夜色压了下来。
它不是一块布，不是一捧墨，而是一种有重量的、活着的物质，沉甸甸地，将魅德学院的每一寸土地，都浸透在一种无声的窒息里。
一个月的休养，结束了。
那是一场短暂到虚幻的春日之梦。
曾经只在宫廷秘闻中流传的珍馐，足以让一方大豪倾家荡产的灵药，由丹师呕心沥血炼制的秘丹。
这些东西，在一个月的时间里，源源不断地，如同山涧里最寻常的溪水，淌入每一个女人的口中。
它们滋养着她们残破的身体，修复着她们枯萎的经脉，也一点一点，麻痹着她们紧绷的神经。
温柔，是世间最锋利的毒药。
当沉重的钟声毫无预兆地敲响，那古老而悠长的嗡鸣，将她们从那层层叠叠的温柔梦境中悍然惊醒时，所有人都下意识地，感到了一股从骨髓深处渗出的寒意。
最后的考核。
来了。
巨大的广场之上，两千六百五十八名女子，身着统一的墨色学子服，静静肃立。
那学子服的布料，是用最上等的冰蚕丝裁剪而成，在尚未明亮的天光下，流淌着一种近乎于水银的冷光。
她们站在这里，汇成一片沉默的，黑色的海洋。
寒风吹过，衣袂翻飞，却带不起一丝声响。
一个月的时间，足以让枯木逢春。
她们的肌肤，经过无数天材地宝的精心调养，已然恢复，甚至超越了往昔的巅峰。
那种白皙，细腻，在清晨的微光下，泛着一层健康而诱人的象牙色光泽。
那身段，也愈发玲珑有致。
该丰腴的地方，饱满挺拔。
该纤细的地方，不盈一握。
多一分，便显臃肿。
减一分，又落骨感。
两千六百多名环肥燕瘦，各具风情，正处于生命中最美好年华的绝色女子，汇聚于此。
这是一幅足以让任何一位帝王都为之疯狂，为之发动一场灭国之战的香艳画卷。
此刻。
这幅画卷里，却只透着一股令人窒息的，属于兵器的冰冷与肃杀。
高台之上，三张巨大的紫檀木太师椅早已摆放妥当。
霍天生慵懒地靠在最中央的那张主椅之上。
他没有看台下那片绝色的海洋，指间，正慢条斯理地把玩着那枚早已被他体温焐热的核桃。
核桃的纹路与他指腹的皮肤摩擦，发出细微的，令人心悸的沙沙声。
仿佛他手中盘弄的，不是一枚核桃，而是这台下两千六百多条鲜活的性命。
他的左手边，顾清霜依旧一身黑色劲装，面若冰霜，整个人与身后的夜色融为一体。
而在他的右手边，则坐着三个特殊的“考官”。
是霍天生特意从益州城“请”来的。
为首的，正是那日第一个向霍天生献上“投名状”的醉仙楼老板，钱万贯。
这个曾经在益州城八面玲珑的男人，此刻脸上那标志性的，弥勒佛般的和善笑容，早已消失得无影无踪。
取而代之的，是一种近乎于谄媚的，深入骨髓的敬畏。
他的身体僵硬，肥硕的身躯挤在太师椅里，甚至不敢靠实，只坐了三分之一。
坐在他身旁的，是天香阁的阁主，柳三娘。
一个年近四十，却依旧风韵犹存的女人。
传闻中，她能用一个眼神，便让益州城的富商豪掷千金。
可现在，这位玩弄男人心于股掌之间的传奇女人，那双本该勾魂夺魄的媚眼，却死死盯着自己的膝前，不敢有半分逾矩的移动。
最后一个，则是一位须发皆白的老者。
他身着一身洗得发白的前朝儒衫，看起来颇有几分仙风道骨的模样。
他叫吴道子，曾是前朝宫廷之中，专门负责为帝王绘制“行乐图”的御用画师。
他的一手丹青之术出神入化，据说能将女子的神韵，画出十二分的媚态。
此刻，那双曾阅尽天下绝色的手，正微微颤抖着放在膝上。
