伊格瑞丝那掷地有声的宣言，仿佛拥有实质的重量，砸在山谷中每一头巨龙的心上。
空气凝固了。
并非因为畏惧，而是源自血脉深处的共鸣与战栗。
那是属于初代龙王，属于这个种族最古老、最荣耀血脉的意志。
肖恩感觉自己浑身的血液，都快从天灵盖冲出去了。
他整个人都僵住了，大脑彻底宕机。
姐姐，你这是在发表什么战前宣言啊？！
我就是个想混吃等死的赘婿，不是什么战争导火索！你这一嗓子喊出去，咱们跟人类王国之间可就再也没有转圜的余地了！
他眼角的余光扫过龙群。
那些年长的巨龙，如银龙长老之流，皆是满面肃然，眉头紧锁，显然在评估这番话将带来的后果。
而那些年轻的巨龙，特别是以扎拉昂为首的一帮小伙子，反应就直接多了。
“吼——！”
扎拉昂第一个没忍住，他激动地捶打着自己坚实的胸膛，发出震耳欲聋的咆哮。
“为了亲王殿下！”
“谁敢动我姐夫，我第一个把他烧成灰！”
“战！战！战！”
一时间，群情激昂，年轻巨龙们的血液被彻底点燃，一声声充满战意的嘶吼在山谷中回荡，熔岩池里的岩浆都仿佛因此而沸腾，冒出更多灼热的气泡。
完了。
肖恩心里一片冰凉。
这下彻底玩脱了。
他之前的种种算计，什么“杀人诛心”，什么“划定规则”，在伊格瑞丝这简单粗暴的“护夫宣言”面前，全都变成了小孩子过家家。
他下意识地看向龙王奥伯隆。
那座山峦般的巨兽，此刻竟也陷入了沉默。
奥伯隆那双能洞穿人心的金色巨瞳，没有去看他那冲动的女儿，也没有去呵斥那些叫嚣的年轻族人。
他的视线，如两道实质的探照灯，死死地锁定了肖恩。
那眼神里没有愤怒，没有责备，只有一种沉重如山岳的审视。
仿佛在说：小子，我女儿已经把整个龙族的命运都押在了你的身上。
现在，轮到你了。
肖恩的喉咙干得快要冒烟。
他知道，自己不能再插科打诨，不能再耍嘴皮子了。
他此刻的每一个字，每一个表情，都将决定这片大陆未来百年的走向。
退缩？
开口说这只是个误会？
那不仅会让他自己成为全大陆的笑柄，更会让伊格瑞丝，这个全心全意信任他、维护他的姑娘，在全族面前威严扫地。
他不能这么做。
一股前所未有的情绪，从他胸腔里猛地窜了上来。
那不是求生欲，也不是吐槽的欲望。
而是一种……担当。
是啊，自己一直在被动地接受，被动地应付。
被系统推着走，被伊格瑞丝拖着走，被龙王的威严压着走。
但命运，不能总等着别人来安排。
尤其是，当一个这么好的姑娘，愿意为你与世界为敌的时候。
他深吸一口气，那股灼热中带着硫磺气味的空气，这一次却让他混乱的头脑变得无比清晰。
他没有去看龙王，也没有理会那些叫嚣的巨龙。
他转过身，轻轻握住了伊格瑞丝那只因为激动而微微颤抖的手。
女孩的身体一顿，抬起那双燃烧着火焰的金瞳看着他，眼神里有决绝，也有一丝不易察觉的惶恐。
肖恩对她露出了一个安抚的笑容。
然后，他牵着她的手，向前一步，迎向了所有巨龙的视线，也迎向了龙王奥伯隆那如山海般的压力。
“我听到了。”
他的声音不大，却清晰地传遍了整个山谷，盖过了所有喧嚣。
“我也向你们保证。”他紧了紧伊格瑞丝的手，一字一句地说道，“只要我还活着，就没人能把我们分开。”
伊格瑞丝的眼睛瞬间就红了，水汽氤氲，死死地咬着嘴唇，才没让眼泪掉下来。
