沈栀的大脑一片空白，耳朵里嗡嗡作响，仿佛有无数只蜜蜂在里面乱飞。搬到她住的地方？和她……同居？这念头太荒谬，太离谱，像一颗炸弹在她脑子里炸开，把之前的恐惧和痛苦都炸得粉碎。
她甚至没能立刻组织起语言来表达她的震惊。她只是坐在那里，像被施了定身咒一样，眼睛直勾勾地盯着眼前的男人。他坐在茶桌对面，神情平静，甚至可以说得上是理所当然。这让沈栀觉得更不真实了。
“你……你说什么？”她终于找回了自己的声音，但声音干涩得厉害，像两块石头在摩擦。她怀疑自己是不是幻听了。
谢凛重复了一遍，语气依然平静：“为了最有效地观察和介入你的印记，我需要搬到你住的地方，近距离进行研究。”
这一次，沈栀确定自己没听错。一股凉意从她的心底升起，不是因为诅咒，而是因为眼前这个男人提出的要求。
他是不是疯了？或者，他把她当成了什么人？
她和他才见过两次面，加起来不过几个小时。他对她的一切，似乎只源于那个诡异的印记和古老的传说。而现在，他竟然提出要搬进她的家？这哪里是研究，这简直是……是侵犯她的个人空间，甚至是，图谋不轨？
沈栀的戒心瞬间提到了最高。她收回了之前对他产生的那一丝信任，只觉得一股寒气直冲脑门。
“谢先生，你这是什么意思？”她绷紧了身体，语气也冷了下来，“你觉得这合适吗？我们才认识多久？而且……”她停顿了一下，强压下心中的怒火和荒谬感，“而且你是一位男士，而我……”
她没有继续说下去，但意思很清楚。孤男寡女，同住一屋檐下，这怎么看都不正常。
谢凛似乎早就预料到她会有这样的反应。他并没有生气，只是耐心地解释，但他的解释听在沈栀耳朵里，却更像是在诡辩。
“沈小姐，我知道这听起来有些唐突。”他说，“但请你冷静听我说。你的印记非常特殊，它不仅仅是一个静态的图案，它会随着你的身体状况、情绪，甚至外界的某些磁场变化而活跃。发作的周期、强弱、诱因，以及它与你身体产生的互动，这些都是我需要第一手、不间断的数据。”
他顿了顿，继续说道：“目前的医学设备无法捕捉到这些细微的变化，我需要用一些古老的方法和工具进行观察，甚至需要在印记活跃时进行近距离的‘介入’。这些操作，在我的研究室或者其他公共场所都无法进行。”
“而且，”谢凛的眼神变得更加认真，“根据古籍记载，这类印记在活跃时，可能会吸引一些……不属于这个维度的‘东西’。独自面对这些，对你来说非常危险。而我的研究，让我对如何应对这些有一定经验。”
他说的“不属于这个维度的‘东西’”让沈栀心里一颤，那些深夜里仿佛被窥视的感觉又涌了上来。但即使如此，这也不能成为他搬进她家的理由啊！
“这太荒唐了！”沈栀几乎是咬着牙说出这句话。她站起身，烦躁地在狭小的茶桌旁走了两步，“谢先生，我很感谢你告诉我关于印记的事，也许你说的都是真的。但是，同住……这是绝对不可能的！”
她怎么可能允许一个刚刚认识的男人搬进她唯一的安全港湾？她的家是她的底线，是她可以卸下伪装，独自面对痛苦的地方。让一个陌生人闯入，还是一个似乎对她的一切了如指掌、目的不明的陌生人？这太可怕了。
然而，当她想到这个印记给自己带来的无尽痛苦，想到那些辗转反侧、痛不欲生的夜晚，想到医生们束手无策的眼神时，她的脚步又停了下来。
解除的方法。谢凛说过，他有解除这类印记的线索，他是最有可能帮助她的人。
这个念头像一根毒藤，紧紧缠住了她的心。二十多年了，她一直在寻找解脱。她试过一切现代医学，试过各种偏方，甚至去寺庙求神拜佛，但都毫无用处。那个印记就像跗骨之蛆，死死地黏在她身上，提醒着她是一个“异类”，一个被诅咒的人。
