绝对的黑暗，如同浸透了墨汁的天鹅绒帷幕，沉重地覆盖下来，隔绝了视觉，放大了其他一切感官。苏寂和璃瘫倒在冰冷坚硬的地面上，只有剧烈起伏的胸膛和压抑不住的、带着痛楚的喘息声，证明着生命的存在。
上方管道破口处传来的、那些未知掠食者不甘的抓挠与嘶鸣，逐渐变得模糊、遥远，最终被更深沉的死寂吞没。它们似乎暂时放弃了追击，或许是被复杂的管道系统迷惑，又或许是对这个新的区域有所顾忌。
这短暂的安全，是用几乎耗尽所有力气换来的。
苏寂感觉自己的灵魂像是被撕裂后又粗糙地缝合起来，每一次呼吸都牵扯着无形的伤口。身体的伤势同样不容乐观，多处擦伤、撞击带来的淤青和内伤，以及精神力枯竭导致的头脑刺痛和眩晕，如同潮水般一波波侵袭着他的意识。
他强迫自己坐起身，骨骼发出不堪重负的“咯吱”声。算法直觉在黑暗中如同受损的雷达，扫描着周围的环境。这里似乎是一个封闭的空间，比之前的交通枢纽要小，但比管道宽敞得多。空气凝滞，带着一股浓重的、陈年的尘埃味，混合着某种难以形容的、类似臭氧和腐败有机溶剂的气息。脚下是平整的金属地板，覆盖着厚厚的、细腻的灰尘，手感冰冷。
没有 immediate（即刻）的危险信号，但那无处不在的、来自巨舰本身的压抑感并未消失，只是变换了一种形式，变得更加……沉寂，仿佛时间在这里凝固了太久。
“璃？”苏寂沙哑地呼唤，声音在黑暗中显得异常清晰。
旁边传来细微的衣物摩擦声，然后是璃压抑着的、带着痛苦的吸气声。“我……还在。”她的声音比之前更加虚弱，仿佛随时会中断，“徽章……能量耗尽了。”
圣辉徽章的光芒彻底熄灭，他们失去了唯一的光源，也失去了最后一层微弱的能量防护。璃的状态显然更糟，她本身就承受着巨大的精神压力，刚才的亡命奔逃更是雪上加霜。
必须找到光源，或者能量源。
苏寂回想起坠落后的感觉，以及体内源之碎片传来的、指向明确的牵引感。他闭上眼，再次集中精神，努力忽略身体的剧痛和精神的疲惫，去捕捉那丝微弱的共鸣。
它还在，稳定地指向这个空间的某个方向。那感觉不再充满警示，更像是一种……沉寂的呼唤。
“跟着我，”苏寂低语，挣扎着站起身，向璃伸出手，“那边……有东西。”
黑暗中，他感觉到一只冰冷、微微颤抖的手抓住了他的手腕。璃依靠着他的支撑，勉强站了起来，她的身体重量几乎完全倚靠过来，显示出极度的虚弱。
两人如同盲人，在绝对的黑暗中，依靠苏寂那模糊的方向感和源之碎片的指引，一步一步，缓慢而艰难地向前移动。脚下踢到了一些散落的、轻巧的障碍物，发出金属或塑料的碰撞声，在死寂中格外刺耳。
走了大约十几米，苏寂的脚尖触碰到了一个坚硬的、有一定角度的障碍物。他小心地用手摸索，触感冰凉，表面光滑，似乎是某种金属台或控制台的基座。
源之碎片传来的牵引感，在这里变得强烈了一丝。
他沿着基座摸索，手指触碰到了几个冰冷的、似乎是按钮或开关的突起。犹豫了一下，他尝试着按了下去。
毫无反应。
他又摸索到其他地方，指尖划过光滑的表面，触碰到了一些凹凸不平的刻痕，似乎是文字或标识，但在黑暗中无法辨认。
就在他几乎要放弃，准备绕开这个障碍物时，他的手掌无意中按在了一个略微下凹的区域。
嗡——
一声极其轻微、仿佛沉睡已久的机器被强行唤醒的低沉嗡鸣响起！紧接着，他们面前的控制台基座上，几处原本黯淡无光的、细长的线条突然亮起了微弱的、如同呼吸般明灭不定的幽蓝色光芒！
这光芒虽然微弱，但在绝对的黑暗中，却如同灯塔般耀眼！
借助这幽蓝的光芒，他们勉强看清了周围的一小片区域。
这里果然是一个类似实验室的地方！他们面前是一个弧形的控制台，屏幕上覆盖着厚厚的灰尘，但下方那些幽蓝色的指示灯确实在闪烁。控制台旁边是几个同样布满灰尘的、带有机械臂的操作平台，以及一些倾倒的、散落出各种无法辨认零件的仪器柜。
空气中那股臭氧和有机溶剂的味道，在这里似乎更浓了一些。
