风雪裹着【伊齐盾格江】的寒气，像无数把细冰刀，刮擦着地脉阁的石墙，发出 “呜呜” 的嘶吼。
密室的木窗不知何时被人撬开一道缝隙，寒风顺着缝隙灌进来，卷起地上的尘埃，在幽暗中打着旋。
尘砚心子第一个冲入密室，右手紧握的[星芒短杖]的光茫瞬间亮起 。
它不是平日温和的淡蓝，而是近乎刺眼的炽蓝，光芒如潮水般漫开，瞬间将室内每一处角落照得透亮。
目光扫过，他的心脏骤然一沉：签336号小银壶本来应该在灵枢台上，现在却出现在圣物台上……
但是，当下情形容不得多想。他警惕地观察四周：
旁的檀香木匣翻倒在地，匣盖裂着一道指节宽的缝，里面原本垫着的明黄色丝绸被扯出一半，沾了不少青砖上的灰；
匣旁，第 336 号小银壶正空瘪着滚圈，壶身刻的缠枝莲纹里积了层薄灰，连壶口残留的密封蜡渣都被蹭得模糊，显然是被人粗暴地打开过。
此时，岩钢紧也跨步迈进密室，肩甲上沾着的雪粒被室内热气烘得微微融化，留下点点湿痕。
他手按腰间陨铁重锏，刚站稳便敏锐地捕捉到异常：
星穹警铎 “叮铃铃” 的低鸣刺入耳膜；
空银壶旁散落着几粒不属于密室的黄沙：
西侧木窗洞开，寒风卷着雪粒直往室内灌，窗沿木头上还留着一道新鲜的攀爬划痕 ；
划痕处的木屑没被冻脆，还带着点未被风雪侵蚀的韧劲：
甚至能看到木屑边缘没积上细雪，显然是贼人翻窗时刚留下的……
“贼人刚逃！这划痕还没被风雪盖满！” 岩钢低喝一声，快步冲到窗沿旁，探头向外张望。
夜色中，西墙外的乱石区隐在风雪里，只能隐约看到几片被风吹动的枯草，却不见半个人影。
他抬手扫了扫窗沿下的地面，冻土上没积新雪，反而有个浅浅的鞋印轮廓，虽已模糊，却能辨出是刚踩过的痕迹。
“走了不到一炷香！雪地上说不定还留着完整脚印！”
圣物台上方悬挂的星穹警铎仍在 “叮铃铃” 低鸣。
那是用千年青铜铸的小钟，挂在三指粗的紫铜链上，只有当密室的守护结界被强行破坏、或圣物离开预设位置时才会响。
此刻铜链随着钟声轻轻晃动，细碎的铃声在密闭的空间里回荡，每一声都像重锤，敲在两人的心尖上，带着说不出的压抑。
“怎会这样……”
尘砚心子蹲下身捡起那只小银壶，声音发紧。
壶身冰凉，内壁空空如也，连【卡拉克之川】残留的星尘凉意都消失殆尽。
那枚承载着贝叶族百年守护的晶体，真的没了……
此时，波利斯的身影出现在门口。
他刚从地脉结界中枢赶来，深青色的护堂主法衣下摆还沾着未融的雪粒，鬓角的白发上凝着一层白霜。
可他连拂去雪粒的动作都没做，目光刚越过尘砚心子的肩膀，触及那只滚动的空银壶。
整个人猛地一震，像被无形的重锤狠狠砸在胸口。
他脸上的血色以肉眼可见的速度褪尽，从平日里的浅褐变成金纸般的惨白，嘴唇也失去了血色。
瞳孔骤然缩成针尖大小，里面映着空银壶的影子，满是绝望；
嘴唇不受控制地颤抖着，想说什么，却发不出半点声音。
只有手指微微蜷缩，指甲无意识地抠着门框的石雕花纹，留下几道浅白的印子。
巨大的震惊、滔天的愤怒、灭顶的绝望，瞬间攫住了他。
枯瘦的身体晃了晃，像是随时会倒下。
踉跄着向前扑出一步，枯枝般的手指死死抠住石门框才勉强站稳。
手指发抖，几乎要捏碎冰冷的石头。
一口腥甜涌上喉咙，强行咽下，只发出破碎的抽气声。
“尚地起护！圣物没了！” 波利斯的声音终于冲破喉咙，却因极致的情绪扭曲得嘶哑，带着泣血的颤音。
他枯瘦的手指指向洞开的木窗，嘶吼着下令：
“岩钢！立刻追！顺着乱石区往西北方向找，不惜一切代价，格杀勿论……
把圣物夺回来！
尘砚，快布锁灵阵！别让他逃出感应范围！”
“遵命！” 岩钢怒吼。
他单手撑住窗沿，双腿蹬着墙壁翻身跃出。
落地时，抬手从腰间解下三枚改良过的星火雷：硫磺与地脉砂的配比更精准，燃烧时能照亮方圆十丈。
岩钢拇指按碎引信，“嗤嗤” 火星亮起，他扬手将星火雷掷向乱石区，火光瞬间炸开，照亮了雪地上一道浅淡的脚印。
