王屋山的云雾还没散尽,苏墨尘推开墓庐密室的门时,带起的风卷着几片枯草,落在地上打了个旋。闭关三月,他周身气息愈发内敛,青布长衫沾了些尘土,却难掩眼底的清亮。刚踏出密室,就见曹百海蹲在庐前的石头上,手里捏着根草根磨牙,脸苦得像吞了黄连。
“师弟,你可算出来了!”曹百海一蹦三尺高,身上的黑衣都起了褶皱,“再关下去,我就要把这山上的野菜都认全了,下次见了兔子都得称兄道弟。”
徐素秋站在一旁,手里正晾晒草药,闻言莞尔:“师兄又夸张了,前几日乔峰帮主还派人送了烤鸡,你一人就吃了大半。”
苏墨尘嘴角勾了勾,目光扫过四周,没看到那个总是冷着脸练剑的身影,心头一沉:“白亦尘呢?”
这话一出,曹百海的笑容僵在脸上,徐素秋也收了笑意,递过一枚玉佩:“你闭关第二月,亦尘师弟就下山了,说是去永安城采买药材。这是他留下的,前日我才发现,玉佩背面被人划了个‘廖’字,极浅,不细看根本察觉不到。”
苏墨尘接过玉佩,指尖摩挲着那道细微刻痕。玉佩是师门信物,白亦尘向来贴身佩戴,能让他留下这样的线索,绝非自愿离开。他眉头一皱:“查了吗?”
“查了!”曹百海凑上来,语气急切,“山下的药铺都问遍了,没人见过他。倒是醉仙楼的常昆捎来消息,说永安城有人看到,亦尘师弟跟着一个穿粉衣的姑娘走了,那姑娘,好像是幽冥阁的廖清玫。”
“廖清玫?”苏墨尘指尖一用力,玉佩险些被捏碎,“同门情谊,倒是用得好手段。”
这话里的冷意,让曹百海都打了个寒颤。谁都知道,白亦尘性子冷,却最看重师门情分,廖清玫早年曾在抱冰老人门下旁听三月,也算半个同门,这才让他没了防备。
与此同时,幽冥阁总坛深处,一处名为“炼魂台”的空地正围着一圈黑衣人,个个面色凝重。台中央,白亦尘一袭灰袍,手里握着柄普通铁剑,对面躺着三个鼻青脸肿的汉子——正是刚被他击败的四彪形大汉里的三个,剩下一个还捂着胸口,半天爬不起来。
“八招!这小子只用了八招!”人群里有人低呼,语气里满是震惊。
幽冥阁的入门三关,第一关便是四彪形大汉车轮战,个个都是能开碑裂石的好手;第二关是双剑少年,二人剑法互补,号称“无解双生”;第三关是矮身老者,擅长近身缠斗,暗器更是防不胜防。历来能过关的,最少也要三十招,百年纪录是十二招,如今竟被白亦尘硬生生砍去一半。
台上的矮身老者气得胡子发抖,指着白亦尘:“你……你这剑法,根本不是抱冰老人教的路数!”
白亦尘收剑而立,面无表情:“能赢,就是好剑法。”他这话像针,扎得老者脸色更青。
人群外,廖清玫摇着团扇走过来,脸上带着恰到好处的笑意:“白师兄果然厉害,这纪录一破,怕是整个幽冥阁都要记住师兄的名字了。”她递过一瓶伤药,“师兄刚过三关,想必累了,这是上好的金疮药,你先用着。”
白亦尘瞥了眼药瓶,没接。他不是傻子,进了这幽冥阁,见了这炼魂台,就知道自己是被诱骗来了。那日廖清玫找到他,说师父抱冰老人有遗物落在幽冥阁,需同门一同取回,他一时不察,竟着了道。
廖清玫也不尴尬,收回手,笑意不变:“师兄是担心师门?放心,只要你乖乖留在幽冥阁,帮阁主做事,你的同门,我们都会好好照看的。”这话软中带硬,话里的威胁明明白白。
白亦尘心里一沉,他最担心的就是这个。师门刚遭变故,苏墨尘闭关,曹百海和徐素秋武功虽高,却不善防暗招,廖清玫这话,分明是拿师门当把柄。他冷声道:“你们想要什么?”
