晨光微熹，金鸡破晓。
相里梁有条不紊地收拾好行囊，祭拜过供奉在正堂内的墨家历代祖先后，打开了紧闭的房门。
吱——
刺目的阳光洒下，一大群守候多时的年轻人不约而同围拢上来。
“师父！”
“师父！”
相里梁定睛一看，脸上露出和蔼的笑容：“大清早的，你们不去府中当值，来我这里做什么？”
“事前与你们说过，此行机密无比，不必相送。”
“你们都忘了吗？”
一名弟子抱拳行礼，声音高亢地喊：“徒儿决意退出墨门，代您应诏复命。”
“此行无论生死存亡，与他人一切恩怨纠葛，皆与秦墨无关。”
“请师父恩准！”
又有一人抱拳道：“徒儿也愿退出墨门，代师复命。”
余者心情急迫地喊：“师父，您不能去！”
“秦墨弟子资材出众者无数，谁去都可以，唯独师父您不能去！”
“徒儿早已将生死置之度外，即便遭受酷刑，也不会泄露自家根底，请师父放心！”
“秦墨广招门徒，弟子皆来源于三教九流。徒儿今天就悖逆一次，当个师门败类！”
相里梁的脸色越来越难看，暴喝一声：“荒唐！”
“皇帝诏命一出，焉可轻易改之？”
“尔等何德何能，竟敢僭权越位，眼中还有为师吗？”
“还有国法吗？！”
带头的弟子退缩了一瞬间，随后鼓起所有勇气：“师父，徒儿心意已决……”
话音未落，一面蒲扇大的巴掌带着呼呼风声迎面抽来。
“我让你心意已决！”
“不敬师长、藐视国法，为师打死你这个逆徒！”
相里梁体格魁梧，力气惊人。
徒弟既不敢还手，又不敢躲避，一连挨了几下后顿时眼冒金星，鼻中淌血。
“师父，别打了！”
“师兄也是为了您着想。”
“师父，停手吧！”
弟子们眼含热泪，连拉带劝，才阻止了暴怒的相里梁。
“赴约时辰已到，尔等各自散去吧。”
“鲁廉，你要照顾好师弟师妹，听到了吗？”
“章少府那里我打过招呼，由你先暂代我的大匠之位。”
“为师出门了，你们多保重。”
相里梁平日里话就不多，简单叮嘱几句后，脚步匆匆走出院门。
“师父！”
“师父！”
“师父！”
一声声情真意切的呼喊，让他禁不住放慢了脚步。
相里梁眼眶微红，头也不回地挥了挥手，迎着初升的朝阳昂首阔步离去。
徒儿们，你们已经长大了。
为师不可能照看你们一辈子。
可惜为师本领不济，庸碌无为，一个大匠职位，已经是能留下的最珍贵财产。
想到这里，相里梁情不自禁露出凄凉的苦笑。
我从接掌秦墨之时，就是将作少府的大匠。
徒儿们一个个从幼童、少年长成了青壮，业艺学有所成，足以独当一面，我还是个大匠。
你们会不会以为穷尽墨家所学，至高成就也不过如此吧？
怎么会呢！
相里梁回忆起小的时候，父亲把他抱在怀里，一遍遍地讲述墨家各位先辈的光辉事迹。
出则前呼后拥，百八墨徒皆可赴火蹈刃，死不还踵。
入则王侯相迎，公卿大夫毕恭毕敬，祛衣受业。
秦墨何时变成了这般样子，相里梁已经记不清了。
但他决不允许师门再继续沉沦下去！
哪怕身败名裂、死无葬身之地！
“梁大匠，请。”
四名铁鹰剑士在门外恭候多时，见到他出来，客气地上前迎接。
“劳诸位久候了。”
相里梁行了一礼，钻入车厢。
马车辚辚前行中，他神态祥和地闭上了眼睛，准备迎接前方神秘莫测的旅途。
——
西河县铁场。
午后的暖阳晒得人懒洋洋的，扶苏整个人都提不起精神。
他饶有兴趣地盯着财物结算的公案，猜测接下来会发生的场景。
“杂色宝石一袋，抵二十金。”
书吏随后翻了下小巧的锦囊，拖着长长的尾音报出了确切数目。
“什么杂色宝石！”
“你仔细瞧瞧，哪一颗不是色泽纯净，澄澈透亮。”
“这袋宝石足抵百金！”
胡人首领怒不可遏地扯着大嗓门，拿出一颗宝石凑到对方眼前。
“哪家肯抵百金，你就去找哪家。”
“在西河县铁场，它就是二十金。”
“你要是不愿意，把铁器放下，走好不送。”
“下一位。”
书吏有恃无恐，打了个哈欠连连摆手。
“你一介小吏，何敢欺我！”
胡人首领登时火冒三丈，撸起袖子露出两条毛茸茸的手臂。
“若是在草原上让某遇见，非得扒了你的皮不可！”
小吏往后一仰身，躲过他的大手。
“来人！”
身后的执法队员持木盾铁皮棍一拥而上，三两下就将胡人首领打倒在地。
书吏端起茶杯抿了一口，不屑地翻起白眼。
“还草原上如何如何，我呸！”
“这里是西河县！”
“没听县尊说过吗？”
“强权即公理，弱国无外交。”
“你呀，天生就是个讨打的货！”
扶苏远远看到，想笑又笑不出来。
无论在草原上身份如何尊贵，麾下有多少勇士效力，在这小小的西河县铁场内，却只能任由微末小吏任意拿捏。
陈善这县令当的比一邦之主还要威风霸气！
就是不知道等大秦也做出了同样的铁器，草原诸部还会如此委曲求全吗？
“小赵，小赵。”
周丰匆匆快步而来，凑到他的身边小声说：“记得我跟你说过的赤沙部吗？”
扶苏回过神后沉思片刻，摇了摇头：“塞外部族多如繁星，乔松怎么记得住。”
周丰急忙提醒：“就是那个把老弱族人和奴隶租借给西河县使用，他自己每天花天酒地，奢靡享受的呀！”
扶苏顿时了然：“我想起来了。”
“赤沙部怎么啦？”
周丰神秘兮兮地压低声音：“今日我与朋友在醉花楼吃酒，正好看见赤沙部首领借酒撒疯。”
“他拦住县尊的马车，还这样拍了县尊的肩膀两下。”
“我在楼上瞧得真真的，县尊当场就黑了脸。”
“这回哦，赤沙部八成是要除名喽。”
扶苏惊诧得倒吸一口凉气：“你是说陈县尊打算……灭族？”
周丰缓缓点头：“县尊的肩膀是随便拍的吗？”
“不信你等着看吧。”
“县尊向来仇不隔夜，最多三两天，赤沙部必有灾劫。”
扶苏心绪复杂地摇了摇头。
仅仅是拍了他两下肩膀，就要灭人全族？
父皇都没有如此霸道！
不行，我必须阻止此事。