冰封符的寒气还未散尽，山洞深处突然传来一阵沉闷的嘶吼，像是巨石摩擦着铁甲，震得洞顶落下簌簌的石屑。凌薇与楚风对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——这声音绝非普通魔蛊所能发出，带着一种属于更高阶魔物的威压。
“是魔将！”楚风握紧长剑，剑身蓝光暴涨，“低阶魔将虽不及玄阴宗长老，却能操控魔气感染生灵，棘手得很。”
凌薇将净灵珠护在身前，光芒凝得更实：“它被刚才的动静引来了，看来这山洞不只是培育魔蛊的地方，还是个魔气聚集的巢穴。”
话音未落，山洞深处的阴影里展开一对巨大的蝠翼，阴影裹挟着浓黑的魔气涌了出来。那魔将身高近丈，通体覆盖着暗灰色的鳞片，头生双角，利爪闪烁着寒光，最骇人的是它那双猩红的眼睛，扫过之处，洞壁上的魔蛊纷纷躁动起来，体型竟又膨胀了几分。
“桀——”魔将嘶吼着扑来，利爪带起的魔气如同一道黑鞭，抽向两人。楚风挥剑格挡，剑气与魔气碰撞，发出刺耳的尖啸，他被震得后退三步，手臂微微发麻：“好强的力道！”
凌薇趁机甩出数张“破邪符”，符纸撞上魔气，只发出微弱的光芒就燃成了灰烬。她心头一沉——寻常符箓对这魔将竟几乎无效。
“它的魔气太浓，普通符箓镇不住！”凌薇迅速思索，目光落在悬浮的净灵珠上，“楚风，帮我争取片刻！”
楚风会意，剑招变得更加凌厉，剑光如网般缠住魔将，故意将其引向石室中央：“尽管准备！”他知道凌薇要动真格了，每一剑都拼尽全力，逼得魔将无法分心他顾。
凌薇咬破指尖，将血珠点在早已备好的“镇魂符”上，同时催动净灵珠。纯净的白光注入符纸，原本泛黄的符纸瞬间变得莹白，上面的符文如同活过来一般，流转着金红色的光芒。这是她结合净灵之力改良的镇魂符，专门用来压制邪祟，此刻借由净灵珠增幅，威力比寻常符咒强了数倍。
“就是现在！”楚风猛地一剑挑向魔将的翅膀，逼得它仰头嘶吼，露出胸前的鳞片缝隙。
凌薇眼中精光一闪，将灌注了净灵之力的镇魂符猛地甩出：“镇！”
符纸在空中化作一道流光，精准地贴在魔将胸口。金红色的符光骤然爆发，如同一张大网将魔将笼罩。魔将发出痛苦的嘶吼，身上的魔气像是被灼烧般剧烈翻滚，那些被它操控的魔蛊也纷纷倒地抽搐，魔气被符光逼出体外。
“有效！”楚风精神一振，抓住魔将被符光压制、动作迟滞的瞬间，纵身跃起，长剑凝聚起全身灵力，化作一道璀璨的蓝光，狠狠斩向魔将的脖颈。
“噗嗤”一声，头颅落地，暗黑色的血液喷溅而出，却在触碰到符光的瞬间就化作青烟。失去头颅的魔将身躯晃了晃，庞大的身躯轰然倒地，身上的鳞片迅速失去光泽，化作一堆焦黑的碎屑。
石室里终于安静下来，只剩下符光渐渐消散的嗡鸣。楚风拄着剑大口喘气，额头上满是冷汗：“这魔将比想象中难缠，若不是你的镇魂符……”
凌薇也松了口气，净灵珠的光芒黯淡了几分，显然刚才的消耗不小。她走到魔将尸体旁，发现那具焦黑的躯壳中央，一颗核桃大小的黑色珠子正在闪烁，散发着精纯却狂暴的魔气。
“这是魔核。”凌薇小心地用灵力包裹住魔核，避免直接触碰，“蕴含的魔气很浓，但很纯粹。”
楚风凑过来看：“留着它有用吗？听说魔核是修炼邪术的材料，留着怕惹麻烦。”
凌薇却盯着魔核若有所思，她取出一张空白符纸，试着将一丝魔核的气息引导到符纸上。奇异的事情发生了——原本普通的符纸竟泛起一层淡淡的黑光，她再往上绘制“破邪符”，符纹竟比往常流畅了许多，隐隐带着一丝压制不住的爆发力。
“你看。”她将画好的符纸递给楚风，“融入魔核的气息后，符纸好像更容易承载灵力了。”
楚风接过符纸，注入一丝灵力，符纸立刻爆发出比寻常破邪符强近一倍的光芒：“这……还能这样用？”
“魔气虽邪，但本质也是一种能量。”凌薇眼中闪过一丝明悟，“只要用净灵之力约束，未必不能为我所用。就像这魔将的力量，刚才若不是它的魔气引来了镇魂符的全力反击，效果也不会这么强。”
她将魔核小心地收入特制的玉盒中，玉盒上刻着净灵符文，能暂时锁住魔气：“这颗魔核或许能派上大用场，至少能让我们的符咒威力提升不少。”
楚风看着她手中的玉盒，又看了看周围散落的魔蛊尸体，若有所思：“玄阴宗培育魔将、改造魔蛊，恐怕不只是为了打开魔界通道，还在研究怎么利用魔气增强实力……我们得加快速度了。”
凌薇点头，将改良后的破邪符收好。指尖残留着魔核的微凉触感，让她心中既有对未知的警惕，也有一丝探索的兴奋——或许对抗黑暗的方式，不只是单纯的消灭，还能学会约束与转化。
她抬头望向山洞深处，那里的黑暗似乎更加浓重了，但这一次，凌薇握紧了手中的符纸和净灵珠，眼神比之前更加坚定。无论前方有多少魔将或阴谋，她都准备好了。