柳言之面容上泛起愠怒的红晕，但他依旧保持着从容，在太医的搀扶下坐了起来，拉过一旁的薄毯盖住上身。
“太子殿下。”他声音清朗，不卑不亢。
“微臣受伤，太医诊治，褪去衣物乃是常情。至于与县主之间，清清白白，天地可鉴。殿下此言，不仅有辱微臣清誉，更是对县主的亵渎。”
“清清白白？”萧恪像是听到了什么天大的笑话，他往前逼近一步。
“光天化日，孤男寡女，林中私会，拉拉扯扯，这就是柳探花口中的清清白白？”
“皇兄。”萧殷沉声打断。
“事情尚未查明，皇兄岂可妄下定论，污人清白？”
他转向白柚，声音放柔，却带着不容置疑的力道：
“阿柚，方才究竟发生了什么？你与柳探花为何会在林中？四皇妹的箭，又是怎么回事？”
白柚轻轻吸了一口气。
她声音清脆，将林中发生的一切，原原本本道来。
她叙述得条理清晰，没有添油加醋，也没有刻意渲染。
但正是这份平静，让听到的人更能感受到当时情势的凶险，和萧婷倩那股毫不掩饰的恶毒杀意。
随着她的讲述，萧殷的脸色越来越沉。
萧子瑜握紧了拳，眼中怒火熊熊。
连萧恪也露出清晰的震怒和后怕。
当听到第二箭直取白柚面门时，三人猛地看向白柚颊边那道浅痕，想象着那支箭若是再偏一寸……
一股冰冷的寒意瞬间窜遍四肢百骸。
萧子瑜转向萧恪，眼神里是毫不掩饰的愤慨与质问：
“皇兄！这就是你一向纵容的好皇妹！光天化日，就敢对朝廷亲封的县主放冷箭，欲毁其容貌，取其性命！她眼里还有没有王法？”
萧恪的脸色阴沉得能滴出水来。
“柳探花，”萧殷的声音响起，他看向柳言之，眼神复杂，“多谢。”
柳言之微微摇头：
“四殿下言重了，县主遇险，任何人见到，都不会袖手旁观。”
“是吗？”萧恪冰冷的声音插了进来，他盯着柳言之，眼神依旧锐利如刀。
“柳探花倒是及时得很，恰巧在林中，恰巧与县主‘偶遇’，又恰巧……能替她挡下这一箭。”
他这话里的暗示，再明显不过。
柳言之略带怒意，但他依旧维持着风度：
“太子殿下此言，是认定微臣与县主早有约定，私会林中？还是认为，微臣这一箭是苦肉计，自导自演？”
他声音提高了一些，带着铮铮风骨：
“微臣入林，不过是寻个清净，偶遇县主纯属巧合。至于挡箭，情急之下本能反应，何来恰巧一说？”
“殿下若不信，大可去查问随行侍卫，或查验箭矢伤口！微臣行得正，坐得端，无惧任何查证！”
他因激动牵动了伤口，脸色更白了几分，额角冷汗涔涔，但背脊依旧挺得笔直，眼神清亮坦荡。
白柚看着柳言之强忍疼痛却依旧不卑不亢维护两人清白的模样，心头涌上清晰的动容。
她上前一步，挡在了柳言之与萧恪之间。
“太子殿下。”她目光平静地迎上萧恪阴鸷的审视。
“柳探花为救我，性命尚且不顾，背上伤口深可见骨，血流不止。殿下此刻不去问责行凶伤人的四公主，不去查明真相，反而在此揪着受害之人不放，句句诛心，质疑其动机清白……”
她微微顿了顿，声音里带上了一丝清晰的失望与疏离。
“殿下此举，实在令灵柚……心寒。”
萧恪的身体猛地一僵。
白柚却不再看他，她转回身，在竹榻边重新坐下。
她微微俯身，轻轻将手覆在柳言之微微颤抖的手背上。
“柳探花，”她的声音放得很轻，“别听那些胡话，也别动气，仔细伤口疼。”