那脚印边缘已被新雪覆盖，若再晚片刻，便会彻底消失。
“想跑！” 岩钢眼中闪过厉色，踩着脚印快步追去。
护堂服的下摆被风雪吹得猎猎作响，头发很快积了层白霜，呼吸间的白气在冷空气中凝成冰晶，可他的速度丝毫未减。
他清楚【卡拉克之川】的重要性，更知道波利斯此刻的绝望，哪怕拼尽全力，也绝不能让贼人带着圣物逃出崇天堡的范围。
脚印在乱石区深处渐渐模糊，岩钢却在一块黑灰色岩石旁，发现了半片挂在石棱上的粗糙麻布：
边缘磨损的痕迹，与窗沿划痕处残留的纤维完全吻合！
他攥紧麻布，心中一紧：
贼人就在前方！
可就在这时，一阵狂风卷着鹅毛大雪呼啸而过，火光瞬间被压灭。
四周重新陷入昏暗。
再低头时，脚下的脚印已被新雪彻底覆盖，连岩石旁的麻布都积了层薄雪。
“该死！” 岩钢狠狠一拳砸在岩石上，积雪簌簌落下。
他掏出火折子吹亮，微弱的火光却只能照亮身前三尺，远处只剩风雪呼啸的黑影。
沿着乱石区边缘跑了两圈，火折子换了三个，却再也没找到任何踪迹。
贼人要么熟悉地形躲进了山洞，要么借着风雪掩护逃远了。
刺骨的寒意钻进衣领，岩钢却只觉得心口发闷，攥着麻布的手指泛白，最终只能咬着牙转身返回。
与此同时，密室中的追踪也陷入绝境。
尘砚心子咬破舌尖，一口精血喷在星芒短杖顶端，厉声喝道：“[星穹锁灵?万里追魂]！开！”
深蓝色光网从杖尖激射而出。
可刚触到西墙外的乱石区，网上的符文便剧烈闪烁，最终被一股无形之力撕裂、溃散。
“噗！”
尘砚心子闷哼着后退。
短杖光芒骤暗。
脸色苍白如纸：“上师，有强大的隔绝力在挡着，探不到踪迹！”
波利斯推开扶着他的尘砚心子，踉跄着站到密室中央。
他知道寻常手段拦不住贼人，只能动用禁术。
双手以肉眼难辨的速度结印，口中诵念白话秘咒：
“我以波利斯之名，承贝叶族先祖之愿，号令这方圆十里的地脉灵气！显！快显出贼人的踪迹！”
深青色法衣无风自动，周身爆发出刺目的金光。
他疯狂抽取维持崇天堡结界的地脉灵力，双手狠狠拍向地面。
“轰隆！”
地底传来沉闷的巨响。
一道碗口粗的金色光柱冲天而起，炸开后化作无数光丝，朝着西墙方向扫描。
这是贝叶族禁术【地脉天眼】，代价是消耗本源灵力。
可光丝刚触到乱石区，便像泥牛入海般消失。
波利斯的身体肉眼可见地佝偻下去，嘴角溢出一缕鲜血，双手无力垂落，向后倒去。
“上师！” 尘砚心子飞扑上前扶住他，脸上满是焦急。
就在这时，密室的木门被猛地推开，岩钢浑身披雪地冲了进来。
雪粒从他的发梢、衣摆簌簌抖落，在青砖上积成小小的水洼。
他大口喘着气，肺部因吸入过多寒风而阵阵刺痛，声音嘶哑得几乎听不清：
“上师…… 风雪太大…… 乱石区的脚印全被盖住了…… 追丢了！”
话音刚落，他的目光扫过密室，瞬间看到了波利斯嘴角的血迹、地上的血渍，还有圣物台上孤零零的大银壶。
他也看到，本该要在灵枢台的小银壶，此刻却空瘪地滚在圣物台旁……
岩钢猛地反应过来，眉头瞬间拧成疙瘩，语气带着困惑与急切：
“上师，这小银壶…… 按祖训该在灵枢台待着，怎么会移到圣物台这边来？”
波利斯靠在尘砚心子怀里，虚弱地咳嗽了两声，每一次咳嗽都牵扯着胸口的伤口，疼得他眉头紧锁。
他吐了一口带血的唾沫，血沫落在尘砚心子的衣袖上，留下暗红的印子。
眼神里满是愧疚与疲惫，不敢看岩钢的眼睛，却仍强撑着开口，声音微弱得像蚊蚋：
“是我…… 是我动的……”
尘砚心子也愣了愣。
他虽知道波利斯对晶体的异常早有关注，却从没想过上师会违背 “银壶入灵枢台不擅动” 的祖训，把它移到了圣物台。
但，他相信，上师之所以这样做，自有他的安排。
“白天仪式结束后，小银壶本已按祖训归位灵枢台，”
波利斯的声音带着哽咽，断断续续地解释着：
“可我后来发现，晶体能引动灵液结晶，这异象连《贝叶绘卷》里都没记载…… 我
