“莱恩特先生的动作之快，真是令人瞠目咋舌啊。”
会客厅中，克莉丝正不动声色地打量着莱恩特脸上细微的表情变化。
她嘴角噙着一抹似有似无的浅笑，端起桌上精致的茶杯，轻抿一口香茗，热气氤氲，模糊了她眼中的锐利。
莱恩特听闻此话，脸上的笑容瞬间一僵，不过他很快恢复如常，干笑两声试图化解这微妙的气氛：
“克莉丝小姐谬赞，不过是机缘巧合，顺势而为罢了。”
克莉丝放下茶杯，伸出食指轻轻抚过杯沿，语气依旧轻柔:
“那我可就要恭喜莱恩特先生能在这风云变幻的商场中，屡屡捕捉到这般难得的机缘了 。”
话音刚落，她摆了摆手，一旁的莉娅立即上前，将一个外表精美的盒子轻轻放在桌上。
“和莱恩特先生合作这么久，还不知道令爱喜欢什么，所以就亲自做了点甜品，还请不要嫌弃。”
莱恩特脸上维持着客套的笑容，内心却警铃大作，他的目光落在盒子上，隐隐有种不祥的预感。
“克莉丝小姐费心了，您如此周到，我和小女感激不尽。”
他嘴上说着，手却没有立刻去打开盒子。
似是看出了他的顾虑，克莉丝轻声笑道：
“莱恩特先生不必拘谨，打开看看吧，也不知合不合令爱的口味。”
莱恩特深吸一口气，缓缓打开盒子。
映入眼帘的是一份精致的甜品，层层叠叠的奶油与新鲜水果搭配得相得益彰，馥郁甜香瞬间弥漫在会客厅中。
“克莉丝小姐真是费心了。”
莱恩特将盖子轻轻合上，目光重新回到克莉丝身上。
“只是克莉丝小姐今日前来就只是送这份甜品的吗？”
克莉丝将茶杯轻轻放回桌面，瓷器与银盘碰撞出清脆的声响。
“我还想提醒莱恩特先生一句，佳肴虽美，但吃多了也不好消化。”
她嘴角的笑意未减，可眼神却锐利得如同出鞘的利刃。
“这样的大餐接下来还会有，就是不知道莱恩特先生胃口够不够大了。”
不等对方有所回应，克莉丝便抬手优雅地理了理鬓边的碎发，语气轻缓却不容置疑：
“希望您能好好想想自己究竟想要什么，以及您能否承担得起对应的代价。”
说罢，便带着莉娅转身向门口走去。
“父亲，这是谁来了？”
一道轻柔的声音从门口传来，打破了会客厅里令人窒息的沉默。
莱恩特的女儿丽贝卡蹦蹦跳跳地走进来，目光落在桌上的精美盒子上，眼睛一下子亮了起来。
“哇，这是什么呀，看起来好漂亮！”
“这是克莉丝小姐亲手做的甜品，特地送给你的。”
丽贝卡眼睛放光，迫不及待伸手就要去拿，莱恩特下意识想阻拦，却又强行忍住，她一把揭开盒盖，香甜气味扑面而来。
想到是自己亲爱的克莉丝姐姐亲手为她做的甜品，毫不犹豫挖起一大勺，塞进嘴里，含糊不清地赞叹：
“太好吃啦！克莉丝姐姐人又漂亮又能打，做甜品还这么厉害！”
看着女儿毫无防备的模样，莱恩特一颗心悬到了嗓子眼，手不自觉地攥紧了沙发扶手。
与此同时，已经走到门口的克莉丝，微微侧头，目光透过眼角余光扫向会客厅内的这一幕，眼中闪过一丝复杂的情绪。
抱歉了，可爱的丽贝卡酱，她也只是想多留一张底牌。
接下来几天，在克莉丝的操纵下，一个所谓的“科研项目”在城内流行开来。
这个项目的研究对象是一种药汤，据说有着能够快速恢复伤口的能力。
这样的宣传一下子引起了轩然大波，要知道，一般情况下，想要迅速恢复伤口，就只能用炼金术师做的治疗药水。
可炼金术师可是比魔法师还要稀缺的，治疗药水更是有价无市。
而现在，有人说能只用草药就做出能恢复伤势的药汤，怎能不让人心动。
当然，消息出现得过于突然，自然是有人不会相信，但这都不是事。
有个人曾经说过，谎言重复一千遍就会变成真理，只要宣传到位，质疑声总会消散。
因此，在克莉丝的手下们日夜不停地努力宣传下，药汤的功效已经被人们深深记在了心里。
