黑铁短刃如毒蛇吐信，带着破空锐啸直刺楚墨后心！
“小心！”墨青瑶瞳孔骤缩，几乎是本能地扣动合金弩扳机。暗金色弩箭脱弦而出，带着刺眼红光，竟比之前快了数倍，精准撞上黑铁短刃。“铛”的一声巨响，短刃被震飞，弩箭余势不减，擦着楚墨的肩膀钉进地面，箭尾嗡嗡震颤。
楚墨踉跄着扑到石门前，后背冷汗浸透衣衫。他转头看向墨青瑶，眼中红光褪去，只剩决绝：“多谢墨总匠！但我欠大秦的，必须还！”
话音未落，他突然扑向石门下方的自爆装置，双手死死按住金属盒。黑铁族士兵已经冲到近前，弯刀劈向他的头颅，楚墨却浑然不顾，嘶吼着用指甲抠挖装置外壳：“密码线索在符文里！石门上的纹路，要按九鼎顺序激活！”
“噗嗤——”
弯刀劈中楚墨的肩膀，骨头碎裂的声响刺耳。他闷哼一声，鲜血溅在金属盒上，却依旧不肯松手，指尖已经抠得血肉模糊：“快……激活核心，它能压制自爆装置！”
孟姜挺枪冲来，枪尖横扫，将那名黑铁士兵挑飞，嘶吼道：“撑住！我来护你！”
但更多黑铁族士兵涌了过来，黑甲如潮，弯刀如林。蒙恬与黑铁将领激战正酣，玄铁剑与黑铁刀碰撞得火星四溅，将领的异兽嘶吼着扑咬，蒙恬险象环生：“孟姜，护住楚墨！核心不能落在黑铁族手里！”
墨青瑶眼神一狠，突然抓起身边的水泥爆破弹，扯掉引线就往人群中扔。“轰隆”一声，水泥碎片混合着铁砂炸开，黑铁族士兵被炸得人仰马翻。她趁机冲到石门前，指尖按在符文上：“九鼎顺序是……水火土木金！”
她按照记忆中九鼎的纹路，依次触碰石门上的符文。指尖落下的瞬间，第一道水纹符文蓝光暴涨，第二道火纹符文燃起红光，紧接着土木金三道符文相继亮起，五种颜色的光芒交织在一起，形成一道光幕，笼罩住整个石门。
楚墨脸上露出欣慰的笑容，身体却缓缓倒下，气息微弱：“墨总匠……核心激活后，能强化大秦的合金……守住矿脉……”他的声音越来越低，最后头一歪，彻底没了气息。
“楚墨！”墨青瑶眼眶泛红，却没时间悲痛。光幕中，石门缓缓开启，露出里面的景象——一枚人头大小的水晶悬浮在半空，散发着柔和的白光，正是源能核心。水晶下方，自爆装置的红灯突然停止跳动，转而亮起绿光，危机暂时解除。
“源能核心！”黑铁将领见状，怒吼着摆脱蒙恬，骑着异兽直冲石门，“给本帅留下！”
蒙恬紧随其后，玄铁剑劈向将领后背：“休想！”
将领回身一刀格挡，两人再次激战在一起。异兽的利爪抓向蒙恬，蒙恬侧身躲闪，却被利爪划伤胳膊，鲜血直流。孟姜冲过来支援，长枪刺向异兽眼睛，异兽吃痛嘶吼，后退了几步。
墨青瑶盯着悬浮的源能核心，突然想到楚墨的遗言，伸手触碰水晶。指尖刚一接触，一股庞大的能量涌入体内，顺着手臂蔓延至全身，熔炉方向突然传来“嗡”的一声巨响，炉内的合金液瞬间爆发出刺眼的白光。
“是核心的能量！”墨青瑶眼前一亮，“它能强化我们的合金！”
她立刻冲回熔炉旁，只见炉内的暗金色合金液已经变成了璀璨的金色，泛着神圣的光泽。老工匠惊呼道：“墨总匠，这合金的硬度和韧性，比之前强了十倍不止！”
墨青瑶拿起铁钳，迅速将合金液倒入箭模和枪模中。这一次，合金冷却的速度极快，而且没有丝毫脆裂的迹象，反而散发着淡淡的能量波动。半炷香的时间，数十支金色合金弩箭和三把金色合金枪就打造完成，每一件武器都泛着流光，威力倍增。
“蒙将军！孟姜！换武器！”墨青瑶抓起两把合金枪，冲战场跑去。
蒙恬正被黑铁将领压制得节节败退，接过合金枪的瞬间，只觉得一股能量顺着手臂涌入，枪身突然亮起金光。他眼神一凝，挥枪刺向将领的黑铁甲，“噗嗤”一声，合金枪竟如切豆腐般刺穿了甲胄，刺入将领的胸膛。
