擂台下的哗然如同潮水般冲击着苏辰的耳膜，但他恍若未闻。
他一步步走下擂台，脚步有些虚浮，体内气血翻腾，右臂更是传来阵阵撕裂般的痛楚——苏猛最后那一下含怒冲击，即便被他以巧劲化解大部分，残余的力量依旧不是他现在这虚弱身体能完全承受的。
更重要的是，刚才为了确保一击制胜，他动用了心脏处那滴暗金血液反馈出的微弱灼热力量。虽然只有一丝，却瞬间抽空了他好不容易积蓄起来的大部分体力，此刻强烈的虚弱感和饥饿感如同跗骨之蛆，疯狂啃噬着他的意志。
他必须立刻休息，必须补充能量！
无视了周围那些惊疑、审视、依旧带着厌恶和恐惧的目光，他径直走回休息区的角落，再次盘膝坐下，第一时间闭上了眼睛。
意识沉入体内。
心脏处，那滴暗金血液似乎比之前活跃了一丝，微微散发着温热，但旋转的速度明显慢了下来，透出一种“饥饿”和“不满”的情绪波动。它贪婪地汲取着体内残存的食物能量，却杯水车薪。
苏辰立刻集中精神，再次于脑海中观想那些古老的词语。
“混沌…枷锁…契约…苏醒…”
这一次，他观想得更加急切，更加专注。他试图用意志告诉那滴血液：需要能量！需要更多的能量！否则无法应对接下来的战斗！
不知是观想起了作用，还是那滴血液本身也意识到了“宿主”虚弱可能带来的不利影响，它散发出的那种奇异波动似乎加强了一点点，对体内深层能量的汲取效率似乎有所提升，反馈给肉身用于修复的份额也多了微乎其微的一丝。
同时，那层阻碍他沟通天地的无形壁垒，似乎又变薄了那么一丁点。虽然依旧无法引灵入体，但他对外界灵气的感知，似乎更加清晰了那么一分。
这验证了他的猜想！战斗、危机、以及观想那些词语，确实能加速这个过程！
但这还远远不够！
他需要实实在在的食物！需要能量！
就在他内心焦灼之时，一个小小的油纸包，再次被悄无声息地从旁边塞到了他的手边。
苏辰睁开眼，看到云瑶匆忙离开的背影消失在人群中。他迅速将油纸包收起，打开一看，里面是几块更厚实的肉干和一块明显蕴含些许灵气的干粮。
雪中送炭！
苏辰心中涌起一股暖流，没有犹豫，立刻狼吞虎咽地吃了下去。食物入腹，立刻被那滴血液高效地吸收、转化，一股比之前更明显的暖流涌向四肢百骸，修复着损伤，补充着消耗。
虽然距离完全恢复还差得远，但至少缓解了那股令人恐慌的虚弱感。
他长长吐出一口浊气，再次闭上眼睛，抓紧时间调息。
周围的议论声依旧未停，焦点几乎全在他身上。
“真是邪门了…苏猛居然输了？”
“肯定是侥幸！苏猛太轻敌了！”
“我看未必，他那几下闪避和出手，时机抓得太准了…”
“哼，歪门邪道！没有神脉，终究是废物！下一轮他必败无疑！”
“听说下一轮他对上的是苏婉婷？那个觉醒了四品水云神脉的天才？”
“完了完了，水云神脉最擅长以柔克刚，持久战，他那些小伎俩没用了…”
苏婉婷？
苏辰听到了周围的议论，心中微动。确实是个棘手的对手。四品神脉，凝脉境一重的修为，修炼的《水云诀》真气绵长，身法灵动，最克制他这种依靠技巧和瞬间爆发的类型。而且对方是女子，心细如发，不会像苏猛那样容易被他激怒露出破绽。
又是一场恶战。
但他心中并无畏惧，反而升起一股强烈的战意。
战斗，危机，正是刺激那滴血液加速活跃、加速消融壁垒的最佳催化剂！
他需要战斗！需要更多的战斗！
大比继续进行着，各擂台上的战斗愈发激烈。觉醒神脉、能够运用真气的凝脉境子弟开始展现出远超淬体境的实力，各种武技附带真气效果，光华闪耀，气劲四溢，引得台下阵阵喝彩。
苏辰的名字和“爆冷”击败苏猛的事迹，很快就被更多更精彩的对决所淹没，只有少数人还在暗中关注着他。
时间流逝，一轮轮比试结束。
“丙组第三轮，苏辰对苏婉婷！双方上台！”
裁判的声音再次响起。