只是光画大饼肯定是不够的，还是得拿出点成品才能让人信服。
于是在时机成熟之后，“研究团队”于城中最繁华的广场中央搭建起一座巨大的透明帐篷，作为药汤展示的核心场地。
帐篷内，身着洁白长袍的助手们忙碌穿梭，将几瓶精心包装的药汤整齐摆放在展示架上。
药汤当然只是普普通通的药汤，只是这些展示品里都添加了命源之力，只要喝下就能迅速恢复伤口。
当人们满怀好奇与期待涌入透明帐篷，目光瞬间被展示架上的药汤所吸引。
一位满脸伤疤的冒险者率先站出来，他的腿部曾被魔兽咬伤，至今行动仍有不便。
在众人的注视下，他颤抖着接过药汤，仰头一饮而尽。
刹那间，一股暖流从胃部蔓延至全身，原本隐隐作痛的伤口处传来酥麻之感。
仅仅过了片刻，伤口处的肌肉开始蠕动，新的肌肤快速生长，那道狰狞的伤疤逐渐变淡、消失。
冒险者难以置信地活动着腿部，随后激动地跳起来，大声呼喊着药汤的神奇。
这一幕彻底点燃了现场的气氛，人们蜂拥而上，纷纷要求购买药汤。
然而“研究团队”里领头的那位却表示这些药汤暂时不打算进行售卖。
此言一出，现场顿时一片哗然，众人脸上的兴奋与期待瞬间被疑惑和不满所取代。
“这是为何？既然有如此神奇的药汤，为何不卖？”
一位急性子的商人高声质问道。
领头者清了清嗓子，不紧不慢地解释道：
“目前我们没有足够的资金进行量产，这些是我们几个月来的成果了，等我们有了量产的能力，自然会销售这物美价廉的药汤。”
在场的众多商人都从这段话中嗅到了商机，纷纷表示愿意投资药汤的量产研究。
但提前收到克莉丝指示的领头者却并未立刻答应这些商人的投资请求。
他拒绝了一个又一个商人的投资，直到莱恩特的手下带着一份特殊的提案匆匆赶来。
这位手下在人群中穿梭，径直走到领头者面前，恭敬地递上一个密封的卷轴。
领头者疑惑地接过，打开卷轴，脸上的神情逐渐从疑惑转为惊讶，最后浮现出一丝不易察觉的满意。
“各位，经过慎重考虑，我们决定与这位先生合作。”
此言一出，现场一片哗然，其他商人们纷纷投来不满与质疑的目光。
他们虽然有所怨言，但也都清楚商场本就是实力与机遇的较量，便也不再多言，逐渐离去。
而在离开的一众商人里，自然就有金银花商会的人。
他匆匆赶回商会，径直走向会长办公室，将广场上发生的事一五一十地汇报给了会长。
“这个投资资格我们必须拿到手！”
会长听完汇报，猛地站起身，双手撑在办公桌上，脸上写满了急切与不甘：
“先前的赔偿让我们损失惨重，这次药汤项目是我们翻身的好机会，绝不能错过！”
会长来回踱步，眉头拧成了个“川”字，思索片刻后，猛地转身看向商会的财务主管：
“咱们账上能动用的资金还有多少？不管付出什么代价，这次必须拿下！”
财务主管面露难色，额头上沁出细密的汗珠，哆哆嗦嗦地翻开账本，声音发颤：
“会长，之前变卖资产后还余了不少，但想要就此拿下投资权，还是有些困难。”
这时，商会里最年轻却最有冲劲的成员站了出来，大声说道：
“会长，要不我们抵押商会的几处房产吧！那几处房产位置优越，价值不菲，抵押出去，应该能凑齐这笔钱。”
会长的眉头皱得更深了，眼神中透露出犹豫。
抵押房产，这是一步险棋，一旦投资失败，商会将面临巨大的财务危机。
但如果不这么做，就只能眼睁睁看着药汤项目的投资资格落入莱恩特手中。
就在会长犹豫不决时，商会的老管家缓缓开口：
“会长，我们这么多年下来积攒了不少人脉，就借此来威胁对方交出投资权好了。”
老管家的提议如同一颗石子投入深潭，在会客厅激起层层涟漪。
“我会考虑的......”
