接下来的几天，系统仿佛进入了“休眠期”，每晚刷新的情报尽是些无关痛痒的市井八卦，诸如“东街酒馆老板珍藏十年的女儿红被自家馋猫打翻”、“西市两只泼猴为争抢果子从街头打到街尾，掀翻三个果摊”之类，看得秦枫哭笑不得。偶尔刷出一条黄色机缘，也因地点遥远或时机未到而只能望而兴叹。
不过秦枫并未因此分心，他如今的全部热情，都倾注在了那尊小小的丹炉之上。失败，清理丹炉，反思，再次投入药材……他如同一个最虔诚的学徒，反复进行着枯燥却充满挑战的练习。血气丹的炼制，从最初十次只能成功一次，慢慢提升到十次能成两三次。虽然成功率依旧低得可怜，炼出的丹药品质也参差不齐，但这份进步，却是实实在在的。
楚大夫偶尔会“恰好”路过书房，瞥一眼丹炉内残留的药渣，或是嗅一嗅空气中弥漫的药香，那古井无波的脸上，也会极快地掠过一丝难以察觉的惊异。
“血气丹的凝丹时机，比上次把握得更准了，火候也稳了许多……”
“这份药材的提纯，杂质似乎更少了……”
“此子……难道真有炼丹天赋？”楚云河心中暗忖。他深知丹道之难，入门尤甚。许多人耗费数年光阴，浪费无数材料，也未必能摸到门槛。而秦枫这才几天？竟已能将成功率提升到两成以上？这份悟性与韧性，远超他当年所见的大部分药王谷外门弟子。
楚大夫看向秦枫那专注而平静的侧脸，眼中闪过一丝复杂的欣慰。或许，自己这门早已断绝希望的传承，真的能在他手中延续下去？
然而，并非所有人都为秦枫的进步感到高兴。
大师兄刘大，这几日脸色愈发阴沉。自从上次小春生辰，秦枫送出那支价值不菲的金钗后，他就感觉自己在师妹心中的地位一落千丈。如今，师父更是将视若珍宝的炼丹术都传给了这个入门不到半年的师弟！嫉妒如同毒蛇，啃噬着他的内心。他觉得自己这个入门十多年的大师兄，在师父心中的分量，还比不上一个毛头小子！
尤其是看到小春望向秦枫时，那几乎要溢出来的崇拜与欢喜，刘大更是觉得心如刀绞。他必须做点什么，证明自己比秦枫更强！至少在武道上，他浸淫《枯木功》十多年，已是武者中期，难道还压不过一个刚入门不久的“武者初期”？
第二天清晨，后院练功之时。
刘大深吸一口气，走到正在演练《毒玉剑诀》的秦枫面前，脸上挤出一丝看似憨厚实则僵硬的笑容：“秦师弟，你入门虽晚，但进步神速，为兄看了也替你高兴。今日闲暇，不如我们师兄弟切磋一番，互相印证所学，如何？”
他特意强调了“师兄弟”和“互相印证”，将挑战包装成友好的交流，但眼中那抹隐藏不住的挑衅，却瞒不过秦枫。
秦枫收剑而立，心中明了。他早就察觉到刘大近期的异常，只是懒得理会。此刻对方主动找上门来，他若退缩，反而显得心虚，日后麻烦更多。
“既然刘师兄有此雅兴，师弟自当奉陪。”秦枫语气平淡，将手中木剑换成了练习用的未开锋铁剑。
两人的动静，立刻吸引了正在不远处晾晒药材的小春。她放下手中的活计，紧张地望了过来，小手不自觉地攥紧了衣角。她虽然崇拜秦枫，但也知道刘大师兄实力不弱，生怕秦枫吃亏。
楚大夫不知何时也出现在了廊下，负手而立，默默注视着场中，并未出言阻止。
“秦师弟，小心了！”刘大低喝一声，体内《枯木功》运转，气息变得沉稳厚重，双掌泛起一层灰蒙蒙的光泽，如同老树树皮，带着一股坚韧的劲道，直取秦枫中宫！正是他苦修多年的“枯木掌”！
他打定主意，要以绝对的实力，在十招之内将这个碍眼的师弟击倒，最好能让他受点轻伤，在床上躺几天，煞煞他的风头！
面对这势大力沉的一掌，秦枫眼神平静。他将自身修为完美压制在“武者初期”的水平，脚下《飞叶诀》一动，身形如风中柳絮，轻飘飘地侧身避开。手中铁剑顺势一引，用的是《基础剑诀》中的“引”字诀，剑身贴着刘大的手臂外侧划过，并未硬碰。
刘大一掌落空，心中微惊，但攻势不停，掌风呼啸，连绵不绝。秦枫则始终以《基础剑诀》和《飞叶诀》应对，剑招简洁，步法灵动，在刘大狂风暴雨般的攻击中，如同激流中的磐石，看似惊险，实则稳如泰山。
转眼十几招过去，刘大越打越是心惊！他发现自己竟然完全无法压制这个“武者初期”的师弟！对方的剑法看似基础，却总能以最巧妙的角度、最省力的方式化解他的攻势，身法更是滑溜无比，让他有种拳头打在棉花上的无力感。
廊下的小春看得美目异彩连连，她没想到秦枫的实战能力如此出色。楚大夫眼中也再次闪过惊异，他看得分明，秦枫对力量的控制、时机的把握，远超寻常武者初期，这份战斗天赋，堪称妖孽！
刘大久攻不下，脸上有些挂不住，心中戾气陡升。他瞅准一个机会，故意卖了个破绽，待秦枫一剑刺来时，他猛地运转十成功力，一掌拍向秦枫持剑的手腕，竟是打着震断对方手腕的主意！
然而，就在他掌风即将触及秦枫手腕的刹那，秦枫眼中寒光一闪！他一直隐藏的实力瞬间爆发出一丝！手中铁剑速度陡然加快，如同毒蛇出洞，后发先至，剑尖精准无比地点在了刘大的掌心劳宫穴上！
“嗤！”
一股尖锐的刺痛传来，刘大只觉整条手臂瞬间酸麻，凝聚的内力骤然溃散！他闷哼一声，踉跄着倒退数步，掌心一个红点缓缓渗出血珠，满脸的难以置信与骇然！
秦枫收剑而立，气息平稳，仿佛刚才那石破天惊的一剑与他无关。他对着脸色铁青的刘大拱了拱手，语气依旧平淡：“承让了，刘师兄。”
刘大张了张嘴，想说些什么，却感觉喉咙发干，一个字也吐不出来。他死死地盯着秦枫，眼中充满了震惊、羞愤，以及一丝连他自己都未曾察觉的恐惧。
廊下的楚大夫，看着场中那个云淡风轻的少年，心中已是波澜起伏。
“此子……武道天赋，竟也如此恐怖？十七岁……武者初期便能如此轻易击败浸淫武道十多年的武者中期？”
他忽然觉得，自己当初收下这个徒弟，或许是这辈子最正确的决定之一。
真是捡到宝了。