“师傅，你就这么忍了？”马华不甘心地追问。
“忍？”何雨柱放下铁勺，拿起搭在脖子上的白毛巾擦了把脸上的汗和油污。蒸汽稍微散去些，露出了他的脸。一夜未眠的疲惫依旧刻在眼底，但那眼神却不再是大会时的冰冷暴戾，反而沉淀出一种深潭般的沉静，甚至带着点……奇异的专注？他扫了马华一眼，嘴角似乎扯动了一下，却不是在笑，“跟那种人置气，跌份儿。该干嘛干嘛。”
他不再理会众人，转身走到旁边一个稍小的灶眼旁。这里炖着一小锅色泽红亮、香气格外诱人的红烧肉，显然是给厂领导小灶预备的。何雨柱拿起一把小号的、磨得锃亮的炒勺，专注地调整着火候，不时用勺背轻轻撇去浮油。那神情，仿佛在对待一件稀世珍宝，将所有的杂念都摒除在外。
就在这时，食堂门口传来一阵喧哗，工人潮水般涌了进来。巨大的打饭窗口前瞬间排起了长龙。食堂的师傅们立刻各就各位，拿起大勺，准备迎接这场每日的“战斗”。
马华气呼呼地走到一个打荤菜的窗口，拿起那把沉甸甸的大铁勺。排队的人群里，他一眼就看到了挺着肚子、端着崭新铝制饭盒、正唾沫横飞地跟旁边人说着什么的刘海中。刘海中那志得意满、指点江山的模样，还有他口中隐约飘过来的“何雨柱”、“忘本”、“贪心”几个词，像火星子一样，“腾”地一下就把马华心头的怒火彻底点燃了。
“妈的……”马华低声骂了一句，眼神变得凶狠起来。他握紧了勺把，指节因为用力而发白。
很快，刘海中排到了窗口前。他笑眯眯地把饭盒递进来，还特意往里推了推：“小马师傅，多打点菜啊！今儿这菜看着真不赖！” 他声音洪亮，带着一种习惯性的、自以为是的熟络。
马华面无表情地看了他一眼，没搭腔。他右手的大铁勺伸进热气腾腾的菜盆里，手腕猛地一抖！动作幅度不大，却极其迅捷有力！
“哗啦——！”
满满一大勺颤巍巍、比手掌都高的菜，准确无误地要倒进了刘海中的饭盒里！
刘海中脸上的笑容还没来得及完全绽开，就凝固了。他眼睁睁地看着马华握着勺子的手，在菜即将完全落入饭盒的瞬间，又是极其微小却精准地一个回抖！
“啪嗒！啪嗒！啪嗒！”
奇迹发生了！只见勺子里至少三分之二的土豆和鸡块，像是被施了魔法，瞬间脱离了勺子，噼里啪啦地重新掉回了菜盆里！最终落入刘海中的崭新饭盒里的，只剩下孤零零、可怜巴巴的五六块小土豆丁，以及几乎盖不住盒底的、油腻腻的汤汁！那几块小土豆丁躺在清汤寡水里，显得格外凄凉和讽刺！
整个动作快如闪电，一气呵成！周围的工人都没看清具体发生了什么，只看到一勺菜下去，刘海中的饭盒里却只有那么一点点。
“你……！”刘海中脸上的笑容瞬间变成了惊愕，随即是难以置信的愤怒！他端着饭盒，看着里面那点可怜的菜，气得嘴唇都在哆嗦，“小马！你……你这勺子怎么抖的？！”
马华抬起眼皮，脸上没什么表情，眼神却冷得像冰：“刘师傅，您说啥？抖勺？没有啊！您看清楚了，菜不都给您打了吗？分量足着呢！下一个！” 他声音平板，毫无波澜，直接无视了刘海中的质问，目光越过他，看向后面排队的工人。
“就是！刘师傅，后面还排着队呢！”
“有就不错了，挑啥挑啊？”
“二大爷，您快让让地方！”
后面的工人不明就里，只看到刘海中堵在窗口，立刻不满地催促起来。
刘海中脸上一阵红一阵白，气得浑身肥肉都在颤。他死死瞪着马华那张毫无表情的脸，又看看自己饭盒里那点可怜的菜汤，想发作，可众目睽睽之下，马华咬死了没抖勺，他一点证据都没有！这哑巴亏吃得他心口发堵！他只能端着那盒“分量十足”的红烧土豆汤，在身后工人或催促或嘲弄的目光中，憋着一肚子邪火，灰溜溜地走到一边去打主食了。
这一幕，被不远处正在另一个窗口打菜的何雨柱和刘岚看得一清二楚。何雨柱嘴角几不可察地向上弯了一下，随即又恢复了平静，继续给面前的工人打菜，一勺下去，满满当当，毫不吝啬。
