卡隆那双细长的眼睛，如同最贪婪的鬣狗，死死钉在主控制台上那根咆哮的金色能量指示条上。350%！效能提升350%！这个数字在他脑中疯狂炸开，点燃了所有名为权力和财富的欲望火焰！那流淌的液态黄金光芒，映在他因激动而扭曲的苍白脸上，仿佛镀上了一层神圣又邪异的光晕。
“神迹…这是神迹…”卡隆的声音带着难以抑制的颤抖，他向前一步，几乎要扑到控制台上，全然不顾那狂暴能量散逸带来的灼热气流和空间扭曲的细微不适感，“林风勋爵！你…你究竟做了什么？这能量…稳定吗？可复制吗？产量如何？！”他连珠炮似的发问，每一个问题都直指核心利益，那赤裸裸的贪婪，如同粘稠的毒液，弥漫在空气里。
林风不动声色地挡在卡隆和主控制台之间，手指在符文键盘上快速敲击，将主屏幕画面锁定在能量输出稳定性和纯度检测数据流上，彻底隐藏了那幅由魔晶裂痕勾勒出的神秘地图纹路。他脸上没有任何表情，声音平静得像一潭深水，却带着不容置疑的掌控感：“特使大人，催化过程涉及高度不稳定的金色粒子及特定的磁能共振场，风险极大。目前只是初步验证，稳定性、可复制性、以及大规模应用…都需要大量后续研究和极其严苛的条件。”他刻意强调了“严苛条件”和“后续研究”，既是警告，也是筹码。
“研究！必须深入研究！”卡隆立刻接口，细长的眼睛里闪烁着精光，“王国会全力支持！最高级别的资源！最顶尖的团队！立刻将这套催化装置和所有数据，转移到王都最安全的‘秘银之塔’！在那里，你们可以心无旁骛…”他的话语带着不容置疑的命令，仿佛林风的成果已是他的囊中之物。
“转移？”老杰克忍不住失声，布满皱纹的脸上写满惊怒，“现在转移？要塞怎么办？魔晶荒潮还没解决！外面异兽虎视眈眈！‘破晓’修复升级还没完成！艾玛和雷恩还…”
“王国会接管要塞防务！”卡隆粗暴地打断他，声音带着上位者的冰冷，“至于‘破晓’和伤员，自然有王国的精英接手！你们的任务，就是确保这项…‘金色粒子催化技术’的绝对安全和持续研发！这是王国最高战略指令！”他身后的黑袍法师和近卫队长同时踏前一步，强大的气息如同实质的墙壁压了过来，威胁之意昭然若揭。
工坊内的空气瞬间降至冰点。托姆紧张地攥紧了拳头，莉亚的目光冰冷地扫过卡隆和他身后的爪牙，手指无意识地在能量平台的符文边缘划过。
林风沉默着，迎着卡隆那充满压迫感的目光。他看到了对方眼中毫不掩饰的占有欲和控制欲。交出催化技术？交出金色粒子？交出“破晓”？然后像被圈养的牲畜一样，在所谓的“秘银之塔”里，为卡隆背后的势力贡献所有的智慧？不！绝不可能！
“特使大人，”林风的声音依旧平静，却带上了一丝冰冷的锋芒，“催化技术刚刚诞生，如同蹒跚学步的婴儿，强行转移，极易引发不可控灾难。要塞目前是唯一具备相应防护和实验条件的地点。当务之急，是利用这项技术，先解决要塞的能源危机，稳定防线。后续转移事宜…需从长计议。”他寸步不让。
卡隆脸上的虚伪笑容瞬间凝固，细长的眼睛危险地眯了起来，如同毒蛇锁定猎物。空气中的火药味浓得几乎要爆炸！一场无声的意志角力在两人之间激烈展开！
就在这剑拔弩张的关头——
轰隆！！！！
一声远比之前任何爆炸都要沉闷、都要接近、仿佛就在脚下爆开的巨响，猛地撕裂了要塞死寂的夜空！整个内城工坊如同遭遇了剧烈的地震，猛地摇晃起来！天花板上的灰尘簌簌落下，设备发出刺耳的金属呻吟！紧接着，是更加密集、更加狂暴的爆炸声、金属撕裂声、以及…震耳欲聋的、混杂着疯狂咆哮和绝望呐喊的喧嚣声！那声音的来源…赫然是内城深处！紧邻着内城工坊的…死囚营！
“怎么回事？！”卡隆脸色骤变，厉声喝问。
工坊的紧急通讯水晶球猛地亮起，投射出的不再是总督惊恐的脸，而是一个浑身浴血、头盔都被打歪的城防军官，他的背景是冲天的火光和混乱的厮杀！声音因恐惧和绝望而完全失真：
