星尘号缓缓解除隐蔽模式，如同优雅的金属巨鲸，从破碎的小行星阴影中驶出，幽蓝色的舰体在星光和战场余烬的映照下，流转着冷冽的光泽。它刚才展现出的精准而强大的火力，让残存的青霖商盟舰队既感激又敬畏。
青霖号的舰桥内，老舰长看着主屏幕上那艘造型独特、气息不凡的星舰，连忙整理了一下衣冠，用最恭敬的语气在公共频道回应：“星尘号的朋友！万分感谢您的援手之恩！青霖商盟上下，没齿难忘！我是青霖号舰长，木桓。不知恩人可否移步，容我等当面拜谢？”
通讯频道沉默了片刻，那个平静的年轻声音再次响起：“可以。请开放临时对接通道。”
“是！是！立刻开放！”木桓舰长连忙下令。
很快，一道连接两舰的柔性对接通道建立完毕。雷宇并未带太多人，只身一人，踏上了青霖号的舰桥。
当他走出气密门时，青霖号舰桥内的所有船员都不由得屏住了呼吸。
来人一身简单的灰色劲装，身姿挺拔，黑发黑瞳，面容年轻得过分，却带着一种与年龄不符的沉稳与深邃。他周身气息内敛，看似平平无奇，但那双眼睛扫视过来时，却仿佛蕴藏着雷霆与星辰，带着一种无形的威压，让在场所有修炼者都感到神魂微微颤栗。尤其是他体内隐隐散发出的、一种混合了大地厚重、流水绵长以及火焰炽热的奇异律动，更是高深莫测。
木桓舰长本身也有虚神境初期的修为，此刻却感觉自己在这位年轻人面前，如同溪流面对浩瀚星海，完全看不透其深浅。他心中骇然，更加确定了对方绝对是来自某个大势力或者拥有奇遇的绝世天才。
他不敢怠慢，连忙带着副官及几位核心船员上前，深深一躬：“青霖商盟，木桓，率舰桥全体，拜谢恩人救命之恩！若非恩人及时出手，我等今日必葬身于此！”
他身后的船员们也齐齐躬身，脸上充满了真挚的感激。
“木舰长不必多礼，举手之劳。”雷宇微微抬手，一股柔和却不容抗拒的力量将木桓等人托起，“我名海天，路过此地，恰逢其会而已。”
他报出了化名，目光平静地扫过狼藉的舰桥和惊魂未定的船员。
“海天阁下！”木桓坚持用敬称，语气激动，“对您或许是举手之劳，但对我青霖商盟，尤其是对我们这几船兄弟而言，却是再造之恩！此恩必报！”
他看了一眼舷窗外那艘瘫痪的黑色突击舰和正在被救援的青三号船员，心有余悸地问道：“海天阁下，不知您对那伙袭击者可有什么线索？他们似乎是冲着我们运送的一批特殊货物而来。”
雷宇摇了摇头：“他们使用的是常见的黑乌贼级掠夺舰，身份经过伪装。我留下了一艘，或许能问出些什么。” 他顿了顿，看向木桓，“他们提到的‘星髓矿’，是何物？竟引得如此专业的武装力量觊觎？”
木桓闻言，脸上露出一丝犹豫，但想到对方的救命之恩以及深不可测的实力，觉得隐瞒反而不智，便叹了口气道：“海天阁下既然问起，木某也不敢隐瞒。这‘星髓矿’，乃是一种极其稀有的星空矿产，并非诞生于星球内部，而是某些古老星辰彻底湮灭后，其最核心的一丝不朽本源，在特定宇宙环境下，经历亿万年才有可能凝聚而成的结晶。蕴含着一丝星辰诞生与寂灭的奥秘，是炼制顶级仙器、神兵，乃至构建某些特殊阵法、修炼秘法的无上宝材，价值连城。”
“我们青霖商盟也是机缘巧合，在一次极其危险的远古星骸探索中，发现了少量星髓矿。此次秘密运输，本是打算送往北冥星域核心‘天枢城’的拍卖会，希望能换取商盟急需的资源和庇护，没想到消息竟然走漏，引来如此强敌……”
木桓脸上满是后怕与愤怒。
“星髓矿……星辰寂灭后的不朽本源……”雷宇心中微动，这东西听起来与星辰神殿的力量似乎有些关联，或许对他参悟星辰法则有所帮助。希望方舟对此物也传来一丝微弱的共鸣。
“木舰长，我对这星髓矿颇有兴趣。”雷宇直接说道，“不知可否割爱一部分？我愿以等值之物交换，或者，算作此次救援的部分酬劳。”
木桓先是一愣，随即毫不犹豫地应道：“海天阁下说的哪里话！您救了我们所有人的性命，区区身外之物何足挂齿！这批星髓矿，您若需要，尽管取用！若非阁下，这些矿石早已落入贼人之手，商盟也难逃覆灭之危！”