刘岚则是差点笑出声，赶紧用手捂住了嘴，肩膀一耸一耸的。她对着旁边的胖子使了个眼色，胖子心领神会，咧开大嘴无声地笑了笑。
没过多久，队伍便如长龙般缓缓地移动到了窗口前。易中海站在队伍的最前端，他手中端着那个已经使用多年、边沿有些磕碰的搪瓷盆，盆沿的磕碰痕迹仿佛在诉说着它所经历过的岁月沧桑。
易中海沉默地将搪瓷盆递了进去，他的动作显得有些迟缓，似乎在这一瞬间，他的思绪被什么东西给牵绊住了。他那张八级工特有的面庞，此刻依旧带着那种让人感觉有些疏离的严肃，就像他平日里工作时一样，不苟言笑。
他的眼神平静无波，宛如一潭死水，仿佛对刚才发生的事情毫无所知。然而，只有他自己心里清楚，他的内心其实并没有表面上看起来那么平静。
站在打菜窗口的刘岚，目光落在了易中海那张故作平静的脸上。她不禁想起了刚才易中海退回领料单时的那副高高在上、扣大帽子的嘴脸，心头的火气就像被点燃的火药桶一般，蹭蹭地往上冒。
刘岚深吸了一口气，努力让自己的情绪平复下来。她脸上迅速堆起了职业化的笑容，语气尽量保持着平和：“易师傅，今天的荤菜是土豆烧鸡块哦。”
易中海只是淡淡地“嗯”了一声，这声回应既没有丝毫的热情，也听不出任何的情绪波动，就好像他只是在完成一项例行公事而已。
刘岚面带微笑，手中的大勺如同被施了魔法一般，毫不犹豫地伸进那油汪汪的土豆烧鸡块盆里。那金黄的土豆块和酱色的鸡块，显得格外诱人，仿佛在向人们诉说着它们的美味。
她的手腕微微一动，看似随意，却蕴含着一种刻意的、不容置疑的力道。这一抖，犹如四两拨千斤，看似轻巧，实则蕴含着无尽的技巧和力量。
就在勺子里的鸡块和土豆即将落入搪瓷盆的瞬间，奇迹发生了！它们就像是遭遇了一道无形的屏障，突然间齐刷刷地一个倒卷！这一倒卷，速度之快，让人瞠目结舌，仿佛时间都在这一刻凝固了。
绝大部分的鸡块和土豆块，就像是被一股强大的力量吸回了菜盆，义无反顾地重新落回了那片金黄与酱色交织的海洋中。而最终掉进易中海那个旧搪瓷盆里的，只有寥寥几块煮得稀烂、几乎不成形的土豆，以及小半盆浑浊的、飘着几点油星的汤汁。
这哪里还有什么鸡块的影子？甚至连一块像样的土豆都难以寻觅！整个搪瓷盆里，只剩下那令人失望的残羹剩饭，与之前那满盆的美味形成了鲜明的对比。
盆底发出“哐当”一声轻响，格外刺耳。
易中海端着盆的手，猛地顿住了。他脸上的平静瞬间被打破，眉头紧紧锁起，眼神锐利如刀，猛地射向窗口里的刘岚！
刘岚脸上那职业化的笑容丝毫未变，仿佛刚才那神乎其技的一抖从未发生过。她甚至还好心地提醒道：“易师傅，您端稳了，汤有点多，别洒了。下一个！”
易中海端着那半盆稀汤寡水，站在原地，只觉得一股巨大的羞辱感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了全身！他堂堂八级钳工，工厂的技术权威，什么时候受过这种窝囊气？还是在众目睽睽之下！他想发作，想质问，可刘岚那无懈可击的笑容和“汤有点多”的提醒，把他所有的话都堵在了喉咙里。他难道能说“你给我的都是汤，没有鸡块”？那岂不是显得自己斤斤计较，像个要饭的？他易中海丢不起这个人！
周围打饭的工人似乎也察觉到了什么，目光有意无意地瞟向他手里的搪瓷盆，那里面清汤寡水的样子，对比别人饭盒里实实在在的菜，显得格外扎眼。一些低低的议论和窃笑声隐隐传来。
易中海的脸颊肌肉不受控制地抽搐了几下。他死死咬住后槽牙，腮帮子绷得紧紧的，端着那盆“土豆汤”，一言不发，转身就走。背影僵硬，脚步沉重，每一步都像是踩在烧红的炭火上。那盆清汤寡水，仿佛有千斤重，压得他抬不起头来。
