徐阶的提醒如同警钟在林凡耳边长鸣。外放的威胁并非空穴来风，它像一片阴云，沉甸甸地压在他的心头，却也激起了他骨子里的倔强与锐气。他绝不能坐以待毙，更不能悄无声息地离开这个风暴中心。
机会，总是留给有准备的人，而林凡，准备自己创造机会。
翰林院每月例行有“经筵讲读”后的“自由议对”，虽非正式朝会，但掌院学士、部分翰林官员乃至偶尔前来巡视的阁部大臣都会在场，是低阶翰林难得能直抒己见、展现才华的场合。下一次议对，就在三日后。
林凡决定，就在此时，此地，发出他的声音。
这三日，他几乎不眠不休。白日里，他依旧一丝不苟地处理着那份“漕运、驿传律令沿革”的核查工作，将最终成果整理成一份条理清晰、引证详实的文书。而在夜深人静之时，他则在直房紧闭的门窗后，起草另一份东西——一份基于他所有调查与思考，却更为凝练、更具冲击力的 《陈漕驿积弊并请严查疏》 的腹稿。
他不再仅仅局限于历史沿革，而是将矛头直指当下！
三日后的清晨，文华殿偏殿。
经筵讲读刚毕，空气中还残留着檀香与书卷的气息。掌院学士、几位侍读学士、以及今日恰好在场的礼部右侍郎端坐上首，下方则坐着数十名翰林院官员，张允明赫然在列，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，似乎等着看什么好戏。
自由议对开始，几位同僚先后就刚才讲解的经义发表了不痛不痒的见解，殿内气氛温和而略显沉闷。
就在掌院学士准备宣布结束时，林凡从后排站起身，手持笏板，朗声道：“下官编修林凡，有本奏议！”
瞬间，所有人的目光都聚焦在他身上。张允明的冷笑更明显了，带着毫不掩饰的讥讽。
掌院学士微微蹙眉，他对林凡近来“不安分”的举动有所耳闻，但碍于规矩，只得道：“林编修有何见解，但讲无妨。”
林凡深吸一口气，目光扫过在场众人，最后落在那位礼部侍郎身上，声音清晰而沉稳，带着一股不容置疑的力量：
“诸位大人！方才经筵所讲，乃《尚书·周官》‘明王立政，不惟其官，惟其人’之要义。下官以为，此言不仅关乎选官用人，更关乎理清政务、革除积弊！今日，下官便借圣贤之言，斗胆直言当今两大痼疾——漕运与驿传之弊！”
殿内顿时一片寂静，落针可闻！谁都没想到，林凡竟敢在如此场合，直接抨击这两大敏感领域！
林凡不给他们反应的时间，语速加快，条分缕析：
“其一，漕运之弊，在于损耗巨万而民困不堪！官方记录，漕粮损耗十之一二已是常例，然据下官核查旧档、比对地方志，实际损耗远超于此！其中关节，在于胥吏层层盘剥，漕船老旧失修，更在于——”他声音陡然提高，“——某些非制式巡查、私设关卡，巧立名目，横征暴敛！此等行径，非是‘不惟其官’，简直是目无王法，蠹国害民！”
“非制式巡查”、“私设关卡”这几个字，如同巨石投入死水，激起千层浪！不少官员脸色微变，连上首的礼部侍郎也坐直了身体。张允明脸上的冷笑僵住了，眼神变得阴鸷。
“其二，驿传之弊，在于律令弛废而国力空耗！”林凡毫不退缩，继续道，“勘合之制，本为军国大事而设，如今却成权贵私器，往来迎送，络绎于途，徒耗钱粮，疲敝人马！更有甚者，利用驿传之便，行那夹带私货、传递密信之事，此非‘不惟其人’，实乃监守自盗，祸乱朝纲！”
他将驿传滥用与“夹带私货”、“传递密信”联系起来，更是意有所指，直指核心！
“此二弊相交，”林凡总结道，声音铿锵有力，“则国库日虚，民生日困，政令不通，边防堪忧！长此以往，国将不国！下官恳请朝廷，效仿先贤‘立政惟人’之精神，选派刚正能臣，持节巡察，彻查漕运、驿传积弊，无论涉及何人，无论官职高低，一查到底，以正国法，以安民心！”
他最后深深一揖，殿内一片死寂。
这番言论，如同一柄出鞘的利剑，寒光闪闪，直接刺向了那隐藏在深处的巨大利益集团！虽然没有点名道姓，但“非制式巡查”、“私设关卡”、“夹带私货”、“传递密信”这些词，足以让知情者心惊肉跳！
“狂妄！”张允明终于按捺不住，猛地站起身，指着林凡喝道，“林凡！你区区一个编修，安敢在此大放厥词，污蔑朝廷制度，抨击百官！你所谓的核查旧档，分明是断章取义，危言耸听！我看你是心存怨望，借此发泄不得留京之私愤！”
他试图将林凡的言论定性为个人怨望和攻击朝廷。
林凡直起身，目光平静地迎向张允明，语气却带着讽刺：“张修撰何出此言？下官所言，句句基于档案数据，桩桩关乎国计民生，何来污蔑？至于留京与否，乃朝廷公议，个人岂敢有怨？倒是张修撰如此激动，莫非……下官所言，恰巧触动了某些不便言明之处？”
“你！”张允明气得脸色铁青，一时语塞。
“好了！”掌院学士不得不出声制止，他脸色凝重地看向林凡，“林编修，你之所言，关系重大，不可妄议。今日之论，到此为止。”他又转向众人，“今日议对，就到这里，散了吧！”
众人神色各异地散去，殿内只留下嗡嗡的议论声。所有人都知道，林凡今天这番“狂言”，必将以最快的速度传遍整个京城官场！
徐阶在散场时，经过林凡身边，脚步微顿，看了他一眼，目光复杂，低不可闻地说了一句：“太过行险……但，勇气可嘉。”随即快步离去。
林凡独自一人站在渐渐空荡的大殿中，能清晰地感受到背后那些或惊诧、或敬佩、或嫉恨、或恐惧的目光。
他知道，他成功了，也彻底将自己置于了风口浪尖。
这一道“笔剑”，他已奋力挥出。虽未能立刻斩妖除魔，却无疑在那潭深水中投下了一块巨石，足以让隐藏的巨鳄感到震动和不安。
回到书，他摊开手掌，发现掌心因用力而攥出了深深的指甲印。
窗外，天色不知何时阴沉下来，乌云翻墨，山雨欲来。
林凡的嘴角，却勾起了一抹冷峻的弧度。
风暴，既然不可避免，那便让它来得更猛烈些吧！ 他倒要看看，在这雷霆之下，最先现出原形的，会是谁？
潜龙已不再潜伏，它昂首长吟，其声震四野。帝京的棋局，因这一子落下，骤然变得波谲云诡，杀机四伏。