冰冷的匕首，抵在了姚广孝的后心。
朱棣的手，在剧烈地颤抖。
汗水混杂着屈辱的泪水，从他的额角滑落。
他只需要再往前一寸。
只需要用一点点力气，他就能刺穿这个为他编织了半生美梦的男人。
但他……下不去手。
这只握过刀、屠过外族的铁手，此刻竟重若千钧！
“先生……”他从牙缝里挤出两个字，声音沙哑得不像自己。
他想到了初见时，姚广孝那句“我当送大王一顶白（皇）帽”的豪言。
他想到了无数个深夜，两人在北平王府密室中，就着烛火，指点江山，密谋大事的激昂。
姚广孝，是他朱棣的张良！是他野心的化身！
杀了他，就是杀了另一个自己！
“王爷……”
背对着他的姚广孝，仿佛感受到了他那剧烈的颤抖，发出了一声悠长的叹息。
“您……还是不够狠。”
“既如此，便让贫僧来助您这最后一次吧。”
朱棣猛地一愣，还未反应过来。
只听姚广孝那平静的声音，在佛龛前幽幽响起：
“阿弥陀佛……”
一声佛号，宛若绝响。
话音未落！
姚广孝的身体，猛地向后一靠！
“噗——！”
朱棣只觉得手上一股巨大的阻力传来，随即那锋利的匕首便毫无阻碍地齐根没入！
“不！”
朱棣骇然失色，下意识地想要拔出。
可姚广孝却仿佛用尽了全身的力气，死死地将自己的身体钉在了那把匕首上！
“呃……”
鲜血顺着黑色的僧袍疯狂涌出，瞬间染红了朱棣的手。
那滚烫黏稠的触感，让朱棣如遭电击！
“先生……你……”
“王爷……”姚广孝的声音，开始变得飘忽，但他没有回头。
他艰难地抬起头，望向了窗外。
那里，阳光正好。
“贫僧……这一生……”
生平的片段，如走马灯般，在他眼前不断闪现。
是他在寺庙中苦读兵书的不甘……
是他初见燕王，说出那句“天命在燕”的狂妄……
是他与朱棣在北平，指点江山，图谋天下的意气风发……
也是他在听闻皇太孙朱雄英回宫后，那一次次精妙布局，却被对方用更霸道的手段，碾得粉碎的绝望。
他输了。
输给了一个不按常理出牌的怪物。
“可惜啊……”
他望着窗外，那双曾经桀骜不驯的眼睛，此刻只剩下了无尽的落寞。
“贫僧的抱负……终究……是随风而去了……”
“不过……能以贫僧之命，换王府上下平安……”
“能死在……天命之前……”
“值了……”
他微微一笑，那笑容竟是前所未有的安详。
随着最后一口浊气呼出，姚广孝的身体猛地一软，彻底没了生息。
“先生！”
朱棣下意识地抱住了他，却只抱住了一具渐渐冰冷的尸体。
那把匕首，还插在他的后心。
而那只握着匕首的手，是自己的。
“啊……”
朱棣呆呆地看着自己那沾满了鲜血的双手。
结束了。
一切都结束了。
随着姚广孝的倒下，他心中那团燃烧了半生的野心之火，那所有的“天命在燕”的梦想……
在这一刻，被这股滚烫的鲜血彻底浇灭了。
“哈哈……”
“哈哈哈哈哈哈哈哈——！”
朱棣惨笑起来，笑声中充满了无尽的悲凉和自嘲。
他输了。
他输得一败涂地！
朱棣缓缓地将姚广孝的尸体放在地上。
他没有拔出那把匕首。
那是证物。
他摇摇晃晃地站起身，猛地一把拉开了禅房的大门！
“吱呀——”
刺眼的阳光，照在他那张惨白如鬼的脸上。
他迎着阳光，仿佛用尽了全身的力气，朝着那布满了眼线的庭院，发出了野兽般的嘶吼：
“锦衣卫！”
“过来……交差吧！！”
这个声音，凄厉、绝望，在小小的别院上空传递了很远。
“唰！唰！唰！”
仿佛是为了回应他的召唤！
就在他话音落下的瞬间，院墙之上，庭院之中，瞬间出现了数十道黑影！
为首之人，正是锦衣卫指挥使孙石！
孙石带着几个锦衣卫千户，快步走入院中，他看了一眼门口那失魂落魄、仿佛瞬间苍老了十岁的燕王，心中也是一凛。
但他不敢怠慢，立刻上前，恭敬地行礼：
“孙石参见燕王殿下。”
“哼……”朱棣惨笑一声，指了指屋里，“人在里面。”
“你们要的交待，本王给你们了。”
孙石的心猛地一跳！
成了！
他强压下心中的激动，对朱棣一拱手：“殿下事关重大，下官需要查验。”
“随便。”
朱棣仿佛被抽干了所有的力气，再也不想多说一个字。
孙石深吸一口气，对身后的一个千户使了个眼色。
