森林的寂静被莉娅沉稳的脚步声打破。
她背着克莉丝，后者柔软的身体紧贴着她后背，破碎面具下的呼吸带着微弱的暖意，一阵阵拂过莉娅的颈侧和耳廓。
那温热的气息像羽毛轻搔，让莉娅的步伐不自觉地放缓了一瞬，心跳也漏跳了半拍。
或许是她这几天在这片林子里扫荡得太彻底，视线所及，竟不见半点魔物的踪迹。
空手而归的预感沉甸甸地压在莉娅心头。
然而，命运似乎总爱在沉闷时投下一颗石子。
一只野猪猛地从旁侧的灌木丛中蹿出，慌不择路地冲向密林深处，那仓皇的姿态，绝非是要攻击她们，倒像是在......逃命？
莉娅下意识摸向腰间的匕首，动作却比克莉丝慢了一拍。
只见克莉丝手中的法杖微光一闪，几枚炽热的火球呼啸而出，精准地终结了野猪的奔逃。
空气中弥漫开皮毛焦糊的刺鼻气味。
莉娅小心地将克莉丝放下，让她汲取野猪残存的生命力。
自己则警惕地环顾四周，眉头微蹙。
野猪那惊惶逃窜的模样在她脑中挥之不去，这林子里，有什么能让它如此恐惧？一丝不安悄然爬上心头。
克莉丝深深吸了一口气，仿佛干涸的河床迎来了甘霖，苍白的脸上终于泛起一丝血色。
新鲜血肉中蕴含的生命力，果然远胜于血液本身，她感到力量正涓涓回流。
莉娅重新背起克莉丝，向着更幽深的林间走去。
或许是应验了某种玄妙的“欧非守恒定律”，好运似乎被刚才那头野猪用光了。
整整一个多时辰，她们再无所获。
林间小径的尽头，一条清澈的小溪潺潺流淌。
“莉娅，歇会儿吧？背着我走了这么久......”
莉娅却摇了摇头，鼻翼微动，一丝若有若无的血腥味，混杂在湿润的草木气息中，顺着溪流的方向飘来。
这里绝非休憩之所。
循着那愈发浓烈的铁锈味，她们来到一片被践踏过的林间空地。
眼前的景象触目惊心：几具银月狼的尸体横七竖八地倒伏着，暗红的血液浸透了身下的泥土，空气中弥漫着浓重的死亡气息。
尸体异常完整，几乎看不到明显的外伤，显然是被某种压倒性的力量瞬间夺走了生命。
莉娅的心猛地一沉，魔物猎杀很少如此干净利落。
答案呼之欲出——是人！
她本能地后退一步，目光锐利地扫视着周围每一片阴影。
主人的安全是第一位的，这些唾手可得的养分必须放弃。
“莉娅，等等。”
克莉丝的声音阻止了她转身的动作。
“让我吸收它们。”
“太危险了！”
莉娅脱口而出，却被克莉丝冰凉的手指轻轻按住了嘴唇。
克莉丝的目光扫过那片血腥的“饵场”，冷静地分析道：
“能瞬间杀死它们的人，却把尸体留在这里当诱饵，目标显然不是其他魔物，要么是别的冒险者起了歹心，要么......”
她顿了顿，红眸中闪过一丝寒芒。
“等的就是我们，与其被动躲避，不如看看这幕后的渔夫，到底想钓什么鱼。”
莉娅被说服了，但紧绷的神经没有丝毫放松。
她将克莉丝安置在狼尸旁，自己则像一尊蓄势待发的石像，锐利的目光穿透林间的薄雾，捕捉着任何一丝异动。
吸收过程出乎意料地顺利。
磅礴的生命力涌入体内，克莉丝感到久违的力量在四肢百骸奔涌，几乎能支撑她独立行走。
但她没有声张，只是对莉娅投去一个“完成”的眼神。
莉娅紧绷的肩膀略微放松，正要上前背起她——
“谁！”
她的一声厉喝划破寂静，一道寒光脱手而出，精准地射向右侧一棵粗壮古树的阴影。
“啧啧，好敏锐的感知。”
一个带着笑意的男声响起。
阴影里，一个身着考究皮甲的男人踱步而出，他拍着手，脸上挂着看似温和的笑容，目光却像毒蛇般在莉娅和克莉丝身上逡巡，最终饶有兴致地定格在克莉丝身上。
“享用完我留下的点心，就这么急着走吗？”
莉娅瞬间挡在克莉丝身前，身体绷紧如弓弦。
她不动声色地启动了【鉴定术】，反馈的信息让她心底一寒——八阶初级剑士！
巨大的实力鸿沟让她不得不压下翻腾的杀意，强自镇定地开口：
“阁下，很抱歉取走了您的猎物，我们愿意用金币补偿，价格您开。”
“金币？”
男人像是听到了什么有趣的笑话，嘴角咧得更开，那笑容却毫无温度。
“我不缺那种叮当作响的金属，诚意嘛......需要更实在一点。”
他的目光如同实质，贪婪地舔舐过莉娅身后的克莉丝。
“毕竟，我可不是什么好说话的人。”
莉娅回头看向克莉丝，后者极其轻微地摇了摇头。
她顿时心领神会，沉声道：
“很遗憾，我们身上没有您看得上的东西。”
“哦？”
男人脸上浮现出“果然如此”的玩味神情，眼神里的恶意不再掩饰。
“昨天我就在这片林子里注意到你了，小美人，那时候我就想尝尝你的滋味了，所以嘛，才特意留了那几只狼......”