他立刻吩咐下去：“去，将货舱内那箱最精纯的星髓矿取来，赠与海天阁下！”
“是！”副官立刻领命而去。
不久，副官带着两名船员，小心翼翼地抬着一个约莫一米见方的金属箱子走了过来。箱子打开的瞬间，一股浓郁、精纯、带着苍凉与不朽意境的星辰之力弥漫开来！
箱内整齐地摆放着数十块拳头大小、呈不规则多面体的矿石。这些矿石通体呈现深邃的暗蓝色，内部却仿佛有无数微缩的星辰在生灭流转，点点星辉如同呼吸般明灭不定，美轮美奂，又蕴含着磅礴的能量。
正是星髓矿！
雷宇能感觉到，希望方舟对此物的共鸣更加强烈了一些，识海中的星枢引雷盘也微微震颤。地之源钥和水之源钥则相对平静，火之源钥传来一丝好奇的波动。
“这里共有五十单位标准星髓原矿，纯度极高，还请海天阁下笑纳！”木桓诚恳地说道。
雷宇没有推辞，挥手将这一箱星髓矿收入希望方舟的储物空间。这份酬劳，他受之无愧。
“木舰长厚赠，海天记下了。”雷宇点头，“此外，我还有一事相询。”
“阁下请讲！木某知无不言，言无不尽！”
“我需要寻找滋养、修复神魂的圣物，级别越高越好。不知木舰长可知晓，在北冥星域，何处可能寻得此类宝物？或者，近期是否有相关拍卖或交易的消息？”
“滋养神魂的圣物？”木桓沉吟片刻，眼睛一亮，“阁下问对人了！若是其他宝物，木某或许还要打听，但这神魂类圣物，恰好有一桩确切消息！”
他压低了些声音道：“大约三个月后，在北冥星域的核心，‘天枢城’将由星域最大的商会‘万宝楼’牵头，举办一场千年一度的‘北冥拍卖会’！届时，整个北冥星域乃至周边星域的各大势力、隐世强者都会云集于此。据我们青霖商盟内部得到的可靠消息，此次拍卖会的压轴宝物之一，便是一株‘九转还魂草’！”
“九转还魂草？”雷宇眼神一凝。这可是传说中的神魂圣药，据说有起死回生、重塑魂胎之奇效！对于彩灵的情况，无疑是对症良药！
“不错！正是九转还魂草！”木桓肯定道，“此物珍贵无比，届时竞争必然极其激烈。不过以海天阁下的实力，想必大有希望。”
他想了想，又从怀中取出一枚雕刻着青色古树纹路的玉牌，双手奉上：“海天阁下，这是我青霖商盟的‘青霖令’，持此令可在青霖商盟任何分部享受最高等级的贵宾待遇，调动部分资源，也能在一定程度上获得商盟的情报支持。阁下对我商盟恩同再造，此令聊表心意，还请务必收下！阁下若前往天枢城，可凭此令联系商盟，我等必竭尽全力为您提供便利！”
这青霖令的价值，某种程度上比那箱星髓矿还要高，代表着青霖商盟的友谊和一个人情。
雷宇看了木桓一眼，见他神色真诚，便接过了玉牌：“如此，多谢木舰长了。”
“阁下客气了！”木桓见雷宇收下令牌，脸上露出喜色。能结交这样一位潜力无限的强者，对风雨飘摇的青霖商盟而言，是天大的幸事。
“关于那艘俘虏的突击舰，木舰长打算如何处理？”雷宇问道。
木桓脸上闪过一丝厉色：“自然要严加审讯，揪出幕后黑手！我青霖商盟虽不算顶尖势力，但也绝非任人揉捏的软柿子！”
雷宇点了点头：“审讯若有结果，关于幕后主使的信息，希望能共享于我。” 他也想看看，是谁在打星髓矿的主意，其背后是否与更大的阴谋有关。
“一定！一定！”木桓连忙应承。
就在这时，星尘号传来通讯，洛克舰长报告：“阁下，对俘虏突击舰的初步扫描完成，发现其核心数据库已被紧急格式化，船员在舰船瘫痪时启动了自毁程序，均已……身亡。未发现明显身份标识。”
雷宇和木桓闻言，眉头都皱了起来。对方行事如此狠辣果决，毫不拖泥带水，显然是经验丰富的专业组织。
“看来，对方比我们想象的还要谨慎。”雷宇淡淡道，“无妨，狐狸尾巴总会露出来的。”
他又与木桓交流了一些关于北冥星域、天枢城以及各大势力的基本信息后，便提出了告辞。他需要尽快赶往天枢城，为拍卖会做准备，同时也要设法提升实力，以应对可能的挑战。
