出口洞口被一道无形屏障封锁，冰冷而强大的能量如同凝固的空气，将沈栀和谢凛牢牢困住。古物在沈栀手中发出不安的低鸣，光芒忽明忽暗，像是被什么压制着。而她后背的胎记，更是传来阵阵锥心刺骨的剧痛，每一次跳动都伴随着电流般的刺麻感，直冲脑海。
洞口外，影影绰绰地站着几个人影，他们身上散发出的能量场虽然平静，却带着一种令人无法抗拒的古老威压。他们没有说话，只是静静地站在那里，但那种无声的阻止，比任何言语都更加明确。
“你们是……守秘人？”谢凛沙哑着声音问，试图从那股能量场中辨识出什么。
外面的人影依然沉默，屏障的能量却 subtly 增强了一分，像是回应，又像是警告。
沈栀咬紧牙关，强忍着胎记带来的剧痛。她的“钥匙”感应在这股强大的排斥能量下变得异常混乱，各种破碎的意象在脑海中闪过：古老的献祭、痛苦的新娘、鲜红的血……以及那些古镇中随处可见的符文，此刻却像是活过来一样，在她感应中扭曲、变形。
“他们不想我们过去。”沈栀吃力地说，声音因疼痛而有些颤抖。
谢凛的脸色苍白，额头渗出细密的汗珠。他的虚弱此刻被这股强大的外部能量激得更甚，体内紊乱的力量似乎在与屏障产生某种危险的共鸣。但他依然紧紧握着沈栀的手，试图将自己的温度和一点点稳定的力量传递给她。
“我知道。”谢凛深吸一口气，“他们守着古镇的秘密，守着……不被打破的平衡。”
“可这种平衡，”沈栀抬起头，眼神带着不容置疑的坚定，“是以无数个‘我’的痛苦为代价的！这不是平衡，是压迫！”
她的声音虽然不高，却在狭小的通道里回荡，带着一种反抗的决心。也许是她的情绪，也许是她胎记的剧痛，手中的古物突然猛烈地跳动了一下，光芒不再是黯淡的，而是瞬间变得灼热明亮，甚至盖过了外面的微光。
这股能量脉冲，直接撞上了洞口的无形屏障！
屏障像水面一样荡漾开一圈涟漪，但很快又恢复了平静。守秘人并未因此退开，他们依然 motionless，如同雕塑。然而，沈栀和谢凛都敏锐地捕捉到了屏障能量 field 的一瞬间变化。
在古物爆发能量的那一刻，沈栀的胎记剧痛达到顶峰，但在极度的痛苦之后，一种奇特的“清晰”感随之而来。她感觉自己的感应像是被剥去了层层干扰，直接触碰到了屏障能量的本质。
那不是一道纯粹的阻挡墙。它更像是一个由无数细密符文组成的巨大“门”，一道只有拥有特定“钥匙”才能通过的门。而那些符文，正是古镇中随处可见的古老符文！
“符文！”沈栀脱口而出。她抬起另一只手，抚上通道的岩壁，那里虽然看似光滑，但在古物光芒下和她放大的感应中，她能“看”到无数浅淡的、几乎隐形的符文纹路，它们一直延伸到洞口，与外面的屏障融为一体。
谢凛立刻明白了沈栀的意思。他的目光落在脚下的地面，这里也覆盖着一层浅浅的尘土和碎石，但仔细看去，地面并非平整，而是带着一种微弱的、倾斜的弧度。而在这片“斜坡”的表面，同样布满了那些古老的符文。
“是古镇的符文体系……”谢凛喃喃道。他曾研究过古镇的历史和符文，知道它们与地下的诅咒有着千丝万缕的联系。但他之前只将它们视为诅咒的构成或增强剂。
现在看来，这些符文还有另一面。
“这些符文……它们不只是束缚，也不只是献祭。”沈栀闭上眼睛，更深地将感应沉入符文之中。胎记的疼痛让她能与这股古老、痛苦的能量共鸣，但也帮助她辨别出其中的不同之处。
“有些地方的纹路不一样……像是一种……一种指引。”她轻声说，手指在地面上摸索着，试图描绘出那些在感应中显得不同的符文。
谢凛也强撑着弯下腰，用冰凉的指尖沿着沈栀指示的方向触摸着地面上的符文。他的血脉，即使紊乱，也对这种古老的力量异常敏感。他能感受到符文下隐藏的能量流，有些是阻碍，有些……确实带着一种微弱的、转向的力量。
