虚空之上，赤血染金甲，战云散复凝。
孙悟空从“四灵封天印”与“九曜星核”的绝杀之局中挣脱，虽半边身躯焦黑，淡金色的血液顺着破碎的甲胄滴落，气息也比之前萎靡了不少，
但他手持金箍棒，傲立于残破的天空间，那双燃烧着桀骜与冰冷火焰的金睛扫视着前方阵型微乱、气息不稳的天庭大军时，竟无一人敢与之对视。
十万天兵凝聚的肃杀之气，竟因他一人的目光，而出现了片刻的凝滞与动摇。
增长天王魔礼青脸色铁青，握着青云剑的手微微颤抖，不知是法力消耗过度，还是心中惊怒交加。其余三位天王，以及远处的九曜星君，皆是一副难以置信却又无可奈何的神情。
他们联手布下的、堪称必杀的局，竟然就这样被破了？那最后时刻，金箍棒爆发出的、干扰因果、动摇封镇的诡异力量，究竟是什么？这妖猴的神通，怎会如此诡谲难测？！
“妖猴！休得猖狂！不过是侥幸逃得一命，真当我天庭无人吗？！”
巨灵神强撑着伤势，怒吼道，试图提振士气，但声音中却难掩一丝色厉内荏。
孙悟空咧嘴一笑，血沫从嘴角溢出，他随意地抹了一把，眼神中的冰冷战意却更加炽烈：
“侥幸？嘿嘿，你们那龟壳阵和破石头，也不过如此！还有没有更结实的？拿出来让俺老孙再活动活动筋骨！”
他虽受伤，但气势不堕反升，那股历经生死绝境后愈发纯粹的桀骜与战意，混合着“变数”真意残留的、令人不安的“不确定感”，如同无形的利刺，扎在每一个天兵神将的心头。
四大天王对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与一丝退意。继续打？
这妖猴显然还有余力，且战斗方式越发诡变难防，己方虽人多势众，但接连动用杀招消耗巨大，对方却似乎越战越能发掘潜力。
若是再被他抓住破绽，以那神出鬼没的身法和恐怖的力量反击，后果不堪设想。但若就此退去，天庭威严何在？玉帝旨意如何交代？
就在天庭众将骑虎难下、进退维谷之际——
“阿弥陀佛。”
一声平和清越、却仿佛蕴含着无边慈悲与智慧力量的法号，如同春风化雨，润物无声地响彻在这片肃杀惨烈的战场上空。
这声音不高，却清晰地压过了战场所有的喧嚣与能量乱流的嘶吼，带着一种抚平躁动、安定心神的奇异力量。
刹那间，无论是天庭兵将心中翻腾的惊怒与不安，还是花果山妖兵们狂热的呐喊与战意，亦或是孙悟空眼中燃烧的冰冷火焰，都在这声佛号响起的瞬间，为之一滞。
战场上方的虚空，无声无息地泛起圈圈金色涟漪。涟漪中央，祥云汇聚，瑞霭丛生，一朵纯净无瑕的白色莲台凭空显现。
莲台之上，一位宝相庄严、手持净瓶杨柳、身着素白纱衣的女菩萨，悄然显化身形。
她周身笼罩着一层柔和却不可亵渎的佛光，面容慈悲温和，双目清澈深邃，仿佛能照见世间一切烦恼苦厄。
正是大慈大悲、救苦救难的观世音菩萨！
菩萨现身的刹那，天地间的肃杀之气仿佛都被这浩大慈悲的佛光冲淡了几分。
受伤天兵身上的痛楚似乎减轻，狂躁的妖兵心神也略微平静。就连那破碎的空间裂缝和狂暴的能量乱流，都在佛光映照下，流转得缓慢了些许。
“是观音菩萨！”
“菩萨来了！”
天庭阵中，不少仙神面露喜色，如同看到了主心骨。四大天王也微微松了口气，连忙朝着莲台方向躬身行礼：“参见菩萨！”
孙悟空却是眉头一皱，金睛警惕地打量着这位突然出现的佛门大能。他虽未见过观音，但也听过其名号。此刻菩萨现身，意欲何为？是敌是友？
“孙悟空。”观音菩萨目光落在孙悟空身上，声音平和，无喜无悲，“你本是天生地养，灵根深种，与佛有缘。奈何杀心过重，桀骜难驯，触犯天规，搅扰三界安宁。今日之战，死伤无数，业力深重，可曾知错？”