现在，一个男人出现了，他不仅能解释这一切，还能提供一种她从未听说过的、似乎有希望的途径。他提出的条件，虽然令人难以接受，但如果……如果这是唯一的代价呢？如果只有这样，她才能摆脱这折磨她半生的噩梦呢？
沈栀又坐了下来，身体微微颤抖。她的内心在进行着一场激烈的拉锯战。
* 理智和恐惧在呐喊： 他是陌生人！他的动机是什么？他会不会伤害我？同住太危险了，绝对不行！宁可继续忍受痛苦，也不能冒这个险！
* 绝望和渴望在低语： 这是你唯一的机会！你已经忍受了太久，还能忍受多久？万一他说的是真的呢？万一他真的能帮你呢？你已经没有别的选择了！抓住这根稻草吧，哪怕它可能把你拉入更深的深渊！
她看着谢凛。他依然坐着，平静，认真。他没有逼迫她，只是看着她，仿佛给她充足的时间去思考。这种镇定，在沈栀看来，既是一种自信，又透着一丝难以捉摸的深不可测。
他是为了研究才这样？还是，他隐藏着别的目的？他知道她的脆弱，她的绝望，他是不是在利用她的痛苦，来实现他自己的目标？
沈栀捏紧了拳头，指甲深深地掐进掌心。痛苦的现实和渺茫的希望交织在一起，让她几乎要崩溃。
她不能冲动。这是关系到她未来的决定。
“谢先生，”沈栀深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定一些，“你说的观察和介入……具体要做什么？会触碰到我的身体吗？尤其是……那个印记？”
这是她最担心的问题。那个印记长在她的后背，靠近蝴蝶骨的位置。只有在最亲近的人面前，她才会露出那里。而谢凛，一个陌生男人，如果需要近距离观察甚至触碰……
谢凛点头：“是的，必然会涉及到近距离观察，甚至需要触碰。印记活跃时，我需要用一些特定的材料涂抹，或者进行一些古老仪式的辅助操作。这些都需要直接接触印记本身。”
他的坦诚让沈栀的心凉了半截。果然如此。
“那……”沈栀咬了咬嘴唇，“有没有别的办法？比如，我每天去你的研究室？或者你每天来我家，只在白天进行？”
她试图找到一个折中的方案，既能让他进行研究，又能保证她的安全和隐私。
谢凛摇头，否定了她的提议：“不行。印记的发作没有固定时间，而且很多关键的变化发生在深夜或者清晨。研究室的环境不对，可能会干扰印记的活跃。而你说的白天来，无法做到不间断观察。一旦错过印记某个关键的活跃期，我的研究就可能功亏一篑，也无法找到最有效的解除方案。”
他堵死了她所有的退路。仿佛他提出的同居方案，是唯一的，不可替代的。
沈栀陷入了更深的沉默。是彻底拒绝，回到无边的绝望中继续忍受痛苦，直到死亡？还是冒险一搏，将自己置于一个极度不安全、充满未知危险的境地，去换取一丝解脱的可能？
她抬头看向谢凛，他的眼神里没有催促，只有一种平静的等待。但在这种平静下，沈栀感觉到一种无形的压力，一种源自他强大知识体系和坚定信念的压迫感。
她突然想起自己这些年的生活，像困在一个无形的牢笼里，小心翼翼地活着，害怕被人发现背后的秘密，害怕印记发作时的失态。她不能像正常人一样毫无顾虑地生活，不能去游泳，不能穿露背的衣服，甚至不能和别人建立过于亲密的关系，因为她害怕有一天，她的秘密会被发现，她会被视为怪物。
她渴望自由，渴望解脱，渴望像普通人一样拥有完整的、没有阴影的人生。
谢凛是那扇可能通往自由的门，但这扇门的钥匙，却在她的舒适区之外，甚至可能在危险的深渊边缘。
沈栀闭上眼睛，深吸一口气，再慢慢吐出。当她再次睁开眼时，眼神里少了一丝慌乱，多了一份沉重和决然。