“兵变！死囚营兵变！他们…他们抢了军械库！抢了…抢了‘铁砧’工坊封存的那批旧魔装铠！还有…还有几台刚修复的、准备淘汰的老式魔能炮！他们疯了！见人就杀！目标…目标是内城能源中枢和…和你们工坊！他们说…说要抢‘破晓’！抢金色粒子！”
如同惊雷炸响！
死囚营兵变？！抢夺旧魔装铠？！目标直指能源中枢和林风工坊？！
“废物！一群废物！”卡隆气得浑身发抖，苍白的脸瞬间涨成猪肝色，“守备军是干什么吃的！立刻镇压！格杀勿论！”
然而，通讯画面中传来的只有更加混乱的厮杀声和魔能炮开火的轰鸣！显然，暴乱已经失控！
“特使大人！暴徒火力太猛！他们熟悉要塞结构！守备军…守备军损失惨重！请求…请求‘破晓’支援！”军官的声音带着哭腔。
“破晓？！”卡隆猛地转头看向林风，目光如同淬毒的匕首，“雷恩昏迷！那个丫头半死不活！‘破晓’能动吗？！”
林风的心沉到了谷底。艾玛在维生舱深度休眠，雷恩异变未卜，无人能驾驶“破晓·改”！而且，兵变的目标明确指向“破晓”和金色粒子，这绝非偶然！联想到之前的联邦间谍和克劳德的徽章…这背后，必然有黑手推动！
“旧魔装铠…”一个嘶哑、压抑着痛苦的声音在角落里响起。
众人愕然回头。
只见医疗床上，雷恩不知何时竟挣扎着坐了起来！他脸色灰败，脖颈和手臂上的紫色纹路如同活物般搏动，右眼瞳孔深处那清晰的虫肢幻影闪烁着冰冷的光泽。强效镇定剂的药效显然被他体内狂暴的兽性和意志强行压制了下去！他的眼神浑浊而混乱，充满了挣扎的痛苦，但最深处，却燃烧着一股无法熄灭的、属于军人的责任感和愤怒！
“给我…‘铁砧’…”雷恩的声音如同砂纸摩擦，每一个字都带着巨大的痛苦，“老杰克…改造的那台…我能…开！”
老杰克改造的旧魔装铠！那是工坊早期为了测试“破晓”部分关节设计，用一台濒临报废的旧式“堡垒III型”魔装铠改造的试验品！装甲更厚实，但机动性甚至比原版更差！唯一的改进，是加装了一套老杰克自己琢磨的、效率低下的液压助力系统，勉强让那笨重的铁疙瘩能做出一些战术动作，被戏称为“铁砧”。
“雷恩！你疯了！”老杰克失声喊道，“你的身体！神经连接系统会彻底烧毁你的脑子！”
“要塞…不能毁…”雷恩猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着窗外冲天的火光和传来的厮杀声，那声音里带着一种濒死野兽般的决绝，“给我…钥匙！”
没有时间犹豫了！爆炸声和喊杀声正以惊人的速度逼近！火光甚至已经映红了工坊的合金大门！
“托姆！去启动‘铁砧’！接入备用能源！最大功率！”林风当机立断，声音斩钉截铁！他猛地冲到雷恩床边，将一枚刻着简单符文、代表着“铁砧”临时控制权限的金属密钥，狠狠拍在雷恩滚烫的手心！“雷恩！听着！你的任务不是歼灭！是拖延！利用地形！保护能源中枢和工坊入口！等待援军！明白吗？！”林风的声音如同重锤，砸进雷恩混乱的意识。
“明…白！”雷恩死死攥住那枚冰冷的密钥，仿佛抓住了唯一的救命稻草。他挣扎着想要下床，却一个踉跄差点摔倒。黑袍法师立刻上前，将一支散发着刺鼻气味的强效神经兴奋剂狠狠注入他的手臂！
“呃啊——！”雷恩发出一声痛苦的嘶吼，身体剧烈颤抖，额头上青筋暴突，眼中瞬间布满血丝！但一股狂暴的力量，也强行驱散了部分虚弱和混乱！他猛地推开搀扶，如同受伤的暴熊，踉跄着冲向通往旧机库的通道！
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当“铁砧”那沉重、锈迹斑斑、只在关节处覆盖着粗糙新装甲的巨大身躯，在备用能源的轰鸣声中，如同从坟墓中爬出的钢铁巨兽，踏出机库大门时，眼前的景象如同炼狱！
