刘衍一行数十人，如同闯入精致琉璃世界的粗糙顽石，与海外仙岛的宁静灵秀格格不入。他们被暂时安置在距离秦寿木屋较远的一处背风海滩，秦寿依循对待徐靖的旧例，提供了基本的淡水和一些易于饱腹的岛产水果，并未给予更多特殊照顾。
然而，这有限的援助，对于刚从死亡边缘挣扎出来的落难者而言，不啻于琼浆玉液。清甜的泉水、饱满多汁且从未见过的异果，迅速缓解了他们的干渴与饥饿，也让他们原本死灰般的眼神中，重新燃起了对“生存”的渴望。但这渴望，在脱离了最初的绝境后，开始悄然变质。
刘衍尚能维持着宗室子弟最后的体面与警惕，约束着直属的亲眷和部分护卫，对秦寿保持着表面的恭敬与感激。他内心深处虽惊疑于岛主的神秘与仙岛的不凡，也存着或许能借此宝地暂避风头甚至获得某种助力的奢望，但他更清楚，眼下人为刀俎我为鱼肉，任何轻举妄动都可能招致灭顶之灾。
问题出在了随行的其他人员身上。除了刘衍的核心家眷和少数忠心护卫，船队中还有不少依附的仆从、水手，甚至一些在逃亡途中临时收拢的溃兵。这些人良莠不齐，纪律涣散，在经历了海上的恐惧与绝望后，骤然来到这宛若天堂、物资看似唾手可得的岛屿，压抑已久的贪婪与求生本能迅速占据了上风。
最初，他们只是小心翼翼地采摘附近触手可及的野果，捡拾海滩上的贝类。但当他们发现这片土地的富饶远超想象——林间的野果甘美异常，浅滩的鱼群肥硕且易捕，甚至一些看似普通的植物根茎都蕴含着充沛的活力——内心的欲望便开始膨胀。
几个面相凶悍、原本身份就不高的水手和溃兵，开始不再满足于分配到的少量食物。他们结成小团体，试图深入岛屿内陆，去寻找更大的猎物，或者……看看是否有更珍贵的物产。
这一日，天色近黄昏，秦寿正悠闲地坐在一株形如华盖、散发着清幽香气的古树下，看着小秦汐在不远处与几只羽毛流光溢彩的雉鸡嬉戏。阿莲在木屋前晾晒着采集来的草药，徐靖则在整理他新近默写出的半卷《盐铁论》。
突然，秦寿闭合的眼睑微微动了一下。他的神识捕捉到了数里外，岛屿西侧一片茂密果林中的异常动静。
五六个穿着破烂号衣、明显是军中打扮的汉子，正手持简陋的刀棍，围猎一头受惊的、体型颇似麋鹿但通体雪白的异兽。那异兽动作迅捷，灵性十足，本是岛上的生灵，平日与秦汐颇为亲近。这几个兵汉显然毫无章法，只是凭借蛮力围堵，不仅未能捕获，反而激怒了那白鹿，被其尖锐的犄角逼得手忙脚乱，其中一人胳膊已被划开一道血口，骂骂咧咧。
更让秦寿目光微冷的是，他们并非只为食物。在追逐过程中，其中一人发现了一株矮树上结着几枚氤氲着淡淡灵光的朱红色果子，虽不识货，却也知不凡，立刻面露贪婪，伸手便要去摘。
那朱果是秦寿早年随意栽种的灵植之一，虽不入流，但常年受岛上灵气滋养，对凡人而言也算是延年益寿的宝贝。更重要的是，这片果林，乃至整个岛屿的一草一木，皆在他的心意笼罩之下。这些人的行为，已不仅是觅食，更是对这片净土规则的冒犯。
“爹爹，”小秦汐也似乎感应到了什么，停下追逐雉鸡的动作，跑到秦寿身边，小脸上带着一丝不安，“西边林子里，小白好像很害怕，还有几个不认识的人，在抢红果果……”
阿莲和徐靖也闻声看了过来，面露忧色。
秦寿睁开眼，眸中无喜无悲，只是轻轻拍了拍女儿的头：“无事，汐儿和娘亲待在这里。”