年轻的巨龙们又是一阵欢呼。
但肖恩话锋一转。
“但是！”
他的声音陡然拔高，带着一股不容置喙的锐气。
“用战争来守护，是最愚蠢的方法！”
山谷瞬间安静下来，所有巨龙都愣住了。
扎拉昂那刚要出口的“姐夫威武”，硬生生卡在了喉咙里。
“战争，只会带来毁灭和更多的仇恨。”肖恩的目光扫过每一头巨龙，“把人类王国变成火海，他们就不会派新的军队来了吗？不，他们只会派出更强的勇者，带来更克制巨龙的神器！到时候，我们迎来的不是安宁，而是永无止境的血战！”
“我们守护不了任何人，只会把我们爱的人，也拖入地狱！”
他的话，像一盆冰水，浇在了所有头脑发热的巨龙头上。
连那些最年长的长老，眼中也露出了思索。
“那你说该怎么办！”黑龙扎克忍不住瓮声瓮气地反驳，“难道就等着那些人类打上门来吗？”
“不。”肖恩摇了摇头，他的嘴角，勾起了一抹与他清秀外表截然不同的弧度，带着几分疯狂，也带着几分睥睨天下的张扬。
“我们不迎接战争。”
“我们要做的，是强大到……让整个世界，都不敢对我们宣战！”
“我们要做的，不是毁灭敌人，而是建立秩序！建立一个，以我们龙族为核心，让所有种族都必须仰望和遵从的，新的秩序！”
“我要的，不是她为我与世界为敌。”
肖恩举起他和伊格瑞丝紧握的手。
“而是这个世界，要为我们而臣服！”
话音落下的瞬间，他脑海中，那久违的系统提示音，以前所未有的姿态轰然炸响。
【叮！检测到宿主核心意志发生质变！‘被动生存’模式已无法满足成长需求！】
【‘守护之心’已觉醒！宿主权限提升！】
【主线任务系统正式开启！】
【主线任务（一）：守护者的资格】
【任务描述：言语的巨人，更需是行动的王者。赘婿存在的意义，并非只是被公主守护。在龙后希尔维娜的生辰到来之前，请向整个龙族，乃至整个世界，证明您拥有守护所爱之人的力量与资格。】
【任务要求：禁止借助龙王奥伯隆与龙后希尔维娜的任何直接帮助（情报与建议除外），独立完成一件足以震慑宵小、扬名大陆之事。】
【任务奖励：系统模块升级，开启‘专属技能树’，神级抽奖机会x1。】
【失败惩罚：龙族威望下降，来自长老团的压力将迫使您接受‘勇者三试’，生死自负。】
肖恩的心脏，剧烈地跳动起来。
专属技能树！
这才是他真正需要的东西！
被动的奖励再好，也不如主动选择的成长路线来得可靠！
他心中那股刚刚燃起的火焰，瞬间变成了燎原之势。
他不再有丝毫犹豫。
他松开伊格瑞丝的手，独自一人，向前走了几步，直到站到了龙王奥伯隆那巨大的头颅之下。
他抬起头，直视着那双仿佛蕴含着熔火星海的金色巨瞳，躬身行了一礼。
“岳父大人。”
他的称呼依旧恭敬，但语气中，却多了一份平等的意味。
“您想看的‘诚意’，女儿的‘礼物’，以及我作为未来亲王的‘资格’，或许可以用一件事来同时证明。”
奥伯隆没有说话，但他眼中的审视，变得更加浓厚。
肖恩直起身，声音平静而有力。
“与其被动地等待人类下一次愚蠢的试探，不如我们主动向世界展示一下，龙族的獠牙，究竟有多锋利。”
“请告诉我，在这片赤红山脉之外，是否有什么长久以来，连您都感到棘手，却又不便亲自出手的麻烦？”
“交给我。”