内城通往工坊的主干道上，火光冲天！浓烟滚滚！十几台涂着混乱涂装、明显是东拼西凑、甚至装甲都未完全修复的旧式魔装铠（主要是笨重的“堡垒”系列和少量敏捷但火力不足的“猎犬”系列），如同发狂的钢铁野兽，正在狭窄的街道上横冲直撞！它们挥舞着巨大的实心铁锤、锈迹斑斑的链锯，甚至简陋的魔能喷火器，疯狂地攻击着一切阻挡在前的目标！守备军的士兵如同蝼蚁般被轻易碾碎、砸扁、点燃！临时构筑的路障被摧枯拉朽般撞开！几台老旧的魔能炮被叛军推着，正对着内城能源中枢那厚重的大门猛烈轰击！爆炸的火光不断亮起！
叛军的战术简单、粗暴、有效！他们利用数量优势和旧魔装铠皮糙肉厚的特性，组成密集的冲击阵型，无视伤亡，如同钢铁洪流般向前碾压！守备军仓促组织起来的反击火力（主要是单兵魔能武器），打在那些加厚了前装甲的“堡垒”身上，如同挠痒痒！而叛军魔装铠的攻击虽然原始，但破坏力惊人！每一次铁锤砸下，都伴随着建筑崩塌和士兵的惨叫！
“为了自由！杀光这些贵族走狗！”
“抢‘破晓’！抢金粒子！我们也能当人上人！”
“冲啊！杀进工坊！里面的宝贝都是我们的！”
疯狂的呐喊夹杂着污言秽语，从叛军魔装铠的扩音器里传出，充满了暴戾和贪婪。
“铁砧”沉重的脚步声如同投入滚油的水滴，瞬间吸引了部分叛军的注意。
“看！又一台铁棺材！”
“干掉它！别让它碍事！”
一台涂着血红骷髅头的“堡垒II型”魔装铠，挥舞着一柄巨大的、布满尖刺的实心狼牙棒，咆哮着脱离冲击阵型，如同一头发狂的公牛，带着碾碎一切的气势，直扑向刚刚踏入战场的“铁砧”！
驾驶舱内，雷恩的视野一片猩红！神经连接系统如同烧红的烙铁，死死焊在他的脊椎上！剧烈的痛苦混合着强效兴奋剂带来的狂暴感，让他眼前发黑，耳边充斥着尖锐的耳鸣和体内兽性的咆哮！主屏幕上，那台挥舞狼牙棒冲来的“堡垒II型”的影像扭曲、重叠，仿佛变成了一头扑来的、长着骨角的喷酸巨兽！
“吼——！”雷恩在驾驶舱内发出一声不似人声的咆哮，脖颈上的紫色纹路如同燃烧的毒藤！他完全摒弃了任何战术思考，只剩下最原始的战斗本能！他猛地将操纵杆向前一推到底！同时狠狠踩下动力踏板！
“铁砧”腿部那套老杰克改造的、效率低下的液压助力系统爆发出刺耳的尖啸！巨大的机体如同被激怒的犀牛，非但不退，反而迎着冲来的“堡垒II型”，悍然对冲！
“蠢货！硬碰硬？！”“堡垒II型”的驾驶员发出嘲弄的狂笑，狼牙棒带着撕裂空气的厉啸，狠狠砸向“铁砧”的头部！
就在两机即将碰撞的刹那！
雷恩眼中那猩红的视野里，对方挥棒的动作轨迹仿佛被放慢、分解！一种源自异变和无数次生死搏杀的本能，驱使着他做出了一个完全不符合“铁砧”笨重特性的动作！
嗡！
“铁砧”巨大的身躯猛地向左侧做出一个匪夷所思的、幅度极小的沉肩动作！同时，仅存的右臂（左臂在改造时被替换为更厚的装甲盾牌）并未抬起格挡，而是猛地向下撑地！
砰！！！
沉重的狼牙棒擦着“铁砧”的头部监视器边缘狠狠砸落，将地面砸出一个深坑！碎石飞溅！
而“铁砧”借着撑地的反作用力和沉肩的微小偏移，险之又险地避开了致命一击！同时，它那沉重的、覆盖着厚重新装甲的右肩，如同攻城锤般，狠狠撞在了因全力挥棒而前倾的“堡垒II型”的胸甲侧面连接薄弱处！
咚！！！
令人牙酸的金属撞击声！火花四溅！
“堡垒II型”庞大的身躯被这出乎意料的侧向撞击狠狠撼动！驾驶员猝不及防，操控失衡！机体踉跄着向侧面歪倒！
“死！！！”雷恩的咆哮在通讯频道里炸响！他操控“铁砧”那沉重的右腿，如同战斧般猛地抬起，用覆盖着厚重装甲的膝盖部位，狠狠顶向对方因失衡而暴露的、相对脆弱的腰部动力关节！
咔嚓！！！
刺耳的金属断裂声！伴随着液压油喷溅的嘶鸣！“堡垒II型”的腰部关节被硬生生顶得变形、断裂！庞大的机体如同被抽掉了脊梁骨，上半身无力地向前栽倒！
“铁砧”巨大的金属脚掌紧接着抬起，带着万钧之力，狠狠踏在对方倒下的机体背部！
