乾清宫。
“妹子！妹子！”
“咱给你说个好消息！”
其实还未到乾清宫，当视野内开始远现宫门时，老朱便开始呼喊，诉说着自己内心的喜悦。
这是他这段时间来的习惯。
人老了，其实是自己听不清，就当作旁人也听不清，把话讲得很大声，亦在证明自己的存在。
“妹子，咱给你说，咱们标儿啊，咱们标儿终于长大了！”
这是在开明二十二年春，三月。
俗称阳春三月。
万物复苏这个词，概括得最是恰当的时间段。
乾清宫作为老朱为自己妹子准备的礼物，这时候自然也少不了各种花草开始冒出头来争奇斗艳。
“之前你总给咱说，咱逼标儿太紧了，但现在不一样了啊，是标儿自己学了去。”
“就算他不及咱凶狠，但总算学去了几分，不会再被那些老学究轻易的骗喽。”
“给你说了千万别动气，咱啊，见标儿这样凶狠，是真的高兴。”
“咱们后继有人咯。”
“当然也有你乐的，学咱他学了几分，学你才算是多。”
“这赵府人都看好他，满朝文武都服他，咱们那些儿孙更是没有不服这个做大哥大伯的。”
“都是因为学了你更多啊。”
半晌，幸亏近来自己妹子喜静，所以遣散了那些伺候的，让除了王半，没人听见老朱的自言自语。
“不对，这句不能说。”
“不能让妹子知道那些蛀虫的事，必须要换种说法。”
“也就是这种年月了，过冬了，冬天过去了。”
“其实咱是想给你说啊，标儿长大了，真长大了，咱家这么大的产业，咱准备再过一阵就传给他。”
“你说怎么样？”
“这事儿妹子你可得给咱拿个主意，也必须给咱拿个主意！”
“咱知道，不能事事都让你费心，可是这件事可不能算是完全的正事，也是咱们的家事！”
“妹子你以前可是说了，这种事必须要与你商量的。”
“之后，咱们就真可以享福了。”
“上次出游，你不是一直心欠欠的吗，咱都知道，咱看得出，咱们之后一次性游个够！”
乾清宫，终于到了近前。
这里，还是没有人。
终于让老朱感觉到了异常。
回顾四周，王半一干人等早已经将头低到了地上。
老朱察觉到不安，直到他颤颤巍巍的推开殿门，才终于放心了一些。
因为门内，许多人。
“妹子！妹子！”
“外面光天白日的，老远就听见你的声音了，也不怕旁人嫌弃。”
听着妹子的声音也响亮的回应。
老朱彻底将心放回了肚子里。
转过珠帘，那些让老朱感到安心的人，老朱完全丢在脑后。
脸上，露出欣喜。
因为自己妹子居然从床榻上坐了起来！
“嘿嘿，除了妹子你，谁人敢说！”
老朱一边说，一边赶紧到近前坐下，然后熟练的向后伸手，接到一碗汤药。
“嗯？这是什么？”
碗还是那个碗，熟悉的汤药味却没了。
甚至汤底也变得清澈，老朱还感觉自己闻到了一股清甜。
“银耳蜂蜜羹，今天突然想食些甜了。”
看着老朱不安的样子，床榻上的妇人难得笑了出来。
“这可是他们也点了头的。”
见老朱还是不信，妇人仰头，点了点珠帘另外一边的人。
老朱赶紧回头过去，手中的银耳蜂蜜羹差点因为他的动作晃出。
还好，入眼都是熟人，老朱稍微放下了心。
可再转头，手上却举久了碗，已经开始颤抖，但他依旧不服老。
老朱一直都是这样，不愿承认自己的错，不愿承认自己不是事事擅长。
何况珠帘后，站着那些熟人。
瞎眼医生，应天城四门衙门左史，前西江、福州巡查。
侍卫为何不见了，宫女为何不见了，御医为何不见了？为何是这七人？
老朱现在完全装不下这些疑问。
现在他的注意力，只能更只够放在手上的羹里。
“来，妹子，尝点甜的，这些日子，你受苦了。”
羹汤入口，床上妇人难得嘴里多了一些味道，便想要贪得更多。
“重八，这汤怎么不甜。”
“不甜！？”
老朱分明都闻到了一股清甜，如何还会不甜。
但眼前，天大地大，也比不过妹子更大。
他赶紧自己亲自品尝一口。
“不甜吗？”
入口，分明甜度十分合适，以他现在的年纪，再多两口，甚至会发腻。
“一会儿咱亲自去给你熬一碗！”
“确实不甜。”
直到老朱抬头，瞧见自己妹子嘴角的笑意，才知道这是妹子想要自己也跟着喝一口。
“全天下那么多人，也就妹子你最会心疼咱。”
“对了，妹子你还没有尝过蜜薯吧！”
“来妹子，咱们喝完这羹，咱马上就去给你烤一个来！”
“咱给你说，这蜜薯啊，可软糯了。”
“那广南广北的地里，还有更多好东西呢，以后咱们有口福了。”
老朱一边喂羹，一边碎碎念。
只是碎碎念里，之前未进门前考虑的那些种种，没一个被包含进去。
儿孙自有儿孙福。
老朱此刻，服老了。
“好了，我喝够了，剩下的，你都喝了吧。”
“我送一个礼物给你，你可千万别嫌弃。”
床上妇人拒绝了最后一口，开始在床榻另外一边摸索。
老朱则飞快喝完碗中残留，眼巴巴的瞧着自己妹子的动作。
入眼，是一根形状不规整，表面却绝对没有任何毛刺的痒痒挠。
“这！这是......”
“之前摔坏了你一个，现在赔给你，木头的，丑是丑了点，但肯定摔不坏了。”
床上妇人看着手上，自己这些月来，慢慢的偷偷的用磨尺，一点点打磨出来的痒痒挠。
多少，还是有一些不好意思。
针线活，她可以供给整个后院，乃至老朱手下那些人家里。
饭菜，这些年几乎也都是她在负责。
可这木工活，却不是那么好跨行，她只能一点点用手打磨。
“快换季了，我知道你后背容易痒，拿去吧。”
“好！好！谁敢说丑！谢谢妹子！咱！咱这也马上去给你回礼！等着咱，咱现在就去烤蜜薯！”
砰！
“重八！慢些！”
“等着咱，妹子！”
乾清宫门被撞开。
御花园遇到老农夫。
奇花败落，天翻地覆。
是时，马皇后崩。