清晨的露水还没褪尽，坡上的苦碟子叶托着水珠，被刚冒头的太阳照得亮闪闪的，像谁把碎银子撒在了绿毯上。鹞子挎着爸爸给他编的小荆条筐，筐沿还留着新鲜的特有的荆条清香，手里攥着那把磨得发亮的小薅锄 —— 锄柄被爸爸用砂纸打磨得光溜溜的，刚好能攥在他手心里，锄刃薄得能映出人影，是专门用来挖婆婆丁、羊妈妈这种浅根野菜的。他跟在小石头身后往村后的荒坡走，脚步轻快得像踩在棉花上，心里早把二姥姥交代的分工背得滚瓜烂熟：先去平野地掐猪毛菜的嫩尖，得从根往上留三四寸，短了浪费；再去向阳坡挖婆婆丁和羊妈妈，根要挖完整，不能断，陈校长总咳嗽，根泡水能败火；最后去山坡灌木丛掐木勒芽和亨勒芽，这两种芽子只有林家洼的荒坡上长得旺，木勒芽得掐带露的，亨勒芽要挑茎秆发绿的，长老了就发涩。
“鹞子，你看这猪毛菜！” 小石头突然蹲在一丛野菜前，声音里满是惊喜。那丛猪毛菜长得格外精神，翠绿的茎秆从土里钻出来，顶着细细的叶子，指尖一掐就能冒出黏糊糊的汁液，带着股清清爽爽的青草味。小石头伸手想掐，却被鹞子一把拦住了。
“你看这茎秆，” 鹞子蹲下身，指尖顺着猪毛菜的茎秆往上滑，停在离地面三寸多的地方，“从这儿掐才对，你看下面的茎秆还泛着嫩绿色，掐短了就把好嚼的部分扔了。” 他一边说，一边捏住茎秆轻轻一提，“啪” 的一声脆响，嫩茎就断了，断口处的汁液沾在指尖，凉丝丝的。“林家洼的猪毛菜跟别的地方不一样，茎秆比叶子还香，炒着吃能下两碗饭，上次二姥姥用它炒鸡蛋，我连盘子都舔干净了。”
小石头吐了吐舌头，赶紧学着他的样子掐：“怪不得我娘总说我傻，上次我就掐了一寸长，被她骂了好半天。” 两人手里没停，鹞子掐得又快又准，每株都留着恰到好处的长度，竹筐底很快就铺了一层翠绿的猪毛菜，风一吹，满筐都是青草的腥气，闻着就让人心里敞亮。
远处传来清禾的喊声，声音顺着风飘过来：“鹞子！小石头！快过来，这边婆婆丁长得密！” 两人提着筐跑过去，只见向阳的土坡上密密麻麻铺着婆婆丁，深绿色的叶子像小伞似的张开，中间还顶着嫩黄的小花，风一吹，花瓣就轻轻晃，像在跟他们打招呼。鹞子赶紧拿出小薅锄，蹲下身仔细看了看婆婆丁的根须走向 —— 林家洼的婆婆丁根长得浅，但岔根多，要是刨得太急，很容易把根弄断。他把锄刃贴着土面，轻轻往土里撬了一点，再用手扶住根部，慢慢往上提，整株婆婆丁连叶带根就出来了，抖掉根上的泥，白嫩嫩的根须缠在一起，比他的小手指还粗。
“你看这根，” 鹞子把婆婆丁递给清禾，眼睛亮闪闪的，“这么壮的根，泡水喝败火最管用，陈校长喝了肯定不咳嗽了。” 清禾点点头，也学着他的样子挖，可刚刨了一下，根就断了，他急得皱起眉：“咋这么难挖？” 鹞子凑过去看了看，指着断根说：“你得先看叶子的方向，婆婆丁的根是顺着叶子长的，锄刃得跟着根的方向走，不然肯定断。” 他一边说，一边手把手教清河调整锄刃的角度，“你试试，轻轻撬，别用劲。” 清禾照着试了试，果然挖出来一株完整的，他高兴得直拍手：“鹞子，你咋啥都懂？” 鹞子挠了挠头，心里想起林鹤轩教他的 “观物辨形”，上次挖野菜时，林爷爷就教他看植物的根须走向，说每种野菜都有自己的 “脾气”，摸清了就好挖了。
挖了半筐婆婆丁和羊妈妈，太阳已经升得老高，晒得人后背发暖，鹞子的额头上冒出了细汗。三人背着筐往平野地另一头走，那里的猪毛菜长得更旺，嫩茎秆都快长到五寸了，叶子翠绿得发亮，在太阳下像抹了层油。小石头踮着脚，伸手够到一丛长得高的猪毛菜，刚想掐，又被鹞子拦住了。
“你捏捏这茎秆，” 鹞子把那株猪毛菜的茎秆递到他手里，“是不是有点硬？林家洼的猪毛菜要是捏着硬，就是长老了，里面会有硬芯，嚼不动。” 他说着，指了指旁边一丛矮点的，“你看这丛，捏着软乎乎的，掐下来肯定香。” 小石头捏了捏，果然一硬一软，他佩服地看着鹞子：“你连这个都能看出来？” 鹞子笑了笑，没说话 —— 上次跟林爷爷挖野菜时，林爷爷就教他摸茎秆辨老嫩，说这是林家洼人挖野菜的 “土办法”，比看叶子准多了。