她知道自己别无选择。在生存与希望之间，她只能选择抓住那可能带来希望的渺茫机会。即使这意味着巨大的风险，意味着她要将自己最脆弱、最隐秘的一面暴露给一个几乎陌生的男人。
“好。”沈栀开口，声音有些嘶哑，带着一种说不出的疲惫和艰难，“我同意。”
谢凛的眼神微不可见地波动了一下，但很快又恢复了平静。他似乎并不意外她的决定。
“但是，”沈栀紧接着提出了她的条件，这是她为自己争取的最后的防线，“我有几个条件。”
谢凛做了个“请说”的手势。
“第一，我们只是‘合租’，或者说，你住在我家是为了进行研究。”沈栀强调了这个定义，试图划清界限，“除此之外，你不能干涉我的生活，不能随意进出我的房间，尤其不能在未经我同意的情况下触碰我。”
“第二，研究的范围仅限于我的印记。”
“第三，你需要给我一个明确的时间期限。”沈栀不可能无限期地容忍这种尴尬和危险，“你需要告诉我，你的研究大概需要多久？或者，如果我的印记解除，或者确定无法解除，这段同住关系就立刻结束。”
她说的很认真，试图用这些条件来构建一个看似安全的框架。
谢凛听完，点头表示同意：“可以。时间期限无法完全确定，因为研究对象的特殊性。但我可以每隔一段时间向你汇报进展，让你了解情况。一旦研究达到目标，或者确认无果，我会立刻搬离。”
他的配合让沈栀稍微放松了一些，但心里的石头依然沉甸甸的。
“那……你打算什么时候搬？”沈栀问。她想到接下来的生活会发生翻天覆地的变化，心里就有些慌乱。
谢凛看了看手表：“尽快。如果你方便，我可以今天下午就先搬一些必要的设备过去。”
今天下午？沈栀再次被他的高效和直接震惊。她以为至少还需要几天缓冲。
“今天下午……”沈栀犹豫了一下。她需要时间来消化这个决定，也需要整理一下房间。但看着谢凛那副随时准备开始研究的样子，她知道他不会给她太多拖延的机会。而且，既然已经做了决定，早一天开始，就可能早一天摆脱。
“好吧。”她最终还是同意了，“你先把研究设备搬过来。等我回家收拾一下，再确定你具体住哪个房间。”
“没问题。”谢凛点头。
协议达成，茶楼里的气氛却并没有因此变得轻松，反而更加凝重，甚至弥漫开一种微妙的尴尬。沈栀看着眼前的男人，他即将成为她同一个屋檐下的人，他的存在将彻底改变她平静（虽然痛苦）的生活。
他是她的希望，也可能是她引狼入室的开端。
谢凛站起身，沈栀也跟着站了起来。两人之间的距离很近，沈栀甚至能感觉到他身上传来的一丝清淡的木质香气。这种突如其来的亲近感，让沈栀全身的汗毛都竖了起来。她下意识地后退了一步，拉开了距离。
谢凛似乎察觉到了她的不适，他没有靠近，只是平静地说：“那我们约好时间，下午见。”
沈栀点了点头，说不出话来。
走出茶楼，阳光照在身上，却没有带来一丝暖意。沈栀站在古镇的街头，看着熙熙攘攘的人群，感觉自己像站在一个透明的罩子里，与周围的世界隔绝开来。
她即将和一个带着古老秘密的男人同居。她的生活，她的身体，她最深的秘密，都将暴露在这个男人面前。
这到底是一个摆脱诅咒的开始，还是一个更可怕深渊的入口？
沈栀回头看了一眼茶楼，谢凛已经离开了。她感到一种前所未有的孤独和彷徨。
但同时，内心深处，也有一丝微弱的火苗在跳动——那是对摆脱诅咒、对重获新生的渴望。
她捏紧了手中的画具袋，迈着沉重的步伐，向自己的家走去。那里，很快就会迎来一位不速之客，以及一段充满未知和危险的同居生活。
蝴蝶骨下的诅咒，是否真的能被解除？而这个神秘的男人，又将给她的生活带来怎样的波澜？一切，都即将开始。