曼彻斯特的清晨，阴雨绵绵。
但对于刚刚从马德里凯旋的曼城球员来说，这不仅不令人讨厌，反而带着一种家乡特有的亲切。
卡灵顿基地门口，曼奇尼挥了挥手，宣布了一个让所有人都欢呼的决定：“全员放假一天！明天上午十点，恢复性训练！解散！”
球员们如获大赦，开着各自的豪车，消失在雨幕中。
但在媒体的世界里，战争从未停止。
《泰晤士报》的体育版头条，是一张楚风在伯纳乌球场带球突破c罗的照片。
标题是：《伯纳乌的平局，曼城的胜利》。
“2比2。从数据上看，这是一场平局。但从战略上看，这是曼彻斯特城的巨大胜利。他们在世界上最艰难的客场，拿到了两个宝贵的客场进球。这意味着，下一回合在伊蒂哈德，皇马必须进攻，必须进球。而这，恰恰是曼城最喜欢的节奏。”
首席评论员亨利·温特写道：“穆里尼奥的球队陷入了困境。他们在主场没能杀死比赛，甚至没能守住清白之身。现在，压力全在他们那边。而曼城，这支新科英超冠军，正以一种令人恐惧的从容，迈向慕尼黑。”
而在西班牙，《马卡报》的论调则充满了焦虑和不甘。
标题：《警报！银河战舰触礁！》
“我们必须承认，曼城比我们想象的更难对付。楚风的表现是统治级的，他让赫迪拉和阿隆索看起来像是两个没头苍蝇。虽然c罗进球，但他在与楚风的直接对话中并没有占到便宜。”
“穆里尼奥必须在下一回合做出改变。如果还是像昨晚那样被动，那么皇马的第十冠梦想，恐怕又要推迟一年了。”
相比于曼城这边的谨慎乐观，另一场半决赛的结果，则引爆了更大的舆论海啸。
切尔西，这支在联赛中风雨飘摇的老迈蓝军，竟然在斯坦福桥，2比1击败了不可一世的宇宙队巴塞罗那！
《太阳报》这次彻底嗨了，他们的标题极尽煽动之能事：
《老兵不死！迪马特奥的“蓝色奇迹”！》
“谁能想到？那个被博阿斯嫌弃的特里，那个被认为已经跑不动的兰帕德，那个只会用身体撞人的德罗巴，昨晚在斯坦福桥，给梅西和瓜迪奥拉上了一课！”
“迪马特奥是个天才！他竟然藏了一手三中卫！大卫·路易斯、加里·卡希尔、特里，这三个人在禁区前筑起了一道叹息之墙！而德罗巴，就像一辆重型坦克，每一次反击都让巴萨的后卫胆战心惊！”
西班牙的《每日体育报》则是一片哀嚎。
标题：《丑陋的胜利，美丽的死亡》。
“切尔西用最丑陋的方式赢得了比赛。他们摆大巴，他们犯规，他们甚至在禁区里堆了九个人！这根本不是足球！这是反足球！巴萨输给了运气，输给了门柱，也输给了那种令人作呕的防守。”
“但没关系。下一回合在诺坎普，我们会让他们知道，什么是真正的足球。”
社交媒体上，两场半决赛的结果，让全欧洲的球迷都炸锅了。
推特话题#championsLeague（冠军联赛）的热度瞬间登顶。
“皇马2-2曼城？这剧本我熟！皇马主场没赢，客场肯定会被楚风反击打爆！曼城稳了！”
“切尔西2-1巴萨？我的天！迪马特奥是神吗？他居然敢跟巴萨踢对攻？哦不对，是防反？那个三中卫是什么鬼？切尔西什么时候练的这一手？”
“楼上的不懂了吧？这叫‘老男孩联盟’！特里、兰帕德、德罗巴，这帮老家伙是为了最后的尊严在踢球！那种精神力量，比战术更可怕！”
“我不管！反正我想看曼城打切尔西！英超内战！谁赢谁是英超之王！”
“别做梦了！巴萨回到主场肯定翻盘！切尔西那条老腿能在诺坎普跑几分钟？十分钟就得抽筋！”
曼彻斯特，中午。
罗伯托·曼奇尼坐在自己的办公室里，手里端着一杯意式浓缩，面前的屏幕上，正在回放着切尔西对阵巴塞罗那的比赛录像。
他没有看进球，没有看庆祝。
他的目光，死死锁定在切尔西的防守站位上。
“3-5-2……”曼奇尼喃喃自语，眼中闪过一丝惊讶。
迪马特奥，这个平日里看起来老实巴交的意大利同胞，竟然在如此关键的比赛中，祭出了这么一手怪招。
大卫·路易斯居中，卡希尔和特里分居两侧。三名中卫就像三把锁，彻底锁死了梅西的内切线路。
而两个边路，阿什利·科尔和博辛瓦，被推到了翼卫的位置。他们在进攻时像边锋一样冲击巴萨的肋部，防守时又迅速回撤，形成五后卫体系。
“这不就是我们用过的那一套吗？”曼奇尼笑了，带着一丝惺惺相惜。
但他很快发现，切尔西的体系，有着更独特的内核。
那是一种建立在“老兵不死”精神上的特殊体系。
他看到，德罗巴在前场不再是单纯的支点，他像一个不知疲倦的斗士，每一次争顶都拼尽全力，每一次护球都像是在保护自己的孩子。
他看到，兰帕德回撤到了拖后中场的位置。这位英超历史上进球最多的中场，此刻却甘愿干起了脏活累活。他的长传调度，他的拦截卡位，虽然不再有年轻时的爆发力，却多了一份老辣和沉稳。
“元老委员会。”曼奇尼脑海中浮现出这个词。
迪马特奥很聪明。他没有像博阿斯那样试图清洗这帮老家伙，而是赋予了他们最高的权力。他让特里指挥防线，让兰帕德掌控节奏，让德罗巴冲锋陷阵。
他架空了马塔、斯图里奇这些少壮派，彻底激活了这支球队的灵魂。
“这是一种赌博。赌这群老家伙的油箱里，还有最后一滴油。”
曼奇尼关掉视频，靠在椅背上，陷入了沉思。
切尔西的这种变化，让他感到了一丝威胁。
如果曼城能过了皇马这一关，决赛的对手，很可能就是这支为了最后荣光而燃烧生命的老切尔西。
“一支有信仰的球队，永远是可怕的。”
曼奇尼站起身，走到窗前，看着外面被雨水冲刷的训练场。
“但是，”他的嘴角勾起一抹自信的弧度，“在绝对的实力面前，信仰，有时候也只是无力的呻吟。”
“我们有楚风。我们有阿圭罗。我们有席尔瓦。”
“我们不仅有信仰，我们还有未来。”
“来吧，切尔西。或者巴萨。”
“无论谁来，慕尼黑的王座，只能属于蓝色。”
“属于曼彻斯特的蓝色。”