“很简单。”廖清玫凑近一步,声音压低,“玄晶秘藏的线索。苏墨尘是你师弟,他手里一定有消息。”
白亦尘转头看向炼魂台一侧,那里架着几口大鼎,鼎下燃着青黑色的火焰,火焰中隐约传来凄厉的惨叫。他认得,那是幽冥阁最残酷的“阴火炙魂”,火焰不烧皮肉,专灼心神,能把最硬气的汉子磨得服服帖帖。这就是幽冥阁的规矩,要么听话当刀,要么被火炼魂,没有第三条路。
“江湖人都说幽冥阁培养人才,原来就是把人磨成没有魂魄的兵器。”白亦尘轻声道,语气里满是嘲讽。这话像巴掌,扇得周围几个幽冥阁弟子脸色通红。
廖清玫脸色微变,随即又笑道:“师兄说笑了,成大事者,总要受些磨砺。你先好好歇息,三日后,还有‘精进课’要上。”说罢,她挥挥手,两个弟子上前,“送白师兄去‘静心院’。”
白亦尘被带去的所谓静心院,不过是间囚室,门窗都镶了精铁。他坐在床沿,摸着怀里的半块碎剑穗——那是苏墨尘小时候和他打架,不小心打断的,他一直留着。心里默念:“师弟,你可快点来,再晚,我怕自己真要成了这幽冥阁的刀。”
永安城晚香园,苏墨尘坐在书房,面前摆着冰人馆的陆小凤和程灵素。曹百海和徐素秋站在一旁,脸色都不好看。
“这活儿我们冰人馆接了。”陆小凤摇着折扇,笑得一脸轻松,“主打一个精准寻人,高效救场,收费合理,童叟无欺。”
“陆兄说笑了。”苏墨尘指尖敲着桌面,“此事关乎师门,还请费心。”
“放心,白亦尘那小子,一看就是硬骨头,幽冥阁想磨碎他,没那么容易。”陆小凤收起扇子,语气正经了些,“不过幽冥阁总坛在黑风岭,地势险恶,硬闯不行,得智取。”
程灵素放下手里的药盒,里面装着些黄绿色的粉末,她推到苏墨尘面前:“这是‘追魂散’,幽冥阁弟子身上都有独特的瘴气,这药能追踪瘴气来源,误差不超过三里。我再配些‘醒魂丹’,防他们的阴火炙魂,那玩意儿专克心神,大意不得。”
“还是程姑娘靠谱。”曹百海凑上来,探头看药盒,“能不能再配点吃了力气大增的药?我到时候冲进去,一拳一个,把幽冥阁的台子掀了!”
程灵素瞥了他一眼,淡淡道:“有,吃了能力气大增,就是容易饿,一顿能吃三只烤鸡,曹师兄要不要试试?”
曹百海挠挠头,讪讪地退了回去:“还是算了,我怕没掀了台子,先把自己吃穷了。”一句话逗得众人笑出声,屋里凝重的气氛缓和了不少。
这时,门外传来脚步声,华筝掀帘进来,一身商队伙计的打扮,肩上还扛着个包袱:“苏公子,陆公子,打探到了。”她把包袱打开,里面是一张地图和几枚令牌,“幽冥阁总坛在黑风岭深处,分内外两坛,白公子被关在内坛静心院。这是外围弟子的令牌,我从一个贪酒的守卫手里换来的,他还说,幽冥阁老阁主下了令,三个月后,要用‘血魂阵’夺取玄晶秘藏,现在正在加急训练杀手。”
苏墨尘拿起地图,指尖落在黑风岭的标记上,眼神沉了下来。黑风岭山势陡峭,瘴气弥漫,正是幽冥阁的天然屏障。他抬头看向众人:“三个月,时间不多。华筝,你继续伪装商队,摸清内坛布防;程姑娘,解药多备些,以防不测;陆兄,还请你出手,牵制幽冥阁外围势力;曹师兄,徐师姐,我们三人,伺机潜入内坛,救出亦尘。”
“没问题!”众人异口同声,气势十足。
陆小凤站起身,伸了个懒腰:“我这就去安排,跟幽冥阁打交道,就得比他们更会藏,更会骗。对了,苏老弟,事成之后,可得请我喝顿好酒,别再像上次那样,一碗大卤面就打发了。”
“成交。”苏墨尘嘴角微扬,“醉仙楼的酱肘子,管够。”
等冰人馆的人走后,徐素秋看着苏墨尘,轻声道:“师弟,你有没有想过,廖清玫诱骗亦尘,或许不只是为了玄晶秘藏?”