孙悟空闻言，非但没有低头，反而挺直了染血的脊梁，嗤笑一声：
“知错？俺老孙何错之有？是那玉帝老儿先欺辱于我，封个劳什子‘弼马温’来羞辱！是这天庭先派兵来打我花果山！
难道只许你们高高在上，随意摆布，不许俺老孙反抗不成？！
菩萨，你若是来讲道理的，就评评这个理！若是来帮天庭打架的，尽管放马过来，俺老孙一并接着！”
他语气强硬，毫无惧色，即便面对观音这等闻名三界的大菩萨，那份源自骨子里的桀骜与对“不公”的反抗意志，也丝毫不减。
观音菩萨闻言，并未动怒，眼中反而闪过一丝了然与深意，仿佛对孙悟空的反应早有预料。
她轻轻摇头，声音依旧温和：“痴儿。嗔怒蒙心，不见因果。你仗神通，逞凶顽，败天兵，损天威，看似快意，实则已种下无边恶因。今日若再执迷不悟，恐有形神俱灭，永堕轮回之劫。”
她话语中的“形神俱灭，永堕轮回”八字，带着一种直指命运深处的沉重感，并非威胁，更像是一种陈述事实般的警示。
孙悟空心头微震，他能感觉到菩萨话语中蕴含的某种强大因果之力，并非虚言恫吓。
但他心性刚烈，岂会轻易服软？
梗着脖子道：“劫难便劫难！俺老孙生于天地，不敬神，不拜佛，只信手中这根棒子！大不了拼个玉石俱焚，也强过受人鸟气，苟且偷生！”
“冥顽不灵。”观音轻叹一声，却不再与孙悟空争辩，转而看向四大天王，“增长天王，诸位星君。今日之战，死伤已多，业力纠缠。再战下去，恐非天地之福。不若暂且罢兵，各归本位。此间因果，自有玉帝陛下与佛祖明察。”
四大天王闻言，心中虽有不甘，但观音菩萨开口调解，分量极重。
他们也知道，今日确实难以拿下这妖猴，再僵持下去，徒增伤亡，反而不美。
增长天王魔礼青拱手道：“菩萨慈悲。只是这妖猴叛逆，藐视天威，玉帝陛下旨意……”
“玉帝陛下那里，贫僧自会分说。”观音打断道，“今日且看贫僧薄面，暂息干戈。如何？”
话已至此，四大天王不敢再坚持。况且，他们确实也需要一个台阶下。魔礼青与其他三王交换了一个眼神，最终点头：“既如此，便依菩萨之意。收兵！”
一声令下，早已疲惫不堪、士气低落的天庭大军，如蒙大赦，迅速开始整顿队形，收敛兵器法宝。
四大天王冷冷地看了一眼依旧桀骜挺立的孙悟空，不再多言，转身引着大军，缓缓朝着南天门方向退去。
十万天兵虽退，但那笼罩花果山的肃杀战云，却并未完全消散，只是暂时隐去。
转眼间，天空为之一清，只余下破损的云霭、残留的能量乱流，以及那尊静立莲台、佛光普照的观音菩萨，与下方浑身浴血、却目光灼灼的齐天大圣孙悟空。
“菩萨为何阻战？”孙悟空并未因天兵退去而放松警惕，金睛紧盯着观音，“莫非也想让俺老孙束手就擒，去那天庭领罪？”
观音菩萨微微摇头，目光深邃地看着他：“孙悟空，你神通已成，心志坚韧，乃是难得的造化。
然刚极易折，过犹不及。你今日虽退天兵，却已彻底站在天庭对立面，更引动三界诸多目光。前路劫难，将远超你之想象。”
她顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的引导：“你心中所求，可是真正的‘逍遥自在’，‘不受拘束’？”
孙悟空瞳孔微缩，沉声道：“是又如何？”
“真正的逍遥，非恃力妄为，非逆天而行。”观音缓缓道，“乃是明心见性，了悟因果，于规则之中，寻得超脱之道。
你之根性，与佛有缘，若能收摄心猿，皈依正法，未来或可证得大自在大逍遥之果位，远胜今日这般打打杀杀，朝不保夕。”