那千户立刻带着人，走进了禅房。
片刻之后，那千户快步走出，对孙石重重地点了点头。
“指挥使大人，验明了。”
“……是燕王殿下，亲手所为。”
孙石闻言，这才彻底松了一口气！
他刚才最怕的就是燕王不肯动手，或者姚广孝自尽。
只有燕王亲自动手，这份投名状才算是交得彻底！
“多谢燕王殿下……配合。”孙石再次对朱棣行了一礼，那语气中的恭敬，又多了几分。
“陛下……会明白殿下的苦心的。”
“哼……”朱棣没有理会他这假惺惺的安慰。
“来人，”孙石大手一挥，“将逆贼姚广孝的尸首，带上！”
“我等要回衙门，向陛下交差！”
“是！”
几个锦衣卫如狼似虎地冲了进去，很快便用一块裹尸布，将姚广孝的尸体抬了出来。
朱棣看着那具冰冷的尸体从自己面前经过，缓缓地闭上了眼睛。
孙石不敢再在此地久留，对着朱棣一拱手：
“殿下，我等便不打扰您休息了。”
“告辞！”
说罢，孙石带着锦衣卫大队人马，押送着那具尸体，如潮水般退去。
原本肃杀的别院，瞬间安静了下来。
“砰。”
朱棣再也支撑不住，整个人瘫软在地，一屁股坐在了门前的台阶上。
他望着院中那棵老槐树，沉默不语。
他知道，他活下来了。
以他最屈辱，最狼狈的方式……活下来了。
……
与此同时，就在孙石等人押着尸体离开别院的那一刻。
别院对面的屋檐之上，一道黑影如同一只无声的猎鹰，缓缓站直了身体。
正是潜龙卫指挥使，王战。
他冷漠地看了一眼瘫坐在台阶上的朱棣，眼中没有半分怜悯。
“算你识相。”
王战没有立刻离去。
他看了一眼孙石等人离去的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“锦衣卫交差？”
“陛下的差，可没这么好交。”
他身形一动如一片落叶，悄无声息地跟了上去。
……
锦衣卫衙门，北镇抚司。
孙石刚押着尸体踏入衙门，就觉得气氛有些不对。
太安静了。
他一抬头，赫然发现，在北镇抚司那阴森的大堂前，正站着一个让他亡魂皆冒的身影！
王战！
他……他怎么会在这里？！
孙石的心猛地一咯噔，他知道王战才是陛下的心腹，是那把最锋利的刀！
“王……王指挥使！”孙石不敢怠慢，赶紧小跑着上前，行礼道，“您……您怎么来了？”
王战没有理会他的寒暄，那双如同鹰隼般的眸子，只是死死地盯住了那具被裹尸布盖着的尸体。
“就是他？”王战的声音，比这诏狱还要阴冷。
“是……是的！”孙石赶紧一挥手，“快！把尸体摆上来！让王指挥使查验！”
几个锦衣卫手忙脚乱地将尸体，摆放在了王战面前的地上。
王战缓缓蹲下。
他没有去碰那把还插在后心的匕首。
他只是仔细地审视着姚广孝那张微笑的脸。
他审视了很久。
久到孙石的额头上，都开始冒出了冷汗。
“王指挥使……这……这人，是燕王亲手所杀，千真万确……”孙石忍不住解释道。
“是吗？”
王战缓缓站起身。
“唰——！”
一声清脆的龙吟！
王战竟猛地抽出了腰间的绣春刀！
“王指挥使！您！”孙石大惊失色。
王战没有理会他。
他举起刀，对着姚广孝的尸体，猛地一挥！
“噗嗤！”
刀光血影！
王战竟是当着所有锦衣卫的面，一刀从姚广孝的喉咙处，狠狠地划了过去！
一道深可见骨的伤口，瞬间绽开！
鲜血混杂着早已凝固的血块，喷涌而出，流了一地！
“咕……咕……”
那尸体的喉咙里，仿佛发出了最后一声悲鸣。
孙石和在场的锦衣卫，全都吓得面无人色，齐齐后退了一步。
王战则缓缓地收刀。
他看着那具已经死了两次的尸体，脸上才露出了一丝满意的神色。
他抽出怀中的丝帕，仔细地擦拭着刀刃上的鲜血。
“这下，”他冷冷地说道，“就算他姚广孝有万般手段，有那假死脱身之术……”
“……也于事无补了。”
孙石这才恍然大悟！
他“噗通”一声跪下：“王指挥使英明！是……是卑职疏忽了！”
他这才明白，陛下不相信任何人！
“行了。”王战将丝帕丢在地上，还刀入鞘。
“陛下的差，我交了。”
“这具尸体，”他看也没看孙石，“找个地方埋了。”
“是！是！”
王战不再多言，翻身上马，一骑绝尘，朝着皇宫的方向，疾驰而去。
他要回去复命了。