“观星台”据点深处，那团失控膨胀的阴影最终在刺耳的尖啸中爆裂，化作无数消散的怨念粒子。
首领最后的疯狂，如同投入深潭的石子，只激起短暂的涟漪，便彻底沉没在“暗夜”后续部队雷霆般的镇压浪潮里。这座镶嵌在阿尔卑斯山腹的罪恶堡垒，终于被彻底拔除，只留下硝烟与血腥在冰冷的山风中呜咽。
战斗结束的瞬间，强行支撑着司南月身体的那股神性力量，如同退潮般迅速消散。淡金色的微光彻底隐没，那双燃烧着神焰的金瞳也黯淡下去，重新变回深邃的黑。极致的疲惫和神魂本源释放后的空虚感如同无形的巨山，轰然压垮了她。眼前阵阵发黑，身体晃了晃，软软地向后倒去。
没有倒在地上。
一只有力的手臂，带着无法抑制的颤抖，稳稳地、却又无比轻柔地揽住了她的腰肢。另一只手穿过她的膝弯，小心翼翼地将她打横抱起。
是叶星阑。
他身上的黑色战甲早已破损不堪，露出底下被血污浸透的作战服。肩头的伤口还在缓慢渗着金色的血液，嘴角残留着干涸的血迹，脸色苍白如纸，气息紊乱微弱，显然也已到了强弩之末。但他抱着她的手臂，却异常稳定，仿佛捧着世间最珍贵、最易碎的琉璃。
“阿阑…你…” 司南月意识有些模糊，只感觉落入了一个滚烫而坚实的怀抱，鼻尖萦绕着浓重的血腥味和他身上特有的、如同冰雪与雷霆交织的冷冽气息。她想挣扎，想让他先顾自己，却连抬动指尖的力气都没有。
“别动。” 他的声音低沉沙哑到了极点，如同砂砾摩擦，每一个字都带着压抑不住的喘息和…一丝几乎无法察觉的后怕。他冰封的赤金竖瞳低垂，目光紧紧锁在她苍白疲惫的脸上，那里面翻涌着的情感复杂到极致——有劫后余生的心悸，有目睹她神威初显的震撼，更有一种失而复得、几乎要将灵魂都灼烧殆尽的珍视与后怕。
他抱着她，脚步有些踉跄，却异常坚定地穿过一片狼藉的大厅，避开地上燃烧的残骸和牺牲者的遗体。周围幸存的暗夜战士们自动分开一条道路，看着他们浴血而归的指挥官抱着那位绽放出神迹光芒的女士，眼神中充满了敬畏与复杂。没有人说话，只有沉重的呼吸声和远处灭火的嘶嘶声。
“枭影，清理战场，最高级别封锁。医疗队，准备最高规格急救舱！” 叶星阑对着通讯器下达指令，声音依旧冰冷，却带着无法掩饰的虚弱。下达完命令，他便不再理会其他，所有的注意力都集中在臂弯中的人身上。
登上返回总部的运输机，他拒绝了医疗兵的帮助，固执地亲自抱着她，安置在柔软的担架床上。机舱内明亮的灯光下，她颈侧那道被玻璃擦出的红痕、手臂上粒子束灼伤的焦痕、以及过度消耗神力后眉宇间深深的倦怠，都清晰地刺痛着他的眼睛。他扯下自己相对干净的里衬衣角，笨拙却极其轻柔地擦拭着她脸颊沾染的灰尘和血迹。
运输机平稳飞行，引擎的轰鸣也无法掩盖机舱内压抑的寂静。叶星阑坐在担架床边的固定椅上，背脊挺得笔直，仿佛一尊守护的石像。他染着金血和污渍的大手，小心翼翼地、近乎虔诚地，握住了司南月那只没有受伤的手。
她的手冰凉。
这个认知让叶星阑的心脏猛地一缩，仿佛被无形的冰锥刺穿。他下意识地收紧手掌，试图用自己的体温去温暖她。那从未有过的、近乎脆弱的感觉，透过她冰凉的指尖传递过来，让他灵魂深处那股源自上古的悸动再次剧烈翻涌，伴随着一种几乎将他吞噬的后怕——如果…如果他再晚一步…如果那湮灭之矛…如果那邪神之种…
无数个“如果”如同毒蛇啃噬着他的神经，让他握着她的手不自觉地加重了力道，指关节因为用力而泛白，微微颤抖。
