“钻地鼹鼠”沿着莉亚指引的路线，在错综复杂的地底隧道中穿行。
周围的景象逐渐发生变化，发光的巨型真菌开始增多，它们形态各异，有的像撑开的小伞，有的如同垂落的帘幕，散发着幽蓝、惨绿或淡紫的微光，将通道映照得如同梦境，只是这梦境带着一丝诡异。
空气中弥漫着浓重的孢子粉尘和一种难以言喻的、像是腐烂花朵混合着铁锈的沉闷气味。莉亚的脸色随着靠近目的地而变得越来越苍白，呼吸也急促起来，双手紧紧攥着衣角，指节发白。
“快到了…”她的声音带着压抑不住的颤抖，“前面…拐过那个布满发光苔藓的弯就是…小心，它们…它们可能还在…”
扳手降低了“鼹鼠”的速度，切换成静默模式，只有微弱的引擎声在洞穴中回荡。探照灯也被调到最暗，仅能勉强照亮前路。
当“鼹鼠”悄无声息地滑过那个弯道时，眼前的景象让舱内所有人都倒吸了一口凉气。
那是一个比之前水晶洞穴稍小一些的洞窟，但景象却截然不同。洞壁和地面上覆盖着一层厚厚的、如同血管般搏动着的暗红色菌毯，散发出令人作呕的甜腻腐臭味。几顶破烂的帐篷东倒西歪地搭建在菌毯上，有的已经被菌丝完全吞噬，只露出一点骨架。散落的物资箱敞开着，里面的东西被翻得乱七八糟，许多上面也覆盖着那种诡异的菌毯。
更让人心底发寒的是营地里的“人”。
大约有十几个人，他们如同梦游般在营地里缓慢地移动着，动作僵硬，眼神空洞，脸上没有任何表情，仿佛灵魂被抽走了。他们有的在徒劳地整理着早已腐烂的物资，有的在对着空气喃喃自语，有的则只是呆呆地站在原地，身体微微摇晃。
他们彼此之间没有任何交流，仿佛每个人都活在一个孤立的、绝望的世界里。整个营地死气沉沉，只有那暗红色菌毯的搏动和这些人无意识的动作，证明着这里还有“活物”。
“王叔…李工…小玲…”莉亚透过观察窗，看着那些熟悉的面孔变成如今这副模样，眼泪无声地流了下来，她死死捂住自己的嘴，才没有哭出声。
“他们…他们都还活着…但…但已经不是他们了…”莉亚的声音破碎不堪，“‘掠心者’抽走了他们的希望和理智，只留下恐惧和麻木…”
扳手快速扫描着营地：“检测到强烈的、混乱的精神能量残留，源头…在营地中心那个最大的帐篷里！能量读数极高！”
只见那个最大的帐篷外面，笼罩着一层肉眼几乎看不见的、不断扭曲波动的能量场，帐篷的帘幕无风自动，隐隐有低沉的、仿佛无数人呓语的声音从中传出。
“那里…以前是我们的指挥所…”莉亚恐惧地看着那个帐篷，“‘主教’…最强大的掠心者…就在里面…它用那个地方放大它的力量…”
铁拳的拳头捏得嘎嘎作响，眼中喷涌着怒火：“妈的！把人都变成这副鬼样子！我进去砸了它！”
“别冲动！”皮克按住他，“那种精神攻击防不胜防，我们不了解它的手段，贸然进去太危险了！”
小骨的魂火紧紧锁定着那个中心帐篷，以及营地中那些行尸走肉般的幸存者。他感知到的能量场比他想象的还要复杂和污浊。那不仅仅是简单的恐惧和绝望，更像是一种将所有负面情绪粗暴地混合、发酵后产生的“毒药”，持续侵蚀着这些人的意识。
【分析目标能量场…“精神污染”浓度极高…性质：粘稠、侵蚀、具有同化倾向…】
【幸存者意识被压制、污染…处于深度混乱或休眠状态…】
【核心污染源…位于中心帐篷…能量结构稳定…存在放大装置…】
他尝试将一丝极其细微的感知力延伸向离“鼹鼠”最近的一个呆立不动的幸存者。刚一接触，一股汹涌的、混杂着被背叛的愤怒、对黑暗的极致恐惧、以及失去一切的茫然无助的情绪洪流，就顺着感知力反冲回来！
小骨的魂火猛地一荡，仿佛被冰冷的污水泼中。他立刻切断了连接。
【警告！精神污染具有高度传染性！直接接触风险极大！】
【需寻找净化或隔绝方法…】
“我们不能就这样看着！”莉亚带着哭腔，“一定有办法救他们的，对不对？”
扳手眉头紧锁：“常规手段无效。除非能切断或者干扰那个核心的能量源…”
皮克看着那些如同提线木偶般的同胞，眼神痛苦。他想起了食纸客族人曾经麻木的生活，那种失去自我的感觉，他感同身受。
“小骨，”皮克看向小骨，带着一丝期望，“你的能力…能不能做点什么？哪怕只是…暂时安抚他们？”
小骨沉默着。刚才那一下接触让他心有余悸。直接“调和”这种高度浓缩的负面精神能量，就像试图用清水去调和一锅滚烫的、已经烧糊的毒粥，不仅困难，还可能引火烧身。
但是，看着那些失去光彩的眼睛，感受着莉亚近乎绝望的期盼，一种从未有过的冲动在他意识里产生。他不仅仅是想要“品尝”能量，他想要…“改变”这种令人不适的“味道”。
他再次抬起骨手，这一次，目标不是某个具体的人，而是弥漫在整个营地上空的那片污浊的能量场。他小心翼翼地调动着【万物调和】的力量，不再试图强行“净化”，而是尝试注入一丝极其微弱的、代表着“平静”与“安宁”的意念波动。
这就像在一池墨水中滴入一滴清水，效果微乎其微。但他持续地、耐心地输出着。
渐渐地，离“鼹鼠”最近的那个一直呆立不动的幸存者，身体似乎极其轻微地晃动了一下，空洞的眼神里，闪过一丝几乎无法察觉的迷茫。
有戏！
然而，就在这一丝细微的变化出现的瞬间——
“呜——！”
一声低沉却直刺灵魂的咆哮，猛地从中心帐篷里炸响！帐篷外那扭曲的能量场骤然变得狂暴起来，如同沸腾的污水！
“它发现我们了！”莉亚失声尖叫。
所有在营地中游荡的幸存者，动作齐齐一僵，然后，他们原本空洞的眼睛，瞬间被一种纯粹的、疯狂的恶意所充斥，齐刷刷地扭头，死死盯住了隐藏在洞口阴影中的“钻地鼹鼠”！
战斗，一触即发！