实在忍不住想探究，就破了祖训，悄悄把小银壶从灵枢台的排位架上取下来，移去了圣物台。
那里有祈礼湖的本源石，能稳住晶体能量。
我以为只是夜里临时放放，没料到会给贼人可乘之机……
是我违背祖训，是我害了圣物……”
说到最后，他的声音彻底哽咽，再也说不下去，枯瘦的肩膀微微颤抖着，满是自责。
岩钢愣住了，随即眼中的困惑化作沉重。
他沉默了片刻，攥紧了拳头，手臂上的青筋凸起，猛地一拳砸在旁边的石壁上。
“砰”
的一声闷响，碎石簌簌落下，砸在地上发出轻响。
“是弟子没用！”
他的声音带着懊恼：
“我刚才追贼时被风雪挡了视线，没能留住贼人！才让圣物丢了！我没用……”
密室里一片寂静，只有窗外的风雪声和星穹警铎的余鸣，更显压抑。
三人的脸上都满是沉重，谁都知道，【卡拉克之川】的丢失，意味着什么。
……
崇天堡，西侧的寮房里。
叶脂灯的昏黄光晕在夜色中轻轻晃动，将室内映得暖融融的，却挡不住窗外呼啸的风雪。
艾尔华坐在床边的矮凳上，刚把踢开襁褓的泰安琼重新裹好。
她照看这孩子向来细心，连襁褓的松紧都要反复调整，耳尖忽然捕捉到门外传来的急促脚步声。
夜里的堡内本就安静，这脚步声在风雪声中格外清晰。
她出了房门，站在走廊上，抬头望去，见尘砚心子正向她这里走来。
很快，来到了她面前。
星芒短杖斜挎在肩上，杖身光芒黯淡得几乎融在夜色里。
他的护堂服上积着厚厚的雪，肩头雪粒在灯影下泛着冷光。
衣摆边缘还结着细碎的冰碴。
迈步的动作比平日僵硬几分，显然是在风雪里耗损极重。
“尘砚师父！”
艾尔华急忙叫住他，声音里带着担忧。夜里风大，她裹紧了身上的厚袄：
“刚才地脉阁那边动静好大，又是巨响又是火光的，夜里这么安静，半座堡都能听见，到底出什么事了？是不是有危险？”
尘砚心子脚步一顿，转过身时，先抬手揉了揉有些发沉的太阳穴。
夜色中，他苍白的脸色更显明显，只能借着寮房透出的灯影勉强掩饰。
他知道【卡拉克之川】丢失是崇天堡的机密，绝不能让艾尔华知道真相。
她是泰安琼的养母，白天对孩子照料得无微不至，已很是憔悴。
若是得知圣物丢失、甚至可能牵连泰安琼，必然会心神不宁，连照看孩子都难安心。
“没什么大事，艾尔华善者放心。”
尘砚心子的声音压得稍低，怕夜里的风把话传远，语气里带着一丝不易察觉的疲惫，却努力放得温和：
“就是夜里有个小贼趁黑潜入，想偷藏经阁里的几本古卷。
被我们发现后，他就慌了神，扔了个爆竹似的东西后，就跑了。
刚才的巨响和火光，都是那东西炸出来的，我们追了一阵没追上，不过古卷没丢，你别担心。”
“真的只是偷古卷？”艾尔华还是有些不放心，目光落在他融在夜色里的身影上：“夜里这么冷，你看着像是在风雪里跑了很久，是不是累着了？”
“就是刚才布了个小阵想拦贼，耗了点灵力，回房歇会儿就好。”
尘砚心子刻意避开她的目光，借着夜色掩饰住眼底的愧疚，又指了指寮房里的襁褓：
“泰安琼夜里睡得浅，你快回去看着吧，别让风吹进房里冻着他。堡里还有弟子在夜里巡查，不会有事的。”
说完，他怕艾尔华再追问，便匆匆点头示意，转身继续向前走去。
……
艾尔华站在门口，看着他的身影渐渐消失在夜色与风雪交织的尽头，心里的不安却丝毫未减。
她虽不懂法术，却也知道：
夜里 “布个小阵” ，绝不会让一个修为不弱的护堂弟子连迈步都僵硬，且浑身积满风雪，更不会闹出能惊动半座堡的动静。
而且，偷几本古卷而已，怎会需要动用能炸出火光的 “爆竹”？
又怎会让护堂主那边传来夜里都清晰可闻的嘶吼声？
她轻轻关上门，回到床边，低头看着泰安琼蹙着的小眉头，指尖又一次触到他膝上的【剑鱼】胎记 。
那丝莫名的凉意，在夜里似乎更清晰了些。
艾尔华叹了口气，总觉得这平静的雪夜下，好像有什么危险正在悄悄靠近，而这危险，或许和她怀里的孩子脱不了干系。