“信中抱怨魏国朝中如刘晔等重臣，向来对他猜忌日深，屡进谗言。”
“如今他虽然表面上得到魏主曹丕的信重，但圣心难测，一旦有变，恐怕祸不旋踵……种种迹象，绝非吉兆。”
“信中言辞闪烁，还试探性地询问：‘若他日不得已时，我大汉能否予以接纳。’看来此人，又是故态复萌，想要待价而沽！”
刘禅冷哼一声，将那封承载着孟达小心思的密信递给诸葛亮，语气凛然。
“不过话说回来，若孟达此次能够真心归附，对我大汉而言，确是斩断魏国臂助、为将来兵出宛洛增添一大助力。”
“但一切都需要谨慎对待，相父以为如何？”
初冬的夜风带着凉意，从门缝里悄然渗入，吹得案头灯烛微微摇曳。
跳动的火光将皇帝与丞相的影子拉长，投在绘有山河社稷的巨大地图上，明明灭灭。
刘禅深知，孟达必定是感受到了不同寻常的危机。
他记忆中历史的轨迹清晰显示，曹丕应于明年七月病逝。
如今时节已近，恐怕洛阳宫中关于魏主病体沉疴、恐有不虞的消息已然瞒不住。
这等关乎国本的消息，必然在曹魏内部引发暗流汹涌。
各方势力都在重新布局。
孟达这等身处要冲却又根基不稳的降将，嗅觉最为敏锐。
此刻来信，分明是已在为自己谋划后路。
哼，想在魏汉之间左右逢源，想得倒是挺美……
此人先叛刘璋，再负先帝，如今又欲背弃曹魏，行径一如当年上庸之叛，实是毫无信义可言！
刘禅的指尖在御案上无意识地敲击了两下，流露出内心对此等反复之举的不屑与烦躁。
可随即，一股旁人无法理解的明澈涌上心头，那是独属于穿越者的洞见。
世人皆在迷雾中揣度，唯有他立于时光之上，俯瞰这既定的终局。
历史的车轮，正沿着他所预知的轨迹缓缓碾来。
而那稍纵即逝的破局之机，已隐隐浮现于地平线上。
曹丕，那个在记忆中将于明年七月病逝的魏主，他的时代即将仓促落幕。
若这一轨迹不变，待曹丕病逝，蜀汉等待已久的转机便将到来。
继任者曹睿虽素有“聪慧”之名，却未将才智用于治国安民，反而尽数耗费于个人的穷奢极欲之中。
他好大喜功，不惜耗尽国库大兴土木；强征民力，致使农田荒废；更横征暴敛，民间怨声载道。
百姓不堪其苦，不是累死于工地，便是饿毙于荒田，真正到了“民不聊生”的地步。
当曹魏的统治基石被这般掏空，整个政权便如悬于空中，岌岌可危。
司马懿及其子孙，正是看准了这一权力真空，悄然布局。
他们一面在军中与士族间积攒人望，一面又故作体恤民情之态，巧妙地将天下的怨恨引向曹氏皇室。
最终，曹睿亲手葬送的民心，竟成了司马家族改朝换代时最坚实的阶梯。
与此同时，朝中辅政大臣如曹真、司马懿等人彼此倾轧、互相制衡，使得曹魏在权力交替之际，内部尤为虚弱。
到那时，等到曹魏积弊已深，内外交困，一个前所未有的战略窗口就会随之浮现。
这便是我大汉如龙出浅滩，扭转乾坤的绝佳契机！
若能精准把握，眼下，蜀汉所陷的被动僵局，必将彻底逆转！
刘禅思考着，目光顿时锐利无比。
他目光灼灼地看向相父诸葛亮。
只见，诸葛亮仔细阅毕，并未立即作答。
他指尖轻轻敲着信纸边缘，低头沉思良久。
仿佛在透过这薄薄的绢帛，审视孟达其人的五脏六腑，以及千里之外新城郡的山川地势。
殿内只闻灯花偶尔爆开的噼啪轻响，与那无声的思量交织在一起。
