东宫书房的烛火映着帛书上的字迹，李默反复摩挲着那行 “郾城水陆要冲，可为根基”，指尖能感受到丝帛的细腻纹理，心里却在盘算着这短短十字背后的分量。赛义德收拾完行李，抱着个胡饼模具走进来，见李默还在盯着帛书，忍不住凑过来：“李默，你都看半个时辰了，这破布上的字有啥好看的？俺都把胡饼模具包好了，到了郾城，俺天天给你烤胡饼吃，比东宫的还香！”
沙赫里二世也跟着凑过来，用头蹭了蹭李默的胳膊，驴蹄子还在模具上轻轻碰了碰，像是在期待新出炉的胡饼。李默笑着摇了摇头，把帛书铺在桌上：“你可别小看这几句话，这里面藏着陛下和贵妃的深意。你以为贵妃真的只是让咱们去郾城避祸？”
“不然还能是啥？” 赛义德挠了挠头，拿起颗没吃完的荔枝，又咬了一口，还是皱着眉吐了，“这玩意儿除了酸，啥用没有，还不如胡饼顶饿。”
“荔枝本身没用，但送荔枝的‘驿道’有用。” 李默指着窗外，“你以为岭南的鲜荔为啥能三天内送到长安？靠的是杨贵妃专属的荔枝驿道 —— 沿途每隔三十里设一个驿馆，快马换骑，日夜不停。这驿道不仅能送荔枝，还能传消息、运物资，而郾城，正好在荔枝驿道和江淮漕运的交汇点上。”
赛义德眼睛一亮：“你是说，贵妃让咱们去郾城，是想让咱们利用驿道和漕运？可咱们去那儿能干啥？难道真的卖胡饼？”
“比卖胡饼重要多了。” 李默拿出张地图，在郾城的位置画了个圈，“你看，郾城往东是江淮粮仓，往西能通长安，往北连接范阳，往南直达岭南。安禄山要是谋反，肯定会想截断大唐的粮草供应，而郾城就是江淮粮草运往长安和边关的必经之路。陛下让咱们去那儿，是想让咱们暗中掌控漕运，守住这条‘生命线’。”
沙赫里二世像是听懂了 “粮草” 二字，兴奋地 “嗷” 了一声，用头蹭了蹭地图上的江淮地区，像是在说 “那里有好吃的草料”。李默忍不住笑了：“你这驴倒是机灵，知道江淮有好东西。不过咱们去郾城，可不只是守粮草这么简单。”
他顿了顿，继续说道：“李林甫在朝堂经营多年，党羽遍布六部，之前咱们查盐铁案，虽然抓了王鉷，却没伤到他的根基。留在长安，他肯定会找机会报复，说不定还会联合杨国忠对付咱们。陛下让咱们去郾城，表面上是‘贬谪’，实则是保全 —— 远离长安的纷争，还能拿到地方实权，这是一步险棋，也是一步好棋。”
“实权？啥实权？” 赛义德立刻来了精神，“是不是能管着郾城的胡饼铺子？要是这样，俺以后吃胡饼就不用给钱了！”
“比管胡饼铺子厉害多了。” 李默笑着说，“陛下要是下旨，大概率会让我兼任郾城漕运使，掌管当地的粮草运输和驿道调度。这职位看似不起眼，却能调动郾城的府兵和驿卒，还能随时掌握江淮和范阳的动向。”
就在这时，门外传来侍卫的通报声：“李少监，太子殿下派人来了，说是有要事找您。”
李默赶紧收起帛书，让侍卫进来。来的是太子的贴身宦官，手里拿着个密封的信封：“太子殿下让小的转告李少监，陛下已初步同意让您去郾城任职，具体旨意明日早朝宣布。殿下还说，让您务必保管好一样东西，说是对您在郾城行事有帮助。”
李默接过信封，打开一看，里面竟是半枚玉珏，玉质温润，上面刻着东宫的图腾。“这是……” 他心里一动，突然想起送荔枝的宦官离开时，袖中似乎滑落过一样东西，当时没看清，现在想来，恐怕也是半枚玉珏。
“太子殿下说，这玉珏是与郾城守将约定的信物，您到任后，出示玉珏，守将便会全力配合您的工作。” 宦官补充道，“另外，殿下还让小的带句话，让您在郾城多留意安禄山的动向，他的商队最近频繁经过郾城，恐有异常。”