几天后，莱恩特收到了一封来自金银花商会的信，信中表面上说是愿意从他手中买投资权，但字里行间却透露着威胁的意味。
虽然金银花商会刚刚元气大伤，但好歹也是瘦死的骆驼比马大，在城中扎根多年，盘根错节的关系网不容小觑。
莱恩特把信反复看了几遍，冷哼一声，将它扔到了一边。
他起身走到窗边，望着窗外繁华的街景，心中想起克莉丝先前说过的话。
还有大餐吗......
先前他买下那么多金银花商会的资产，现在若是再拒绝要求，难免有些故意针对的嫌疑。
可若是轻易答应，又实在咽不下这口气，更不甘心拱手让出这潜力巨大的药汤项目投资权。
莱恩特在房间里来回踱步，脑海中不断权衡利弊。
最终，他还是决定将投资权让出去，作为交换，他要求金银花商会将旗下的餐饮产业卖给他。
当金银花商会的会长收到这份合同后，顿时兴奋地差点跳起来。
他心中暗自窃喜，这餐饮产业看似庞大，实则因经营理念老旧，利润逐年下滑，早就成了商会的烫手山芋。
莱恩特竟主动提出接手，这简直是天赐良机，不仅能借此拿到药汤项目投资权，还能甩掉一个大包袱。
现在他就像另一个世界的某个国家的首相一般，当着众人的面高高举起手中的合同，宣告着自己的成就。
商会里一片欢腾，年轻成员们纷纷围上来祝贺，夸赞会长决策英明，成功拿下药汤项目投资权。
会长沉浸在喜悦之中，仿佛已经看到商会重新崛起，再次称霸商界的美好未来。
“主人，这莱恩特的势力一下子膨胀了那么多，以后会不会突然反水？”
克莉丝没有立刻回答，她闭上眼睛，脑海中回想起丽贝卡那双看向自己时充满信任的眼睛。
“如果说我为了达成目的，而用无辜之人的生命作为筹码，你会觉得我太过冷血了吗？”
她轻声问道，声音里竟带上了一丝她自己都未曾察觉的迷茫。
“只要是主人您想做的事，他人的性命又有什么重要的？”
莉娅微微仰头，眼中闪烁着狂热的忠诚光芒，声音低沉却透着不容置疑的坚定。
听到莉娅的回答，克莉丝自嘲地笑了笑，果然问莉娅这种质疑自己的问题，得到的答案永远都大同小异。
“我在送的甜品里加了命源之力，而以丽贝卡对我的信任，绝对会吃下去。”
她伸出手，一股命源之力凝聚在手中，在黯淡的光线下闪烁着奇异的幽光。
“到时候，她的性命就掌握在了我的手中，而莱恩特又是个看重亲情的人，他跳不起来的。”
克莉丝低声喃喃，语气中既有掌控全局的自信，又夹杂着一丝难以言说的落寞。
不过很快，她收起了那抹落寞，恢复了平日里的冷静与果决。
“去问问商会有没有拿下投资权，要是拿下了，就立即开启下一步计划。”