三人正掐得热闹，鹞子突然停住了手。他想起林鹤轩教的 “练眼功”，要随时留意周围的动静，于是下意识地扫了眼远处的土坡 —— 土坡后有片茂密的酸枣丛，刚才好像有个黑影从丛里闪了一下，黑沉沉的，像块脏抹布。他揉了揉眼睛再看，黑影又没了，只看见酸枣枝在风里晃。“是不是野兔子？” 小石头顺着他的目光看过去，没发现啥异常。鹞子皱了皱眉，心里有点发沉，他悄悄把小薅锄往手里攥了攥，林爷爷说过 “不对劲的动静，宁可多留意”，于是他跟小石头、清禾道：“咱们快点掐，掐完早点回去，我总觉得这边怪怪的。”
等他们背着满筐野菜回到村里时，二姥姥家的院子已经热闹得像过年。李奶奶坐在门槛上，正把婆婆丁、羊妈妈的根和叶分开择，她的手指又快又准，根归根，叶归叶，摆得整整齐齐 —— 根要洗干净晒干泡水，叶要焯水凉拌，这是林家洼人吃野菜的老规矩。张奶奶则在井边洗猪毛菜，井里的水刚打上来，凉丝丝的，“哗啦啦” 地流进盆里，带着野菜的清香，洗好的猪毛菜堆在竹篮里，绿得发亮，像一堆翡翠。王爷爷坐在院角劈柴火，斧头落下的声音 “砰砰” 响，劈好的柴块码得整整齐齐，像座小山似的，都是用来晚上在学校支灶台的。
“孩子们回来啦？快把菜放下，歇会儿喝口水！” 二姥姥从屋里端出三碗凉水 —— 是早上刚从井里打上来的，镇在水缸里冰着的，喝一口能凉到心里。鹞子接过碗，一饮而尽，顿时觉得浑身清爽，他刚想跟二姥姥说土坡后黑影的事，就被小石头拉着去看李奶奶择好的婆婆丁根。“你看这根，多壮！” 小石头拿起一根，比了比鹞子的手指，“比你的小手指还粗呢！” 鹞子看着那根婆婆丁，心里的疑虑暂时被压了下去，跟着小石头一起数根须，可眼角的余光总忍不住往村后的方向瞟 —— 那片酸枣丛的影子，总在他脑子里晃。
傍晚时分，学校的院子里渐渐挤满了人，连村口的王奶奶都拄着拐杖来了，手里还提着一篮刚煮好的咸花生。老头老太们三三两两地聚在一起，手里都提着东西：李奶奶端着一碟腌好的婆婆丁叶，上面撒着点芝麻，油亮亮的，闻着就香；张奶奶抱着一屉刚蒸好的猪毛菜窝窝，热气腾腾的，玉米面的香味飘得满院子都是，引得孩子们围着她转；王爷爷扛着一捆干柴，在院子中央支起了临时灶台，灶台上放着一口大铁锅，锅里的水已经烧得 “咕嘟咕嘟” 响，冒着白气，像朵白云飘在半空。
陈守义站在教室门口，看着眼前的景象，手都有点发颤。他这辈子教过不少学生，从城里到乡下，却从没像现在这样，被一群素不相识的村民当成家人对待。他穿着洗得发白的蓝布褂子，袖口还补着块补丁，眼里的红血丝还没褪 —— 这些天被张秃子折腾得没睡好，一会儿被举报 “传播反动思想”，一会儿被要求交 “检讨”，连教案都不敢放在教室里，只能藏在鹞子家的炕洞里。
“陈校长，别愣着啊，快来帮忙！” 二姥姥朝他招手，手里还拿着一把木勒芽，粉嫩色的芽子带着露水，看着就新鲜，“帮我把这些芽子择干净，等会儿焯了拌香油，香得很！这可是林家洼特有的芽子，城里想吃都吃不着！”
陈守义赶紧走过去，蹲在二姥姥身边，学着她的样子择木勒芽 —— 把老点的芽柄掐掉，只留嫩尖。他的手指有点笨，不像二姥姥那么灵活，时不时就会把嫩尖掐掉，惹得二姥姥笑：“陈校长，你这是跟书本打交道多了，跟野菜打交道少，慢慢来，别急。” 鹞子蹲在他旁边，一边择菜，一边跟他说上午掐菜、挖菜的趣事：“校长，我今天挖着一株特别大的羊妈妈，根比我的小手指还粗，等会儿晒干了给您泡水，败火！我还知道林家洼的羊妈妈根要晒三天才好，晒太急会发霉。” 陈守义听着，嘴角忍不住上扬，眼里的红血丝也淡了些，可鹞子说着说着，突然停了嘴 —— 他看见村口老槐树的阴影里，有个熟悉的黑影在晃，身形跟早上土坡后看见的有点像。
