夜色，是阴谋最好的帷幕，也是决裂最冷的见证。
薇奥莱塔回到房间，那枚龙骸核心碎片紧贴着她胸口的皮肤，像一块灼热的炭，又像一枚冰冷的心脏，与她自身的能量核心产生着微弱而持续的共鸣。马库斯的话语在她脑海中反复回响——“留下反杀，成功率不足三成”；“逃离，将被列为叛徒”。
三成的生机，近乎十死无生。而叛徒之名……她想起伊莲娜，那个被自己亲生父亲称为叛徒的女人。历史仿佛一个恶意的轮回，而她正站在相似的十字路口。
她没有立刻休息，而是坐在窗边，看着外面那片由灯光、金属和秩序构成的、她曾为之奋战的“家园”。曾几何时，这冰冷的宏伟让她感到归属，那“青蚀”的代号是荣誉，也是枷锁。如今，这归属感已千疮百孔，枷锁正欲收紧，将她勒毙。
留下？为了那虚无缥缈的三成几率，赌上一切，然后像【残响-03】一样在封闭的测试场内爆碎，或者像【残响-05】一样被抽干能量，成为一具温顺的“能源样本”？不。她的价值，她的意志，不该被如此衡量，更不该由他人来决定终结的方式。
逃离。背负叛徒的污名，踏入未知的黑暗。这污名会如影随形，被裁决部通缉，被弑神者军团猎杀，甚至可能被不明真相的龙族视为敌人。前路遍布荆棘，生机渺茫。
但，至少……主动权，掌握在自己手中。至少，她能呼吸到不属于这虚伪牢笼的空气。至少，她能在更广阔的天地里，去寻找真正的答案，去践行伊莲娜那“守护而非毁灭”的理念，以自己的方式。
答案，在她于废弃中继站凝视远方时，已然清晰。
她需要计划。一个周密的，能够在她力量尚未完全恢复，且敌人严阵以待的情况下，成功撕开总部防御网，逃出生天的计划。马库斯提供的“守墓人”援助是变量，但绝不能完全依赖。
首先，是时机。下一次系统同步“裂隙”在明晚，但那也是马库斯等待她答复的时间，敌人很可能在那之后立刻发动“格式化”行动。她必须提前，打一个时间差。就在明天，在敌人以为她还在犹豫、还在他们掌控之中时。
其次，是方式。强闯正面出口无异于自杀。她需要利用规则，利用敌人思维的盲区。她想起了莱拉曾经抱怨过的一件事——为了应对可能的空间入侵，裁决部总部外围设有强大的空间稳定锚点，但内部一些非关键区域的短距离空间传送，尤其是用于紧急物资调拨和人员转移的“物流传送节点”，其安全协议相对宽松，只要拥有足够权限和正确的指令，就能启动。
她的a级权限，或许能打开一扇意想不到的后门。
目标，锁定在位于总部下层、靠近外围防御屏障的“第七物流调度中心”。那里有一个可以单向传送到总部外数个隐秘物资中转站的小型传送阵列。只要她能抵达那里，启动传送……
但这意味着，她需要穿越小半个总部，突破至少三道内部警戒线，并且要在极短时间内破解或强行启动那个传送阵列。任何一环出错，都将万劫不复。
风险巨大。但，值得一搏。
她开始在心中默默规划路线，推演可能遇到的巡逻队和监控点，计算着每一个环节需要的时间。她将马库斯给的核心碎片用特殊的绝缘材料小心包裹，隔绝其大部分能量波动，只留下一丝极微弱的联系，以备不时之需。
然后，她想到了莱拉。
心中一阵刺痛。莱拉是她在这里唯一的光，是冰冷世界里真实的温暖。她不告而别，莱拉会怎么想？会难过？会愤怒？还是会……相信她？
她不能告诉莱拉真相。这不仅是为了保护莱拉，不让她卷入这场叛逃的旋涡，更是因为……她无法承受看到莱拉眼中可能出现的不解或失望。就让莱拉以为她是在任务中失踪，或者……死于一场“意外”吧。那或许对莱拉更好。
然而，就在她狠下心肠，决定独自背负一切离去时，个人终端，接收到了一条来自莱拉的、最高优先级的紧急加密通讯请求。
薇奥莱塔的心猛地一跳。这个时候？难道莱拉察觉到了什么？
她犹豫了一下，还是选择了接通。通讯那头没有影像，只有莱拉压得极低、却带着难以抑制焦急和一丝哭腔的声音：
