秋末的阳光竟透着股反常的火辣,炙烤着南方的每一寸土地。
许是寒冬将至前的最后挣扎,这片靠近南疆的区域,四季的更迭显得分明 。
—— 前几日还带着凉意的风,此刻竟裹挟着燥热,吹得田间的稻穗愈发金黄饱满。
正是这得天独厚的气候,让南方的粮食迎来了一年中的第二波收成,沉甸甸的稻穗压弯了秸秆,空气中弥漫着谷物特有的清香,农人们脸上满是丰收的喜悦,挥舞着镰刀在田间忙碌,汗水顺着黝黑的脸颊滑落,滴进干裂的泥土里,滋养着来年的希望。
与此同时,大魏国负责征收粮食的官员早已抵达县衙。
朱红色的县衙大门敞开着,县令身着藏青色官袍,满脸堆笑地将官员迎了进去,恭敬地把他让到堂屋的主位上,又命人奉上上好的雨前龙井。
青瓷茶杯里,茶叶在热水中舒展,氤氲出淡淡的茶香。
自建国推行改革以来,朝廷对乱增税赋的行为严惩不贷,如今各地官员皆不敢越雷池半步,此次征收不过是按定制收纳,倒也省去了不少纷争。
官员抿了口茶,慢条斯理地询问着粮食的收成情况,县令一一据实禀报,言语间满是对国泰民安的欣慰。
与南方的燥热丰收截然不同,北方早已是一片冰天雪地。
鹅毛大雪连绵不绝,堆积的积雪早已淹没了成年人的膝盖,行走在雪地里,每一步都要耗费极大的力气,留下深深的雪窝。
北方的秋收早已结束,家家户户本该闭门取暖,储备过冬的粮食。
可总有一些家境贫寒、粮食匮乏的人,迫不得已冒着严寒走出家门,在茫茫雪地里艰难地寻找野菜、遗漏的粮食,或是偶尔出现的猎物。
那些曾经的粮食产地,早已被饥荒的流民翻找了不下百次!
地里的泥土都被冻得坚硬,别说粮食,就连草根都难以寻觅,每次都是徒劳无功,只留下满地狼藉和流民们失望的叹息。
深山之中!
一名壮实的汉子正扛着一头肥硕的野猪,艰难地拖下山来。
用来捆绑猎物的藤条早已褪去了叶子,只剩下深褐色的枝干,倒省去了他撸叶的麻烦。
汉子砸开藤条坚硬的表皮,将其仔细盘绕在野猪身上,缠绕得紧实牢固,这粗糙的藤条经他这么一摆弄,竟丝毫不比精心搓制的麻绳逊色。虽然这头野猪已是他数日来唯一的收获,数量不多,但对于即将到来的寒冬而言,也算是聊胜于无,至少能让家里人多挨过几日。
大雪天出来的猛兽都特别危险,都是饿上好几天,甚至饿上十多天的都有。
汉子不敢多做逗留赶紧下山而去。
凭借多年的猎手经验,避开了不少野兽的领地。
不过可惜了,野兽饿急的情况是不会留在领地的,哪里有腥味就会跟到哪里!
~~~嗷呜~~~
突然,一声凄厉的狼嚎划破了山林的寂静,打破了这份短暂的安宁。
汉子心中一紧,猛地停下脚步,警惕地环顾四周。
只见数十只野狼从密林深处窜出,迅速将他围在了中央。
这些野狼个个瘦骨如柴,肋骨清晰可见,显然是饿了许久,当它们看到汉子和他身边的野猪时,眼中迸发出贪婪的光芒,口水止不住地从嘴角滴落,砸在雪地上,瞬间凝结成小小的冰珠。
一只毛色鲜艳浓密、体型比其他野狼更为壮硕的狼站在高处的岩石上,带着不容置疑的威严。
很显然!
这便是这群野狼的头领。
汉子的眼神瞬间紧绷起来,他当机立断,猛地将肩上的野猪丢在地上,试图以此分散狼群的注意力,减轻自己的负担。狼群的目光果然被野猪吸引,纷纷围了上去,却没有立刻撕咬,只是在四周徘徊,时不时舔舐着嘴边的口水,眼神依旧死死地盯着汉子,显然并不满足于这一头野猪。
汉子缓缓抽出背后的长刀,冰冷的刀身在雪光的映照下,反射出凛冽的寒光。
握住武器的那一刻,他心里稍微安定了一些,但依旧不敢有丝毫放松。
壮汉快速扫视四周,寻找着合适的遮掩物,最终锁定了一棵粗壮的大树,迅速移动过去,将背部紧紧靠在树干上,这才松了一小口气。他深知,愚蠢之人才会在这种情况下四面受敌,面对这些饥饿的豺狼,背靠大树能让他减少一个方向的威胁,集中精力应对正面的攻击。
此时,野狼王再次发出一声短促的嚎叫,显然是在示意狼群发起进攻。
狼群立刻缓缓伏下身子,后腿紧绷,肌肉线条清晰可见,这正是进攻前的典型征兆。得到命令的瞬间,狼群如同离弦之箭般迅速移动,朝着汉子猛冲过来,它们张开血盆大口,露出锋利的獠牙,带着呼啸的风声咬了过来。
“哦,该死!”
汉子忍不住咒骂一声,挥舞着长刀迎了上去!
“你们这些畜生也不把我当人看是吧!才缴纳完赋税进山找点东西准备过冬,打到的猎物都给你们了,居然还想连我一起吃!”
野狼自然听不懂他的话语。
它们眼中只有食物,哪怕前面的同伴纷纷倒下,后面的依旧前仆后继,丝毫没有退缩的迹象。刀锋划过野狼的身体,溅起的鲜血落在雪地上,染红了一片洁白。
汉子奋力抵抗着,心中只有一个念头:“没办法,只好都杀了!”
“咦!这人好生猛!”
御空飞行的秦秀看到下方在和野兽肉搏的汉子,心里不禁生出一丝佩服!是条汉子!若能收为己用稍加培养,将来是不可多得的战力!
想到这里,秦秀停下赶路的脚步,朝着下方飞去。
此时的汉子,手中的长刀已经砍得卷刃,刀刃上布满了缺口和血迹,手臂也因为长时间的挥舞而酸痛不已,体力渐渐不支。
心里一阵无语:
“这些狼群怎么就不怕死呢?妈的!肉都给你们了,都死了这么多,还想着我身上的几两肉,至于吗?再打下去老子就支撑不住了!谁来救救我!我给他当牛做马报答他的救命之恩!”
~轰~
仿佛是回应他的祈祷一般,一名素色衣衫的青年从天而降,双脚落地的瞬间,发出一声轰然巨响,地面被砸出一个深深的深坑,积雪和碎石飞溅开来。