成为朝廷丞相后，曹参仍然坚持他在齐国的治理思路，遵从萧何在位时制定的所有规章律法没有一点改变，他本人也几乎是每天都陶醉于杯盏之中不理朝政，以至于惠帝都感到不满，埋怨曹参，认为曹参不理朝政是瞧不起自己，并且让曹窋回去规劝他阿翁。哪知道曹参听了曹窋的规劝后大怒，不仅打了曹窋二百板子，还指责曹窋干涉国家大事。惠帝知道后很是不忍，责备曹参不该惩罚曹窋。可曹参不仅不认错，还质问惠帝说：“你和高祖哪个更厉害？”惠帝哪里敢和高祖相比，自然回答说：“我怎么敢跟先帝相比呢！”曹参并没有因为惠帝的谦逊罢休，继续追问道：“那陛下觉得我和萧何相比哪个更能干？”惠帝贵为皇帝，当然不会拍臣子的马屁，便很自然地说道：“你当然比不过萧丞相。”
曹参听后很自然地对惠帝说道：“既然陛下不如高祖，我又不如萧丞相，高祖和萧丞相平定天下后制定的法令规章已经非常明确、完备，陛下就不要操心了，我也没有必要去动脑筋改变高祖和萧丞相制定的规章律法，只要严格执行就行了。”这也是成语“萧规曹随”的直接来源。
老百姓因为不被官府和各级官吏干扰，生产有序，生活安宁，生产能力和生产水平很快得到提升。曹参的“萧规曹随”也就成为了历史佳话。
由于曹参有担任齐国国相这段经历，朝廷上下不少人都认为曹参是支持齐王刘肥的。也正因为有阿翁这个口碑，曹窋在吕刘两个家族和朝中大臣心目中的印象都不错。惠帝时，曹窋经常在惠帝身边进出，很得惠帝信任。惠帝死后，高后执掌朝政，因为曹参的关系，也没有排斥曹窋，而是让他继续担任中大夫之职，之后不久还让曹窋担任御史大夫之职。
吕禄、吕产这个时候做出让曹窋履行御史大夫之职的决定，也是经过了深思熟虑后做出的。吕产认为，因为受阿翁曹参无为而治思想的影响，曹窋肚子里并没有多少东西，但让他在这个时候履行御史大夫之职，既可以嬴得支持认同曹参和曹窋的人的认同，也间接地告诉朝廷内外，他们执掌朝政后，并不会改变高后执掌朝政时的政令和规则，这样一来，可以起到稳定朝臣思想的作用。同时，吕禄、吕产还想以此让朝廷内外的人看到他们能够容人、用人的气量，并非唯吕独尊。
意识到吕禄、吕产这一做法目的的人，并不认为这是吕禄、吕产的主意，而是精于计谋的陈平的主意。几乎所有人都认为吕禄、吕产想不出这样的主意。
陈平自然看出了吕禄、吕产的用意。对众人的质疑，陈平无法辩解，也不能辩解。
陈平是拥护刘氏天下的，只是由于他的善于算计和掩饰，表现出来的行为总让人觉得他和吕氏族人走得很近，似乎是站在吕氏族人一边。对此，陈平心里清楚，但在当前的这种复杂形势下，又决不能公开自己的倾向，否则，让吕氏族人感到绝望后，很可能立即就会做出完全不利于刘氏族人和朝中拥刘大臣的举动，包括马上除掉自己以消除自己对吕氏族人所能产生的威胁。
陈平接受吕禄、吕产的巨额贿货，也是想和吕氏族人虚与周旋，不让吕氏族人觉得自己不可信任，从而达到既保护自己，又通过与吕氏族人的周旋阻滞吕氏族人行动，从而在维护汉室天下稳定上发挥更好作用的目的。
陈平非常清楚战争给人们带来的灾难和痛苦。作为丞相，他不希望再发生战争，也不希望社会再出现动荡，让老百姓再次陷入到战争的水深火热之中，而是希望通过自己的努力，使社会秩序更加安稳，百姓生活更加安宁，从而也展示出自己超强的朝政治理能力。
高后执掌朝政后，吕氏族人逐步得势，当时陈平就意识到一旦高后去世，吕氏族人肯定不会轻易放弃手上已经执掌的权力，刘吕两个家族之间必定会有一场你死我活的争斗甚至拼杀。
正因为陈平不愿意看到大规模拼杀发生，才做出事后他自己都觉得幼稚可笑的举动——联合周勃挟持郦商，迫使郦商的儿子郦寄去说服吕禄主动放弃手上的权力。郦寄的确去劝说了吕禄，并且吕禄也确实动了放弃手上权力的念头，只是最后被吕媭断然否决了。
不知内情的人听说陈平和周勃两人采用的计谋后，都讽刺、讥笑一向足智多谋的陈平竟然会想出如此低劣笨拙的计策。对此，陈平虽然感到很是郁闷，但也无可奈何，更不可能对自己的这一行为进行辩解。
而直接当事人郦寄更是成了卖友求荣的代名词，尽管郦寄卖友是实，求荣并非属实。
后来吕氏族人也知道了陈平和周勃挟持郦商，迫使郦寄说服吕禄放弃手上权力的事，他们中虽然有人意识到这事对吕氏族人来讲并不是好事，特别是吕媭，更因此对陈平产生了怨恨。但更多的吕氏族人认为陈平、周勃的这一做法，只是希望吕氏族人放弃手中掌握的权力，并非是要谋害吕氏族人，所以并没有因此对陈平产生什么怨恨。
由于朝廷上下基本上形成了陈平是站在吕氏族人一边的印象，因此对吕氏族人做出免去审食其左丞相之职、任命其为少帝太傅，让平阳侯曹窋履行御史大夫职责的决定，不知内情的人都认为是陈平的主意。
事实上，吕氏族人主导的这次变动，作为丞相的陈平事前完全不知情。
谁都没有想到，吕禄、吕产反复思考做出的这一决定，不仅没有成为吕禄、吕产的杰出之作，对吕氏族人产生积极的效果，相反，还成了断送吕氏族人的致命之举，曹窋最后竟然成了吕氏族人的掘墓人。