晨雾未散时，清河镇外的旷野已腾起炊烟。
苏惜棠裹着靛青夹袄站在竹棚下，看铁柱扛着十筐早桃往货堆里放，桃香混着新蒸的米糕味漫开——这是青竹灵市首日，她特意让人在入口挂了红绸横幅，“工分换物、劳者有得”八个字被晨露浸得发亮。
“阿姐！”小桃举着竹板跑过来，发辫上沾着草屑，“王婶用三双纳底换了半袋盐，李伯挖了五筐野笋换了块胰子，账册记到第三页了！”她鼻尖沁着汗，指尖点着竹板上的刻痕，活像只扑棱棱的雀儿。
苏惜棠揉了揉她发顶，目光扫过排着队的村民——拄拐的张阿公攥着半本旧医书换伤药，扎羊角辫的小丫举着背诗卡踮脚够糖罐，连邻村挑担的货郎都凑过来，把竹篮里的布疋往交换区摆。
“飞哥，哮天！”她喊了声。
关凌飞正带着猎犬绕场，听见声音回头，猎刀在腰间晃出银芒：“查过三圈了，棚子扎得稳，灶火离草堆半丈远。”他顿了顿，喉结动了动，“就是人太多……”话音未落，程七娘从茶摊后转出来，指尖摩挲着算盘珠：“人气太旺，反易藏鬼。”她眼尾微挑，目光扫过挤在角落的几个外乡人，“昨儿夜里有辆黑篷车进镇，车辙印子压得深，像装了重物。”
苏惜棠心口一紧，刚要开口，忽闻一串银铃似的笑声。
蜜娘子的蜂窝蜜糕摊前围了七八个孩童，她系着蓝布围裙，正低头把金黄的糕点往油纸里包。
可她的手在抖——苏惜棠看得清楚，那只递糕点的手，拇指根有块青紫，像是被什么东西勒的。
“蜜姨，我还要！”扎红头绳的小囡拽她衣角，蜜娘子猛地抬头，眼底像浸了浓墨，“吃多了……肚子疼。”她声音发哑，却还是又递出三块。
变故来得太快。
三个接了糕点的孩童刚咬第一口，突然捂着肚子踉跄，白沫顺着嘴角往下淌。
“囡囡！”小囡的娘尖叫着扑过去，指甲几乎掐进孩子后颈，“毒！这蜜糕有毒！”人群轰地炸开，有人撞翻了茶摊，有人踩碎了菜筐，老刀举着铜牌挤进来，吼道：“都别动！”却被推得踉跄，后脑勺撞在竹棚柱上。
苏惜棠挤到孩子跟前，指尖刚触到幼童手腕，灵田空间里的灵泉突然翻涌。
她闭眼凝神，意识沉入泉底——三道黑丝如蛇，正顺着孩子的脉门往心脏钻。
“逆溯。”她默念，灵泉化作无形的手，拽着黑丝往回扯。
黑丝蜿蜒而上，穿过空间玉璧，穿透晨雾，直指东南角那个缩着肩的妇人！
“蜜娘子！”她睁眼厉喝，声音像淬了冰，“你心有毒根！”
众人哗然转头。
蜜娘子浑身剧震，手里的蜜糕筐“当啷”落地。
她抬起头时，额角已沁出血珠，胸口竟浮出一团扭曲的黑影——是铜钱串成的锁链，正绞着她的心口。
“不……不是我！”她后退半步，撞翻了身后的糖罐，“他们抓了我儿子……说、说不卖毒糕就往他嘴里灌药……”
“飞哥！”苏惜棠转头的瞬间，关凌飞已暴起。
哮天发出低沉的吠叫，与另外两条猎犬呈三角合围，獠牙在日头下泛着冷光。
蜜娘子踉跄着后退，脚下被竹筐绊住，整个人摔坐在地，鬓发散乱间，喉间溢出破碎的哭音：“我就想……就想……”关凌飞的猎靴碾过碎糖粒，带起一片细碎的甜。
他像座黑塔般压过去时，蜜娘子正攥着残布的手在抖，指甲几乎要抠进掌心——那半片布角还沾着奶渍，显然是孩子刚用过的帕子。
哮天最先扑到，前爪按在蜜娘子脚边的竹筐上，喉间滚着威胁的呜咽，另外两条猎犬左右包抄，把她退路封得死死的。
都别动！老刀捂着后脑勺撞过来，铜牌子在胸前晃得叮当响，额角的血顺着皱纹往下淌，巡市队的！
谁再挤就按扰乱公序论处！他话音未落，人群里突然炸开个老妇的哭嚎：我家妞妞才四岁啊！
要真有个三长两短——话没说完就被人捂住嘴，是个穿粗布短打的壮汉，冲她直使眼色：先看大夫！
苏惜棠半蹲着，指尖还沾着幼童嘴角的白沫。
她能听见自己心跳如擂鼓——不是怕，是怒。
灵泉在空间里翻涌成小漩涡，刚才逆溯黑丝时瞥见的画面还在眼前晃：赵家私牢的铁窗，孩子缩在草堆里，手腕上系着铜钱串的镣铐。
她吸了吸鼻子，闻到空气里还散着蜜糕的甜香，甜得发苦。
娘救我——蜜娘子突然把残布举到苏惜棠面前，那歪歪扭扭的字被泪水泡得晕开，他才五岁，他们说...说要是我不往糕里掺曼陀罗粉，就往他喉咙里灌哑药！她突然抓住苏惜棠的手腕，指甲掐得生疼，我试过的！
我半夜去后山挖了解毒的半边莲，磨成粉掺在糕里——可那药引子是赵家给的，我根本不知道...