他悄悄碰了碰清禾的胳膊，往老槐树那边递了个眼神：“你看那边，是不是有人？” 清禾顺着看过去，皱起眉：“好像是张秃子！他来干啥？” 张秃子的个头不高，背有点驼，即使在阴影里，也能认出他那件洗得发灰的黑布褂子。鹞子心里一紧，林爷爷说过 “坏人不会闲着”，他没声张，只假装继续择菜，眼角却死死盯着张秃子的动作 —— 只见张秃子往院子里扫了一圈，又摸了摸怀里的布包，然后偷偷绕到学校的柴房后面，不见了踪影。
“我去趟茅房。” 鹞子跟二姥姥说了句，起身往柴房方向走，脚步放得极轻，像林鹤轩教他的 “走草无声”。柴房里黑乎乎的，只有一扇小窗透进点月光，地上堆着刚劈好的干柴，还带着松木的香味，混杂着点泥土的味道。他贴着门缝往里看，只见张秃子正蹲在柴火堆前，从怀里掏出一把干艾草 —— 是林家洼山上常见的艾草，晒干了很容易烧着。接着，张秃子又掏出个小瓶，拧开盖子往艾草上洒东西，一股刺鼻的煤油味顺着门缝飘出来，呛得鹞子忍不住捂住了嘴。
“不好！他想烧柴房！” 鹞子心里 “咯噔” 一下，柴房离教室只有几步远，要是烧起来，陈校长的教案就算没被找到，孩子们的课本也会被烧光。他想喊人，可张秃子手里已经拿起了火柴，正低头划火 —— 来不及了！鹞子的目光飞快扫过地面，看见块鸽子蛋大的小石子，棱角钝，不会伤人，却够分量。他想起林爷爷教他扔木剑时说的 “眼准、手稳、劲匀”，指尖捏住石子，胳膊轻轻往后拉，瞄准张秃子拿火柴的手。
“咻” 的一声，石子正好砸在张秃子的手背上。张秃子疼得 “哎哟” 叫出声，手里的火柴 “啪” 地掉在地上，滚到柴堆外，火星一下就灭了。他手背上红了一块，像抹了层红颜料，抬头看见门缝外的鹞子，脸瞬间歪了：“小兔崽子，敢坏我的事！” 说着就往门外冲。
“张秃子要烧柴房！” 鹞子拉着赶过来的清禾往院子里跑，喊声一下子划破了热闹。二姥姥手里的碗 “啪” 地砸在桌上，抄起锄头就往柴房冲，红布包里的烈士证掉在地上，在月光下闪着光：“张秃子你个丧良心的！敢烧学校，我打断你的腿！” 王爷爷跑得最快，一把揪住张秃子的胳膊，按在地上：“你说！谁让你来的？”
张秃子被按在地上，挣扎着喊：“没人让我来！是我自己想烧！” 可他的眼神却躲躲闪闪，怀里的布包掉在地上，滚出个小本子 —— 鹞子眼尖，看见本子封面上有个模糊的 “吴” 字，跟村革委会主任吴老栓常带的那个本子有点像。他刚想捡，张秃子突然扑过来想抢，却被王爷爷按住了手。
这时，林鹤轩从人群外走进来，目光落在那个小本子上，又看了看张秃子慌乱的脸，悄悄拉了拉鹞子的衣角。鹞子抬头，看见林爷爷递给他一个眼神，像是在说 “别声张，先记下”。而张秃子还在喊着 “是我自己干的”，可他的声音越来越小，眼神总往村外的方向瞟 —— 鹞子顺着看过去，夜色里，有个黑影正往村外跑，很快就没了踪影，那背影，好像在哪见过……
二姥姥气得直骂，村民们也围着张秃子议论纷纷，可鹞子却没心思听 —— 他手里还攥着刚才捡石子时沾到的一点黑灰，闻着有点像吴老栓家灶台上的煤烟味；还有那个带 “吴” 字的小本子，张秃子为啥要拼命护住？早上土坡后的黑影，真的是张秃子吗？还是…… 他抬头看向林鹤轩，林爷爷正好也看着他，轻轻点了点头，像是在确认他的疑惑。
这天晚上的野菜宴，虽然最后还是热热闹闹地吃完了，可鹞子心里却压着事。睡前，他把早上看见黑影、张秃子的小本子，还有那个逃跑的黑影，都一五一十告诉了父亲黄云峰。黄云峰皱着眉抽了半天烟，说：“你林爷爷说得对，这事没那么简单。以后你出门，多留意吴主任的动静，别让人发现。”
鹞子点点头，把脸贴在窗玻璃上，看着院子里的月光。他想起林爷爷教他的 “遇事多问为什么”—— 张秃子平时只会耍耍小坏，怎么敢烧学校？那个带 “吴” 字的本子是啥？逃跑的黑影是谁？还有早上土坡后的人，是不是跟这些事有关？他攥了攥手里的小薅锄，锄刃在月光下闪着光：不管是谁，想害陈校长、害林家洼，他都不会答应。只是他还不知道，这只是个开始，后面等着他的，是比烧柴房更狠的阴谋……