永安城的慈善宴席设在最大的酒楼“聚贤阁”。门口红灯笼挂了两排,像两条吞了火的长蛇,把整条街照得红通通的,连空气里都飘着铜钱的味道——当然,是别人口袋里的。来的都是有头有脸的人物:穿锦缎的富商挺着肚子像怀胎八月,戴乌纱的官员捋着胡子装模作样,江湖侠客背着大刀生怕别人不知道他会砍人,个个手里捧着的银票最少也是百两起跳,仿佛捐少了就对不起身上的行头。
苏墨尘还是那件洗得发白的青布长衫,混在人群里,活像一块扔进红烧肉里的生姜——格格不入到扎眼。刚进门,就被人拦住了,是上次在醉仙楼酸他的那个胖子,此刻正挺着圆滚滚的肚子,手里捏着一张五十两的银票,像捏着圣旨似的晃来晃去:“哟,这不是财神爷吗?今天准备捐多少?不会还是一两一钱吧?”
周围的人立刻哄笑起来,眼神里的戏谑像针一样扎过来。苏墨尘没理他,径直走到捐款台,从怀里摸出一沓银票,“啪”地拍在桌上,声音不大,却像炸雷一样响在每个人耳边。管事的拿起最上面一张,眼睛突然瞪得像铜铃,舌头都打结了:“一、一千万两?!”
全场瞬间安静下来,连呼吸声都能听见。胖子手里的五十两银票“啪嗒”掉在地上,脸涨得像煮熟的猪肝,嘴唇哆嗦着:“不可能!你哪来这么多钱?肯定是假的!”
苏墨尘瞥了他一眼,语气平淡得像在说今天天气不错:“总比某些人捐五十两还到处炫耀,像中了状元似的强。”周围的人哄堂大笑,胖子恨不得找个地缝钻进去,灰溜溜地捡起银票跑了。管事的赶紧把银票收起来,脸上的笑比开了花还艳:“苏公子真是大善人!永安城的百姓都得给您立长生牌位!”
苏墨尘没说话,只是走到角落坐下,一杯接一杯地喝酒。莺莺姑娘穿着淡粉色的裙子走过来敬酒,眼神里带着崇拜:“苏公子,您真是好人。”苏墨尘笑了笑,放下酒杯:“好人?我只是不想看那些灾民饿死罢了——毕竟,人活着,总该做点像样的事。”(哲思:善行无需标榜)
宴散后,一个穿绿衣服的丫鬟过来对苏墨尘说:“苏公子,莺莺姑娘在后面厢房等您,说有要事相商。”苏墨尘心里有点疑惑,但还是跟着她走了——他倒要看看,能有什么事。
推开厢房的门,里面却不是莺莺姑娘,而是沈清瑶!她穿着一身粉色的裙子,头发散着,脸上带着慌乱,像一只受惊的小鹿。看到苏墨尘进来,她的脸瞬间红透了,像熟透的苹果:“你怎么在这里?!”
苏墨尘挑了挑眉,语气戏谑:“我还想问你呢,难道这是慈善宴席的隐藏福利?捐一千万两送个姑娘?”(误会梗+幽默)沈清瑶气得跺脚,声音都变了:“谁是送的?!我是被人骗来的!”
就在这时,门“吱呀”一声被推开,走进来一个穿着金色旗袍的女人。她长得极美,眼角带着媚意,手里拿着一把团扇,走路时腰肢扭得像水蛇,正是金翅夫人柳如眉。她笑着说:“两位郎才女貌,真是天作之合啊!刚才有人看到你们一起进了厢房,这要是传出去,沈姑娘的名声可就毁了。不如……你们就结为夫妻吧?”