片刻后，他将那份密信不疾不徐地置于灯焰之上。
火焰贪婪地舔舐着绢帛，看着它由边缘卷曲、焦黑，再到中心的文字被火舌无情吞噬，最终化为一小撮带着余烬的飞灰，无声飘落。
空气中只留下一丝淡淡的焦糊气息，宛如一个充满试探与算计的秘密被彻底抹去。
他深邃的眼眸中映照着跳动的火焰，沉声道：“陛下所虑，已洞见肺腑！”
“孟达，小人哉！”
“反复于刘璋、先帝、曹魏之间，其性贪婪，见利而忘义，绝非可推心置腹之辈。”
“然，”他话锋微转，带上了一丝不易察觉的凝重。
“其据上庸、新城要冲，东可胁宛洛，北可窥关中。”
“若能为我所用，确是一步能盘活全局的险棋、活棋。”
“然而，最令人担忧的是，此人意图左右逢源、摇摆不定，将我大汉作为他与曹魏博弈的筹码。”
“若真如此，届时非但不能成为助力，反而会触怒曹魏，招致其倾力来攻。”
“当今，我大汉万象待兴，元气尚未恢复，正应韬光养晦、专注内政。”
“一旦计划泄露，必将引火烧身，最终得不偿失。”
刘禅闻言，眼神一凛，接口道，语气坚决。
“故而，绝不可让孟达继续首鼠两端。妄图在两方之间待价而沽，攫取最大利益。”
“我们不妨学高祖之派随何逼迫英布做抉择一样，也逼他孟达做出决断。”
“使者需带去的，不仅是许诺，更是一道最后通牒，或献上庸以降，或以魏将之首级为凭。”
“若其再首鼠两端，我大汉便将视其为敌，他日王师北上，第一个踏平的便是新城！”
“可否派人，陈说利害，探其虚实？”
“最好是与他有故交之人，其言或能入耳。”
“必要时，亦可密令平北将军陈式在西城郡故作疑兵，佯装北上，施加压力。”
“要让孟达知道，我大汉并非只有招抚他一条路，更非他可肆意欺瞒、左右逢源之辈！”
诸葛亮闻言赞许地点点头，羽扇轻摇。
“陛下深得高祖遗风，此阳谋，正可破小人诡诈！步步为营，刚柔并济，正合臣心。”
“以此行事，可掌握主动。”
刘禅见诸葛亮赞同，心中底气更足，嘴角几不可察地微微上扬了一下，但迅速被帝王的威仪所掩盖。
他接着说道。
“然，要想辨明真伪，知孟达所言非虚，我等还需要确认一番，不如叫来陈到将军问问，北方是何情形？”
刘禅于是令人唤来陈到，陈到很快到来！
刘禅以简明扼要的语言，说明情况！
陈到一听，知道事情重大，连忙联络白毦暗卫各统领！
不一会儿陈到归来，他并未多言，只是从怀中取出一卷细小的纸条，躬身双手奉上。
诸葛亮接过，就着灯光迅速浏览，随即递给刘禅。
那纸上只有一行小字：“洛宫医令，夜叩宫门频，药石之味，弥散不绝。”
刘禅看完，眼睛一亮，与诸葛亮对视一眼，彼此心意洞明。
刘禅沉吟片刻，开口道：“看来情况已明。孟达应是听闻风声，得知魏主曹丕身体欠佳，才出此下策，意图另谋出路。”
诸葛亮微微颔首：“陛下明鉴。观其行迹，孟达如今处境窘迫，确是急于寻一条退路。”
刘禅默然思索良久，而后抬头望向诸葛亮，神色郑重：
“相父，李严与孟达素有旧谊。或可借此契机重新启用他，以此事观其心志，一试其忠。”
他目光沉静，停顿片刻，才又声音平缓却字字清晰的说道：
“李严在狱中数载，昔日锐气早已消磨，门下故旧亦多散去。”
“如今的他，想必心性已变，深知能重见天日已是万幸。”
“朕听闻他在狱中日夜反思，上书陈情，字字恳切。”