他的视线肆无忌惮地转向克莉丝，舌尖缓缓舔过下唇，声音带着令人作呕的粘腻。
“没想到还有意外收获，现在我改主意了，把你身后这位美人留下陪我玩玩，我就大发慈悲，放你一马。”
听到这番下头言论，克莉丝胃里一阵翻江倒海，指甲深深掐进掌心。
而莉娅心中最后一丝谈判的想法也消失了，冰冷的杀意如同实质般弥漫开来。
那男人亵渎的话语，已彻底踏过了她的底线。
“如何？两位美人儿，考虑好了吗？放心，我可是很温......”
男人故作优雅的话语尚未说完，莉娅动了！
她的身影化作一道模糊的灰影，匕首带着撕裂空气的尖啸，直刺男人咽喉。
男人仿佛早有预料，轻描淡写地侧身避开，脸上依旧挂着那令人厌恶的假笑。
“别紧张，”
他一边轻松格挡着莉娅狂风骤雨般的攻势，一边“好心”地提醒，语气却带着猫捉老鼠般的戏谑。
“放心，在把你彻底踩在脚下之前，我不会碰你的小美人一根手指头的。”
他眼中骤然爆发出残忍的兴奋光芒。
“因为，我要你亲眼看着，我是怎么一点点玩坏她的！哈哈哈哈！”
“你找死！”
莉娅的理智被这极致的侮辱彻底点燃，愤怒的火焰灼烧着每一根神经。
她不再顾忌实力差距，攻击如同疯魔，招招致命。
然而，实力的鸿沟如同天堑。
男人甚至还未拔剑，仅仅依靠身法和格挡，就将莉娅疾风骤雨般的攻势一一化解。
他的步伐从容得像在庭院散步，看着莉娅的眼神，如同看一只徒劳挣扎的困兽。
眼看莉娅的攻击节奏因愤怒而微乱，克莉丝手中的法杖无声亮起微光。
一道轻盈的风行术悄然落在莉娅身上，莉娅的速度陡然提升了一个台阶。
匕首的寒光织成一片致命的网，终于逼得男人收敛了那份戏谑。
“终于有点意思了！”
男人眼神一凝，腰间的佩剑“锵啷”出鞘，寒光乍现。
他不再留手，剑势变得凌厉而沉重，每一次挥砍都带着撕裂空气的威压。
实力的差距在正面硬撼中显露无疑，莉娅被逼得连连后退，险象环生。
她银牙紧咬，不再硬拼，而是利用速度优势与对方周旋，身形闪动间，不着痕迹地向克莉丝所在的位置靠近。
一个眼神交汇，无需言语。
莉娅猛地向侧方急掠，同时将手中的匕首向后一抛。
克莉丝默契地伸手接住，冰冷的金属入手瞬间，一股无形的、带着掠夺气息的暗红色能量便迅速缠绕上锋刃——那是被精炼过的、最纯粹的命源之力。
“怎么？打算交代遗言了？”
男人步步紧逼，污言秽语如同毒液喷洒。
“可惜啊，我还没尽兴呢，这种极品，我可得......”
