三日后，青岚谷外围荒原。
吴亿蹲在溪边灌水囊时，突然发现水面倒影里多了个黑影。他猛地转身，一柄生锈的铁剑已抵在喉前。
“把灵石交出来。”满脸疤痕的散修咧着嘴，黄牙间喷出腐臭的气息。
吴亿浑身一僵，手中水囊扑通掉进溪水。他眼角余光扫向不远处的岩石——林寒正在那里调息，似乎还未察觉这边的变故。
“动作快点！”疤脸散修将铁剑往前送了送，剑锋在吴亿脖颈压出一道血线，“老子数到三！”
溪水浸湿了吴亿的裤脚，冰冷的触感让他突然想起林寒教他的五行运转之法。他强压恐惧，故意颤抖着伸手摸向腰间：“别、别杀我...灵石都给你...”
就在疤脸散修注意力被分散的刹那，吴亿突然暴起！体内灵力急速运转，右手泛起淡淡青光，猛地拍向对方持剑的手腕。
“咔嚓！”清脆的骨裂声响起，疤脸散修惨叫一声，铁剑应声落地。
就在这时林寒如鬼魅般出现在疤脸散修身后，霜魄剑冰冷的剑锋抵住对方后心。寒意渗入骨髓，让对方不敢轻举妄动。
“谁派你来的？”林寒声音冰冷。
疤脸散修额头渗出冷汗，干笑道：“误会、误会！我就是个讨生活的散修，见这位小兄弟孤身一人，想讨点灵石花花……”
吴亿揉了揉手腕，走上前来，盯着对方：“讨生活？讨到杀人越货了？”
疤脸散修眼珠一转，讪笑道：“这不是……最近青岚谷不太平嘛，散修们日子都不好过……”
林寒眼神一冷，剑锋微微前送，刺破对方衣衫，一丝鲜血渗出。
“说清楚。”
疤脸散修吃痛，终于不敢再耍花样，连忙道：“我说！我说！”
他咽了口唾沫，压低声音：“两位道友有所不知，最近青岚谷发现了几条精铁矿脉，虽然品质一般，但胜在容易开采。大势力看不上，可对我们这些散修来说，可是难得的机缘……”
吴亿皱眉：“所以你就来抢别人的？”
疤脸散修干笑两声：“这不是……竞争激烈嘛。青岚谷现在鱼龙混杂，除了散修，还有几个小帮派、小家族的人也在争夺矿脉。像我这样的，没靠山没背景，只能……”
林寒打断他：“具体位置？”
疤脸散修犹豫了一下，但在霜魄剑的威胁下，还是老实交代：“往东三十里，有个叫落霞坡的地方，那里已经挖出了三条小矿脉，不过现在被黑沙帮的人占了……”
“黑沙帮？”吴亿疑惑。
“一个小帮派，帮主是筑基初期，手下有几十个炼气期的修士。”疤脸散修解释道，“他们仗着人多势众，霸占了矿脉，其他散修只能交了保护费才能进去挖矿……”
林寒看了吴亿一眼，似乎在权衡利弊。
吴亿低声道：“林师兄，我们要不要去看看？”
林寒的霜魄剑依旧抵在疤脸散修的后心，声音冷得像冰：“把身上的东西交出来。”
疤脸散修脸色一变：“道友，这......”
“不想死就照做。”林寒的剑锋又往前送了半分。
疤脸散修咬了咬牙，哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个破旧的袋子。
吴亿接过袋子往里一探——里面只有三块灵石、一瓶劣质丹药和两枚铜牌。
“就这点东西？”吴亿忍不住皱眉。
疤脸散修哭丧着脸：“道友明鉴，我们这些散修，能有什么好东西......”
林寒的目光落在那两枚铜牌上：“这是什么？”
“黑、黑沙帮的通行令......”疤脸散修结结巴巴道，“想在落霞坡挖矿得给黑沙帮交保护费......”
吴亿和林寒对视一眼，都从对方眼中看到了意外。
林寒沉吟片刻，收回霜魄剑，冷冷对疤脸散修说道：“滚。”
疤脸散修如蒙大赦，连滚带爬地逃走了，连地上的铁剑都顾不上捡。
吴亿弯腰拾起那把生锈的铁剑，掂了掂，摇头道：“这剑连最低阶的法器都算不上，难怪他要抢灵石。”
林寒淡淡道：“散修的世界就是这样，弱肉强食。”
吴亿叹了口气，但很快又打起精神：“不过，既然有矿，说不定我们能捞点好处？”
林寒没有立即回答，而是望向东边的方向，目光深邃。
“先去落霞坡看看。”
......
......
坡口处，两座简易的了望塔高高耸立，塔上挂着黑沙帮的三角幡旗。几个神情凶狠、穿着统一黑色劲装的修士来回巡视，锐利的目光扫视着每一个靠近的人。在他们身后，坡地上布满了密密麻麻的矿洞入口。
一股无形的压力笼罩着这片区域。
吴亿和林寒对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。这里戒备森严，气氛压抑，与他们想象的混乱矿场大不一样。
“跟紧我。”林寒低声说了一句，将那块从疤脸散修身上得来的铜牌挂在腰间显眼处，收敛起自身气息，尽量让自己显得普通。吴亿深吸一口气，也学着林寒的样子，努力平复有些急促的心跳，跟在林寒身后半步的位置。
两人刚靠近坡口，一个身材魁梧、监工模样的黑沙帮修士拦住了他们。
“令牌。”疤脸监工声音粗嘎，带着不耐烦。
林寒没有说话，只是默默交出铜牌。吴亿也赶紧将自己的铜牌亮了出来。
监工仔细看了看两块铜牌，目光在林寒那把看似普通实则隐隐透着不凡的剑鞘上停留了片刻，又扫了眼吴亿身上单薄的粗布衣和紧张的眼神，最终只是冷哼一声：“新来的？懂不懂规矩？”
“请前辈指点。”林寒的声音刻意压低，显得恭敬。
“落霞坡的精铁矿，是黑沙帮的地盘！想在这里挖矿赚灵石，就得守帮主的规矩！”疤脸监工指了指不远处一个搭着简陋棚子的登记处， “去那边登记，领工具和矿篓。开采所得矿石一律交到坡顶矿石仓库，由帮里统一折算成灵石给你们。
敢私藏一块矿石……”他狞笑一声，拍了拍腰间的鬼头刀，“老子这刀下不缺冤魂！”他顿了顿，目光扫过林寒腰间的剑，“另外，矿洞内严禁私斗！有什么恩怨，滚出落霞坡再解决！”
“是，知道了。”林寒平静回应。
疤脸监工似乎对林寒过分平静的态度有些不满，但又挑不出错处，只得挥挥手赶苍蝇似的：“赶紧滚去登记！别杵在这儿碍眼！”
两人依言走向登记处。负责登记的是一个干瘦的中年修士，眼神有些浑浊，动作慢吞吞的。
“名字。”他头也不抬，声音有气无力。
“林寒。” “吴亿。”
中年人慢悠悠地用炭笔在册子上记下名字，然后指了指旁边堆着的工具：“自己拿，矿锄和背篓各一个。矿洞入口自己选。”