时间，在一种燃烧般的亢奋中，飞速溶解。
一个月，弹指而过。
整个地下基地，变成一台超频运行的服务器，日夜发出低沉的轰鸣。
靶场上，蒙展赤着上身，古铜色的肌肉虬结如山岩。
枪声炸响。
沉闷的“噗”一声。
他只是肌肉微微一震，便伸手从肱二头肌上，捻下了一颗挤压变形的9mm手枪弹头。
动作随意得像是拂去一点灰尘。
弹头只在他皮肤上留下一道转瞬即逝的白印。
他身后的“玄甲军”战士们，虽未到如此变态的境地，但寻常的冷兵器已难以破开他们的体表防御。
这群人形凶兽，正在以肉眼可见的速度进化。
另一边的精密加工车间，姜芸悬浮在半空。
她脚下的“斥力靴”喷出淡淡的蓝色气流，发出轻微的嘶鸣。
她轻松取下置于高架顶端的样本，落地时悄然无声，动作优雅得不像科研人员，更像一个幽灵。
在她带领下，那具钢铁骨架已不再是提线木偶，甚至能执行简单的自主巡逻任务。
各种基于符文的小型造物层出不穷，每天都有新的突破。
就连姜芸自己，那个被研究耽误了的天才，体内的“气”也后来居上，总量隐隐有追上秦政的趋势。
一切，都好得不能再好。
唯独秦政，感觉自己像个局外人。
月度进展汇报会上，气氛热烈得像一场提前召开的庆功宴。
蒙展用平淡的语气说着“徒手掀翻装甲车”。
姜芸在屏幕上展示着“脉冲式冥想训练法”，那条将修炼效率提升37.4%的陡峭曲线，刺痛了秦政的眼睛。
他感觉屁股底下的椅子长满了尖刺。
周围那些新来的研究员们，看向台上二人的眼神里，是混杂着崇拜、狂热，以及对一个新时代的无限向往。
然后，所有目光汇聚到了他身上。
“秦政同志，你这边呢？”刘主任温和地问道。
秦政站起来，喉咙干得发紧。
会议室里所有声音瞬间被抽空。
他张了张嘴，最后从牙缝里挤出来一句：“我……我这个月，体内的‘气’……厚实了一点点。汇报完毕。”
说完，他逃一样地坐下了。
会议室里，一片诡异的死寂。
刘主任和陈教授这些老人还好，只是不动声色地交换了一个眼神。
但那些新面孔上，毫不掩饰的惊讶、古怪，甚至是一丝无法错认的失望，化作无形的针，扎在他的皮肤上。
厚实了一点点？
跟人家那种指数级爆炸的成长相比，他这个“始祖血脉”，这个打开一切的“天选之子”，慢得可笑。
姜芸一个月，走完了他之前两个月的路。
蒙展那个肌肉怪物，分心修炼，气的总量也快到他的一半了。
搞什么！
我才是主角吧？
秦政低着头，死死盯着自己的手掌。
他就是个游戏新手村的引导Npc，把所有玩家领进了门，给了他们神级天赋，然后自己……卡在了1级。
每天只能获得有上限的“防沉迷”经验。
而其他人，个个都是开了挂的氪金玩家。
这种憋屈，比穷困潦倒时卖掉那个三百块的鼎，还要难受一万倍。
散会后，秦政一个人走在空旷的金属通道里，脚步声都透着一股丧气。
“小秦。”
刘主任的声音在身后响起。
秦政停步，转身，扯出一个比哭还难看的笑容：“刘主任。”
刘主任走到他身边，没说话，先递了根烟过来，自己也点上一根，吐出一口浓重的烟雾。
“还在为会上的事儿烦心？”
秦政的嘴唇动了动，最终选择了沉默。
这是一种默认。
“你小子，别跟那帮‘怪物’比。”刘主任一针见血，“蒙展，百炼成钢的兵王，意志坚如铁石，走的是以武入道的路子，根基摆在那儿。姜芸？那是天才，真正的天才，她能把修炼当成数学题来解。你跟他们比，不是自个儿找不痛快吗？”
“可是我的血脉……”秦政不甘心地低吼，拳头下意识地捏紧。
“血脉给了你打开这扇门的钥匙，但没承诺让你第一个冲过终点。”刘主任拍了拍他紧绷的肩膀，语气沉了下来，“小秦，你要清楚你自己的位置。你是那把钥匙，是火种。没有你，我们所有人，现在都还在门外摸瞎呢。”
他顿了顿，眼神变得幽深：“而且……始皇帝的血脉到底意味着什么，我们谁都不知道。也许，它的强大之处，根本不在于修炼快慢。你的路，跟他们不一样。别急，慢慢来。”
刘主任的话，让秦政僵硬的身体稍稍松弛了一些。
但那股被同伴抛下的恐慌感，依旧死死缠绕着心脏。
是啊，我是火种。
可火种点燃了燎原大火，自身不也就熄灭了吗？
难道我的高光时刻，就是作为一把钥匙被使用，然后被挂在墙上，看着别人在新世界里封神？
烦躁，在全身的血管里燃烧。
他猛吸一口烟，却被呛得剧烈咳嗽起来，肺部火辣辣地疼。
就在这时，一种强烈的，近乎生理性的渴望，攫住了他。
他想念一个人。
想念那个会因为他不好好吃饭而咋咋呼呼，会把他当成全世界最了不起的英雄，会让他感觉自己不仅仅是一个“项目核心”或者“战略资源”的……
赵美姬。
在这里，他是符号，是钥匙，是战略资源。
只有在她那里，他才是秦政。
他需要那个锚点。
他需要从这该死的、对未来的焦虑和对自己的怀疑中挣脱出来，重新踩在坚实的地面上。
他颤抖着手，摸出手机。
屏幕亮起。
屏保上，是赵美姬在阳光下笑得没心没肺的自拍照，眼睛弯成了月牙。
他指尖摩挲着冰冷的屏幕，感受着照片上传来的那份温暖的生命力。
一个念头，无比清晰，无比坚定地在他脑中成型。
他要见她。
立刻。
马上。