雁回山，北齐军营外，寅时末，风雪未歇。
辕门挑一盏孤灯，灯罩被北地寒风撕得猎猎作响，像一面随时会裂的旗。
辕门下，只一人一马。
马是纯色玄黑，四蹄踏雪，鼻息喷出白雾；人披一件素色大氅，内衬暗红蟒纹，腰间悬一柄无饰长剑，剑鞘被雪覆得发白。
十余名岗哨执戟而出，枪尖在灯下闪着青冷的星。
“来者通名！”
那人抬手，将风帽往后一撩，露出一张极年轻的脸——眉如远山，唇薄，眸色却深得像两口古井，映不出半点火光。
“西炎萧庭生，求见顾丞相。”
声音不高，却在风里削成一线，直贯耳膜。
岗哨里有人打了个哆嗦——西炎的皇子，竟敢单人独骑，夜扣敌营？
……
中军帐。
顾扈披一件鹤氅，案前燃着两枝鲸脂巨烛，烛泪堆叠，像两座小小的坟。
他手里把玩着一枚黑玉镇纸，指节微凸，青筋隐现。
“西炎大皇子……”老人低低地笑了一声，嗓音沙哑，“倒比传闻中更有胆魄。”
“丞相，见还是不见？”副将低声问。
“见，为何不见？”顾扈放下镇纸，烛火在他眸里映出两簇幽暗的焰，“请他进来——记得，卸剑。”
……
帐帘掀卷，风雪卷入。
萧庭生踏进来，肩头大氅积了寸许厚的雪，却无人替他拂落。
帐内十二名佩刀校尉分列两厢，刀已出鞘半寸，寒光交错，像一座移动的刀山。
顾扈端坐案后，未起身，只抬了抬手：“殿下远来，是客——赐座。”
声音温雅，却无座。
萧庭生仿佛未听见，自行解下腰间长剑，双手奉给最近的校尉；那人愣了一瞬，才接过。
随后，他抬眼，目光穿过烛火，与顾扈对视。
“深夜叨扰，只问丞相三句话。”
顾扈微笑，眼角细纹像刀刻：“殿下但讲。”
“第一句，”萧庭生声音平稳，“北齐屯兵三十万于雁回山北，是欲战，还是欲和？”
顾扈低笑，取茶盏，以盖拂去浮沫：“欲战如何，欲和又如何？”
“欲战，我便回去，明日披甲，与将军决死；欲和，便请丞相退兵三十里，西炎愿开榷场，互市牛羊。”
帐内静得只闻烛芯“啪”地爆了一声。
顾扈垂目，吹茶：“殿下说笑了。兵者，国之大事，岂因殿下三言两语便进退？老夫奉皇命而来，进止皆由陛下，非老夫能决。”
萧庭生颔首，似早知此答。
“第二句，”他上前半步，烛火在他脸上投下一道锋利的阴影，“三年前，北齐与西炎于渭水立盟，约以雁回山为界，互不相犯。今丞相毁约，可是因为西炎国内有人，许了丞相更大的好处？”
此言一出，帐内刀鞘齐响，十二名校尉皆按刀。
顾扈却抬手，示意众人稍安，眼底笑意更深：“殿下聪慧。然天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。盟约二字，不过一张纸，何必当真呢？”
他放下茶盏，发出极轻的“叮”声，像一声遥远的嘲笑。
“至于好处——”老人微微前倾，嗓音压得极低，“殿下怎知，不是西炎自己，先把刀子递到了老夫手里？”
萧庭生眸色微敛，唇线抿紧一瞬，又松开。
“第三句，”他声音更低，像雪地里滚过的砾石，“丞相所图，究竟是西炎的疆土，还是……别的什么？”
顾扈扬眉，似第一次正眼打量这位年轻人。
半晌，他往后靠进狐裘，双手交叠，目光像两口枯井，映不出半点灯火。
“殿下可知，雁回山以北三百里，有一座‘老阴山’？”
萧庭生不语。
“老阴山，山阴而多矿，产一种‘赤火铜’，色如凝血，锻为兵，可破重甲。”顾扈声音轻缓，像在讲一个久远的故事，“三十年前，那里还是我北齐的。后来，被先帝割给了贵国，换了两国一时安宁。”
老人抬眼，笑意温煦，眼底却结着冰：“如今，老夫不过想拿回来罢了。”
萧庭生沉默片刻，忽然笑了，笑意却未达眼底。
“原来如此。”他退后一步，拱手，“多谢丞相坦诚。”
顾扈微一颔首，似已尽兴，抬手端茶——送客之意。
萧庭生转身，行至帐帘处，忽又停住，未回头，声音却清晰传入每一个人耳中：
“丞相可知，老阴山矿脉早在就被挖完了？”
顾扈指尖一顿，茶盏盖与杯沿相击，发出极清脆的“叮”。
“而山阳三十里，”萧庭生侧首，半边脸浸在烛火里，半边沉在阴影中，“却又勘察到一条赤铁脉，品位之高，百年罕见。矿脉走向——”
他抬手，以指在空气中轻轻一划，像划开一道无形的伤口，“横跨整个雁回山。”
帐内死寂。
顾扈终于抬眼，眼底那两簇幽焰，第一次被风吹得晃动。
萧庭生却不再多言，掀帘而出。
风雪扑面，像千万把细小的刀。
他接过校尉递回的长剑，系于腰间，翻身上马。
玄黑大马扬蹄，将一地碎雪踢得四散。
辕门灯下，年轻人背影挺拔，像一柄未出鞘的剑，剑鞘覆雪，锋芒暗隐。
帐内，顾扈端坐良久，忽将茶盏重重一顿，瓷片四溅，热茶泼在案上，像一滩新鲜的血。
“传令——”老人声音嘶哑，却带着奇异的亢奋，“明日寅时，拔营，逼近十里！”
张亢愕然：“丞相，可是……”
“不用担心，我有分寸。”顾扈以指蘸茶，在案上勾出一道弯弯曲曲的线，像一条沉睡的蛇。
“老夫要改变主意了。”
老人抬眼，目光穿过帐帘，仿佛追着那道远去的背影，眼底幽焰终于化作明火，烧得瞳孔发亮。
“这西炎大皇子很有意思。”
……
雪更大了。
萧庭生单人独骑，消失在雁回山方向的黑暗里。
身后，北齐军营的灯火渐渐熄灭。
而他背脊笔直，像一艘逆流而上的孤舟，船头挑着一盏极微弱的灯。
灯影里，他低声自语，声音被风撕得粉碎：
“我要看看这天上到底是什么！”