他并未起身，只是心念微动。
下一刻，岛屿西侧那片果林中。
就在那溃兵的手即将触碰到朱果的瞬间，旁边一株看似无害的、垂着无数气根的巨树，几条柔韧的气根如同拥有生命般骤然弹起，快如闪电，瞬间缠住了那溃兵的手腕和脚踝，将他猛地吊离了地面！
“啊！什么东西？！”那溃兵吓得魂飞魄散，惊恐大叫。
其余几人见状大惊，还没等他们反应过来，四周的藤蔓、灌木仿佛都活了过来，窸窣作响，将他们团团围住。地面微微震动，附近的鸟群惊飞而起，发出尖锐的鸣叫。一股无形的、令人心悸的压力骤然降临，仿佛整片森林都在对他们表达着愤怒。
被吊着的溃兵拼命挣扎，却感觉那气根越缠越紧，勒得他几乎喘不过气。其他人更是骇得面无人色，手中的刀棍都快握不住了。他们这才意识到，这岛屿绝非普通的海外荒岛，处处透着诡异！
“饶……饶命！神仙饶命！”不知是谁先带头，几人纷纷丢下武器，跪地磕头，瑟瑟发抖。
那股无形的压力并未立刻散去，反而如同冰冷的潮水，渗透进他们的骨髓，让他们清晰地感受到一种警告——再敢逾越，下次缠绕上来的，就不仅仅是藤蔓了。
片刻之后，压力如潮水般退去，缠绕在那溃兵身上的气根也倏然松开。几人瘫软在地，大口喘着粗气，浑身都被冷汗浸透，再看周围的花草树木，眼神中已充满了恐惧。
与此同时，刘衍所在的海滩。
刘衍正与一名老管家低声商议着如何修复船只，以及下一步的打算，忽然看到那几个之前擅自离队、说要去找更多食物的溃兵连滚带爬、神色仓皇地跑了回来，口中不住地念叨着“有妖怪”、“树林活了”、“神仙发怒了”之类的话。
刘衍心中一沉，立刻明白他们定然是触犯了此地的禁忌。他连忙起身，厉声喝问详情。听完几人语无伦次的叙述，刘衍的脸色变得极其难看。他比这些粗人更清楚，这绝非什么“妖怪”，更像是某种超出他理解的力量在守护着这座岛屿。
“混账东西！谁让你们擅自行动的！”刘衍又惊又怒，厉声斥责，“此地主人收留我等，已是天大的恩情，尔等竟敢肆意妄为，惊扰仙灵！是想害死我们所有人吗？！”
他立刻下令，将所有人员集中看管，严令任何人不得再擅自离开这片划定的海滩区域，更不得随意采摘、狩猎岛上一草一木。
经此一遭，船队中原本有些蠢蠢欲动的心思，被硬生生压了下去。所有人都意识到，这片看似祥和的仙境，潜藏着他们无法抗衡的力量。生存的希望与对未知的恐惧交织在一起，气氛变得更加压抑和紧张。
刘衍心中更是蒙上了一层厚厚的阴影。他原本还存着试探和交涉的心思，如今看来，这岛主的态度已然明确——允许你们暂歇，但必须守我的规矩。任何逾矩，都将招致毫不留情的惩戒。
他抬头望向岛屿深处那若隐若现的木屋方向，目光复杂。这位神秘的岛主，甚至未曾露面，仅仅凭借意念（或者是他所不知的手段），就轻易震慑住了他手下这群骄兵悍卒。其手段之莫测，实力之深不可测，让他连最后一丝讨价还价的念头都彻底熄灭了。
现在，他们真的只能完全仰人鼻息，是去是留，何时能走，都系于那位岛主的一念之间。
仙岛依旧美丽安宁，但对于刘衍一行人来说，这份安宁之下，已是暗流汹涌，危机四伏。他们不仅是海难的幸存者，更成了被困在这海外仙境的囚徒，前途未卜，生死难料。