送走宦官，赛义德凑过来，盯着玉珏：“这玩意儿能当饭吃吗？俺看还不如胡饼模具实用。不过有了它，咱们在郾城是不是就能随便吃胡饼了？”
沙赫里二世也凑过来，用鼻子嗅了嗅玉珏，像是在判断能不能吃。李默把玉珏收好，笑着说：“这玉珏可比胡饼重要多了。有了它，咱们就能调动郾城的守将和府兵，还能借助太子的势力，在当地站稳脚跟。而且你没发现吗？贵妃送帛书，太子送玉珏，这根本就是他们提前商量好的，目的就是让咱们在郾城形成‘三足鼎立’—— 有陛下的默许，有太子的支持，还有贵妃的驿道资源。”
赛义德似懂非懂地点点头：“俺不管啥鼎立不鼎立，只要能让俺烤胡饼、沙赫里二世有草吃就行。对了，郾城有没有胡饼铺子？要是没有，俺就开一家，取名‘赛义德胡饼王’，保证让全郾城的人都来买！”
沙赫里二世像是听懂了 “开铺子”，兴奋地 “嗷” 了一声，用蹄子刨了刨地面，像是在选址。李默忍不住笑了：“等咱们在郾城站稳脚跟，你想开多少家胡饼铺子都没问题。不过现在，咱们得先弄清楚安禄山的商队在郾城搞什么鬼。”
他从怀里掏出暗卫之前查到的资料，指着上面的记录：“你看，安禄山的安氏商号最近有不少商队经过郾城，名义上是运茶叶、丝绸，实则可能在偷偷运军械和粮草。咱们去了郾城，首先要查清楚这些商队的真实目的，说不定能找到他勾结处月部的更多证据。”
赛义德立刻拍着胸脯：“俺去查！俺假装成买茶叶的商人，跟他们套近乎，保证能查出他们的底细！沙赫里二世也能帮忙，它的鼻子灵，能闻出军械的铁腥味！”
沙赫里二世也跟着 “嗷” 了一声，用头蹭了蹭赛义德的胳膊，像是在表决心。李默点点头：“好！到了郾城，咱们就分工 —— 我负责掌控漕运和驿道，你和沙赫里二世负责调查安氏商号的商队，咱们互相配合，一定能摸清安禄山的阴谋。”
当晚，李默辗转难眠，脑子里全是郾城的布局和安禄山的动向。他起身走到窗边，看着长安的夜景，心里清楚，去郾城不仅是避祸，更是一场新的战役 —— 这场战役没有硝烟，却关乎大唐的未来。而他，必须在这场战役中，守住郾城这颗 “棋子”，为未来对抗安禄山做好准备。
第二天一早，早朝的旨意如期而至 —— 玄宗下旨，任命李默为郾城漕运使，即刻赴任，同时赐下 “便宜行事” 的令牌，可在郾城调动府兵和驿卒。李林甫在朝堂上虽有不满，却也不敢公开反对 —— 毕竟这是玄宗的旨意，而且 “贬谪” 李默，也符合他的心意。
离开长安的那天，太子亲自在城门口送行，还派了一队亲信侍卫护送。赛义德牵着沙赫里二世，驴背上驮着胡饼模具和行李，兴奋地说：“李默，咱们终于要去郾城了！俺已经想好了，到了那儿，俺就开一家胡饼铺子，每天烤一百个胡饼，让你吃个够！”
沙赫里二世也跟着 “嗷” 了一声，用头蹭了蹭李默的手，像是在期待新的旅程。李默看着太子，又看了看身边的赛义和驴，心里充满了信心。他知道，虽然前路未知，但有这些人的支持，他一定能在郾城闯出一片天地，为守护大唐贡献自己的力量。
队伍缓缓离开长安，朝着郾城的方向前进。沿途的荔枝驿道上，偶尔能看到运送荔枝的快马飞驰而过，鲜红的荔枝在阳光下格外显眼。李默看着那些快马，心里暗暗发誓，一定要利用好这条驿道，让它成为守护大唐的 “生命线”，而不是仅仅用来运送荔枝的 “享乐之道”。