木桓再三挽留无果，只得亲自将雷宇送回星尘号，并一再表示青霖商盟将在天枢城恭候大驾，全力协助。
星尘号与完成初步修复的青霖商盟舰队告别，再次启航，设定航线，目标直指北冥星域的核心——天枢城。
雷宇回到舱室，首先取出一块星髓矿，握在手中，闭目感应。
精纯而古老的星辰之力顺着掌心涌入体内，与希望方舟、星枢引雷盘产生强烈共鸣。他仿佛看到了星辰从星云中诞生，历经辉煌，最终走向寂灭，归于虚无，却又在虚无中孕育出不朽本源的整个过程。这是一种关于“存在”与“终结”、“创造”与“归墟”的法则演绎。
“果然玄妙……”雷宇沉浸在这种感悟中，对星辰法则，尤其是与“寂灭”、“归墟”相关的部分，有了更深的理解。这对他完善“归墟创世”一式，有着极大的裨益。
他尝试引动一丝混沌雷力，小心翼翼地包裹住一小块星髓矿，试图将其炼化。
过程比想象中艰难。星髓矿极其坚韧，其中蕴含的星辰寂灭之力带着一种顽固的不朽特性，抗拒着外力的炼化。雷宇耗费了不少心神和灵力，才勉强将那一小块星髓矿炼化成了一团流动的暗蓝色星辉液体。
他将这团液体融入星枢引雷盘。引雷盘顿时发出一声欢快的嗡鸣，表面的星辰纹路更加清晰明亮，引动周天星力的效率明显提升了一截，其品质似乎也得到了一丝微弱的升华。
“有效果！”雷宇心中一喜。若能将这些星髓矿全部炼化吸收，不仅星枢引雷盘能晋升品阶，他自身对星辰法则的感悟也将更上一层楼，甚至可能推动修为向洞虚境迈进。
不过，炼化速度太慢了。全部炼化完，恐怕需要不短的时间。
他将注意力暂时从星髓矿上移开，开始梳理从木桓那里得到的信息。
北冥星域，浩瀚无垠，势力盘根错节。最强的几大势力包括：
1. 万宝楼：商业巨头，掌控北冥星域近三成的贸易，财力通天，与各方交好，总部设在天枢城。
2. 玄冰宫：传承古老的修炼宗门，位于北冥星域极北的“玄冰星”，门下弟子多修炼冰系功法，实力深不可测。
3. 天煞宗：亦正亦邪的宗门，行事霸道，掌控着星域内多条重要的航线和资源星，与各方摩擦不断。
4. 星河剑宗：剑修宗门，门人弟子攻击力极强，位于“剑痕星”，超然物外，但不容小觑。
5. 此外，还有诸如青霖商盟这样的中型势力，以及无数小势力和散修混杂其中。
而天枢城，作为北冥星域的核心，是由万宝楼联合几大顶级势力共同建造和维护的超级星空巨城，据说其本身就是一个巨大的战争堡垒和修炼圣地，规则森严，禁止私斗，是星域内最安全也最繁华的交易与信息中心。
“万宝楼……玄冰宫……天煞宗……”雷宇默默记下这些名字。三个月后的北冥拍卖会，必然会将这些势力都牵扯进来。那株九转还魂草，他志在必得，可以预见竞争将空前激烈。
“需要更多的筹码……”雷宇思索着。光靠从熔核星海获得的一些材料和星髓矿，未必能稳操胜券。他需要在这三个月内，尽可能地提升实力，并获取更多的资源。
他回想起殿灵残响最后的话语，关于借助源钥之力窥视到的景象——那尊魔主身后的几道模糊身影。
“或许……可以在天枢城，借助万宝楼或者其他渠道，查询一些关于远古秘辛，特别是关于星辰神殿陨落以及……可能与雷府大战有关的蛛丝马迹……”雷宇心中有了初步的计划。
接下来的航程，雷宇进入了半闭关状态。他一边缓慢炼化星髓矿，提升星辰法则感悟和星枢引雷盘的品质；一边继续参悟水土火三源钥的融合，完善“归墟创世”；同时，他也分出一部分心神，研究那团被封印的“烬渊魔火”本源，试图理解深渊力量的构成与弱点，为将来不可避免的对决做准备。
星尘号则全速航行，穿越一个又一个星际传送节点，跨越无数光年，朝着那片更加繁华、也更加波澜云诡的星域中心不断靠近。
雷宇知道，天枢城并非终点，而是他揭开谜团、踏上巅峰的又一个起点。在那里，等待他的不仅是拯救伙伴的希望，还有潜藏在繁华背后的、更加汹涌的暗流与挑战。