灵木寨的议事大厅内，晨光透过雕花窗棂，在石桌上投下细碎的光斑。林辰、苏小雅与木蓉长老围坐桌旁，桌上摊开的灵界地图边缘还沾着未干的墨痕——距离与妖族长老的结盟详谈仅剩两日，而他们已敲定，一旦结盟事宜确定，次日便启程前往灵界西北的迷雾荒原，寻找遗忘遗迹。
“迷雾荒原常年被‘噬灵雾’笼罩，普通修士吸入一口便会灵力紊乱，连金丹期都需谨慎应对。”木蓉长老指尖落在地图上标注着淡灰色的区域，语气凝重。这张地图是她昨日连夜从灵族密室中取出的上古灵皮地图，皮质泛黄却韧性十足，上面用银色符文标注着灵界各地的险地，其中迷雾荒原的位置被画了三道红色警示线，周围还密密麻麻写着灵族古文的危险注释。
苏小雅凑近地图，指尖轻轻拂过“噬灵雾”的标注，圣女印记微微发热：“难怪古籍中说需特殊准备，这噬灵雾听起来比虚无黑气更难应对——普通的防御符文能抵挡吗？”
“寻常符文不行。”木蓉摇了摇头，转身从身后的木架上取下一个青瓷药瓶，放在桌上。瓶塞打开的瞬间，一股清冽的灵草香气扑面而来，瓶中躺着数十颗淡青色的丹药，丹药表面泛着细密的灵光，如同凝结的晨露。“这是‘避雾丹’，我用百年灵雾草的根茎、紫金灵果的汁液，再掺入小雅仙子你的一缕圣女之力炼制而成，服用后十二个时辰内，噬灵雾无法侵入体内，还能暂时屏蔽上古禁制的探查。”
林辰拿起一颗避雾丹，放在鼻尖轻嗅，能感受到丹药中蕴含的温和灵力与圣女之力的交融：“有了避雾丹，至少能解决迷雾的问题。不过，古籍中提到的遗忘遗迹有上古傀儡守护，木蓉长老知道这些傀儡的特点吗？”
提到上古傀儡，木蓉的神色愈发严肃，她重新拿起《灵族秘录》，翻到记载傀儡的一页：“秘录中说，这些傀儡由上古灵界精铁与‘镇灵符文’制成，刀枪不入，寻常攻击根本无法损伤。它们只认圣女血脉的气息，若是遇到非灵族或携带邪异力量的人，会立刻发起攻击，而且傀儡体内有‘灵核’，只有破坏灵核上的镇灵符文，才能彻底停止它们的行动。”
“破坏符文……”林辰若有所思，抬手握住腰间的青锋剑，剑身上的紫金光芒微微闪烁，“我的金丹紫金剑能净化邪异之力，或许也能斩断傀儡的灵核符文；小雅的圣女之力是灵族正统力量，应该能暂时压制傀儡的攻击，我们可以配合应对。”
苏小雅点头，指尖凝聚出一缕淡绿色的圣女之力：“若是遇到傀儡，我可以先用圣女之力护住大家，再尝试用生命之力唤醒符文的灵智，或许能让它们暂时停摆，给你创造破坏灵核的机会。”
一旁的小金似乎听懂了众人的对话，凑到石桌旁，鼻尖的圣火喷出一道细小的火流，落在地图上的迷雾荒原区域，火流触碰到地图时，银色符文竟微微发亮。木蓉看着小金，眼中露出欣慰的神色：“小金的圣火也能派上用场。上古傀儡的精铁外壳怕火，尤其是蕴含灵能的圣火，或许能灼烧傀儡的关节，减缓它们的动作。我已给小金准备了足够的‘凝火灵晶’，遇到危险时，能帮它快速补充圣火能量。”
说着，木蓉从木架上取下一个兽皮袋，递给小金。小金用鼻子拱开袋口，里面装满了拳头大小的橙红色灵晶，灵晶中蕴含着浓郁的火属性灵力，它立刻叼起一颗，满意地舔了舔，圣火变得更加明亮。
解决了迷雾与傀儡的应对之策，接下来便是人员的挑选。木蓉长老看向议事大厅外，对着等候在那里的灵族弟子高声喊道：“传我命令，让参加过灵木寨防御战、修为在筑基后期的弟子前来议事大厅！”