苏辰睁开眼，站起身。体内的力量恢复了大半，右臂的疼痛也减轻了不少。他深吸一口气，再次走向丙号擂台。
台下的目光再次聚焦而来，这一次，少了几分轻视，多了几分好奇和审视。
他的对手，苏婉婷，是一个穿着水蓝色衣裙的少女，身姿窈窕，面容清丽，气质温婉，但眼神却十分沉静聪慧。她早已站在台上，静静地看着苏辰走来，眼神中带着一丝好奇和警惕，并无丝毫轻视。
“请指教。”苏婉婷微微颔首，声音清脆。
“请。”苏辰还礼，神色平静。
“开始！”
裁判话音刚落，苏婉婷便动了。她并未急于强攻，而是身形翩然后退，如同流水般滑开，同时双手结印，淡蓝色的水汽在她周身汇聚，空气中的湿度似乎都增加了不少。
这是《水云诀》的起手式，旨在营造利于自身的环境，并以逸待劳。
苏辰没有贸然上前。他清楚，对方是想消耗他，拖垮他。他必须速战速决！
他脚下发力，身体猛地前冲，速度竟也不慢，一拳直取中宫，试探对方虚实。
苏婉婷不慌不忙，纤手轻拂，一道柔和的蓝色水幕出现在身前。
嘭！
苏辰的拳头打在水幕上，仿佛陷入泥潭，力量被迅速化解吸收，连涟漪都未激起多少。同时，一股柔韧的反震之力传来，让他手臂微麻。
好精妙的卸力技巧！这就是真气的作用吗？
苏辰心中一凛，立刻变招，化拳为掌，试图切入水幕。
但苏婉婷的身法极其灵动，如同水中游鱼，总是能在他发力之前的瞬间悄然滑开，同时指尖弹动，一道道凝练的水箭悄无声息地射向他的关节要害，虽不致命，却逼得他不得不回防闪避，颇为狼狈。
台下渐渐响起议论。
“看吧！我就说！一力降十会，在真正的神脉修士面前，他那点技巧没用！”
“苏婉婷师姐明显未出全力，只是在消耗他。”
“等他体力耗尽，就任人拿捏了。”
苏辰在台上辗转腾挪，看似被完全压制，只能被动躲闪格挡，险象环生。但他那双眼睛却异常明亮，紧紧盯着苏婉婷的每一个动作，观察着她真气的流转方式，步法的变化规律。
他在学习，在适应真气的战斗方式！
同时，他也在不断调动体内那滴血液的力量。每一次闪避，每一次格挡，他都刻意引导那一丝灼热流遍全身，尤其是双眼和双耳，让他的动态视力和听觉变得更加敏锐，才能勉强跟上对方的速度和预判水箭的轨迹。
这个过程同样在飞速消耗着他的体力和那滴血液储存的微弱能量。
但他能感觉到，那滴血液在这种持续的、高压的刺激下，变得异常“兴奋”，旋转速度加快，对体内能量的榨取和利用效率再次提升！那层无形壁垒的消融速度，似乎也加快了！
“不能再拖了！”苏辰心中暗道。他的体力消耗巨大，已经快到极限了。
必须兵行险着！
他故意卖了一个破绽，假装体力不支，脚下一个踉跄。
苏婉婷果然中计，眼中精光一闪，认为机会来了！她一直未下重手，并非心慈手软，而是顾及族规和场合，只想稳妥地耗尽对方体力取胜。此刻见苏辰露出巨大破绽，立刻欺身而上，玉手之上蓝光大盛，化为一道凝实的水波掌印，拍向苏辰的肩头！这一掌若击中，足以让他肩胛骨脱臼，失去战斗力！
就是现在！
苏辰那看似踉跄的身体猛地绷直！眼中闪过一丝锐利的光芒！他不退反进，竟用肩膀硬生生迎向那水波掌印！
同时，他体内那丝灼热力量以前所未有的强度爆发，凝聚于左手指尖！指尖瞬间变得灼热无比，甚至隐隐泛出一丝微不可察的金芒！
他无视了拍向肩头的攻击，左指如同闪电般点出，目标直指苏婉婷手腕神门穴！那里是真气运行的一个关键节点！
以伤换伤！攻其必救！
苏婉婷脸色骤变！她完全没料到苏辰如此悍勇，竟用这种两败俱伤的打法！她若是执意一掌拍实，固然能重创苏辰，但自己的手腕要穴被点中，真气瞬间逆行，也必然受创不轻！甚至可能影响日后修行！
电光火石间，她做出了选择——保自己！
她强行收回大半掌力，手腕一翻，试图格开苏辰的点穴一指！
