程墨收敛起所有羽化后的些微骄矜，将谨慎刻入每一寸飞行轨迹，将隐匿化为本能。
这片森林太过宏大，气息太过混杂，任何一丝不必要的能量波动或鲁莽的行动，都可能引来灭顶之灾。
他并未深入森林腹地，而是沿着“边缘”地带——即那些撑天巨木的根系与较低矮的巨大蕨类、菌菇形成的交错地带——活动。
这里光线相对晦暗，结构复杂，便于隐藏，同样生活着大量依靠腐殖质、低矮植物能量为生的虫豸，是理想的初级猎场。
观察，锁定，雷霆一击，远遁千里。
暗星巡天蝶的天赋被他发挥到极致。
他不再仅仅依靠复眼视觉，而是将能量核心的感知力与翅膀对空间波动的敏感度结合，编织成一张无形的侦察网。
他能“听”到叶片背面蚜虫吮吸汁液的微弱震动，能“看”到能量在植物脉络中流动的轨迹，能“感觉”到空气中残留的、其他掠食者经过时散逸的冰冷气息。
他的猎物清单扩大了。
除了露晶虫、叶螨，他开始成功捕食那些反应稍慢的小型跳虫、躲在菌盖下的胖硕蠹虫、甚至偶尔能抓到一两只疏于防范的幼年期蟋蟀。每一次成功的狩猎，都带来能量的补充和一丝微弱的成长。
然而，很快，程墨敏锐地察觉到了问题。
吞噬这些虫豸所带来的能量收益和成长幅度，正在明显降低。
最初，捕食一只露晶虫还能让他感受到能量核心明显的充实感，甲壳的光泽会亮上一分。但现在，即便吞噬三四只同样大小的露晶虫，那种成长的满足感也变得微乎其微，更像是为了维持基本消耗。仿佛他的身体对这类低阶、同质化的能量已经产生了耐受力，或者说，他的生命层次已经超出了这些底层猎物所能提供的进化推动力。
他需要更高品质的“燃料”。
一次，他冒险袭击了一只正在啃食毒蘑菇、因而动作有些癫狂迟缓的斑斓毛虫。这只毛虫体型不小，体内能量驳杂却也算充沛。程墨费了些力气，利用空间扭曲干扰了它的感知，最终用喙管将其吸食殆尽。
能量是补充了不少，足以支撑他高强度活动很久。但……成长感几乎为零。就像是吃了一顿能填饱肚子却缺乏关键营养的垃圾食品。
他的体型没有变化，甲壳的硬度、力量的增长微乎其微，能量核心的旋转速度甚至都没有因为这次进食而加快半分。
为什么？
程墨悬浮在一朵巨大的、散发着腐朽气息的紫色喇叭花阴影里，暗金色的复眼冰冷地闪烁着，进行着高速的分析。
基因锁？生命形态限制？
一个念头自然而然地浮现。他现在是蝴蝶，是完成了完全变态昆虫的成虫形态。他的生命蓝图已经固定，潜力的挖掘和进一步的进化，或许需要同源或者更高阶的能量刺激。
毛毛虫是幼虫，是未完全变态的生物，其生命本源能量与成虫形态的蝴蝶存在本质差异，无法提供最关键的那种促进“蝶类”升华的特质。
他需要吞噬……其他的蝴蝶？
或者至少是其他飞行类的、完成了蜕变的昆虫？
这个推论让程墨的心微微一沉。
他开始有意识地搜寻森林中其他蝶类或蛾类，甚至是蜻蜓、蜂类的身影。
然而，困难远超想象。
这片森林的空域，比他想象的更加危险和“拥挤”。那些在光柱中若隐若现的庞大飞行生物，他根本不敢靠近。而更多的时候，他看到的只是一闪而逝的影子，速度极快，根本无法追踪。
偶尔，他能远远瞥见一两只翅膀颜色艳丽无比的大型凤蝶，在极高的树冠层花朵间穿梭，其优雅的姿态和磅礴的生命能量让程墨垂涎，但那高度和对方明显不弱的气息，让他只能望而却步。
他也见过通体灰扑扑、完美伪装成树皮的巨型夜蛾在黄昏时分活动，但其警觉性极高，稍有风吹草动便瞬间融入黑暗，消失不见。
他甚至遭遇过一次极其危险的经历，在试图靠近一丛散发着奇异芳香、吸引了不少飞行昆虫的诱捕花，想看看有没有机会捡漏。
却差点被花丛中一只伪装成枯叶、速度却快如鬼魅的螳螂的镰刀臂斩成两段！那螳螂的复眼冰冷无情，身上闪烁的能量光泽远超之前的隧道隐蛛！
程墨几乎是耗尽了能量核心储备，疯狂扭曲身后空间制造障碍，才侥幸逃出生天，躲进一根腐烂的中空藤蔓里瑟瑟发抖地休息了很久。
找不到，追不上，打不过。
这就是他寻找同类或高阶飞行猎食者所面临的残酷现实。
时间在这片浩瀚森林里飞速流逝。程墨能清晰地感觉到，即便成长缓慢，他的身体仍在发生着变化。
并非质的飞跃，而是量的积累。
持续的能量摄入，加上他无时无刻不在吸收着这片森林浓郁的生命能量粒子，他的体型在不知不觉中变大了。
从最初刚羽化时只有指甲盖大小，现在已经成长到了接近半个手掌大小。暗金色的复眼结构更加复杂，能捕捉的光谱和信息更多。膜翅上的星空纹路似乎也繁复了一丝，施展空间扭曲时，能影响的范围稍微大了那么一点，持续时间也长了少许。能量核心的容量和输出功率也有了提升。