“这些符文……是古镇的根基。”谢凛低语，像是突然想起了什么。他结合沈栀的感应和自己对符文的理解，脑海中闪过一些模糊的 ancient knowledge，“守秘人不是创造了屏障，他们是‘激活’了古镇符文体系中‘阻止’或‘隔离’的那一部分。”
他抬头看向洞口外无形的屏障，又低头看着脚下的符文斜坡。
“如果符文体系是一个整体，那么‘阻止’的对面，就一定有‘引导’。”谢凛的眼神亮了起来，尽管这光亮带着虚弱。
“引导？”沈栀追问。
“是另一条路。”谢凛断言。他用手指在地面上的符文间勾勒着，“这片符文斜坡……它连接着屏障，但也可能隐藏着通往别处的入口。”
沈栀立刻将手中的古物贴近地面上的符文。古物的光芒再次增强，与地面上的符文产生了更强烈的共鸣。那种微弱的“引导”能量流，在古物的激活下变得清晰了一些。
“在这里！”沈栀指着符文斜坡上的一个 specific point。她的感应在那个点汇聚，感受到了一股不同寻常的能量波动——不是阻碍，而是某种“开启”的 potential。
谢凛毫不犹豫地将手掌按在了那个点上。他体内紊乱的力量瞬间被调动起来，虽然不稳定，却带着一种与古老符文同源的气息。
他的手掌下，地面上的符文像是被注入了生命，亮起了微弱的暗红色光芒。符文斜坡发出一种低沉的嗡鸣声，周围的岩壁也开始 subtly 震动。
洞口外的守秘人终于有了反应。他们身上的能量场剧烈波动起来，似乎没想到沈栀和谢凛能找到破解符文屏障的方法。但他们依然没有直接攻击，那种古老的威严感更加浓烈，像是警告，又像是……某种叹息。
随着谢凛的力量持续注入，符文斜坡上的光芒越来越亮。那块被沈栀感应到的区域，尘土和碎石开始向两边滑开，露出了一个狭窄的、向下倾斜的裂缝。裂缝里透出一种比外面通道更加幽深、更加古老的气息。
这裂缝，便是符文体系隐藏的另一条路径！
“走！”谢凛低吼一声，他知道自己维持这个状态不会太久。
沈栀没有丝毫犹豫，拉着谢凛就往那狭窄的裂缝钻去。谢凛几乎是靠着她，半拖半拽地进入了裂缝中。
就在他们完全进入裂缝的一刹那，符文斜坡的光芒瞬间熄灭，裂缝无声无息地闭合，恢复了原样，仿佛什么都没有发生过。洞口外的无形屏障也重新稳定下来，将出口封得死死的。
他们成功地在守秘人的眼皮子底下，利用古镇符文的另一面，找到了新的 pathways。
但这条新的 pathways，并非坦途。
裂缝内，空气湿冷得像是能冻结骨髓，带着一股令人头皮发麻的陈腐气息。这里的墙壁不是光滑的岩石，而是布满了更加密集、更加古老、带着血迹和祭祀痕迹的符文！
沈栀手中的古物发出更加强烈的警告信号，而她后背的胎记，在进入这个地方后，那种剧痛竟然稍微减轻了一点，取而代之的是一种冰冷刺骨的麻木感，以及一种强烈的、对周围符文的“渴望”或“回应”。
谢凛的身体紧绷，即使虚弱，全身的肌肉也进入了戒备状态。
“这里……比外面更危险。”他低声说，目光扫过墙壁上那些扭曲而古老的符文，“这些符文……是真正与献祭核心 connected 的。”
通道深处传来一种细微的、不属于自然的声音，像是石块 grinding 的声音，又像是某种古老机械启动的低语。
他们进入了守秘人设下的另一重考验，或者说，是古镇符文体系本身隐藏的陷阱与秘密。
黑暗在前方张开巨大的口，而他们，在这条布满死亡气息的符文通道中，每一步都可能踏入未知的深渊。古物在手中发热，胎记冰冷地麻木，新的考验，才刚刚开始。