城外的黄土道上，扬起的落叶被风轻轻吹散。
“秦公子，这几位是特地来找您的！”
随从的声音带着几分急促，身后跟着两名身着皂衣的驿站官差，官差身旁立着两个壮汉，衣衫褴褛，裤脚还沾着泥污与草屑，脸上布满风霜，唯有一双眼睛透着焦灼的光。
两人身形高大，即便面带疲色，也难掩一身悍勇之气。
“哦，好的，知道了，你先下去吧！”
“是！公子！”
随从恭敬应了一声，悄悄退到一旁。
秦秀转向那两名官差，从袖中摸出一锭银子递了过去：“差大哥辛苦了，你也回去吧，这点银两带回去给弟兄们买酒喝！”
官差见状，连忙摆手，脸上露出惶恐之色。
“不，不用，秦公子您这可就折煞小的了！”
其中一名官差连忙上前一步接上话：
“我们怎么敢收您的银子，等下回去定会被驿丞大人骂死的！您有所不知，驿丞大人与驸马爷相交莫逆，平日里常念及驸马爷的恩德，如今能为闾驸马和秦公子办事，便是我们最大的荣幸，怎敢再要赏赐！”
秦秀见面前俩人态度坚决，也不勉强，转头对身旁的下人吩咐道：
“去将车上的酒水和干粮匀一些出来，让差大哥们带回去！”
下人应声而去，不多时便提着几个沉甸甸的布包回来，里面装满了上好的米酒和麦饼。
官差推脱了几次，见秦秀态度诚恳，终究还是收下了，对着秦秀拱手作揖，千恩万谢地离去。
送走官差，秦秀的目光重新落回那两名壮汉身上。
“两位是？”
他打量着两人，见他们虽衣衫破旧还带着些许伤，但身形挺拔，眼神清正，不似歹人细细打量之下还有点眼熟。
“属下水神营镖师-----张水生拜见大总镖头！”
左侧那名壮汉往前踏出一步，单膝跪地，声音带着几分激动与哽咽。
“嗯？”
秦秀瞳孔微缩，目光落在那块令牌上。
令牌由玄铁铸成，边缘还刻着一个极小的防伪标识，正是当年他亲手颁发给水神营核心镖师的信物。
秦秀指尖抚过上面的纹路，触感冰凉而熟悉。
确认没有伪造的痕迹后，秦秀连忙上前扶起汉子。
转头吩咐手下为其和另一位前来的同伴各自递过一枚疗伤的丹药。
环顾一周之后示意张水生往自己的马车走去，随手用灵符布置了一个隔音的法阵。
“当年荆州一战，水神营遭遇敌军埋伏，死伤惨重，一直以为你早已殉难，没想到你还活着。”
马车内宽敞舒适，铺着柔软的锦垫，温度比其外面暖和了许多。
张水生坐下后，眼眶微红，对着秦秀施了一礼。
“托大总镖头的洪福，荆州一别之后，属下所在的小队被敌军冲散，我拼死杀出重围，却也受了重伤，一路辗转流落到榆中附近的一个小村落里。”
汉子顿了顿，眼神中闪过一丝暖意。
“幸得村里的老乡收留，给我治伤，平日里也多有照拂，才让我苟活至今。”
看着他手臂和脖颈上隐约露出的疤痕，心中了然，轻声问道：
“这些年，受了不少苦吧！”
“不，不苦！”
张水生连忙摇头，脸上露出感激之色。
“村里的人待我极好，从未让我受过半点委屈，有什么好东西都想着我，就像家人一样。只不过……”
说到这里，水生话音顿住，脸上的神色瞬间黯淡下来，眼神中充满了忧虑。
“只不过什么？”
秦秀见他欲言又止，不由得追问一句，语气带着几分催促。
“都是自家兄弟，但说无妨！大老爷们婆婆妈妈的做甚！”
张水生咬紧牙关，双手紧紧攥成拳头，指节因为用力而微微发白：
“大总镖头，榆中被秃发鲜卑攻破了！”
“那些敌寇进城之后，烧杀抢掠，无恶不作，后来又开始肆意虐杀城池周围的村落。”
“我所在那个村子也没能幸免，大家只能连夜携带家眷逃离。”
“在逃离的路上遇到了鲜卑骑兵的追击，我们慌不择路逃进了山里，却不小心迷失了方向，被困在山中多日！”
说到这里，张水生声音哽咽起来，眼中泛起泪光：
“我们逃离村庄所携带的粮食早就吃完，大家兴许都撑不住了，老人和孩子更是虚弱不堪，恐时日无多。”
“属下冒险从山里逃出来，一路打听，才知道您在此地，求您施以援手，救救他们！”
说完，汉子对着秦秀深深一拜，额头几乎要触碰到马车的地板。
秦秀闻言，脸色瞬间变得凝重。
秃发鲜卑素来凶悍，所到之处民不聊生，这些他早有耳闻，却没想到竟然已经蔓延到了榆中一带。
看着张水生急切的眼神，没有丝毫犹豫，当即拍板：
“好！你来指路，我带你过去！”
张水生猛地抬头，眼中闪过一丝错愕。
“啊？就我们几个？”
看了看马车外几名随从，又想到山中被困的数十口老弱妇孺，张水生不由得有些担忧。
这几个人能带多少东西过去？
可能没找到人食物就已经消耗完了！
“既然情况紧急，就不要磨叽了！”
秦秀挥手打断他的话，带着不容置疑的威严。
“多耽误一刻，山里的人就多一分危险！”
秦秀深知这雪夜里时间的宝贵，此刻多耽误半个字时间都可能关系到一条普通人的人命。
说完，掀开车帘，对着外面的下人高声吩咐：
“来人！将车上的火种和馒头、白粥都匀一些打包过来，我要带走！”
下人不敢怠慢，连忙应声行动。
不一会儿，前方的空地上就堆满了粮食物品，里面刚蒸熟的馒头还散发着热气，白粥的清香弥漫开来，让人闻之欲醉。
这些都是秦秀为灾民准备的食物，如今正好能派上用场。
“带路吧！你这兄弟先随我的人回府养伤，剩下的事情交给我，我定会将被困的乡亲们平安带出来！”
张水生闻言，眼中满是感激，对着秦秀重重磕了一个头：“多谢大总镖头！大恩大德，属下没齿难忘！”
秦秀对此却摆了摆手。
张水生知道镖头言出必行，心中悬着的石头终于落下了大半，连忙起身，挺直了脊梁。
“大总镖头，跟我来！”