卢承宗与郑姝风风火火筹备“云裳阁”暂且不表。这一日，霍焌在泾阳县衙后堂，却是面对着一桌堪称“简陋”的饭食，眉头紧锁，食不下咽。
盘中乃是常见的羊肉，只以陶锅清水煮过，撒了些许粗盐，腥膻之气未能尽除，肉质也显柴硬。另有一碟葵菜（冬苋菜），亦是水煮，颜色蔫黄，仅以醋布略调酸味，口感寡淡且带着涩味。虽有一盘烤炙的鹿肉，却也因香料匮乏、火候掌握单一，远不及后世滋味的百分之一。
霍焌穿越而来，灵魂深处早已被后世那博大精深、滋味万千的饮食文化所浸染，如今日日面对这般“原生态”的唐代主流饮食，实在是苦不堪言。他深知，饮食不仅是口腹之欲，更关联着民生幸福、商业繁荣，乃至一地之吸引力。泾阳欲要真正富足，饮食文化的提升，势在必行！
想到这里，他不再犹豫，当即下令，将泾阳县城内所有稍具规模的酒楼、食肆的掌柜，悉数请到县衙议事。
不多时，十余名掌柜惴惴不安地齐聚县衙二堂。他们不知这位手段百出的霍县令又有何新政，心中皆是七上八下。
霍焌端坐主位，目光扫过众人，开门见山，语气温和却带着不容置疑的力度：“诸位掌柜，今日请诸位前来，非为公务，乃是为一桩关乎诸位切身利益，亦关乎我泾阳未来繁荣之大事——那便是，提升我泾阳饮食之水准！”
众人闻言，面面相觑，提升饮食水准？这是何意？
霍焌继续道：“本官观如今市面饮食，多以水煮、火烤为主，调味寡淡，技法单一。长此以往，莫说吸引外来客商，便是本地百姓，亦恐生厌。本官有意，集合诸位之力，共同研究新式菜谱，改良烹饪技法，譬如，推广新式烹饪之法，善用豆酱、饴糖、乃至探寻新型香料，研制出滋味浓郁、色香味俱全之新菜品！若此事能成，诸位之酒楼必能客似云来，获利倍增！而我泾阳，亦将成为美食荟萃之地，声名远播！”
他描绘着美好的前景，希望能激发众人的热情。然而，他话音落下，堂内却陷入了一片诡异的寂静。
这些掌柜们互相看了看，脸上非但没有兴奋，反而露出了疑虑和戒备之色。让他们把自己压箱底的技艺、甚至是未来可能研究出的新菜谱，拿出来与竞争对手“共享”？这岂不是与虎谋皮？
一位资格最老的周掌柜干咳一声，拱手道：“县尊大人爱民如子，体恤商贾，小的们感激不尽。只是……这烹饪之术，各家有各家的秘法，乃是立身之本。若将菜谱公之于众，我等……我等只怕难以维持生计啊！”
“是啊，县尊！”另一王姓掌柜连忙附和，“这研究新菜，耗费不小，若好不容易研得一味，转眼便被别家学了去，我等岂不是为他人作嫁衣裳？”
“正是此理！看见别人靠着自家的秘方挣钱，那可比自己亏钱还难受！”
众人纷纷出言，理由各异，但核心意思只有一个：不愿合作，不愿分享。他们固守着“教会徒弟，饿死师傅”的传统观念，宁可大家一起在低水平竞争里挣扎，也绝不肯让别人沾了自己的光。
霍焌看着台下这一张张写满了保守与自私的脸，心中的热情一点点冷却下去，取而代之的是一股难以言喻的失望与怒其不争。他本欲带着他们一起发财，将泾阳饮食业的蛋糕做大，奈何这些人眼界如此狭隘，只盯着自己碗里那一星半点！
他深吸一口气，压下心头火气，脸色也淡了下来，语气变得疏离而冰冷：“既然诸位各有难处，不愿同心协力，本官亦不强求。今日之事，就此作罢。诸位，请回吧。”
众掌柜如蒙大赦，又见霍焌面色不虞，不敢多言，纷纷躬身行礼，忙不迭地退了出去，仿佛生怕走慢一步，就会被这位不按常理出牌的县令再想出什么“幺蛾子”。
望着瞬间空荡下来的二堂，霍焌沉默良久，忽然冷笑一声：“冥顽不灵，不识抬举！既然你们乐意抱残守缺，那就别怪我霍焌……砸了你们的饭碗！”
他霍然起身，目光变得锐利无比。既然旧的势力不愿变革，那他就亲手缔造一个新的！
他立刻命人将正在建设公司或田间“历练”的李承乾、罗通以及房玄龄之子房遗爱三人唤来。
这三位少年郎很快到来，身上还带着劳作后的尘土气息。他们见霍焌面色沉凝，不知又有什么艰巨任务。
霍焌看着他们，直接抛出了一个让他们目瞪口呆的决定：“高明，遗爱，罗通。本官欲在泾阳创办一家前所未有的饭店，名为‘泾阳县人民饭店’。此饭店将摒弃旧法，专营新式菜肴，旨在变革我大唐饮食之风。此事，便交由你三人全权负责！”
“什……什么？”房遗爱以为自己听错了，瞪大了眼睛，“开……开饭店？还……还我们负责？”他一个读书人，拿的是笔杆子，论的是圣贤文章，让他去经营饭店？
罗通也是一脸懵，他舞枪弄棒在行，让他去研究锅碗瓢盆？这不是逼张飞绣花吗？
连李承乾都愣住了，他虽然经历了历练，心性沉稳不少，但让他这位大唐储君去当饭店掌柜？这……这从何说起？
“霍……霍先生，”李承乾难得地有些结巴，“我等……于此道，一窍不通啊！这庖厨之事，恐难胜任……”
霍焌看着他们为难的样子，反而笑了：“谁生来就会？不会可以学！正因你等一窍不通，才无那些掌柜们的陈腐观念，更能接受新事物！此事关乎泾阳民生与商业格局，更是对你等能力的一次全新考验！难道你等就只甘心于搬砖运土，巡查水渠吗？”
他语气一转，带着激励：“想想看，若你等能成功经营起这‘人民饭店’，引领美食风潮，让泾阳百姓乃至外来客商都能品尝到前所未有的美味，这是何等功德？届时，长安城里的父辈们，又会如何看待你等？”
少年人的好胜心与责任感被激发起来。李承乾想起父皇的期许，想起泾阳百姓的希望，一咬牙，率先拱手：“先生既然信重，高明……愿尽力一试！”
房遗爱与罗通见“李高明”都答应了，也只好硬着头皮跟上：“我等……遵命！”
于是，在这贞观元年的泾阳，一场由县令主导、未来太子和勋贵子弟亲自操刀的“饮食革命”，就在几位少年郎的懵懂与忐忑中，悄然拉开了序幕。欲知这几位拿惯了笔杆刀枪的少年，将如何应对油盐酱醋的挑战，这“人民饭店”又将掀起怎样的波澜，且看下回分解。