“皈依佛门？”孙悟空眉头紧锁，他本能地对“皈依”、“受戒”这类词汇感到排斥，“俺老孙自在惯了，受不得那些清规戒律！”
“并非要你立刻受戒。”
观音语气缓和，“贫僧今日前来，一为止戈，二也是怜你才质，不忍见你堕入万劫不复之地。你且回花果山，好生思量。待你何时明悟己身因果，真心向道之时，机缘自会显现。”
说罢，她不再多言，手中杨柳枝轻轻一挥，一滴晶莹甘露自净瓶飞出，化作漫天甘霖，洒落在下方饱经战火摧残的花果山山林之间。
甘霖所至，焦土复生绿意，受伤的猿猴精怪伤痛顿减，萎靡的灵机也恢复了几分活力。
做完这一切，观音菩萨对着孙悟空微微颔首，莲台祥光流转，身影连同那浩大的佛光，一同缓缓淡去，最终消失不见，仿佛从未出现过。
只留下孙悟空独自立于虚空，望着菩萨消失的方向，又看了看下方渐渐恢复生机的花果山，以及手中光芒内敛却依旧沉重的金箍棒，眉头紧锁，心中思绪翻腾。
菩萨的话，在他心中搅起了波澜。逍遥自在？明心见性？皈依正法？
他隐隐觉得，菩萨似乎在暗示什么，或者说……在为他指出另一条路？一条不同于与天庭死磕到底的路？
但那条路，真的适合他吗？真的能得“大自在大逍遥”吗？
他不知道。他只知道，今日虽逼退了天兵，但天庭绝不会善罢甘休。
下一次来的，恐怕就不只是四大天王和十万天兵了。而那位观音菩萨……真的只是来调解止戈的吗？
一种更深沉的、关于自身命运与未来道路的迷茫与警惕，悄然取代了方才血战时的激昂与狂傲，在他心底滋生。
他收起金箍棒，化作一道金光，落回水帘洞前。迎接他的，是劫后余生、更加狂热崇拜的万千猴族，但他脸上的笑容，却少了些张扬，多了些深沉。
“打扫战场，救治伤员，加固山门。”孙悟空沉声吩咐，目光望向高远莫测的天穹，“更大的风雨……恐怕还在后面。”
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赤血石林，核心地带。
遗谷众人浴血奋战，终于突破了数波实力更强、形态各异的石灵守卫（有晶石巨蟒、岩石飞鹰、熔岩巨蝎等），抵达了石林最深处。
这里是一片相对开阔的谷地，地面不再是赤红砂石，而是一种温润如玉的暗红色晶岩。
谷地中央，矗立着一座古老的、由九根刻满蛮荒图腾的赤红石柱环绕的祭坛。祭坛之上，并无神像，只有一尊盘膝而坐、高约三丈的灰白色石人雕像。
雕像看上去朴实无华，甚至有些粗糙，仿佛由最普通的山石随意雕琢而成，但细看之下，却能发现其姿态蕴含着一种奇特的、与天地呼吸共鸣的韵律。
最引人注目的是，石人雕像的胸口位置，天然形成了九个深浅不一、仿佛通往内部的孔窍，按照某种玄奥的规律排列。
“九窍石人！”禹祭司呼吸急促，他能清晰地感觉到，怀中石矛（石祖心髓）正以前所未有的激烈程度震动着，传递出近乎“朝圣”般的渴望与共鸣！那青色玉片也温润发烫，光芒流转。
无需多言，所有人都明白，这就是他们苦苦寻觅的目标——可能与“荒古圣体图”补全息息相关的“九窍石人”遗蜕！
然而，祭坛周围，并非空无一物。九根石柱之下，各自盘踞着一尊气息远比外围守卫更加强大、身形更加凝练、眼中跳动着智慧火焰的赤晶石灵！
它们仿佛古老的护卫，沉默地守护着祭坛与石人，散发着堪比真仙（天仙以上）的磅礴威压！
更令人心悸的是，祭坛上空，隐约盘旋着一缕极其淡薄、却充满邪异掠夺意味的暗金色气息，与当年侵蚀“荒古圣体图”石板的“吠陀邪佛”之力同源！