但她仓促变招，已然慢了半分！
嗤！
苏辰那凝聚了全部力量和一往无前意志的一指，虽然被她格偏了少许，未能正中神门穴，却依旧擦着她的手腕而过！
一股灼热刺痛瞬间传入苏婉婷的手臂，她闷哼一声，只觉整条右臂的真气运行骤然变得滞涩混乱，凝聚的水波掌印瞬间溃散大半！
而苏辰的右肩，也被那残余的掌印结结实实地拍中！
嘭！
咔嚓！清晰的骨裂声响起！
苏辰脸色一白，身体剧震，蹬蹬蹬连退数步，右肩瞬间塌陷下去，剧痛袭来，整条右臂无力地垂下。
但他咬紧牙关，硬生生站住了！左手指尖那缕金芒迅速隐去。
苏婉婷也后退了两步，左手捂住右腕，那里一片通红，仿佛被烙铁烫过，真气运行不畅，让她脸色有些发白，看向苏辰的目光充满了震惊和一丝后怕。
刚才那一指…好诡异的力量！竟然能直接干扰她的真气！那绝不是普通的外功！
台下再次陷入了一片寂静。
两败俱伤？
不，看起来苏辰伤得更重，右肩恐怕骨折了。但他居然挡住了凝脉境一重修士的全力一击？还用那种诡异的方式反击成功？
裁判也愣住了，一时不知该如何判定。
苏婉婷看着苏辰苍白的脸色和无力垂下的右臂，又感受着自己右腕的刺痛和滞涩的真气，她深吸一口气，压下心中的波澜，主动开口道：“裁判，我右腕受伤，真气运行受阻，已无法继续比试。”
她选择了认输！并非没有一战之力，而是觉得为了一场普通的大比，与状态诡异、打法凶悍的苏辰死磕到底，甚至可能留下暗伤，得不偿失。对方的狠劲和那诡异一指，让她心生忌惮。
裁判闻言，松了口气，连忙高声宣布：“丙组第三轮，苏婉婷认输，苏辰胜！”
又赢了？
台下众人面面相觑，感觉像是在做梦。
如果说赢苏猛是侥幸，赢苏婉婷又算什么？虽然看起来是两败俱伤，但终究是苏婉婷先开口认输了！
这个苏辰…难道真的脱胎换骨了？
苏辰听到判决，紧绷的神经微微一松，剧烈的疼痛瞬间席卷而来，让他眼前发黑。他对着苏婉婷微微点头示意，然后忍着剧痛，用左手扶着右臂，一步步艰难地走下擂台。
每一步都牵动着伤处，冷汗浸湿了后背。
但没有人再敢发出嘘声。
所有人看着他那瘦削而挺拔的背影，眼神彻底变了。
轻视和鄙夷依旧存在，但更多的，是一种莫名的敬畏和不可思议。
苏阳的脸色已经阴沉得能滴出水来，他身边的跟班们也鸦雀无声。
高台上，苏擎山的手指轻轻敲打着扶手，眼神幽深。苏振天眼中赞赏之色更浓。苏文远则是又喜又忧。
回到休息区，立刻有负责救治的族人上前，简单检查了他的伤势，脸色凝重地替他固定了右臂，敷上了止血化瘀的草药。
“右肩胛骨裂，伤势不轻，建议立刻退出大比，安心休养。”救治的族人低声道。
苏辰摇了摇头，声音因疼痛而有些沙哑：“不必，我还能坚持。”
族人看了他一眼，没再说什么，只是眼神有些复杂。
苏辰靠在墙上，闭上眼睛，忍受着剧痛，再次开始观想，引导着那滴血液加速修复伤处。同时，他再次感受到了那强烈的“饥饿感”。
云瑶的身影很快又悄然出现，这次她带来的是一小瓶疗伤药剂和更多的食物。
苏辰没有客气，接过药剂一饮而尽，又将食物迅速吃下。
药力和食物能量涌入，那滴血液如同久旱逢甘霖，欢快地吸收着，反馈出大量的生机涌向右肩伤处。一股温热酥麻的感觉取代了部分剧痛，修复在加速。
他长长吐出一口气。
两场胜利，微不足道，却至关重要。
它们不仅让他获得了喘息之机，更让他验证了道路的正确性，坚定了他的信念。
同时，他也感受到了更深的危机。苏婉婷的认输带有侥幸成分，接下来的对手只会更强，更不会给他任何机会。
他需要更快地变强！
他感受着右肩处那酥麻的修复感，感受着体内那滴血液对能量的渴求，感受着那越来越薄的无形壁垒…
首战告捷，但真正的挑战，才刚刚开始。
他的目光，投向了下一轮的对战列表。
命运的战鼓，已然擂响。