程七娘不知何时挤到近前，指尖捏着残布角凑到鼻尖。
她眯起眼，眼尾的细纹里凝着冷光：这靛青染的水纹，是赵家私牢特有的封条。
去年我在粮帮时，见过他们押粮犯用的就是这种——她突然顿住，指甲在布上掐出个月牙印，边上这道焦痕，是用赵家祖传的麒麟火漆烙的。
围观人群霎时炸开锅。
有个抱着娃的小媳妇抹着泪喊：蜜娘子平时最疼咱们家小宝，上个月还塞过糖块给他！卖野笋的李伯攥着竹扁担往前挤：要真是被逼的，咱不能把人往绝路上逼！但张阿公的拐棍重重敲在地上：逼？
逼就能害人？
我孙女儿要躺下起不来——
都静一静！苏惜棠霍然起身，声音像敲在青铜上。
她望着蜜娘子发红的眼尾，想起空间里那道绞着人心的铜钱黑影——那不是普通的邪祟，是怨气缠了利欲，才成了能附人的毒。你是受害者，但助纣为虐便是共罪。她伸手按住蜜娘子颤抖的肩膀，但若你肯把赵家怎么威胁你、毒方从哪来、还有多少同党全说出来，我保你母子周全。
蜜娘子突然瘫坐在地，额头抵着苏惜棠的膝盖哭得上气不接下气。
程七娘迅速蹲下来，把算盘往地上一搁当镇纸，从怀里摸出炭笔：说！
牢里有几个看守？
赵三狗是不是还管着刑房？老刀扯下腰间的粗布腰带，却没往蜜娘子身上捆，只松松绕在她手腕上：我这就去请周县丞！
他昨儿还说要严查青竹周边的流寇——
等等。苏惜棠打断他，指尖抚过腰间玉佩。
灵泉在空间里凝成水珠，她对着蜜娘子心口轻轻一弹。
水珠悬在半空中，映着日头泛着虹光，突然地爆开一圈清光。
围观百姓倒吸冷气——那团缠着蜜娘子心口的铜钱黑影正发出尖啸，像被火烤的蛛丝般寸寸溃散，最后化作几点黑灰，被风卷着扑向东南角的草垛。
邪、邪术？有个外乡货郎倒退两步，撞翻了装鸡蛋的竹篮。
小桃却踮着脚举起竹板，脆生生念道：《灵市规约》第一条：以劳易物者昌，以诈欺民者亡！她发辫上的草屑早不知去哪了，眼里亮得像淬了星子，阿姐说了，只要诚心改过，灵市的秤杆就给人留半分活路！
老刀趁机把铜牌举过头顶，血珠子顺着后颈往下淌，声音却震得竹棚子直晃：听见没？
往后缺斤短两的罚工三分，投毒害人的逐出九村！
巡市队的今日起轮班守着，谁要再使阴招——他拍了拍腰间的猎刀，这刀可不认人！
日头西斜时，三童的呕吐声终于停了。
苏惜棠蹲在灵田泉畔，看他们红扑扑的小脸埋在泉边的软草里，脉上的黑丝正随着灵泉的波动慢慢消散。
空间外的天早黑透了，可这里还亮着朦胧的光，像浸在蜜里。
她伸手摸了摸最小那个男娃的脚丫，他迷迷糊糊翻了个身，攥住她的小拇指——和她现代实习时抱过的婴儿一模一样。
阿嚏！她突然打了个寒颤。
药圃方向传来细碎的响动，她转头望去，只见一株从未见过的小草正从药苗间钻出来。
叶片薄得像蝉翼，泛着珍珠母贝的光，最顶端的嫩芽竟微微转向她掌心的旧茧——那是以前熬中药时被药罐烫的疤。
她刚要凑近看，小草突然抖了抖，叶片上滚下颗水珠，正好落进她手心里，凉丝丝的。
清河镇茶楼的暗阁里，赵婉容捏碎的茶盏扎进掌心，血珠子顺着指缝滴在绣着金线的裙角上。
她盯着窗外的雨幕，雨丝里有个黑影翻墙而过，袖口的字绣得歪歪扭扭——是她派去盯着灵市的死士。灵市不毁，必成燎原之火。她对着虚空冷笑，指尖蘸着血在窗纸上画了朵枯萎的海棠，苏惜棠，你以为用灵泉就能镇住人心？
等我把那几个小崽子的病状传到邻县...哼。
雨越下越大，打在青竹村的瓦当上，叮咚作响。
苏惜棠站在灵田药圃前，看着那株小草在夜色里轻轻摇晃。
她不知道这草叫什么，只觉得心口发暖——像当初第一次发现空间时，像关凌飞把猎到的野兔塞给她时，像小桃举着账册喊阿姐你看时。
风掠过竹篱笆，带起几片新抽的草叶，恰好落在她脚边，叶尖上还挂着灵泉的水珠，在月光下亮得像星星。