他狞笑着，目光锁定在克莉丝身上。
“闪开！”
莉娅早已闪开，克莉丝法杖顶端爆发出刺目的光芒。
火球术与雷击术并非各自为战，而是在她精妙的操控下瞬间融合。
一团炽白中缠绕着狂暴紫电的能量球，在男人眼前轰然炸开。
轰隆！
刺眼的光芒和震耳欲聋的爆鸣吞噬了男人的视野和听觉。
强横的冲击波将他推得一个趔趄，这爆炸的威力不足以重伤他，却完美地制造了混乱。
就在这光芒与轰鸣的掩护下，莉娅如同鬼魅般从男人视觉的死角切入。
那把缠绕着命源之力的匕首，悄无声息却又快如闪电地抹向男人的脖颈。
致命的寒意让男人汗毛倒竖，他凭借着八阶剑士的本能，在千钧一发之际猛地偏头后仰。
嗤啦！
冰凉的触感伴随着细微的刺痛从左脸颊传来，温热的液体顺着皮肤滑落。
莉娅一击不中，身形急退，险险避开男人暴怒之下扫来的沉重踢击，但仍被余劲震得气血翻涌，倒飞出去。
男人伸手摸向脸颊，指尖沾染上刺目的鲜红。
那点微不足道的伤口，却像一记响亮的耳光，狠狠抽碎了他高高在上的傲慢和掌控一切的幻觉。
他脸上的笑容彻底消失，取而代之的是被冒犯的狂怒和扭曲的狰狞。
“贱人！你们这两个下贱的婊子！竟敢......竟敢伤我的脸？！”
他咆哮着，声音因极致的愤怒而变调，仿佛受到了奇耻大辱。
他不再看被踢飞的莉娅，充血的眼睛死死盯住克莉丝，如同盯着一具即将被肢解的猎物，手中长剑因灌注斗气而发出嗡鸣。
“藏得真深啊，魔法师？本来还想好好疼爱你一番，现在，没必要了！”
他一步步逼近，声音如同毒蛇吐信。
“我要先砍断你的手脚，再一片片割下你的......”
“傻逼！”
克莉丝厉声打断他恶毒的诅咒，法杖再次扬起。
这一次，不再是小打小闹，体内的魔力如同决堤的洪水般汹涌而出。
一颗颗炽热的火球如同连珠炮般激射而出，带着灼人的热浪，铺天盖地砸向男人。
男人被迫中断了威胁，狼狈地挥剑格挡、闪避。
火球砸在地上、树上，爆开团团烈焰和焦黑的坑洞。
他心中冷笑:看你能撑多久！耗光你的魔力，就是你的死期！
然而，随着时间的推移，男人惊恐地发现不对劲了。
他的动作变得越来越沉重，每一次格挡都消耗着超乎想象的体力，呼吸也变得急促困难。
那点微不足道的伤口，此刻竟像打开了生命流逝的闸门，疲惫感如同潮水般汹涌袭来，几乎要将他淹没。
终于，一个迟滞的闪避动作。
噗！
一颗火球狠狠砸在他的肩甲上，巨大的冲击力让他一个踉跄，紧接着，更多的火球如同流星般砸落！
轰！轰！轰！
男人被爆炸的烈焰彻底吞没，惨叫着倒在地上，昂贵的皮甲焦黑一片，狼狈不堪。
他挣扎着想爬起，却感到浑身的力量正被迅速抽空。
“贱种！你......你对我做了什么？！”
他惊恐地看着走近的克莉丝和重新站起的莉娅，色厉内荏地嘶吼，眼神中充满了对死亡的恐惧。
嚣张的气焰荡然无存，只剩下最原始的求生欲。
“不......等等！我错了！放过我！求求你们！我什么都给你们！金币！宝物！只要放我一条生路！”
克莉丝居高临下地看着他这副涕泪横流、摇尾乞怜的模样，心中毫无波澜，甚至觉得有些滑稽。
变脸不扣豆的来了，她更喜欢他刚才那副桀骜不驯的样子。
“放过你？”
克莉丝的声音冰冷得如同寒冬的冰棱。
“从你用那些肮脏的念头亵渎我的那一刻起，你的命，就不属于你自己了。”
“不！你们不能杀我！”
男人绝望地尖叫，搬出最后的底牌。
“我可是伯爵的儿子！我父亲不会放过你们的！他会把你们碎尸万段！”
“呵。”
克莉丝发出一声极轻的嗤笑，这威胁的套路简直烂俗得令人发腻。
“伯爵的儿子？”
她微微歪头，红眸中闪过一丝残酷的兴味。
“抱歉，我这个人啊......”
她手中的法杖顶端，暗红色的生命汲取之力骤然亮起，如同择人而噬的深渊巨口。
“更喜欢......斩草除根呢。”
“不——！！！”
男人凄厉的惨叫戛然而止。
暗红色的能量如同贪婪的藤蔓，瞬间缠绕住他。
男人健壮的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤失去光泽，肌肉萎缩，最终只剩下一具覆盖着焦黑残破盔甲的枯骨，空洞的眼窝茫然地对着林间的天空。
地上，只留下他随身的包裹和那柄失去光泽的佩剑。
林间空地重归寂静，只有火焰燃烧枯枝的噼啪声，以及那浓郁得化不开的血腥味，无声地诉说着刚才的残酷。