“此刻的他，正如一条离水已久的鱼，而我们手中，正握着唯一的水源。只需给予一丝希望，他必会竭力抓住。”
“若其可用，不妨予他一次机会。”
“可命他亲笔致信孟达，点明其虽得曹丕一时恩宠，然魏国朝中忌恨者众。”
“司马懿、刘晔等人，皆视他为心腹之患，绝非长久安身之策。”
“更要提醒他：魏主曹丕龙体欠安，恐有不测。”
“此言非虚。”
“待新君登基，旧宠皆如昨日黄花。”
“他孟达一个降将，安能再得信重？”
“届时，怕是性命难保。”
“当劝他早作打算，勿谓言之不预。”
言语间，他的指尖在御案上轻轻划过，仿佛勾勒着魏国未来的权力版图，也描画出孟达在其中岌岌可危的处境。
诸葛亮闻言，目中精光一闪，语气中带着一丝审慎的考量：“陛下是想……在此刻重新起用李严？李严乃困兽，纵无爪牙，其心难测。用之，恐反噬其身。”
这一问里，包含了对其人其事的瞬间权衡，更有一丝对陛下行险之举的担忧。
刘禅笑道，那笑容里带着一丝属于帝王的明澈与冷峻。
“相父，有何不可？”
“此人之生死荣辱，皆握于我等手中。他在狱中数年，旧部星散。纵有昔日之才，亦如去爪牙之鹰隼，翻不出掌心。”
“李严如今，不过是朕掌中一柄生锈的刀。用他，是给他一个重新锋利的机会。若不堪用，折了便是。”
“用之成，则可得孟达、亦可稍缓东州士族之心。”
“用之败，不过一待死之囚，随时可收回成命，于我大局无损。”
“此乃借敌之刃，试我之石，稳赚之局。”
刘禅略作停顿，又继续道：“况且如今李氏家主为其子李彪。”
“此人虽安分守己，但父亲身陷囹圄，儿子却在外当家，终究有违人伦。不如借此机会全其父子之情，也算是示以恩义。”
他指尖轻叩案几，声音渐沉：“正因其是困兽，才更知该向谁低头求食。他的性命悬于朕手，岂敢不尽心效力？李严是个聪明人，自然明白其中分寸。”
在刘禅看来，用人之道本就简单。
但凡尚有价值，便不妨一用。
如今李严犹有余热，给他个戴罪立功的机会也无不可。
蜀汉本就人才稀少……想到此处，他不由在心中轻叹。
更何况，一切还有相父。只要相父不反对，此事便必定可行。
诸葛亮闻言，一股欣慰之情油然而生。陛下真的长大了，不仅谋略见长，更深谙御下之道。
他当即颔首道：“陛下洞若观火，思虑周全。既然如此，便让李严戴罪立功吧。”
刘禅闻言，见相父未反对，松了口气，转而又深深地叹了口气，语气沉凝。
“相父，我大汉如今，国势衰微，兵疲将寡，如逆水行舟。”
“必须竭尽全力，用任何一份能用得上的力量。”
刘禅语气转厉，带着不容置疑的决断：
“至于孟达，必须即刻行动。”
“当选派一能言善辩、胆大心细且忠贞不二之心腹，持密诏前往上庸。”
“就如当年随何说英布一般，逼他即刻举事，表明心迹！”
“此去上庸，如入虎穴。使者需有随机应变之智，更需有视死如归之志。”
他补充道，显然已考虑到执行的细节。
“若其应允，则大汉之幸，兵出宛洛可期。”
“若其推诿……”
他没有说下去，只是右手并指如刀，在摇曳的烛影中，带着一股森然的杀意，凌空一挥！
心中却闪过一丝历史的冷光……
若其推诿，即便我不动手，曹真、司马懿又岂能容他？
肃杀之意随之弥漫开来。
殿内气氛顿时变得凝重。