“抖勺”反击！食堂工友们用他们最熟悉、最直接也最解气的方式，给了易中海和刘海中一个响亮而辛辣的回应！这无声的默契和精准的“手艺”，在后厨几个师傅互相交换的眼神和强忍的笑意里，传递着一种心照不宣的快意。
然而，当秦淮茹低着头，默默走到马华的打菜窗口前，递上她那两个边缘坑坑洼洼的旧铝饭盒时，气氛又变得有些不同。
秦淮茹脸色苍白，眼神躲闪，不敢看马华的眼睛。她昨天在大会上的狼狈和羞耻感似乎还未褪去。
马华看了她一眼，又回头看了一眼正在小灶前忙碌的何雨柱。何雨柱背对着这边，似乎毫无察觉。马华犹豫了一下，没说话。他手中的大勺伸进菜盆里，这一次，手腕稳如磐石，没有丝毫抖动！
“哗啦——！”
满满一勺油亮喷香的土豆烧鸡块，结结实实地倒进了秦淮茹左手那个饭盒里，肉块堆得冒了尖！紧接着，他又是一勺，同样满满当当的素炒土豆丝，盖满了另一个饭盒！
分量之足，远超普通工人！
秦淮茹看着两个沉甸甸、几乎要溢出来的饭盒，愣住了。她抬起头，有些茫然地看向马华，嘴唇动了动，似乎想说什么。
马华却已经低下头，开始给下一个工人打菜，只淡淡地说了一句：“拿稳了。” 语气平淡，听不出什么情绪。
秦淮茹端着两个格外沉重的饭盒，默默走到一边去打主食。她低着头，看着饭盒里冒尖的菜，眼眶微微有些发热。食堂里人声鼎沸，工友们粗豪的谈笑声，马华那平淡的三个字，还有何雨柱始终背对着她的身影……这一切混杂在一起，让她心头涌起一股难以言喻的酸涩和茫然。
夜幕低垂，四合院被深沉的黑暗笼罩。白日里的喧嚣和暗涌的敌意，似乎都被这无边的夜色暂时吸收、沉淀。只有零星的几点昏黄灯火，如同疲惫的眼睛，在窗户纸上晕染开模糊的光晕。
何雨柱家。一盏灯泡悬在屋子中央，投下昏黄而有限的光圈。简陋的方桌上，摊开的碗筷还没收拾，空气里残留着一点饭菜的余味。
里屋的门帘被轻轻掀开。冉秋叶端着一杯冒着热气的白开水走了出来。她换下了白天那身朴素的列宁装，穿着一件洗得发白的碎花棉布家居服，头发松松地挽在脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈，整个人显得温婉而沉静。
她走到桌边，将水杯轻轻放在何雨柱手边，静静地坐在桌子另一侧，也拿出一摞摞批改到一半的学生作文本，还有备课本。她拧开钢笔，蘸了墨水，开始专注地批阅起来。红笔在本子上划过，留下娟秀而清晰的评语。偶尔遇到写得好的句子，她嘴角会浮现一丝欣慰的浅笑；看到错字或不通顺的地方，她也会微微蹙眉，认真地标注出来。
冉秋叶批改完最后一本作文，轻轻舒了口气，她起身，动作轻缓地开始收拾桌上的碗筷，尽量不发出大的声响。
就在她拿起何雨柱放在桌角那个深蓝色笔记本（里面记录着他一些食堂工作的心得和菜谱），准备收到旁边柜子里时，一张折叠得整整齐齐的纸片，从笔记本的夹页里滑落出来，无声地飘落在桌面上。
冉秋叶微微一怔，下意识地弯腰拾起。她本无意窥探，但纸片摊开的一角，却露出了几行熟悉的、工整有力的字迹——那是她自己的笔迹。她打开纸片，上面赫然是她昨天在街道办，根据王主任口述，替聋老太太草拟那份至关重要的房产赠与声明和委托书时，随手记下的几个关键法律条款要点和流程备忘！当时时间紧迫，她写完就顺手夹进了何雨柱的笔记本里，后来事情太多，竟忘了取回！
她看着纸上那些字句，眼前瞬间闪过昨天在街道办那紧张而关键的一幕幕，也想起了今天在学校办公室里，赵老师和孙老师那欲言又止、带着异样审视的目光……一丝隐隐的不安，如同冰冷的蛇，悄然滑过她的心头。她迅速将纸片重新折好，紧紧攥在手心，指节因为用力而微微发白。她不动声色地将笔记本放回柜子，眼神却变得格外凝重，下意识地看了一眼窗外沉沉的夜色。