这三个人，代表了这世间，对“女性之美”最顶尖，也最世俗的三种审美。
“时辰已到，开始吧。”
霍天生淡淡地开口。
他的声音不大，却有一种奇异的穿透力，清晰地，压倒了广场上所有的风声。
顾清霜会意。
她走到高台边缘，那里早已布置好了一座小型的扩音法阵。
她清冷的声音，通过法阵的增幅，如同冰冷的铁锤，一锤，一锤，精准地砸在台下每一个女人的心上。
“墨机姬，第一轮考核，正式开始。”
“考核内容，很简单。”
她停顿了一下。
那短暂的沉默，却让所有人的心脏都悬吊了起来。
每一个字，都仿佛带着若有若无的血腥味道。
“站队。”
台下，死一般的寂静之后，瞬间爆发出压抑不住的骚动。
那不是喧哗，而是一种由无数细碎的吸气声、牙齿打颤声、喉咙吞咽声汇集而成的，属于恐慌的共鸣。
站队？
这是什么考核？
“你们的面前，有三位主考官。”
顾清霜的手臂抬起，修长的手指依次划过霍天生身旁的那三人，声音没有半分波澜。
“钱老板，代表着‘富贵’。他所看重的，是女子的福相、体态，是那种能为家族带来财运与子嗣的，旺夫之相。”
“柳三娘，代表着‘风情’。她所看重的，是女子的媚骨、眼神，是那种能让男人神魂颠倒，欲罢不能的，勾魂之术。”
“而吴大家，则代表着‘清雅’。他所看重的，是女子的风骨、气韵，是那种只可远观不可亵玩的，出尘之姿。”
“现在，给你们一炷香的时间。”
“选择你们认为，自己最擅长的领域，站到相应主考官下方的区域之中。”
“记住，选择，只有一次。”
“选定之后，不得更改。”
此言一出，整个广场，瞬间变成了一个看不见的，充满了血腥算计与残酷博弈的战场。
女人们的眼神，在三位主考官与自己之间，来回地，疯狂地闪烁，游移。
恐惧、迷茫、挣扎、野心……所有的情绪都在她们美丽的眼眸中翻腾。
这是一场，关于“自我认知”的豪赌。
是对自己过去数十年人生的一次终极审判。
你是什么？
你有什么？
你，值什么价？
选对了，或许能一步登天。
选错了，或许，便会万劫不复。
很快，人群开始流动。
最先动起来的，是那些身材丰腴，面带福相，或是自认为能给男人带来好运的女子。
她们的动作果决，几乎没有犹豫，快步走向了钱万贯下方的区域。
生存的本能，让她们选择了最务实，也是最传统的一条路。
紧接着，另一批女人也动了。
她们身姿妖娆，媚眼如丝，行动之间，腰肢扭动的弧度都充满了精心的计算。
她们对自己“勾魂”的技艺有着绝对的自信。
她们互相之间投去挑衅与审视的目光，昂着头，走向了柳三娘的身前。
最后剩下的，大多是那些出身士族，饱读诗书，自诩清高的贵女们。
她们看着另外两拨女人，脸上带着几分不屑与骄傲。
仿佛与那些“俗物”为伍，是对她们出身与教养最大的侮辱。
她们整理着自己的衣衫，迈着优雅而矜持的步伐，缓缓聚集在了吴道子下方的区域。
温若澜，自然也在其中。
她一身素雅的学子服，却穿出了截然不同的味道。
她的身姿挺拔如雪中的寒梅，那份与生俱来的清冷与高傲，让她在这群同样高傲的女人之中，依旧显得是那样的鹤立鸡群。
可她的目光，却不受控制地，飘向了另一个方向。
那里，三方阵营泾渭分明，人群汹涌。
唯独在所有区域之外，还孤零零地站着一道身影。
那道淡青色的身影，遗世独立。
素心。