西伯利亚的暴风雪似乎永无止境，如同一位冷酷的神只，肆意挥洒着它的威严。苏清晚和阿琳娜相互搀扶，深一脚浅一脚地在及膝的积雪中跋涉，每一步都耗费着巨大的体力。身后，“熔炉-4”崩塌的闷响逐渐被风雪的咆哮淹没，只留下那片山体不断滑落的雪崩，证明着其内部发生的剧变。
苏清晚体内那丝融合了“秩序碎片”的新生力量，如同寒冬中的一点星火，顽强地维持着她身体的基本机能，缓慢修复着严重的伤势。但精神上的疲惫，以及对抗“源初样本”和规则风暴留下的灵魂创伤，却非短时间内能够痊愈。她感觉自己的大脑像是一块布满裂痕的玻璃，每一次思考都伴随着隐约的刺痛。
阿琳娜的情况稍好，但也面色苍白，呼吸急促，显然之前的重伤和能量冲击对她造成了不小的负担。她一手搀扶着苏清晚，另一只手紧握着能量手枪，警惕地扫视着四周白茫茫的世界，尽管能见度低得可怜。
“还有……多远？”苏清晚喘息着问道，声音在风中显得微弱。
“根据坐标……应该就在前面那片冰碛丘后面……”阿琳娜眯着眼，努力分辨着战术目镜上闪烁的、时断时续的定位信号。
两人艰难地翻过一道被冰雪覆盖的乱石坡，前方出现了一片相对平坦的开阔地。也就在这时，一阵不同于风雪声的、低沉的引擎轰鸣由远及近！
只见三辆涂着雪地迷彩、造型粗犷的装甲运输车，如同蛰伏的白色巨兽，冲破风雪，稳稳地停在了开阔地边缘。车顶的遥控武器站警惕地旋转着，舱门打开，数名身穿“鸢尾”制式白色极地作战服、装备精良的队员迅速跃出，呈警戒队形散开。
为首的一名队员快步迎了上来，他的面甲上有着独特的蜂鸟徽记浮雕。
“夜莺！苏清晚小姐！”他的声音透过面甲传出，带着一丝如释重负，“我们是‘蜂鸟’直属的‘北极光’救援小队！请立刻上车！”
看到熟悉的徽记和装备，苏清晚和阿琳娜紧绷的神经终于松懈了一丝。在救援队员的帮助下，她们被迅速扶上了中间那辆装甲运输车。
车内温暖而宽敞，配备了基础的医疗设备和生命维持系统。随队的医疗兵立刻上前，为两人进行初步检查和紧急处理。
“赫尔墨斯呢？”救援队长（代号“雪鸮”）一边示意车辆启动返航，一边沉声问道。
“失踪了。在核心区域崩塌时失散，生死不明。”阿琳娜简略地回答，省略了规则风暴和银衣观测者的细节，只提及了遭遇“清道夫”和“原始样本”的袭击，以及核心区域的最终崩溃。
雪鸮点了点头，没有多问，显然“蜂鸟”已经将基本情况告知了他们。“能活着出来就是万幸。‘熔炉-4’的能量信号已经完全消失，内部结构评估为彻底损毁。你们带出来的情报，比十个赫尔墨斯都重要。”
车辆在风雪中平稳而迅速地行驶着，厚重的装甲和优异的悬挂系统有效抵御着外界的恶劣环境。苏清晚靠在椅背上，感受着医疗凝胶带来的清凉感，缓缓闭上眼睛，尝试进入冥想状态，引导着体内那丝微弱的力量加速修复伤势，同时也梳理着脑海中混乱的信息。
“观星塔”的崩溃，“源初代码”的泄露，“归零协议”的威胁，堕落观测者的介入，神秘的银衣观测者，以及自己体内这似乎蕴含着更多可能的“火种”力量……无数线索交织在一起，构成了一张庞大而危险的网络。
她感觉自已仿佛置身于一场风暴的中心，四周是汹涌的暗流和若隐若现的巨兽，而她自己，却仅仅掌握着几块残缺的拼图。
不知过了多久，车辆缓缓停下。
“我们到了，临时中转站‘冰牙’。”雪鸮的声音响起。
舱门打开，外面是一个被伪装成冰窟的巨大人工洞穴，内部灯火通明，停放着数架垂直起降的隐形飞行器和一些其他装备。这里显然是“鸢尾”在西伯利亚前线的一个重要据点。
苏清晚和阿琳娜被护送下车，立刻有等候在此的高级技术人员和情报分析官迎了上来，准备对她们进行更详细的询问和身体检查。
然而，就在她们即将进入基地内部时，苏清晚突然心有所感，猛地回头，望向风雪弥漫的洞口之外。
就在刚才那一瞬间，她似乎感觉到，一股极其隐晦、却与那银衣观测者同源的、淡漠而充满“兴趣”的“视线”，仿佛穿透了无尽的风雪和厚重的岩层，在她身上……轻轻扫过？
是错觉吗？还是……那个神秘的观测者，并未离开，依旧在某个她们无法察觉的维度，静静地“观察”着？
一股寒意，比西伯利亚的冰雪更加刺骨，悄然爬上了苏清晚的脊背。
她握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
无论是不是错觉，她都清楚，真正的挑战，或许才刚刚开始。她必须尽快恢复力量，破解“火种”的秘密，才能在这越来越危险的棋局中，拥有立足之地。
“怎么了？清晚小姐？”阿琳娜察觉到她的异样，低声问道。
苏清晚缓缓收回目光，摇了摇头，脸上看不出任何情绪。
“没什么，我们进去吧。”
她转身，迈着依旧有些虚浮却异常坚定的步伐，走进了“冰牙”基地的深处。
风雪在身后呼啸，仿佛在为一场更加宏大、更加不可预测的风暴，奏响序曲。而苏清晚知道，她已无路可退，唯有向前，在这崩坏的世界与神秘的星空之间，杀出一条属于她的道路。