翌日清晨，云隐宗钟声九响，回荡在群山之间。
吴亿睁开双眼，眸中精光内敛。他起身整理衣袍，将五行飞剑一一检查完毕，最后看了眼静室墙上那两幅泛着微光的画作，推门而出。
院外，张小宝和方小树早已等候多时。张小宝腰间挂着灵兽袋，百兽同心链在晨光下泛着银辉；方小树的青木灵针别在袖口，随时可以取用。两人精神抖擞，眼中满是战意。
“走！”吴亿拍了拍两位同伴的肩膀，“去会会这毕业大考！”
三人来到云隐宗核心区域的“演道峰”下已是人声鼎沸。巨大的山门广场上，数百名本届面临毕业大考的弟子齐聚，人人神色各异，紧张、兴奋、忐忑交织在空气中。
张小宝紧张地整理着腰间的百兽同心链，嘴里念念有词：“龙鲤啊龙鲤，今天可给爹争口气…”他腰间灵兽袋里，那只长大了不少的龙鲤幼崽不满地顶了顶袋壁。
方小树则默默闭目调息，指尖无意识地捻着袖袋里的青木灵针，反复回想种种疑难灵植的处理要诀。
吴亿站在两人身侧，目光沉静地扫过人群。他能感觉到不少目光落在自己身上，带着好奇、探究，甚至隐约的敌意。他不动声色，体内灵湖微澜，混沌云缓缓旋转，将周身气息收敛得更加平和。
“铛——！”一声清越洪亮的钟鸣响彻云霄，压下了广场上所有喧哗。只见演道峰云雾缭绕的山腰间，数道身影踏云而出。
为首的正是云隐宗宗主云天明，一袭素白道袍在晨风中猎猎作响，周身气息如渊似海，令人不敢直视。他身后跟着各峰首座和长老，皆是宗门中赫赫有名的大能。
“肃静。”云天明的声音并不大，却清晰地传入每个人耳中，仿佛直接在脑海中响起，“今日大考，关系诸位道途，务必全力以赴，不负宗门栽培。”
全场鸦雀无声，所有弟子都屏息凝神。
云天明广袖一挥，一道璀璨的灵光直冲天际。广场地面突然亮起无数繁复的阵纹，如同活物般迅速蔓延交织，转眼间便构成了一座覆盖整个广场的巨型阵法。
“第一轮，基础考核，开始。”
随着这声宣告，吴亿只觉得眼前一花，周围的景象瞬间扭曲变幻。待视野重新清晰时，他已置身于一个奇异的空间。
虚空四壁刻满符文，正前方悬浮着一块晶莹剔透的玉碑，上书“云隐宗毕业大考·基础篇”几个古朴大字。
“第一题。”一个冰冷的声音从四面八方传来，“请演示五行相生原理，并以此施展基础法术。” 吴亿嘴角微扬。他双手结印，体内五行云气流转，五色光华自指尖绽放。金生水，一道清泉凭空涌现；水生木，泉边瞬间长出嫩芽；木生火，嫩芽无火自燃；火生土，灰烬凝成沃土；土生金，土壤中析出金属光泽。
整个过程行云流水，五种基础法术衔接得天衣无缝。
“通过。”玉碑上浮现一个金色符文，“第二题：识别并处理以下灵植。”
石室地面裂开，一株通体赤红、叶片蜷曲的灵草缓缓升起。吴亿一眼认出这是“火纹草”，因灵气失衡导致的变异品种。
他毫不犹豫取出灵针——虽然这是方小树的专业领域，但作为修士，基础灵植知识必不可少。十二根细针精准刺入灵草各处节点，同时右手掐诀，一缕水系灵力缓缓注入，中和过盛的火气。
半刻钟后，火纹草赤色褪去，恢复成健康的青红色。
“优秀。”玉碑上又浮现一个更复杂的符文，“第三题：解析以下阵法漏洞。”
石室顶部降下一幅阵图，正是云隐宗护山大阵的简化版。吴亿凝神细看，很快在东北角发现一处灵力流转不畅的节点。他并指如剑，凌空勾勒，以自身灵力暂时补全了缺陷。
考核一项接一项进行：符箓绘制、丹药鉴别、法器修复...整整两个时辰，吴亿全神贯注应对各种考题。有些是他擅长的领域，有些则需要临场思考。最惊险的是一道“幻境辨识”题，差点让他陷入心魔幻象，幸亏混沌云自发运转，才及时清醒。
“基础考核结束。”当最后一个符文亮起，冰冷声音终于宣布，“综合评分：甲上。” 吴亿长舒一口气，这才发现背后已被汗水浸透。不等他调息，四周再次光芒大作...
