宣德二十一年寒露刚过。
京郊的枫红还染着半座山，北狄山的林莽间已藏不住热闹。
作为隔年一度的皇家秋狩场地。
早在一月前，内务府便调派三百余名猎户。
将鹿、狐、野兔乃至几头圈养的黑熊逐一投放到山林深处。
只待皇孙贵族们届时一展身手。
山脚下新搭的木牌上。
“北狄山猎场”五个朱漆大字迎着风，衬得周遭的旌旗更显鲜亮。
辰时三刻，京城门外的御道上响起震天的马蹄声。
明黄御驾由十六匹白马拉拽。
车檐下悬着的鎏金铃铛随车轮滚动轻响。
车帘缝隙里能瞥见皇帝常穿的明黄色龙纹常服一角。
皇帝威严又不失慈爱的声音在御驾内响起：
“嗯……答得不错，看来朕给你找的师父果然不错。
学富五车，都能将你这个小魔王都能教好。”
“明明是我聪明！”夏以沫抗议。
“哈哈哈……那也是朕的血脉优秀！”
皇帝故意逗她，他当然知道明昭聪明。
不然也不会破例给她单独找夫子，这段时间她日日的坚持，他都看在眼里。
若明昭是个皇子就好了……
御驾前后簇拥着两百名玄甲骑兵。
红缨枪在晨光里织成赤色长带。
连风中都裹着铁叶甲片碰撞的冷响。
随行的队伍从城门一直延伸到十里外。
几位皇子骑马走在御驾侧方。
听着御驾里宣德帝的笑声。
夏以晨和夏以晖对视一眼，都在彼此眼里看见了一丝嫉妒，又匆匆撇过头去。
夏以烈倒是大大咧咧的，一心只有到围猎场上痛痛快快的跑马！
夏以昼心里藏着事，冷峻的面上却掩得分毫不露。
当年母妃身边的宫女太监尽数陪葬。
他好不容易找到一个逃走的宫女，却没想到人已经变得神志不清。
昨日有消息，治了几个月终于是有些好转。
可以说话了，他得在去永州之前，抽空去问一问当年的事。
母妃到底是哪里人，为何在京中从未有人提起。
也不曾留下关于母家的任何一个消息。
当年真的是，她自尽的吗？
越是找不到信息，越说明里面有古怪，有人掩盖了一切。
另一边几位公主们则坐在装饰雅致的马车里。
透过车窗好奇地打量着沿途的秋景。
偶尔还能听见车上传来几声轻软的笑语。
官员及家眷的队伍也浩浩荡荡。
随行队伍里还夹杂着厨子、医官与侍卫。
大车上装着粮袋、铁锅、伤药与帐篷，连喂马的草料都备得足足的。
这一去北狄山要待五天，半点马虎不得。
夕阳西斜时，御驾终于抵达北狄山脚下。
先行抵达的侍卫早已搭好数十顶帐篷。
皇帝的御帐最大，青色帐幔上绣着五爪金龙，帐前立着八根盘龙柱。
皇后与妃嫔的帐篷挨着御帐，缀着不同颜色的流苏。
皇子公主与官员们的帐篷则按品级分列两侧。
远远望去，像一片五彩的云落在山脚下。
北狄山的秋夜虽凉，却因这场盛会。
处处透着热闹，连林间的虫鸣都似比往日更响亮些。
夏以沫刚从皇帝的“拷问”下脱身。
回到自己的帐篷还没坐下，姜予宁就风风火火地冲了进来。
“沫沫，沫沫！怎么样怎么样？”
夏以沫不明所以，眨巴着眼看她，“什么怎么样？”
“就前天晚上沈世子送你回去！后来呢？”
姜予宁拉着她的手，一脸期待。
“后来？他就回去了呀？”
人就住隔壁府邸，不回去还要在公主府借宿吗？夏以沫奇怪的想。
“哎呀！你真是个木头！
跟你说不通，我的意思是，你和沈世子～
就是，哎呀，你们真的只是师兄妹吗？
我觉得你们两个好般配……”
“对啊，就是师兄妹。”
夏以沫无奈，从书箱里翻出那本没看完的《资治通鉴》。
“啊……那天晚上我看你们俩站在一起，真的！绝美！
绝配！！为什么啊……你们不能在一起吗？”
姜予宁遗憾叹息，躺到了她床上，仿佛自己被伤到了心一样。
“你少看些话本子吧，也不要给我寄话本子了！”
想到因为话本子在师尊面前闹的笑话，她都还有点脸红。
夏以沫捧着书倚在床头看。
姜予宁爬到她身上晃她，“不行不行！你要看！
你不仅要看，看完还要跟我一起讨论哪本最好看！
不然我就挠你痒痒！”
说完就两只手就往她腰间挠。
“哈哈……别……我看，哈哈哈……好痒，宁宁！”
两人闹作一团。
“不过沫沫，你没想过嫁给谁吗？
你明年开春就及笄了，肯定是要选驸马的！
我今年及笄之后，我爹就给我看了世家未婚公子的画像，问我中意哪个？”
“没想过……”夏以沫摇头，这个她是真没想过。
她就想这样一辈子陪着父皇母后，还有哥哥。
尤其是，见过大皇姐嫁人。
驸马居然是那样处心积虑谋划往上爬，不择手段的人之后。
她对驸马一词都有些避之不及了。
“要我说啊，你跟沈世子就挺相配的。
他就比你大两岁，家中人口简单。
沈家家风不得纳妾，何况他还长得一表人才。
比我爹给我看的那些公子都好看呢！”
姜予宁抱着她的腰，笑嘻嘻的说：
“那天晚上，我看他可担心你了！还特别温柔！”
夏以沫顺着她的话想了一下。
师兄确实是京中不少女子倾慕的对象。
想到他背着她，轻声细语的样子，她的脸又热了一些。
“啊！你脸红了！你俩……你是不是还有什么没告诉我的！沫沫！”
姜予宁捧着她的脸。
“才没有！”夏以沫故作镇定。
这时帐篷外突然传来海英请安的声音：
“给二皇子殿下请安，殿下怎么站着不进去？”
二皇子？那个从小就管着沫沫的讨厌鬼。
姜予宁不爽地撇撇嘴，从床上起来整理了自己的衣服。
“那位先走了，明天我再来找你玩！”
说完她掀开帐篷帘子溜了出去。
夏以昼进来，见她衣裳有些凌乱，发髻也散了一些。
坐到她身边替她整理。