力量、速度、防御、能量储备，都有了全面的增长。
他现在有信心回头再去面对那只隧道隐蛛，即便不能稳赢，也绝不会像上次那样狼狈逃窜。甚至面对那只枯叶螳螂，或许也有周旋一下的资本。
然而，这种增长，正在以更快的速度陷入停滞，体型越大，维持自身存在和活动所需的基础能量就越多，而那些低阶猎物提供的能量相对于他现在的需求，越发显得杯水车薪。
他感觉自己就像一个快要被填满的水桶，但桶壁正在不断加高，而注入的水流却还是那么细小，甚至还在减弱。
他陷入了瓶颈。
一个缺乏关键催化剂、无法突破的生命形态瓶颈。
继续留在这片边缘地带，意义已经不大了，捕猎效率低下，成长近乎停滞，还要时刻提防可能出现的、他目前无法应对的真正强敌。
这里的资源，已经无法满足他下一步成长的需求。
他必须离开，不是离开这片浩瀚森林，而是离开这片相对“安全”但也“贫瘠”的边缘区域，向着森林更深处，或者说，向着能量更浓郁、可能孕育着更多强大飞行生物的区域前进。
风险无疑呈几何级数增加，但机遇也同样如此。
呆在原地，只能是慢性死亡，或者在某次运气耗尽的遭遇战中陨落。
程墨做出了决定。
他不再漫无目的地搜寻那些难以捕捉的低价值猎物。他找到一处安全的树洞，将近期狩猎积攒的能量彻底消化吸收，将状态调整到最佳。暗金色的复眼闪烁着冰冷而决绝的光芒。
他振动变得更强健有力的膜翅，飞出了藏身的树洞，不再贴着地表飞行，而是勇敢地提升了高度。
他要穿越眼前这片由巨大蕨类和灌木构成的“丘陵地带”，向着森林内部那些能量光柱更密集、巨木更参天、气息更恐怖的区域进发。
飞行高度提升，视野再次开阔，但也意味着更容易暴露。他全力催动翅膀的空间隐匿特性，将自己化为一道几乎透明的、扭曲光线的黑色残影，小心翼翼地规避着那些散发着强大气息的区域，沿着能量相对“稀薄”的路径高速穿行。
风声在耳边呼啸，下方巨大的“地形”飞速后退。
他看到了更多奇异的景象，发光的河流，搏斗的巨虫，甚至看到一株巨大的捕蝇草猛地合拢，吞噬了一只不小的大型飞蛾！
危机四伏，但也生机勃勃。
他飞了很久，感觉能量消耗了近半，正准备找个地方休息补充时，忽然，一股异常清新、馥郁、蕴含着惊人生命活性能量的气息，随风飘来！
这气息……与他之前吸收的所有能量都不同！
更加高级，更加纯粹，仿佛直接源自生命本源！仅仅吸入一丝，就让他能量核心的旋转速度都快了几分！
程墨精神一振，立刻循着气息传来的方向望去。
只见在右前方不远处，一片巨大的、如同翡翠平台般的叶片之上，竟然生长着一株奇异的植物！
它不高，通体如玉，叶片如同碧波流淌，顶端托着三朵含苞待放的花骨朵。
那花苞呈现一种难以形容的七彩琉璃色泽，周围环绕着氤氲的霞光，那股诱人之极的清香，正是从花苞中散发出来的！
而更重要的是，程墨的复眼清晰地看到，那株植物周围，空气中浓郁的生命能量几乎凝成了实质的淡绿色光点，如同众星捧月般环绕着它！
天材地宝！
这个词瞬间闯入程墨的意识。这绝对是这片森林中难得的宝贝！
其蕴含的能量品质，绝对远超那些普通虫豸！
若能吞噬它……或许就能打破瓶颈！
强烈的渴望瞬间攫住了程墨。
但他强行压下冲动，复眼冰冷地扫视着那株七彩琉璃花周围。
果然，守护者立刻进入了视野。
就在那翡翠叶片之下，一根粗壮的气根上，静静地匍匐着一只生物。
那是一只……蝴蝶！
一只体型比现在的程墨还要大上一圈，翅膀如同淬炼过的蓝宝石一般晶莹剔透，边缘镶嵌着耀眼的金边，形态优美华丽至极的蝴蝶！它静静地停在那里，仿佛与周围环境融为一体，但身上散发出的能量波动却如同深潭，幽深而强大，远超程墨之前遇到的所有敌人！
它复眼紧闭，似乎在假寐，但程墨毫不怀疑，任何敢于靠近那株七彩琉璃花的生物，都会遭到它最致命的攻击。
程墨的心脏剧烈地跳动起来。
终于……遇到了！
一只强大的、同源的、而且守护着至高能量源的蝴蝶！
吞噬它，夺取那株奇花！这个念头如同野火般蔓延。
但下一刻，极致的冷静回归。程墨清晰地评估着双方的实力差距——对方体型远超自己，正面冲突，胜算极低，甚至可能被反杀。
怎么办？
强攻不行，只能智取，或者……等待时机。
程墨缓缓地、极其小心地降落到远处一片巨大的枯叶背后，彻底隐匿起自身所有气息，暗金色的复眼如同最耐心的猎手，死死锁定了那只蓝宝石蝴蝶和那株散发着诱人清香的七彩琉璃花。