“薇奥！你怎么样？我刚刚……我刚刚偷偷用能力‘看’了一下b-7扇区附近的时空流向，感觉……感觉非常不对劲！像是有很多很多的‘铁砧’和‘织网’的人在暗中调动，能量反应很隐蔽，但目标……目标好像指向你平时活动的区域！还有……还有一种很讨厌的、像是要‘锁死’什么东西的空间波动在生成！薇奥，他们是不是要对你做什么？！”
薇奥莱塔握紧了终端，指节因用力而发白。莱拉……她还是察觉到了。凭借着她那敏锐的时空感知，捕捉到了风暴来临前的危险信号。
“莱拉……”薇奥莱塔开口，声音是自己都未曾预料的沙哑和平静，“听我说，离开你的房间，找个借口去‘跃迁者’小组的公共活动区，或者……去找和你关系好的技术员，待在人多的、有记录的地方。今晚……无论听到什么，看到什么，都不要出来，不要找我。”
通讯那头陷入了死一般的寂静。过了好几秒，莱拉的声音才再次响起，带着颤抖和一种近乎破碎的冷静：“……你要走，对不对？他们逼你走？还是……你要去做傻事？”
薇奥莱塔闭上眼，无法回答。
“回答我！薇奥莱塔·格林！”莱拉第一次连名带姓地喊她，声音里带着狼崽子般的执拗和受伤。
“……活下去的方式，不止一种。”薇奥莱塔最终只能给出这样一个模糊的答案，“莱拉，记住，无论发生什么，你是我……最重要的人。保护好你自己。”
说完，她不等莱拉回应，便强行切断了通讯，并迅速拆解了终端的物理结构，销毁了核心通讯模块。不能让莱拉被追踪，也不能让自己再因莱拉的声音而动摇。
做完这一切，她仿佛被抽空了力气，靠在墙上，缓缓滑坐下去。黑暗中，只有她粗重的呼吸声，和右眼那无法完全抑制的、微弱闪烁的荧光。
对不起，莱拉。
时间，在压抑的寂静中流逝。窗外，人造天幕模拟的夜色渐渐淡去，黎明的微光尚未触及这片金属丛林，正是一天中最黑暗的时刻。
薇奥莱塔站起身。她换上了一套便于行动的深色便服，外面套着裁决部的制式长外套，遮掩身形。“终末回响”被她用特殊材质的布包裹，背在身后。那枚被绝缘的龙骸碎片贴身藏好。
她最后看了一眼这个承载了她无数记忆的房间，目光掠过莱拉偷偷放在她床头的那块据说能带来“好梦”的、带着微弱时空印记的银色小石头。
然后，她深吸一口气，眼神归于一片冰冷的死寂。
是时候了。
她如同之前无数次演练那样，利用凌晨系统数据同步初期那稍纵即逝的“裂隙”，悄无声息地离开了房间，融入了总部庞大而复杂的内部通道网络。
她的行动迅捷而精准，如同最老练的潜行者，避开常规巡逻路线，利用通风管道、维修通道、甚至是一些能量湍流形成的短暂盲区，向着位于下层的第七物流调度中心快速推进。
前两道路障有惊无险地通过。她的a级权限在非战时状态下，依旧拥有很高的通行等级。
然而，就在她穿过一条连接不同扇区的、相对僻静的主干通道，即将抵达第三道，也是通往调度中心区域的最后一道内部警戒线时——
嗡！
通道前后两端，厚重的合金隔离闸门毫无征兆地猛然落下，发出了沉闷的巨响，彻底封死了她的去路！
同时，通道两侧的壁板滑开，露出了后面密密麻麻的能量发射器，刺眼的红点瞬间锁定了她全身要害！
“警告！检测到未经授权的高权限个体异常移动！身份：青蚀！立刻放弃抵抗，解除武装！”
冰冷的电子合成音在通道内回荡。
暴露了！怎么可能？！她的行动应该完美避开了所有监控才对！
薇奥莱塔瞳孔骤缩，瞬间拔出背后的“终末回响”，双刃出鞘，荧绿的辐射光芒在昏暗的通道内亮起，映照着她冰冷如霜的脸庞。
是马库斯出卖了她？还是……“织网”小组早就通过某种她未知的方式，监控了她的所有行动，甚至预判了她的逃亡路线？
没有时间细想！
通道尽头那扇刚刚落下的闸门上方，一个观察窗后，出现了安塞尔博士那带着金属框眼镜、此刻充满了冰冷算计和一丝得意笑容的脸。
“真是令人遗憾，青蚀执行者。”安塞尔博士的声音透过扬声器传来，带着虚伪的惋惜，“我们给了你机会，希望你能稳定下来，成为真正的‘基石’。但你……终究还是选择了这条通往毁灭的道路。看来，‘格式化’程序，需要提前启动了。”