没过多久，十名身着灵木藤甲的弟子整齐地走进大厅，他们个个身姿挺拔，脸上带着经历过战火的沉稳，手中的灵木杖上都刻着净化符文——这些都是在对抗妖尊时表现突出的精锐，不仅实战经验丰富，还对虚无之力与邪异禁制有一定的应对经验。
“见过木蓉长老、林辰阁下、小雅仙子！”十名弟子齐声行礼，声音洪亮，没有丝毫怯意。
木蓉看着眼前的弟子，眼中满是赞许：“此次我们要前往迷雾荒原寻找遗忘遗迹，路途凶险，需要你们随行护卫。你们愿意前往吗？”
“愿意！”十名弟子异口同声，其中一名领头的弟子上前一步，语气坚定：“之前灵木寨被围，是林辰阁下与小雅仙子带领我们守住了家园。如今为了寻找世界树核心，对抗灭世教，别说迷雾荒原，就算是刀山火海，我们也愿意去！”
林辰看着这些弟子，心中涌起一股暖流。他走上前，目光扫过每一个人：“此次行程危险未知，可能会遇到噬灵雾、上古禁制，还有傀儡的攻击，甚至可能遭遇灭世教的拦截。你们若是有顾虑，现在可以退出，我绝不勉强。”
没有一人后退。一名年轻的弟子握紧手中的灵木杖，眼中闪烁着坚定的光芒：“林辰阁下，我们不怕！之前对抗妖族时，我们见识过你的金丹紫金剑，也见过小雅仙子的圣女守护，有你们在，我们有信心！”
木蓉满意地点点头，从身后取出十套崭新的装备，分发给弟子们：“这是我特意为你们准备的‘镇灵藤甲’，藤甲中编织了上古镇灵符文，能抵御傀儡的攻击；灵木杖也重新加固过，顶端镶嵌了‘破禁灵晶’，遇到简单的上古禁制，能暂时破开一条通路。另外，每人再带两瓶避雾丹和三瓶生命丹，以备不时之需。”
弟子们接过装备，快速检查着，脸上露出欣喜的神色——这些装备比他们之前使用的强了不止一个档次，有了这些，应对危险的底气也更足了。
准备工作有条不紊地进行着：林辰将青锋剑重新打磨，在剑身上刻上了两道新的净化符文，确保能更好地破坏傀儡的灵核；苏小雅则将圣女之力注入几个特制的灵木符牌中，制成“护灵符”，分给众人，遇到紧急情况，符牌能释放出一道生命光盾；小金则守在议事大厅外，将凝火灵晶一颗颗吞入腹中，圣火领域不时展开，熟悉着灵晶带来的能量增幅。
夕阳西下时，所有准备工作终于完成。议事大厅内，众人围坐在一起，木蓉长老看着整装待发的林辰、苏小雅、小金与十名精锐弟子，语气郑重地再次叮嘱：“遗迹内的上古傀儡不止一尊，且可能有不同的攻击方式，你们一定要小心，切记不可单独行动。若是遇到无法应对的危险，不要逞强，用我给你们的‘传讯符’联系灵木寨，我们会想办法支援。”
“放心吧，木蓉长老。”林辰站起身，手中的青锋剑泛着紫金光芒，“我们一定会找到遗忘遗迹，拿到世界树核心，早日回来与你汇合，一起对抗灭世教。”
苏小雅也站起身，手中握着护灵符，眼中满是坚定：“我们会照顾好自己，也会守护好同伴，绝不让你失望。”
小金低吼一声，用脑袋蹭了蹭木蓉的手臂，像是在保证。十名精锐弟子也纷纷起身，目光坚定地看着木蓉：“请长老放心，我们定会保护好林辰阁下与小雅仙子！”
夕阳的余晖洒在众人身上，将他们的身影拉得很长。灵木寨的灯火渐渐亮起，映照着议事大厅内整齐的装备与众人坚定的脸庞——前往遗忘遗迹的旅程即将开启，虽然前路充满未知与危险，但他们心中都燃烧着希望的火焰，为了灵界的安宁，为了对抗灭世教，他们已整装待发，只待结盟详谈结束，便向着灵界西北的迷雾荒原，迈出坚定的一步。