陈昭的手腕已经快要看不见了，皮肤像是被风吹散的灰烬。他把崆峒印按向眉心，可识海里没有回应，系统界面静止在“即将死亡”的红字上。
他的身体滑下去，背靠着石壁，呼吸变得很浅。胸口发空，每一次吸气都像在抽干最后一丝力气。妖狐幻影站在阵眼前，那团幽蓝光球越发明亮，映得它轮廓清晰，外祖母的脸再次浮现出来，嘴角微扬。
钟馗站在他前面，断刃横握，手臂上的符纸还在燃烧，蓝火顺着血管爬行。他知道这是最后一次机会。
就在陈昭意识快要断开的时候，空气突然变冷。不是风带来的寒意，而是从骨头里渗出来的凉。深渊底部的空间像是被什么东西压住了，连声音都被吞掉。
一道身影出现在半空中。
玄袍加身，头顶冕旒，面容模糊却带着不容忽视的威严。他没有脚，整个人浮在离地三尺的位置，袍角无风自动。
是楚江王。
他的投影比之前更凝实，但边缘仍在轻微颤动，像是随时会碎裂。他没看钟馗，也没理会妖狐幻影，目光直接落在陈昭身上。
陈昭勉强抬头，眼皮沉重，视线模糊。他认出了这个人，冥河之战后曾在青铜鼎里见过一次。那时候对方还让他去解决水患，否则不传水法。
现在他来了。
楚江王抬起手，掌心出现一个金色符文。那符文不大，只有指甲盖大小，但一出现就让整个空间安静下来。空气中原本躁动的阴气瞬间停滞，连阵眼的光芒都暗了一瞬。
他轻轻一推，符文飞出，直奔陈昭胸口。
符文穿过皮肉，没入心脏位置。陈昭猛地弓起身子，喉咙里发出一声闷哼。那感觉不像疼痛，更像是有东西强行塞进了不该进的地方，压迫着五脏六腑。
紧接着，他发现自己能感觉到手臂了。
右臂的透明化停止蔓延，手腕以下的部分开始恢复颜色，像是褪去雾气的玻璃。左臂也慢慢显出轮廓，虽然依旧虚弱，但不再完全消失。
他低头看着自己的手，手指能动了。
妖狐幻影盯着这一幕，脸上第一次露出变化。它的嘴角僵住，眼神一闪。
“你……”它开口，声音里多了点波动，“竟敢插手。”
楚江王的投影没有回答。他的身形比刚才更加虚淡，显然这一击消耗不小。但他依旧站着，像一座山挡在陈昭和阵眼之间。
钟馗喘了口气，回头看了眼陈昭：“还能动吗？”
陈昭试了试，撑着墙想站起来，腿还在抖。但他点了点头。
“别靠太近。”楚江王忽然开口，声音低沉，却不容置疑，“这阵眼连着祭坛深处，它的本体不在这里。”
妖狐幻影冷笑：“你以为一道符就能护住他？只要仪式继续，他早晚是我的容器。”
“我不是来阻止仪式的。”楚江王说，“我是来种下双魂共存的印记。”
话音落下，陈昭体内那道金符突然震动，顺着经脉游走一圈，最后停在脊椎第三节。那里传来一阵灼热，又迅速转为冰凉。
他明白了。
这不是治疗，也不是驱逐，而是一种压制与共存。楚江王用符文锁住了他的神魂剥离过程，但代价是让一部分残魂之力留在他体内。从此以后，他的意识里会多出一种不属于自己的存在——属于楚江王的意志碎片。
妖狐幻影似乎察觉到了什么，猛然抬头：“你不怕他失控？这种融合从来没人成功过！”
“我怕。”楚江王淡淡地说，“但我更怕你得逞。”
他说完，转身看向陈昭：“你能活到现在，不是因为你强，是因为你还未完成使命。记住，当你感觉体内有异样时，不要抵抗，也不要顺从，保持清醒。”
陈昭张了张嘴，还没来得及问清楚，楚江王的投影已经开始消散。他的身体像沙粒一样被风吹走，最后一句话飘在空中：“楚江殿的水法，你现在就可以用了。”
光影彻底消失。
深渊底部重新陷入昏暗。阵眼的光还在跳动，妖狐幻影的身影也开始模糊。
钟馗盯着那团光球，忽然抬手，将剩下的酒液泼向空中。酒雾弥漫，形成一层薄障，暂时遮住了阵眼的视线。
“它要说话的时候，往往是在骗人。”钟馗低声说，“但它刚才提到祭坛深处……也许是个线索。”
陈昭靠在墙上，试着调动体内那股新力量。他闭上眼，脑海里浮现出一片黑色水面，平静无波。那是冥河的影像，也是楚江殿的核心。
他伸手触碰那片水。
一瞬间，一股寒意从尾椎冲上头顶。他的双手抬起，指尖凝聚出一缕黑水，悬浮在掌心。那水不滴落，也不蒸发，静静旋转。
“你能控水了？”钟馗看了一眼，语气有点惊讶。
陈昭点头：“还不熟，但能用。”
“那就够了。”钟馗活动了下手腕，“接下来怎么走，你说。”
陈昭望着阵眼，那里光芒忽明忽暗。妖狐幻影消失了，但那种被注视的感觉还在。他知道对方没走远，只是退回了更深层的空间。
“先毁掉这个阵眼。”他说，“然后去找祭坛深处。”
他扶着墙站起来，双腿仍有虚浮感，但比刚才好多了。体内的金符稳定地跳动着，像一颗第二心跳。
钟馗没再说话，只是把手搭在他肩上，稳住他的身体。
两人一步步朝阵眼靠近。
地面的符文还在亮，每一步踩上去都有轻微的反弹力。陈昭举起手，掌心的黑水缓缓扩大，形成一面薄盾。
就在他们距离阵眼只剩三步时，地面突然震动。
不是来自下方，而是从四面八方传来。岩壁裂开细缝，黑色液体从中渗出，带着腥气。
那些液体落地后没有扩散，反而向上爬升，凝聚成人形轮廓。
陈昭停下脚步。
他知道那是什么。
冥河之水失控了。