眼前景物再次清晰时，吴亿已站在一座白玉平台上。四周云雾缭绕，隐约可见其他平台上也有身影闪现——都是通过基础考核的弟子。
“吴师弟！”不远处传来张小宝的呼喊。只见他和方小树也在相邻平台上，虽然脸色苍白但眼中满是喜色——显然也都通过了。
一个苍老的声音响起：“基础考验通过。准备第二轮。”
眼前景象再次变换，三人被分开传送到不同空间。
吴亿出现在一间石室中，面前站着一位面容严肃的长老：“吴亿，特殊道体考核。展示你的混沌云气。”
吴亿深吸一口气，运转功法。丹田内混沌云缓缓旋转，五色云环随之流转，一缕紫金色云气从指尖涌出，在掌心凝聚成团。
长老眼中精光一闪：“果然蕴含界力。”他取出一块奇异晶石，“将此石中的混乱灵力梳理平和。”
晶石内五色灵力纠缠如乱麻，狂暴异常。吴亿小心控制混沌云气包裹晶石，紫金纹路微微闪烁，竟如抽丝剥茧般将混乱灵力一一理顺。整个过程行云流水，仿佛本能一般。
“不错。”长老难得露出赞许之色，“最后一关。”
石室地面突然裂开，升起五根石柱，每根石柱顶端都有一团狂暴的单一属性灵力——金锐、木郁、水寒、火暴、土沉。
“同时调和五柱灵力，维持十息。”
这是极难的考验，需要同时对五种截然不同的灵力进行微操。吴亿不敢怠慢，五缕云气分别探向石柱，混沌云在丹田内加速旋转。奇妙的是，他眉心精神印记微微发热，竟让他的控制力提升了一个档次！
十息过后，五根石柱的灵力全部变得温顺平和。长老满意点头：“考核通过，评级：甲上。”
另一边，张小宝正满头大汗地面对三头凶悍灵兽。百兽同心链银光闪烁，他不仅要安抚暴躁的灵兽，还要指挥它们完成特定动作。龙鲤幼崽在空中穿梭，协助主人沟通。
方小树面前则是十株奄奄一息的灵植，有的被虫蛀，有的灵力紊乱，还有的甚至产生了危险变异。他手中青木灵针飞舞，配合生机散，一株株救治。
当三人重新在广场上汇合时，都是浑身大汗但面带喜色——全部通过了第二轮！
这时演道峰上的云雾骤然散开，露出夕阳余晖。监控长老的声音传遍全场：
“今日大考到此结束。明日辰时再聚演道峰，公布第三轮内容。”
话音落下，广场上的巨型阵法缓缓熄灭，笼罩众弟子的压力也随之消散。许多弟子长舒一口气，有人直接瘫坐在地，有人则兴奋地与同伴击掌相庆。
吴亿三人相视一笑，紧绷的神经终于放松下来。张小宝夸张地抹了把额头并不存在的汗水：“总算熬过今天了！走，去膳堂庆祝一下！”
方小树笑着摇头：“张师兄，明天还有最后一关呢。”
“怕什么！”张小宝一把揽住两人肩膀，“咱们今天表现这么好，明天肯定没问题！再说...”他神秘兮兮地压低声音，“我藏了一壶碧涛醉的升级版——海天一线！据说饮之能见深海奇景！”
吴亿忍俊不禁：“张师兄，你这酒...”
