天安十年，四月二十日。
且说赤目教主带领赤目军同三皇子大战数场，一路败退逃出玉州，直往渤州南部而去。
断旗零星，散兵遍野。
赤目军三五成群自山林中走出，来到渤州平原之上。
“教主，前方便是东山府铜鼓县地界。”
赤目教主闻言抬头扫视，拿出地图来找清目前位置，思考接下来去处。
虽前几日遭遇惨败，赤目教主此时脸上却容光焕发，不见丝毫气馁之色。
“停军整顿，待我研究一二，再定线路。”
众人领命道，“是。”
散军逐渐收拢，经过整编后依旧小有规模，整体上也精神了许多。
赤目军以教成军，纪律性比一般军士更强。
所有士卒皆是赤目教信徒，一路且战且退，却没有一个投降逃跑的。
树荫之下，赤目教主问一众手下道，“粮食还有多少？”
军需官回禀道，“尚有大米万斤，肉干八千斤。”
赤目教主又问，“教中兄弟尚存多少？”
一偏将拱手道，“刚清点完毕，跟随我等至此处者三万人。”
赤目教主皱眉，十万赤目军起义，对外假称十五万，不足半月竟没了大半？
好在能跟上来的都是身手尚可的教中精锐，找个地方修养阵子仍旧大有可为。
“将米粮肉干全都分下去，吃饱喝足，咱们今晚去铜鼓县城过夜。”
手下有人担忧道，“教主，后方还有澜军追兵，我等若停下过夜，怕是......”
赤目教主闻言笑道，“你猜那三皇子，为何不在玉州歼灭我等？”
“放心好了，身后追兵不会跟来了。”
正说着，赤目教主忽然抬头，只见北方地平线上一片扬尘，似有大批车队朝着众人驶来。
众人纷纷起身，满怀戒备打马迎上前询问。
“来者何人？”
对面车队奔出一骑，一身穿红衣相貌有几分异域特征的女子来到赤目军众人身前，拱手一礼。
“东山府红叶宗真传弟子绣狸，见过诸位义军将士。”
赤目军众人面面相觑，一路打来，还少有人称呼自己为义军的。
赤目教主点点头道，“我与你师尊司淑彦通过信，她倒是提过你。”
“今日来此，可是受你师尊嘱托？”
绣狸笑道，“瞒不过赤目教主，受师尊所托，将府城粮库中三十万斤粮草、十万斤肉干送来。”
“另有师尊建议，渤州西南章阳府如今已经修复，赤目军若无去处，不如占据此城，也好跟东山府相互做个照应。”
赤目教主低头思索片刻，红叶宗此举将赤目军留在渤州，分明是想让自己帮他们拱卫西南。
不过渤州本就是前阵子造过反的，若能跟渤州各宗交好，赤目教也有了立足的根基。
想到这里，赤目教主豪气道，“好，多谢贵宗相让，有我教在，章阳府定然无忧。”
挥挥手让赤目军将士接手粮草，赤目教主随口道，“去年渤州大乱，还以为东山府也没存粮了呢。”
绣狸嘿嘿一笑，“大乱归大乱，可各世家有的是粮食，舍不得拿出来救济灾民，还舍不得拿出来犒赏义军么？”
真是饿死百姓无人管，怠慢反贼万不成。
赤目教主闻言可惜道，“只恨当时流民未涌入玉州！”
“我教中精锐修炼《赤目功》者数千，若能有数万流民辅助，哪至于今日惨败。”
绣狸眨眨眼，“教主说笑了，若去年你们便公然造反，青玉二州守军便足以出手了，哪里有活路？”
赤目教主哈哈大笑，“合该大澜国运衰竭，八十一只大妖说杀就杀，逼反妖众无数，这不正是难得的好机会么？”
绣狸赞同道，“此番多亏义军，将上京城二十三万军队引出，朝廷再无可用之兵。”
赤目教主满脸得意，虽是在玉州起义失败，却将三皇子引来。
于澜国而言，三皇子拥兵自重，这麻烦程度远甚赤目军之乱。
告别众人，绣狸派人打马返回。
赤目军收了红叶宗的救济，自然不好意思在东山府境内作乱。
“罢了，休整一夜，明日往西北章阳府前进。”
赤目教主遣散众人，军中生火做饭，各自忙碌。
第二日，赤目教主率骑兵先行，其余各部由护法带队，陆续朝西北行进。
孟护法带领手下两千步卒，走在最后。
众人步行往北穿过铜鼓县后，来到石磨县境内。
想起去年惨死于此地的好友荀护法，孟护法停马伫立，不禁有些伤神。
军中斥候见孟护法神情低落，出口询问道，“护法何事伤悲？”
孟护法遥望石磨县城方向，长叹一口气，“若荀兄在，也能见到我教走出深山，独占一城的风光了。”
斥候闻言亦是无奈道，“荀护法为我教取来血睛，教中武道传承方才补全。”
“我军目前除《赤目功》外还有三种功法可学，皆是荀护法之功，可惜荀护法以身殉教，无缘再见了。”
说到此处，斥候忽然想起一事，“话说当年杀死荀护法之人，便在前方不远处赤松镇中。”
孟护法身躯一震，连忙问道，“石磨县玄武司百户？你怎知她在赤松镇中？！”
斥候道，“镇里暗探早就传过消息，那赵百户杀死荀护法后不久，自己也因意外身受重伤，去年便离职搬到赤松镇居住了。”
“如今姓赵的在镇子里当了帮主，手下有着五六百人。”
“哎呀！”
孟护法拍掌大叫一声，“合该我替荀兄报仇！”
“立即下令，莫往西去，改道往正北行进，先到赤松镇杀个人再去章阳府！”
手下士官有些犹豫道，“教主曾下令莫要生事，咱们......”
孟护法一巴掌将说话之人拍倒在地，“当我们真是义军了？咱们可是反贼，路过杀个人怎么了？”
“那姓赵的如今只是个镇里的帮主，就算灭她一帮，红叶宗还能因为这点事找教主理论？！”
众人见士官挨打，再也没人敢撩虎须。
纷纷点头称是，无非是杀个真气境武者，能捅出多大乱子？