“不可能！”黑铁将领满脸难以置信，嘴角喷出黑血。
蒙恬用力一挑，将将领从异兽背上挑飞，摔在地上，当场气绝。异兽见状，疯狂地冲向蒙恬，孟姜手持合金枪，一枪刺中异兽的要害，异兽嘶吼着倒地，抽搐了几下就没了气息。
剩下的黑铁族士兵见状，吓得魂飞魄散，纷纷后退。墨青瑶举起金色合金弩，箭雨密集地射向他们，金色弩箭穿透黑铁甲的瞬间，会爆发出一道能量冲击波，将周围的士兵也震伤。
“杀！一个不留！”蒙恬怒吼着，率领秦军士兵冲锋。
秦军士兵士气大振，拿着新打造的合金武器，如虎添翼。黑铁族士兵的黑甲在金色武器面前不堪一击，一个个倒下，惨叫声此起彼伏。战斗很快结束，工地里满地都是黑铁族的尸体，缴获的黑铁武器堆成了小山。
蒙恬走到楚墨的尸体旁，沉默片刻，对士兵下令：“厚葬他。他虽曾是内鬼，但最后以身殉道，功过相抵。”
孟姜捂着已经止血的肩膀，看着石门内的源能核心，说道：“源能核心的能量太强大了，不仅能压制自爆装置，还能强化合金。我们得尽快将它保护起来，防止黑铁族再次来抢。”
墨青瑶点头，走到源能核心旁，仔细观察：“核心的能量似乎是源源不断的，而且能与我们的基建产生共鸣。如果我们能将它的能量引导到驰道和堡垒上，不仅能让基建更加坚固，还能形成能量屏障，抵御黑铁族的进攻。”
就在这时，一名士兵慌张地跑来：“将军！墨总匠！矿脉外面发现大量黑铁族的营帐，他们的援军来了，人数至少有上万！”
“上万？”蒙恬脸色一变，“看来黑铁族是铁了心要夺取源能核心。”
孟姜握紧手中的合金枪，眼神坚定：“有了源能核心强化的武器和基建，我们未必怕他们。”
墨青瑶却皱起眉头：“不行，我们的兵力太少，只有几千人，而且还有不少伤员。硬拼的话，胜算不大。”她看向源能核心，眼中闪过一丝灵光，“或许，我们可以利用核心的能量，激活石门上的符文阵，形成能量屏障，坚守待援。”
蒙恬沉吟片刻，点头道：“好！你负责激活符文阵，我和孟姜组织人手加固堡垒，修复驰道，准备迎接大战。”
秦军士兵立刻行动起来，有的搬运水泥和黑铁矿石，加固堡垒的墙体；有的修复被破坏的驰道，确保运输畅通；有的则在石门周围布置防御工事，准备抵御黑铁族的进攻。
墨青瑶留在石门旁，尝试引导源能核心的能量激活符文阵。她按照楚墨所说的九鼎顺序，再次触碰石门上的符文，核心的白光越来越亮，符文阵的光芒也越来越盛，一道无形的能量屏障逐渐形成，将整个矿脉工地笼罩其中。
就在能量屏障即将完成的瞬间，矿脉外面突然传来一声震天动地的怒吼，紧接着，能量屏障剧烈震动起来，仿佛有什么强大的力量在撞击。
“不好！黑铁族的首领来了！”蒙恬脸色凝重，握紧了手中的金色合金枪。
墨青瑶咬紧牙关，加大引导能量的力度，说道：“屏障还能坚持一段时间，我们必须尽快做好准备！”
孟姜走到她身边，沉声道：“放心，我们一定会守住矿脉，守住源能核心！”
远处，黑铁族的大军已经逼近，旗帜如林，马蹄声震耳欲聋。为首的是一名身材高大的黑铁族首领，身披更加厚重的黑铁铠甲，骑着一头比之前更大的异兽，手中拿着一把巨大的黑铁战斧，眼神冰冷地盯着矿脉工地，仿佛要将一切都摧毁。
蒙恬、孟姜、墨青瑶并肩站在堡垒城头，手中的金色武器泛着流光。他们身后，是坚守阵地的秦军士兵和盐民，面前是来势汹汹的黑铁族大军。
黑铁族首领举起黑铁战斧，怒吼一声：“攻破矿脉，夺取核心，屠尽所有大秦人！”
数万黑铁族士兵齐声呐喊，声音震得天地都在颤抖，朝着矿脉工地发起了猛烈的进攻。