轰！！！
驾驶舱连同内部来不及弹射逃生的驾驶员，瞬间被踩成一团混合着金属和血肉的废铁！
一击！毙敌！
整个战场似乎都安静了一瞬！无论是疯狂冲锋的叛军，还是苦苦支撑的守备军，都被这血腥、暴力、却又带着一种原始战术美感的击杀震撼了！
旧式魔装铠之间的战斗，从来都是笨拙的互砸、缓慢的推搡！何曾见过如此精准、如此致命的关节打击？！
“铁砧”庞大的身躯踩在敌人的残骸上，头部监视器缓缓转动，猩红的独眼扫过战场。那沉重的压迫感和刚才展现出的、与笨重外表截然不同的致命性，让周围的几台叛军魔装铠下意识地后退了一步！
“别怕！他就一台！围上去！拆了这铁疙瘩！”一个通过扩音器传来的、带着明显煽动性的沙哑声音响起，暂时压下了叛军的恐惧。几台“堡垒”和“猎犬”再次围拢上来，试图利用数量优势淹没“铁砧”。
雷恩在驾驶舱内剧烈喘息着，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的神经剧痛。刚才那看似简单的动作，对这台笨重的“铁砧”和他的身体负荷都是巨大的考验。但他眼中燃烧的火焰没有丝毫减弱！他看到叛军的目标——能源中枢的大门在魔能炮的轰击下已经变形！更远处，几台叛军魔装铠正试图绕开正面战场，扑向林风工坊的入口！
“休想！”雷恩嘶吼着，操控“铁砧”猛地举起左臂那厚重的装甲盾牌，如同移动的堡垒，不退反进，主动撞向围拢过来的叛军！他要用自己这笨重的身躯，堵死通往工坊和能源中枢的路！为林风争取时间！为要塞争取时间！
沉重的撞击声、金属的撕裂声、魔能武器的咆哮声再次充斥战场！笨重的“铁砧”在数倍于己的敌人围攻下，如同惊涛骇浪中的礁石，左支右绌，装甲上不断增添着巨大的凹痕和撕裂的伤口，液压油如同血液般喷溅！每一次格挡，每一次笨拙却有效的冲撞反击，都伴随着驾驶舱内雷恩痛苦的嘶吼和神经连接系统过载的尖锐警报！
林风站在工坊主控台前，通过外部监控水晶球，死死盯着外面那惨烈的战场。看着“铁砧”在围攻中浴血奋战，看着雷恩如同燃烧生命般驾驭着那台老旧的机器，他的心如同被一只冰冷的手攥紧！新旧机甲的战术代差，在混战中暴露无遗！叛军旧魔装铠的数量和悍不畏死弥补了技术的落后，而雷恩驾驶的“铁砧”，虽然凭借个人悍勇和出其不意的战术取得战果，但在绝对的数量和围攻下，败亡只是时间问题！
“莉亚！粒子约束装置状态？能否强行激发一次大范围干扰？”林风的声音带着急促。他需要一个破局点！
“能量储备不足。强行激发，可能引发约束核心崩溃，粒子暴走。”莉亚冰冷的声音传来，屏幕上显示着粒子约束装置的实时数据，能量槽已跌入危险红线。
就在这时——
轰！轰！轰！
几声更加猛烈的爆炸在工坊入口附近炸开！叛军显然发现了“铁砧”死守的意图，集中火力猛攻入口区域！厚重的合金大门在魔能炮的轰击下剧烈震颤，防御符文明灭不定！几个试图加固大门的工坊学徒被爆炸的气浪掀飞！
“顶住！加固大门！”老杰克嘶吼着，亲自扛起一块厚重的装甲板冲向门口。
混乱中，林风的目光如同鹰隼般扫过监控画面。他看到了那个在战场后方、躲在一台重型“堡垒”身后、不断用扩音器指挥煽动的叛军首领——一个身材异常高大、穿着破烂囚服、脸上带着狰狞刀疤的光头壮汉！他的动作带着一种狂热的、近乎癫狂的韵律，指挥着叛军如同臂使，精准地攻击着守备军的薄弱点和工坊入口！
突然，在一次指挥转身的瞬间，林风清晰地看到，那个光头首领的后颈下方，衣领被爆炸气浪掀开了一角！在那布满汗水和污垢的皮肤上，赫然镶嵌着一个指甲盖大小、闪烁着微弱幽蓝色光芒的…金属装置！装置边缘延伸出几根极其细微的、如同神经束般的金属丝线，深深刺入他的皮肉！
林风的瞳孔骤然收缩！精神控制装置？！克劳德博士的技术？！