第两百四十一章：星尘归途
地壳沉闷的轰鸣在身后渐渐远去，如同星球沉沉的叹息。林烨抱着再次陷入沉睡的光团，沿着剧烈地震后变得愈发崎岖破碎的通道，艰难地向上攀爬。
来自“星球之心”的馈赠——那股蔚蓝磅礴的能量——大部分在之前的封印过程中消耗殆尽，但仍有一部分沉淀在他的经脉与银绿根基之中，缓慢滋养着近乎脱力的身体。伤势已无大碍，但精神的疲惫和能量的空虚感依旧浓重。
怀中光团的呼吸平稳悠长，仿佛只是陷入了甜睡，但其核心的光芒似乎比之前更加凝练深邃，尺寸也隐约大了一圈。那场与星球意志的共鸣和最后的能量倾注，显然对它益处极大。
终于，前方出现了微弱的天光，以及冰冷干燥的空气。
他爬出了那条几乎坍塌的管道出口，重新回到了铁锈红色的荒芜大地。
此刻，外面已是“夜晚”。天幕并非漆黑，而是一种深邃的紫灰色，两颗大小不一的月亮高悬天际，投下清冷诡异的光辉，将大地染上银灰与暗红的色调。远处的“视界基金会”基地依旧灯火通明，但似乎安静了许多，之前的袭击和地底剧变显然让他们损失惨重，暂时偃旗息鼓。
寒风凛冽，卷起地面的金属粉尘。林烨打了个寒颤，立刻运转起微弱的能量抵御严寒。他必须尽快离开这里，找到一个相对安全的藏身之所，并弄清楚下一步该怎么办。
“钥石”印记毁灭于星门通道，失去了最重要的指引。脑海中的星图坐标虽然还在，但在这片陌生的星域，没有具体的星图参照和航行工具，无异于纸上谈兵。
他回想起地心深处，星球意志最后传来的信息——“心之核”蕴含着它的部分本源与记忆。
他尝试着将意识沉入识海。
在那里，除了悬浮的银色碎片和蓬勃的绿色回响，又多了一点微小的、不断旋转的蔚蓝色星芒，如同宇宙的缩影，散发着温和而浩瀚的气息。
当他将意念触碰那点星芒时，一些破碎的信息片段缓缓浮现：
……一片无垠的星海，标注着几个相对邻近的、有着微弱生命反应或特殊能量波动的星系坐标，但大多模糊不清……
……一段关于“星旅之扉”的补充信息：并非固定一处，而是数个远古文明留下的、基于特定空间节点运行的**网络**，需要“钥石”或同等级权限激活并选择目的地……
……一份极其简略的、关于这个星系（被称为“锈蚀星域”）的星图，标注了几个已知的、可能存在废弃前哨站或低强度信号源的小行星带和卫星……
……最后，是一段强烈的、带着警告意味的意念：警惕“苍白光辉”（似乎指“苍穹之眼”），它们追寻“源初”，吞噬星辰……
信息有限，却至关重要。
至少，他有了几个可能存在补给或线索的大致方向，也进一步确认了“苍穹之眼”的威胁。
当前最现实的，是寻找离开这个“锈蚀星域”的方法。基金会基地肯定有飞船，但强闯无异于自杀。或许，那些可能存在的前哨站是更好的选择。
他辨认了一下方向，根据“心之核”提供的粗略星图，向着最近的一处标注点——一个据说有微弱信号源的小行星带方向——开始跋涉。
荒芜的大地仿佛没有尽头。他依靠着微弱的能量和强韧的意志，昼夜不停地赶路，躲避着偶尔出现的基金会巡逻无人机和恶劣的沙尘暴。
数日后，就在他几乎要耗尽最后力气时，前方地平线上出现了一片巨大的、由无数破碎岩石和金属残骸构成的**阴影带**。
那是一片环绕着这颗星球运行的小行星带坠毁后形成的巨大废墟区，如同星球的一道伤疤。
根据星图指示，那个微弱信号源就在这片废墟的深处。
希望重燃。林烨打起精神，小心翼翼地进入这片金属坟场。
这里比巨骨平原更加破败和死寂，到处都是战舰、空间站、乃至不知名巨构建筑的残骸，许多都半埋在红色的沙土中，经历了不知多少岁月的风化。
他循着那丝微弱的信号波动，在废墟中艰难穿行。
最终，在一艘断裂成数截、标识早已模糊不清的**大型货运飞船**的残骸深处，他找到了信号源。
那是一个只有手提箱大小、覆盖着厚厚积尘的**金属信标**。它的一角似乎被爆炸撕裂，露出里面闪烁不定的线路和晶体元件，但核心仍在顽强地工作着，持续发送着一段极其微弱的、不断重复的通用求救信号和一组身份识别码。
信标旁边，是一具被固定在座椅上、早已化为白骨的宇航员遗骸。他的手中，紧紧攥着一块数据板。
林烨心中肃然，小心地取下数据板。
数据板还有微弱的电量。屏幕亮起，显示出的并非复杂的资料，而是一段最后留下的、充满绝望与不甘的日志视频：
“……‘星尘号’货运飞船，隶属‘自由联盟’第七运输大队……遭遇‘苍白光辉’舰队袭击……引擎被毁，坠毁于此……”
“……大部分船员遇难……幸存者……仅我一人……重伤……”
……信标损坏……信号微弱……获救希望渺茫……”
“……记录此次遭遇……‘苍白光辉’正在‘锈蚀星域’大规模搜捕某种‘钥匙’……它们的力量……远超预估……”
“……后来者……若收到此信号……小心……它们……无处不在……”
“……愿星海……仍有自由之地……”
视频到此戛然而止。
林烨的心情沉重。“自由联盟”？又一个陌生的名字。“苍白光辉”果然在这个星域活动频繁，似乎在搜寻所谓的“钥匙”？是指“钥石”吗？还是别的什么？
他检查了一下那个破损的信标。以他目前的条件根本无法修复，但其核心的定位和身份码发射模块似乎还能勉强工作。
一个念头闪过脑海。
他能否利用这个信标？模仿其信号，或许能吸引来“自由联盟”的船只？虽然风险巨大，但或许是离开这里最快的方法。
或者，彻底关闭它，避免吸引来更可怕的东西（比如“苍穹之眼”）。
就在他犹豫之际——
怀中的光团，忽然轻轻动了一下，散发出一丝微弱的、带着提醒意味的波动。
几乎同时，林烨那经过强化的感知也捕捉到了远处传来的、极其细微却不同于自然风啸的**引擎轰鸣声**！
有飞船正在靠近！而且不止一艘！
他立刻扑到残骸的观察窗边，小心地向外望去。
只见灰蒙蒙的天空中，三艘造型粗犷、涂装着深蓝色与灰色迷彩、风格与基金会和“苍穹之眼”都截然不同的**中型突击舰**，正保持着低空搜索队形，向着这片废墟区域飞来！
它们的舰体上，喷涂着一个标志——一把断裂的锁链，缠绕着星辰！
是“自由联盟”的船？！他们收到了信标信号？！
林烨的心脏猛地一跳！
是希望？还是另一个陷阱？
他看了一眼手中的数据板，又看了看窗外那越来越近的、散发着彪悍气息的舰队。
必须立刻做出决定！
第两百四十一章 完