沈清瑶的脸色瞬间煞白,指着柳如眉:“你!你设计我?!”柳如眉扇了扇团扇,语气轻描淡写得像在说今天吃什么:“我也是为你好啊。苏公子这么有钱,嫁给他你不吃亏——总比被人说闲话强,对吧?”她从怀里摸出一个小瓶子,瓶身是黑色的,看起来阴森森的:“如果你不答应,这瓶‘蚀骨蛊’就会让你生不如死哦。”
沈清瑶咬着牙,眼泪在眼眶里打转,最终还是妥协了:“我答应……”她知道,自己没有选择的余地。
柳如眉满意地笑了,转头对苏墨尘说:“苏公子,你意下如何?”苏墨尘看着沈清瑶,眼神里带着玩味:“我没意见。反正娶个媳妇也不亏——至少,她比那些只会拍马屁的人有趣多了。”
私下里,沈清瑶找到柳如眉,压低声音问:“你到底想干什么?”柳如眉凑近她耳边,语气阴险:“我要你帮我拿到玄晶秘藏的线索。事成之后,我会解了你的蛊。”沈清瑶点点头,眼神里带着倔强:“好,我答应你。但你要是敢骗我……我就是死,也不会让你得逞!”柳如眉拍了拍她的肩膀,笑得像只狐狸:“放心,我从不骗合作的人——只要你听话。”
柳如眉递给沈清瑶一对龙凤玉镯,镯子是绿色的,上面刻着精美的花纹:“这是给你的聘礼。戴上它,你就是苏家的人了。”沈清瑶接过玉镯,指尖触到镯身的暗纹,心里一惊——这暗纹像是某种地图!但她刚想仔细看,手腕突然一阵刺痛,蛊虫发作了。她赶紧戴上玉镯,掩饰住痛苦的表情——这看似美好的聘礼,实则是锁住她的枷锁。(暗黑反讽:美好外表下的陷阱)
李恺得知消息后,立刻赶过来,脸上堆满了笑:“苏公子,沈姑娘,恭喜恭喜啊!我这就去帮你们筹备婚礼,保证风风光光的!”他忙前忙后,又是找裁缝做嫁衣,又是联系酒楼定酒席,看起来比谁都热心。但没人知道,他转身就去了柳如眉的房间,压低声音问:“秘藏的线索有眉目了吗?”柳如眉笑着说:“快了。等他们成亲,苏墨尘就会放松警惕——到时候,玄晶秘藏就是我们的了。”两人相视一笑,眼里都是算计。
靖远侯府的西席周季,此刻正站在窗前,看着苏墨尘的背影。他穿着灰色的长衫,戴着一副旧眼镜,看起来像个普通的教书先生。但他的眼神里,却带着一丝复杂的情绪——有欣慰,有担忧,还有一丝恨意。他想起师父傅云舟被害的那天,苏墨尘还是个孩子,他为了保护苏墨尘,不得不隐姓埋名,潜伏在侯府多年。(哲思:隐忍是为了真相)
周季偷偷走到苏墨尘身边,递给他一张纸条,上面写着:“柳如眉的蛊,玉镯有问题。”苏墨尘看到纸条,心里一惊——这个周先生,难道是……他抬头看向周季,周季对他点了点头,眼神里带着暗示。苏墨尘明白了:他是失散多年的师兄周慕云!(爽点:身份揭露)
婚礼的筹备紧锣密鼓地进行着。沈清瑶穿着大红的嫁衣,坐在镜子前,看着自己的倒影。她手里握着龙凤玉镯,心里想:“这场婚礼,不过是一场交易。但我一定要找到玄晶秘藏,救出我爹,还有……摆脱柳如眉的控制。”
苏墨尘站在院子里,看着天上的月亮。他知道这场婚礼是个局,但他不在乎。他要看看,柳如眉和李恺到底想玩什么把戏。还有沈清瑶——这个姑娘,看起来倔强又聪明,她背后一定藏着秘密。
柳如眉坐在房间里,手里把玩着一个蛊虫瓶子,嘴角露出一抹冷笑:“苏墨尘,沈清瑶,你们都是我的棋子。玄晶秘藏,最终会是我的!”
李恺站在侯府的书房里,看着墙上的地图,手指划过“玄晶秘藏”的标记。他心里想:“等拿到秘藏,我就可以取代靖远侯,成为永安城的主人!”他的眼神里充满了贪婪,像一只饿狼。