光芒的亮起，似乎触发了某种沉睡的机制。控制台旁边，墙壁上的一排排早已熄灭的、镶嵌在金属网格中的方形面板，突然有几块也闪烁了几下，投射出几束黯淡的、不断抖动扭曲的全息影像碎片。影像模糊不清，只能勉强看到一些不断滚动的、无法理解的符号和断裂的曲线图，伴随着刺耳的、断断续续的静电噪音。
这突如其来的光和声音，让两人瞬间紧张起来，生怕惊动了什么。但除了这些设备自身不稳定的运行噪音外，并没有其他异常发生。
苏寂的目光快速扫过控制台，试图找到更稳定的光源或者……能量接口。他的手指在那些闪烁着幽蓝光芒的线条附近摸索，终于，在控制台下方一个不起眼的凹槽里，他摸到了一个熟悉的接口形制——一种在方舟联盟早期星舰上使用过的、标准的低功率能量传输接口！
虽然型号古老，但基本原理可能相通！
他立刻看向璃：“徽章，能连接吗？”
璃明白了他的意思，虚弱地抬起手，将已经黯淡无光的圣辉徽章凑近那个接口。徽章底部也有标准化的能量感应区。她尝试着将徽章贴近接口。
嗡……
一阵更加清晰的能量流动声响起！控制台基座上的幽蓝光芒稳定了一丝，而那些闪烁的全息面板也有一块变得稍微清晰了一点，虽然依旧布满雪花，但能勉强看到上面似乎是一个结构复杂的分子式或者能量回路图解的一部分。
同时，圣辉徽章本身，也重新泛起了一丝极其微弱的、温暖的金色光晕！虽然远未恢复到正常水平，但至少不再是彻底熄灭状态！
它正在从这古老设备的残余能量中，汲取微不足道的一丝补充！
“有……有用……”璃的声音带着一丝惊喜，虽然依旧虚弱，但多了一点生气。
这无疑是一个巨大的鼓舞！这证明这艘巨舰的某些区域，或许还残留着可以使用的能源！
苏寂让璃继续维持徽章与接口的连接，虽然补充速度慢得令人发指，但总好过没有。他自己则借着这稳定了一些的幽蓝光芒和那块稍微清晰的全息面板，更仔细地观察这个实验室。
实验室似乎遭受过某种冲击，不少设备倾覆，地面上散落着文件和破碎的器皿。那些文件纸张早已泛黄发脆，上面的字迹模糊不清，使用的是一种他从未见过的文字体系，扭曲而复杂，带着一种异样的美感与神秘。
他的目光落在那块全息面板上，试图理解那残缺的图示。那似乎……是一种生物组织的能量扫描图谱？图谱的一部分呈现出极其活跃且不稳定的高亮状态，旁边标注着（根据图形和能量等级推测）类似“高活性”、“未知催化”、“结构崩解临界”的警示符号。
而在图谱下方，还有一小段不断重复循环的、残缺的实验日志影像片段：
“……样本‘噬骸者-7’对‘源初之血’催化反应……超出预期……稳定性……失控……隔离协议……”一个穿着类似防护服、但风格古老的人影在雪花中闪烁，声音断断续续，带着难以掩饰的惊惶。
噬骸者？源初之血？
这两个词让苏寂心头一震。他体内的源之碎片，在听到“源初之血”时，明显传来了一阵更清晰的悸动！而“噬骸者”……是否就是指外面那些饥饿的、形态各异的东西？它们是这艘船上的实验产物？
就在这时，实验室深处，一扇原本与墙壁融为一体、几乎无法察觉的密封门，突然发出一声沉闷的“咔嚓”声，门框边缘亮起了一圈微弱的红色光芒，然后缓缓地向内滑开了尺许宽度，露出了后面更加深邃的黑暗！
似乎是控制台被激活，以及圣辉徽章汲取能量的行为，意外地触发了这扇门的某种备用开启机制！
一股更加冰冷、带着浓烈防腐剂和某种……生物组织保存液气味的空气，从门缝中涌出。
苏寂和璃同时看向那扇开启的门，又对视一眼。
门后是什么？更多的实验记录？残存的能源？还是……孕育那些“噬骸者”的温床？亦或是……它们正在沉睡的巢穴？
源之碎片的牵引感，明确地指向那扇门后。
风险与机遇，再次以最直接的方式，摆在了两个濒临绝境的逃亡者面前。
幽蓝的光芒映照着他们苍白而警惕的脸庞，身后的控制台发出不稳定的嗡鸣，前方是未知的、散发着不祥气息的黑暗入口。
是冒险深入，探寻可能与“源”相关的秘密和急需的补给，还是满足于这微不足道的能量补充，另寻他路？