“自然想过。”苏墨尘收起笑容,“幽冥阁老阁主,行事向来滴水不漏,这次这么急着训练杀手,又特意抓了亦尘,怕是还有后手。我们救人心切,却不能乱了方寸。”
曹百海点点头:“师弟说得对,江湖这潭水,深着呢,我们可不能当了别人的棋子。”他顿了顿,又忍不住抱怨,“就是不知道亦尘在里面吃不吃得好,那幽冥阁的伙食,总不能比我们闭关时还差吧?”
这话又让徐素秋笑了:“师兄就放心吧,亦尘师弟心思细,就算吃不好,也绝不会让自己吃亏。”
黑风岭幽冥阁,静心院。廖清玫又送来饭菜,四菜一汤,看着精致。她坐在桌边,看着白亦尘:“师兄,你尝尝,这是我特意让厨房做的,你以前在师门,最喜欢吃的清炒时蔬。”
白亦尘拿起筷子,却没动菜,反而问道:“你费这么大劲,就不怕苏墨尘找过来?”
廖清玫端起茶杯,抿了一口:“苏公子是厉害,但幽冥阁也不是吃素的。再说,我这是请师兄来做客,又不是掳人,他来了,我们好茶好酒招待就是。”
“做客?”白亦尘冷笑一声,“用阴火炙魂迎客,用师门性命留客,幽冥阁的待客之道,倒是别致。”
廖清玫脸上的笑容淡了些:“师兄何必说得这么难听。江湖之中,弱肉强食,玄晶秘藏落在庸人手里,也是浪费。我们阁主,才配拥有它。”
“配不配,不是你们说了算。”白亦尘放下筷子,“我劝你,早点收手。人心不是靠威胁就能收服的,你今天用师门要挟我,他日,也会有人用别的东西要挟你。”
这话戳中了廖清玫的痛处,她猛地站起身,脸色涨红:“不用你管!”说罢,她拂袖而去,连饭菜都忘了带。
看着她的背影,白亦尘摇了摇头。他想起师父抱冰老人曾说过:“执念是柄双刃剑,能让人变强,也能让人发疯。”廖清玫执念于玄晶秘藏,幽冥阁执念于称霸江湖,这些执念,迟早会让他们自食恶果。
三日后,幽冥阁的“精进课”如期而至。白亦尘被带到炼魂台,台上,阴火依旧燃烧,几个弟子正在火边挣扎,眼神空洞,显然已被折磨得没了神智。老阁主坐在高台之上,面色阴沉地看着他:“白亦尘,今日考核,击杀台上三人,你就入我幽冥阁核心。”
台上的三人,正是前几日被他击败的四彪形大汉里的幸存者,还有两个双剑少年。他们此刻眼神凶狠,身上泛着阴火的青芒,显然被下了药。
白亦尘握紧铁剑,迟迟不动。他知道,一旦动手,就再也回不了头。
“怎么?不敢?”老阁主冷笑,“还是说,你想尝尝阴火炙魂的滋味?”
就在这时,炼魂台外突然传来一阵骚动,一个弟子连滚带爬地冲进来:“阁主!不好了!山下发现冰人馆的人,还有丐帮的弟子,已经突破外围防线了!”
老阁主脸色一变,猛地看向白亦尘,眼神里满是杀意:“好你个白亦尘,竟然早有后手!”
白亦尘心里一喜,知道是苏墨尘来了。他挺直脊背,朗声道:“不是我有后手,是你们作恶太多,天道好还,疏而不漏。”
高台上的老阁主气得浑身发抖,厉声喝道:“给我杀了他!”
周围的幽冥阁弟子纷纷拔刀,涌向白亦尘。白亦尘挥剑迎上,铁剑翻飞,招招凌厉。他知道,苏墨尘他们就在外面,他只要撑到援军到来就行。
炼魂台上火光冲天,喊杀声震耳欲聋。白亦尘的身影在刀光剑影中穿梭,虽身陷重围,却眼神坚定。他想起苏墨尘的冷幽默,曹百海的憨厚,徐素秋的温柔,心里默念:“师兄弟们,我等你们来。”
永安城方向,苏墨尘带着曹百海和徐素秋,正快马加鞭赶往黑风岭。陆小凤派人送来消息,外围已经得手,就等他们潜入内坛。苏墨尘勒住马缰,看向黑风岭的方向,那里云雾缭绕,杀机四伏。
“走吧。”苏墨尘一夹马腹,“去接我们的师兄,回家。”