随着他的话音，通道两侧的能量发射器开始充能，刺目的光芒汇聚！
与此同时，薇奥莱塔感觉到一股无形的、令人窒息的力场开始笼罩这片空间，正是马库斯提到的“活性抑制力场”！她体内的辐射能量瞬间变得滞涩，脑海中的龙魂意识发出了愤怒而受困的咆哮，皮肤下的纹路光芒急剧黯淡！
情况危急到了极点！
就在这千钧一发之际——
嗡！！！
一股完全不同于抑制力场的、更加宏大而奇异的波动，骤然席卷了整个通道！仿佛时间本身被投入了一颗石子的湖面，荡漾开无形的涟漪！
下一刻，让所有人，包括薇奥莱塔和安塞尔博士都目瞪口呆的事情发生了——
通道内所有的一切，那些正在充能的能量发射器，闸门上闪烁的警示灯，甚至空气中飘荡的微尘……所有的一切，除了薇奥莱塔本人之外，全都陷入了绝对的、死一般的——静止！
能量光束凝固在发射器中，安塞尔博士脸上的笑容僵住，连声音都被掐断在了半途。
时间，被强行暂停了！
薇奥莱塔猛地回头。
在她身后不远处，通道的阴影里，空气如同水波般扭动，一个娇小的身影踉跄着显现出来。
是莱拉！
她脸色苍白得吓人，琥珀色的瞳孔中星河般的光芒剧烈闪耀，几乎要溢出来。她那对银灰色的狼耳无力地耷拉着，毛茸茸的大尾巴也垂落在身后，显然，强行发动这种范围的时间凝滞，对她而言是极其沉重的负担，远远超出了她平时练习的范畴。
“莱拉！你……”薇奥莱塔震惊地看着她，心中涌起滔天巨浪。莱拉怎么会在这里？她竟然为了自己，动用了这种禁忌般的力量！
“快……走……”莱拉的声音微弱得几乎听不见，她抬起颤抖的手，指向通道一侧某块看似普通的壁板，“那里……时空结构……最薄弱……我……只能撑十秒……”
十秒时间静止！
这是莱拉赌上一切为她争取到的，唯一的生机！
薇奥莱塔瞬间明白了莱拉的意图。她没有丝毫犹豫，身影如电射向那块壁板，将残存的力量尽数灌注于“终末回响”，双刃交织着刺目的绿光，狠狠斩向那片区域！
“吼——！”
在抑制力场因时间凝滞而出现波动的刹那，她脑海中的辐射龙意识也发出了挣脱束缚的怒吼！内外力量叠加！
嗤啦——！
空间的障壁被强行撕裂开一道不规则的口子，后面不是坚实的建筑结构，而是扭曲混乱的、充满了未知能量乱流的空间夹缝！狂暴的吸力从中传来！
“莱拉！”薇奥莱塔回头大喊。
“别管我！”莱拉嘴角溢出一丝鲜血，维持时间凝滞让她身体都在微微颤抖，“他们……不会把我怎么样……快走！”
十秒时间，转瞬即逝！
凝固的能量光束开始微微颤动，安塞尔博士僵硬的眼珠似乎转动了一下！
薇奥莱塔深深地看了莱拉最后一眼，仿佛要将她的样子刻进灵魂深处。那一眼，包含了太多无法言说的感激、愧疚、决绝与承诺。
“活下去……莱拉。”
说完，她毫不犹豫地纵身跃入了那危险的空间裂缝之中！
就在她身影消失的下一秒——
时间恢复流动！
轰！轰！轰！
数十道能量光束擦着她消失的地方猛烈爆发，将那片壁板连同后面的结构炸得粉碎！但那里，只剩下一个不断缩小、弥漫着混乱空间能量的破洞，以及散落的空间碎片。
莱拉脱力地瘫软在地，剧烈地咳嗽着，鲜血从鼻腔和嘴角不断涌出。她看着那片渐渐弥合的空间裂缝，琥珀色的眼眸中，泪水终于无法抑制地滑落，混合着血水，滴落在冰冷的地面上。
安塞尔博士气急败坏的咆哮声在通道内响起：“追！启动所有空间追踪信标！她跑不远！封锁整个区域！还有——把她给我带走！”他指着瘫倒在地的莱拉，眼神阴鸷。
薇奥莱塔·格林，代号“青蚀”，于殖民历xx年x月x日凌晨，击溃内部安保部队，破坏总部结构，叛逃出正义裁决部。
通缉令，即刻生效。
而此刻，坠入混乱空间乱流的薇奥莱塔，正承受着远超物理攻击的痛苦。空间风暴撕扯着她的身体和意识，那枚贴身存放的龙骸核心碎片在外部刺激下变得滚烫，仿佛要融入她的骨血。
在失去意识的最后一刻，她脑海中只有一个念头无比清晰：
她不再是裁决部的青年。
她是薇奥莱塔·格林。
一个背负着叛徒之名，行走于衰变之路的……自由之魂。