话未说完，一道金色剑光划破天际，苏雨踏剑而来，轻盈落在三人面前。她目光扫过三人，嘴角微不可察地上扬：“恭喜。”
张小宝立刻献宝似的掏出那壶灵酒：“苏师姐要不要也来一杯？”
苏雨微微摇头：“明日还有恶战，保持清醒为好，对了，胡有志托我传话，他在画仙峰等你们，说要送你们一份秘密武器。”
“画仙峰？”张小宝眼睛一亮，“就是那个全是画修的山峰？听说风景绝佳！”
方小树若有所思：“胡师弟的秘密武器...莫非是某种特殊画作？”
吴亿想起静室中那两幅神异的画作，心中一动：“我们去看看。”
四人来到画仙峰时，夕阳已将整座山峰染成金色。与云隐宗其他山峰的庄严肃穆不同，画仙峰处处透着艺术气息——亭台楼阁依山而建，廊柱上满是精美浮雕，连石板路都镶嵌着五彩琉璃。
胡有志早就在峰下等候，见众人到来，兴奋地挥手：“这边！快来看我给你们准备了什么！”
他领着众人来到一间宽敞的画室，室内挂满各式画作，中央摆着四幅盖着红布的画框。
“锵锵！”胡有志一把掀开红布，“专为你们准备的四象战图！”
四幅画作分别是：青龙腾云、白虎啸山、朱雀浴火、玄武镇海。每幅画都栩栩如生，灵光流转，仿佛随时会跃出纸面。
“这...”张小宝瞪大眼睛，“画中的灵兽是活的？”
胡有志得意地晃了晃脑袋：“当然！这是我用特殊技法，将真正灵兽的一缕精魂封入画中。危急时刻，只需注入灵力，就能召唤画中灵兽助战，持续一炷香时间！”
方小树惊叹地凑近观察：“这技法...莫非是传说中的摄灵入画？”
“没错！”胡有志搓着手，“不过我的修为有限，每幅画只能使用一次。但关键时刻，绝对能扭转战局！”
他按照四人的特性分配画作：青龙图给吴亿，白虎图给张小宝，朱雀图给苏雨，玄武图给方小树。
吴亿接过青龙图，只见画中青龙鳞爪飞扬，云雾缭绕，一股磅礴生机扑面而来。
“胡师弟...”吴亿郑重道谢，“这份礼物太珍贵了。”
胡有志摆摆手，难得正经：“你们是我在宗门为数不多，不嫌弃我的朋友。毕业大考，一定要一起通过啊！苏雨姐虽然不用参加考试，但这幅朱雀图以后说不定也用得上。”
苏雨接过朱雀图，画中神鸟羽翼如火，每一根翎毛都仿佛燃烧着真实的火焰。她指尖轻触画纸，朱雀竟似有所感，眼中闪过一丝灵动的光芒。
“多谢。”
张小宝已经迫不及待地往白虎图中注入一丝灵力，画中猛虎立刻发出一声无声的咆哮，虎须颤动，威势逼人：“太厉害了！这可比我的龙鲤威风多了！”
方小树则小心翼翼地捧着玄武图，画中灵龟与玄蛇交缠，周围水波荡漾，隐隐有潮声传来：“胡师兄，这...这太贵重了...”
胡有志咧嘴一笑，脸上又恢复了那副玩世不恭的表情：“别客气！不过...”他神秘兮兮地压低声音，“这些画有个小秘密——它们彼此间有联系。如果同时激活，四象之力会产生共鸣，威力倍增！”
吴亿心中一动，仔细感知画作间的能量流动，果然发现四幅画之间有着微妙的灵力纽带，如同无形的丝线将四象相连。
“胡师弟的画道造诣，当真深不可测。”吴亿由衷赞叹。
胡有志不好意思地挠挠头：“其实...这四象战图是我师父墨云真人的独门绝技。我偷学了好久，这次是第一次成功...”他声音越说越小，最后几乎成了嘀咕。
“什么？”张小宝瞪大眼睛，“你偷学师父的绝技？”
胡有志连忙摆手：“不不不，是观摩学习！师父他老人家知道后，还夸我有天赋呢！就连四象精魄都是他老人家给的。”他急忙转移话题，“对了，你们明天第三轮考核是什么内容？”
众人这才想起，明日大考的最终内容尚未公布。方小树皱眉思索：“按照往年惯例，第三轮多是实战考验，或是完成某项宗门任务，但今年说是完成宗门的特别任务，具体是什么还是要明天才清楚。”
吴亿点头：“无论如何，我们今晚好好休息，养精蓄锐。”