行动前夜，沈砚意外地早早回到了家。
他没有去书房，而是直接来到卧室。苏晚正坐在梳妆台前，有些心神不宁地梳理着头发。镜子里映出沈砚深沉的目光。
他走到她身后，双手放在她肩膀上，力道适中地按揉着她紧绷的肩颈。
“都安排好了？”他低声问。
“嗯。”苏晚从镜子里看着他，“顾琛都安排妥当了。”
“明天，我会在外围。”沈砚的声音很平静，却带着不容置疑的力量，“你只管做你该做的事，其他的，交给我。”
他没有说“危险就别去了”，也没有说“一切听我指挥”。他只是告诉她，他会在她身后。这是一种前所未有的信任与支持。
苏晚心中涌起一股热流，鼻尖微微发酸。她转过身，抱住他的腰，将脸埋在他坚实的腹部。
“对不起，让你担心了。”她闷闷地说。
沈砚抚摸着她柔顺的长发，叹了口气：“是我该说对不起。有些事，或许早该让你知道。”他顿了顿，“等这次事情结束后，我们好好谈谈。”
“好。”苏晚在他怀里点头。
这一刻，先前那细微的裂痕似乎在无声中开始弥合。他们都在学习如何更好地成为彼此的伴侣，在保护与独立、隐瞒与坦诚之间，寻找那个最稳固的平衡点。
沈曦似乎也感应到父母之间流动的凝重而坚定的气氛，在小床上翻了个身，咂咂嘴，睡得依旧香甜。她是他们勇气的源泉，也是他们必须守护的最终底线。
夜色渐深，城市的霓虹在窗外闪烁。一场针对未知危险的探索即将开始，而夫妻二人，一个在明，一个在暗，第一次以这种独特的方式，真正意义上地并肩站在了同一战线。
风雨欲来，但他们已做好准备，同舟共济。
...
凌晨两点，万籁俱寂。旧纺织厂改造项目工地被黑暗笼罩，只有几盏临时架设的强光灯，在夜雾中切割出孤寂的光柱。外围，顾琛安排的人手早已悄无声息地布下警戒线，隔绝了所有不必要的窥探。
苏晚穿着一身利落的深色工装，头发利索地束在脑后，站在那个被伪装成废弃水泵房的地下掩体入口前。她身边是四名由顾琛亲自挑选的“暗影”小队成员，以及两位戴着眼镜、神情既紧张又兴奋的探测专家。空气中弥漫着潮湿的泥土和铁锈味，以及一种无形的、令人心悸的紧绷感。
“苏小姐，内部空气采样合格，无有毒气体和放射性异常。结构扫描显示入口通道稳固。”一名队员低声汇报，他手中拿着一个闪烁着复杂数据的平板。
苏晚深吸一口气，压下加速的心跳，看向那扇厚重、布满锈迹的金属门。门锁早已被悄无声息地技术性开启。
“按计划行动。保持通讯畅通，发现任何异常，立即撤离。”她的声音在寂静中显得异常清晰冷静。
“是。”
厚重的金属门被缓缓推开，发出沉闷的“嘎吱”声，仿佛打开了尘封已久的历史，也踏入了未知的危险。一股混合着陈腐、机油和某种难以言喻的、冰冷金属气息的风，从门后漆黑的通道中涌出。
小队打开强光手电，鱼贯而入。通道狭窄而陡峭，向下延伸，墙壁是粗糙的水泥，上面布满了霉斑和水渍。苏晚跟在队伍中间，能清晰地听到自己和其他人压抑的呼吸声，以及脚步踩在积灰地面上的细微声响。
通道尽头，豁然开朗。
手电光柱扫过，映照出一个令人震撼的空间。这是一个面积约两百平米的圆形大厅，挑高近十米，穹顶结构。大厅中央，矗立着一个由无数精密金属部件、缠绕的线缆和闪烁着微弱幽蓝光芒的晶体构成的、造型奇特的环形装置。装置直径约五米，表面覆盖着一层薄薄的灰尘，但核心部分似乎依旧保持着某种低功耗的运行状态，发出几乎不可闻的低频嗡鸣。
环形装置周围，散落着一些操作台和显示屏幕，屏幕漆黑，但台面上还残留着一些文件、工具和喝了一半的水瓶，一切都显示这里不久前还有人活动，并且撤离得相当匆忙。
“这……这是什么？”一位专家忍不住低呼，声音在空旷的大厅里引起轻微的回音。眼前的景象，完全超出了他们对一个老旧工厂地下掩体的认知范畴。
苏晚的心脏狂跳起来，她走近那个环形装置，强光手电仔细扫过它的结构。她在一些非核心的部件上，看到了一个模糊的、被刻意磨损过，但依稀可辨的徽记——一颗被抽象线条环绕的星辰。
“暗星……”她几乎可以肯定。这个徽记，与顾琛提供的关于“暗星联盟”的零星信息中对得上！
“苏小姐，你看这里！”另一名队员在操作台下的一个角落里，发现了一个半开的、材质特殊的金属箱。箱子里不是预想中的武器或违禁品，而是几份纸质文件和几个造型奇特的金属密钥。
苏晚快步走过去，拿起一份文件。纸张质地特殊，上面的文字是一种混合了英文、德文和大量复杂符号的加密文本，她完全看不懂。但文件的标题，用了加粗的字体，赫然是：
【“星门”计划 - 相位同步校准记录（残卷）】
“星门”！
沈兆辉呓语中的词汇！竟然真的存在！
她又拿起一个金属密钥。钥匙造型流畅，非金非铁，触手冰凉，钥匙柄部也刻着那个星辰徽记，核心处有一个微小的凹槽，似乎需要嵌入什么东西。
“把所有文件和密钥封存带走，注意不要留下指纹。”苏晚当机立断，声音因激动和紧张而微微发颤，“拍照记录现场所有细节，尤其是这个装置和操作台。动作快！”
她意识到，他们可能发现了“暗星联盟”一个极其重要的秘密据点，甚至可能与沈兆辉掌控的那个“特殊渠道”直接相关！这个“星门”计划，听起来就非同小可。
小队成员迅速行动，专业而高效地将所有可疑物品装入特制的屏蔽箱。探测专家则忙着对环形装置进行多角度扫描和采样。
就在勘察接近尾声时，负责警戒入口的队员突然通过加密耳麦传来急促的警告：“注意！外围传感器触发！有不明车辆高速接近，不是我们的人！重复，有不明身份者接近！”
苏晚心头一凛！被发现了？！