显然，那股力量也曾试图侵蚀此地，但似乎被石人雕像自身散发的、更加古老纯粹的石之灵韵所阻，未能完全得逞，却也如同跗骨之蛆，纠缠不去。
“这些石灵守卫，还有那邪佛气息……”一位长老面色凝重。
“石祖心髓指引至此，圣图补全之机就在眼前，纵然刀山火海，也需一搏！”禹祭司握紧石矛，眼中战意熊熊，“结‘荒古战阵’，准备迎战！目标，护送石祖心髓，接触九窍石人！”
三百余遗谷精锐齐声低吼，气血再次升腾，那模糊的战魂虚影于阵上凝聚，虽经连番苦战有所损耗，但意志却愈发坚定纯粹！
大战，一触即发。而这一次，他们不仅要面对强大的石灵守卫，还要警惕那诡异的邪佛残留气息。能否成功接触九窍石人，获得补全传承的契机，在此一举！
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混沌珠内。
凌尘本体缓缓睁开双眼。
仙台秘境，已有超过六成的碎片被拼接稳固，虽然裂痕依旧触目惊心，但已然可以初步承载混元大罗金仙级别的法力运转与神念推演。
那枚“变数”符文印记，更是演化出了更加复杂的道纹，隐隐有脱离“印记”形态，向着某种更高等“法则具象”转化的趋势。
孙悟空于绝境中引动“变数”，干扰因果，逆转生死的一幕，以及随后观音菩萨现身“调停”的场景，都清晰地反馈回来。
“观音出手了……果然，佛门不会坐视悟空被天庭‘过度’镇压或消灭。”
凌尘心念电转，“‘调停’是假，‘点化’与‘标记’是真。这是在为日后收编‘斗战胜佛’铺路，同时也是在试探悟空的心性，埋下‘紧箍咒’的因。”
他能感觉到，观音看似平和的言语中，蕴含着极高明的佛法引导与因果牵扯。
孙悟空虽未立刻皈依，但其心湖已因菩萨之言泛起涟漪，对自身道路产生了一丝疑虑，这便够了。
对于佛门而言，一颗怀疑与求索的种子，往往比强行压服更有用。
“悟空这边的‘闹天宫’，第一阶段的高潮即将过去。接下来，天庭要么动用更强底蕴（如杨戬、老君等手段），要么……便是佛门正式介入‘收网’之时。”
凌尘推演着，“而我的机会，就在这‘收网’前后的混乱与因果交错之中。”
他目光转向遗谷方向，那“九窍石人”与邪佛气息的对抗，以及遗谷众人的奋战，也清晰映照在心。
“‘九窍石人’遗蜕……果然与‘荒古圣体图’及‘石祖心髓’有关。若能获得其传承或认可，遗谷这支力量，将真正成为一支可用的奇兵。那‘吠陀邪佛’的残留气息……是个麻烦，但也可能是个契机。”
凌尘沉吟片刻，对身旁的六耳猕猴吩咐道：
“六耳，继续关注花果山后续，尤其是天庭动向与佛门是否有进一步接触。同时，分出一部分心神，留意遗谷那边的战况，若有异变，即刻报我。”
“是，主人！”六耳猕猴应道。
凌尘重新闭目，但意识却更加活跃。
他需要进一步推演，在西游这场大戏中，如何利用孙悟空接下来的“劫难”（如八卦炉、五行山），以及遗谷可能获得的传承，来攫取最大限度的功德与气运，加速自身恢复，并为最终颠覆棋局，落下关键的棋子。
化身玄尘子，此刻已悄然远离了赤血石林，正朝着另一个方向——西牛贺洲与南赡部洲交界，那传闻有龙族潜伏的“鹰愁涧”附近潜行而去。
他要提前查看这些西游路上的关键节点，看看能否在佛门布局之前，埋下一些属于自己的、微不足道却可能影响深远的“变数”。
三方棋局，皆在推进。
花果山战火暂熄，却暗流汹涌。
石林深处血战正酣，传承将显。
凌尘于混沌中睁眼，执棋之手，已然触及棋盘边缘。
风暴的间隙，往往酝酿着更猛烈的雷暴。而真正的执棋者，已开始计算，下一子，当落于何处，方能搅动这已渐起波澜的命运之河。