陈浪深吸一口气，示意山魈和郑芊花在巷口稍等，自己带着那个黑色金属盒，独自走了过去。
听到脚步声，“蝮蛇”抬起头，目光落在陈浪身上，带着审视和一丝不易察觉的惊讶。“生面孔？老鬼让你来的？”她的声音略带沙哑，却有一种独特的磁性。
“是。”陈浪将手中的黑色金属盒递过去，“货送到。”
“蝮蛇”没有立刻接货，而是仔细打量了一下陈浪，又看了看巷口方向的山魈三人，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“老鬼倒是会找人……行，货我收到了。”她伸出涂着鲜红指甲油的手，接过了盒子，指尖似乎无意地擦过陈浪的手背，冰凉滑腻。
就在陈浪以为任务完成，准备转身离开时，“蝮蛇”忽然又开口了，声音压得更低，几乎被酒吧传来的音乐声淹没：“喂，小子。看你们像是新来的，给你个忠告。拿上钱，赶紧离开锈水镇，越快越好。”
陈浪心中一凛：“为什么？”
“蝮蛇”吸了口烟，吐出烟圈，眼神飘向酒吧后门的方向，语气带着一丝嘲弄：“因为你们已经被盯上了。从你们接过老鬼的‘货’开始。那老东西，可不是什么善男信女。”
她的话印证了陈浪心中的不安！那个老头果然有问题！这趟送货本身就是一个陷阱？！
“这盒子里到底是什么？”陈浪急声问道。
“谁知道呢？也许是某种追踪器，也许是某种……吸引麻烦的东西。”“蝮蛇”耸耸肩，似乎并不在意，“老鬼就喜欢玩这种把戏，用生面孔送货，转移视线，或者……测试一下新来的肥羊够不够肥。”
她将烟头扔在地上，用高跟鞋碾灭：“话已至此，听不听由你。钱去找老鬼要，虽然他八成已经溜了。”说完，她不再理会陈浪，抱着那个黑色金属盒，转身推开厚重的后门，闪身进了酒吧，门砰的一声关上。
陈浪站在原地，只觉得一股寒意从脚底升起。他们不仅没赚到钱，反而可能惹上了更大的麻烦！那个黑色盒子就像一颗定时炸弹！
他立刻转身，快步走向巷口。“快走！我们被算计了！”
山魈和郑芊花脸色一变。
“妈的！我就知道那老东西没安好心！”山魈骂道。
四人立刻离开小巷，朝着之前遇见老头的拆解场方向快速走去。然而，正如“蝮蛇”所预料，那个瘦小老头早已不见踪影，仿佛从未出现过。问旁边的工人，也都摇头说没注意。
启动资金没拿到，反而可能暴露了行踪，甚至被标记了！
“现在怎么办？”郑芊花忧心忡忡地问道，连续的奔波和惊吓让她几乎站立不稳。
陈浪脸色阴沉，大脑飞速运转。锈水镇比想象中更加危险和复杂，这里没有规则，只有陷阱和利用。
“必须先找个地方躲起来，弄清楚到底被谁盯上了，还有那个盒子到底是怎么回事。”陈浪目光扫过周围混乱的街道，最后定格在远处一片看起来更加破败、建筑密度极高的贫民窟区域，“去那里！这种地方最容易藏身！”
他们再次改变方向，朝着那片如同迷宫般的贫民窟深处走去。这里的建筑更加低矮密集，巷道狭窄得仅容一人通过，各种私拉乱接的电线如同蛛网般在头顶交织，散发着焦糊的味道。居民大多蜷缩在自已的窝棚里，用麻木或警惕的眼神看着这些不速之客。
他们找到一个相对偏僻的、半倒塌的房屋废墟，暂时躲了进去。山魈守在入口处警戒。
陈浪疲惫地靠在墙上，感觉前所未有的无力。能量核心空空如也，身无分文，强敌环伺，还被卷入本地势力的阴谋之中……
就在他苦思对策之时，一直安静待在他身边的小霜，忽然扯了扯他的衣角，小手指着废墟深处一个黑暗的角落，小声说：“爸爸……那里……有东西……在哭……”
哭？陈浪一愣，顺着小霜指的方向看去，那里只有一堆破烂和阴影，什么也看不到。
但小霜的感知从未出错过。
他示意山魈保持警惕，自己小心翼翼地向那个角落靠近。
随着距离拉近，他隐约听到了一阵极其微弱的、断断续续的、仿佛电子干扰般的哭泣声，从一堆废弃的金属零件下面传来。
他轻轻拨开那些锈蚀的零件。
下面露出的东西，让他的瞳孔猛地收缩！
那是一个只有半米高、锈迹斑斑的小型机器人！它的造型古老而简陋，圆滚滚的脑袋上只有一个独眼摄像头，此刻摄像头的光芒极其黯淡，仿佛风中的残烛。它的身体有多处破损，露出里面断裂的线路和零件。那微弱的哭泣声，正是从它破损的发声器里传出来的！
这似乎是一个被遗弃了很久的、旧时代的服务型机器人残骸。
然而，吸引陈浪目光的，并不是机器人本身，而是它那唯一完好的机械手上，紧紧攥着的一个东西——
那是一枚徽章。
徽章的图案，是一朵被冰霜冻结的、含苞待放的蔷薇花。
这个图案……陈浪只觉得无比眼熟！他猛地想起来，在地堡实验室的金属圆盘上，以及小霜那颗珠子表面极其细微的纹路上，似乎都见过类似的冰霜花纹！
小霜也好奇地蹲了下来，冰蓝色的眼睛看着那个机器人和她手中的徽章，歪了歪头，小声重复道：“……在哭……好可怜……”
就在小霜话音落下的瞬间，那个本应早已报废的机器人，独眼摄像头的光芒忽然极其微弱地、挣扎着闪烁了一下。
一个断断续续的、扭曲的电子音，从它破损的发声器里艰难地挤了出来：
“……检测到……冰……冰裔血脉……共鸣……”
“……协议……激活……”
“……警告……逃离……基地……危险……”
“……‘蔷薇’……休眠……”
话音戛然而止，摄像头的光芒彻底熄灭，机器人再也不动了。
陈浪如遭雷击，呆立在原地！
冰裔血脉？共鸣？协议？蔷薇？休眠？
这个报废的机器人……认识小霜？！它口中的“基地”和“蔷薇”又是什么？！