“唔…” 昏迷中的司南月似乎感觉到了不适，发出一声极轻的嘤咛，眉头微微蹙起。
叶星阑如同被烫到般，瞬间松开了力道，眼底掠过一丝慌乱。他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，动作变得更加轻柔，只是用掌心包裹着她冰凉的手，源源不断地、小心翼翼地渡过去一丝丝微弱却精纯的紫金暖流，如同涓涓细流，试图温养她枯竭的本源。
他就这样静静地坐着，赤金色的竖瞳一瞬不瞬地凝视着她沉睡的容颜。机舱顶灯柔和的光线洒落在她脸上，勾勒出清绝的轮廓。那在战场上如神只般威严的金芒褪去后，此刻只剩下一种近乎透明的脆弱。这份脆弱，却比任何神威都更直接地刺穿了他冰封万载的心防。
寸步不离，眼神专注得仿佛要将她刻入灵魂。
总部，最高规格的医疗隔离室内。
各种精密的医疗仪器环绕，发出规律的滴滴声，屏幕上跳动着复杂的生命体征数据。司南月被安置在恒温医疗床上，身上连接着各种传感器，脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多，在强效的舒缓剂作用下，陷入了深度修复睡眠。
叶星阑拒绝了所有让他去处理伤口和休息的建议。他换下了破损的战甲，只穿着一件染血的黑色衬衫，左肩的伤口被简单处理过，纱布下还隐隐透出血色。他拖了一把椅子，就坐在医疗床的旁边，距离近得几乎能感受到她微弱的呼吸拂过空气。
他的坐姿依旧笔挺，如同永不松懈的标枪，但眼神却卸下了所有的冰冷与锐利，只剩下一种近乎贪婪的、失而复得的珍视，和后怕褪去后残留的、深不见底的疲惫。他依旧握着她的手，用自己的体温温暖着那只微凉的手。
医疗室的门无声地滑开，张振端着一杯营养液和新的绷带药品走进来，看到这一幕，脚步顿住了。他从未见过这样的叶指挥。那个永远如同精密机器、情绪深埋冰海之下的男人，此刻周身笼罩着一种近乎实质化的、浓烈到化不开的守护与……脆弱。
张振默默地将东西放在旁边的桌上，低声道：“指挥，您的伤需要重新处理，还有能量补充剂…”
“放那。” 叶星阑的声音低沉沙哑，目光依旧胶着在司南月脸上，没有移开半分。
张振叹了口气，知道劝不动，只能轻手轻脚地退了出去，将这片染血战后难得的、沉重而温存的寂静留给了他们。
医疗仪器规律的滴答声，成了唯一的背景音。叶星阑静静地坐着，指腹无意识地、极其轻柔地摩挲着司南月手背上细微的血管纹路。心口那枚鳞坠隔着衣料，传来微弱却持续不断的暖意，仿佛在应和着她沉睡的呼吸。
他看着她，仿佛在看一件失而复得的、比他生命更重要的珍宝。那场血火中她沐浴神光的身影，与灵魂深处翻涌的、模糊而悲壮的金色麒麟影像，在这一刻，悄然重叠。
【系统000：（核心日志…任务状态：乐园据点覆灭（首领确认湮灭）…宿主状态：深度修复睡眠（神力透支\/轻度外伤）…生命体征稳定…守护者状态：拒绝医疗介入（中度失血\/能量枯竭\/精神高度紧张）…持续守护行为（物理接触\/能量微输）…生理指标：强制压制中（存在内出血风险）…环境：医疗隔离室（安全）…（数据流被规律的医疗仪器滴答声与长时间稳定的肢体接触波形覆盖）…警告：守护者生理需求（治疗\/休息）被主观忽略…优先级：目标宿主安全确认…】