柳言之抬眼看她。
少女离得很近，他能清晰地看到她眼底那份纯粹的担忧与温柔。
“我没事。”他低声说。
白柚拿起干净的帕子，动作轻柔地替他擦拭冷汗。
“太医说你要静养，不能动气，也不能乱动。”她温柔哄劝。
“好好躺着，闭上眼睛休息一会儿，好不好？”
她伸出手将他肩上滑落些许的薄毯向上拉了拉，盖得更严实些。
那动作自然又亲昵，仿佛做惯了似的。
柳言之顺从地闭上眼睛，喉结微微滚动。
背上的伤口依旧火辣辣地疼，可心底某个角落，胀满了令他眼眶发热的情绪。
萧恪、萧殷、萧子瑜三人站在不远处，将这一幕尽收眼底。
萧恪的脸色阴沉得可怕，他死死盯着白柚对柳言之展露的、从未对他有过的温柔，胸口那股窒闷的痛楚几乎要炸裂开来。
萧殷的桃花眼深不见底，唇边惯有的笑意早已消失无踪。
萧子瑜紧抿着唇，眼神复杂地在白柚和柳言之之间移动。
就在这时，帐外传来一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着内侍尖利的通传：
“皇上驾到——太后娘娘驾到——皇后娘娘驾到——”
太医惶恐地跪伏在地。
萧恪、萧殷、萧子瑜也立刻转身，面向帐门躬身行礼。
柳言之也挣扎着想要起身。
白柚连忙按住他：“你别动！”
话音刚落，帐帘被猛地掀开。
皇帝一身明黄常服，脸色铁青，大步走了进来。
他身后，太后被嬷嬷搀扶着，素来慈和的脸上此刻满是焦急与怒容。
皇后紧随其后，神色端凝，眉头紧蹙。
“灵柚！我的孩子！”太后一眼便看到了榻边的白柚，目光触及她颊边那道浅痕时，眼中痛惜与怒火瞬间升腾。
她甩开嬷嬷的手，快步走上前，一把将白柚揽入怀中，上下仔细打量：
“伤到哪里了？快让皇祖母看看！还有哪儿不舒服？太医！太医呢！”
白柚依偎在太后怀里，委屈地哽咽：
“太后娘娘，灵柚没事，只是被箭风擦了一下，不疼的。”
她说着，目光却望向榻上的柳言之，声音里的担忧真切：
“是柳探花……他为了救灵柚，伤得很重。”
皇帝威严的目光扫过帐内情形。
“都起来。”他声音冷沉。
皇后已走到榻边，看了一眼柳言之的伤势，眉头蹙得更紧，转头对跪在地上的太医厉声道：
“柳探花的伤势究竟如何？仔细说来！”
太医连忙叩首，颤声禀报：
“回……回皇后娘娘，柳探花背上箭伤颇深，幸而未伤及肺腑筋骨，但失血过多，需好生静养一段时日，切不可再牵动伤口……”
皇帝闻言，目光再次落在柳言之身上。
柳言之已强撑着坐起身，薄毯滑落至腰间，露出包裹着厚厚纱布的上身。
他脸色苍白，冷汗涔涔，但依旧努力维持着仪态，对着御驾方向微微躬身：
“微臣柳言之，参见皇上，太后娘娘，皇后娘娘。臣有伤在身，不能全礼，请皇上恕罪。”
他的声音因失血和疼痛而显得虚弱，却依旧清晰平稳，不卑不亢。
皇帝看着这个素来清正自持、才华横溢的年轻臣子，此刻因救驾而重伤在身，却依旧礼数周全，风骨不改。
他心头那份因萧婷倩胡作非为而起的震怒，和对白柚遇险的后怕，此刻都化作了对柳言之的赞赏与怜惜。
“柳卿不必多礼，快躺下歇息。”皇帝声音缓和了些许。
“你为救清乐县主而受伤，忠心可嘉，勇毅可表。朕心甚慰。”