烛火在易府书房的青玉灯盏里不安分地跳跃，将凌霜的影子拉得细长，投在堆满卷宗的墙壁上，像一柄随时会出鞘的利刃。她指尖捻着那封从柳家密室翻出的信笺，薄薄的桑皮纸，却重逾千斤。墨迹是寻常的松烟墨，但其中几个字——“守渊人血脉”、“苏氏的玉佩”——如同淬了毒的针，一下下扎进她眼底，刺得灵魂都在颤。
“寒渊使者……”她低声念出落款，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。烛火猛地一蹿，在她脸上投下明灭不定的阴影。记忆的碎片不受控制地翻涌上来——乱葬岗的风雪，生母苏氏苍白却温柔的笑靥，柳氏尖刻的“孽种”骂声，还有那半块在柴房墙缝里找到的、刻着火焰纹的玉佩。清凉的力量曾压制过体内躁动的妖力，此刻却像一块冰，贴在她滚烫的心口。
原来，苏氏的死，并非简单的“不贞”诬陷。柳氏信里那句“血脉觉醒之日，便是寒渊开启之时”，像一道撕裂混沌的闪电，照亮了尘封的真相。她母亲，竟与那个王朝禁忌之地“寒渊”有着如此深的牵扯？而她，凌霜，身上流淌的，是“守渊人”的血脉？这血脉，是诅咒，还是……钥匙？
一股冰冷的恨意，比乱葬岗的冻土更甚，瞬间攫住了她四肢百骸。指尖无意识地收紧，薄脆的信纸发出不堪重负的呻吟，一道细微的裂痕，恰好从“守渊人血脉”几个字上蔓延开去。她猛地松手，仿佛那信纸烫手。裂痕，像一道无法愈合的伤口，横亘在她与生母之间，也横亘在她与这荒谬的命运之间。
“为什么……”她喃喃自语，声音破碎在寂静的书房里。为什么生母要隐瞒？为什么柳氏如此忌惮？这血脉，究竟意味着什么？是让她成为祭品，还是……让她成为复仇的利刃？烬羽那沉寂的意识深处，似乎也因这“寒渊”二字泛起一丝微澜，带着古老而遥远的警惕。
“吱呀——”
书房的门被无声地推开，易玄宸的身影出现在门口。他换下了平日里常穿的玄色常服，一身月白锦袍，衬得他身形愈发挺拔如松。目光落在凌霜脸上，带着一种洞悉一切的锐利，却又在她失神的眼底深处掠过一丝极淡的、难以言喻的复杂情绪。
“信，看完了？”他缓步走近，步履无声，如同暗夜中滑行的猫。身上那股熟悉的、带着冷冽檀香的气息，瞬间驱散了书房里凝固的压抑，却也带来另一种无形的压迫。
凌霜没有立刻回答。她抬眼看他，烛光映在她瞳孔深处，那丝属于烬羽的金红翎羽虚影，在极致的恨意与迷茫中，似乎又浓烈了一分。她将那封裂开的信纸推到书案中央，指尖因为用力而微微发白。
“柳氏，竟与‘寒渊使者’勾结。”她的声音异常平静，平静得像暴风雨前的死寂，“而我母亲……是‘守渊人’？”每一个字都像是从齿缝里挤出来的，带着血腥气。
易玄宸的目光落在信纸上裂痕处，那恰好模糊了“使者”二字后的关键信息。他修长的手指拂过那道裂痕，动作轻柔得像在抚摸一件易碎的珍宝，却又带着一种不容置疑的掌控力。
“‘守渊人’……”他低声重复，语气听不出波澜，仿佛只是在陈述一个无关紧要的史实，“一个几乎被历史尘埃掩埋的称呼。传闻他们血脉特殊，是王朝与寒渊之间某种古老契约的维系者，能感知甚至影响那片禁地的力量。”他抬起眼，目光锁住凌霜，“苏氏，确实不简单。柳氏能买通产婆诬陷她不贞，却未必能完全掩盖她血脉中与生俱来的异象。这玉佩，”他指了指凌霜腰间那半块火焰纹玉佩，“是守渊人信物之一，有温养血脉、压制异动之效。你当年能在乱葬岗活下来，它功不可没。”
凌霜下意识地按住了腰间的玉佩。那熟悉的清凉感顺着指尖蔓延，果然让体内因恨意和真相冲击而翻腾的妖力，稍稍平复了一些。原来如此……难怪它能压制烬羽的力量。这玉佩，是生母留给她最后的守护吗？
“寒渊……”凌霜的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，那是对未知的恐惧，更是对被隐瞒真相的愤怒，“它到底是什么？柳氏信里说‘血脉觉醒之日，便是寒渊开启之时’，她想要什么？长生？还是……掌控某种力量？”她想起柳氏为讨好易玄宸，不惜用邪术催熟西域灵鸟，导致其暴毙的贪婪嘴脸。为了力量，那女人什么都做得出来！
易玄宸走到窗边，推开一扇雕花木窗。深秋的夜风裹挟着凉意灌入，吹动他月白的衣袂，也吹乱了凌霜鬓边的碎发。窗外，易府后园的湖面在月光下泛着幽冷的微光，远处传来几声夜枭的啼叫，更添几分诡谲。
“寒渊，”他背对着凌霜，声音低沉而悠远，仿佛在讲述一个古老的传说，“是王朝的禁地，也是秘地。传说深处藏着能让人长生不老的‘寒髓’，更封印着足以颠覆天地的古老力量。历代王朝都派重兵把守，严禁任何人靠近。但……”他顿了顿，转过身，目光如炬，直直刺向凌霜，“越是禁忌，越是有人觊觎。柳氏之流，不过是些被贪婪蒙蔽了双眼的蝼蚁，妄想借助外力，窃取不属于她们的东西。她们以为找到了‘寒渊使者’这条捷径，却不知自己早已成了别人棋盘上的弃子。”
“弃子？”凌霜冷笑，眼中寒光乍现，“那她们背后的‘寒渊使者’呢？又是谁？是柳氏的靠山，还是……另有其人？”她想起柳氏信里那模糊的落款，心中疑窦丛生。这盘棋，比她想象的更深、更险。
易玄宸没有直接回答。他踱步回到书案前，拿起那封裂开的信纸，指尖在“寒渊使者”那模糊的落款上轻轻摩挲。
“使者……不过是个名号。真正重要的是，他们想要利用你母亲的血脉，开启寒渊。而你，凌霜，作为苏氏唯一的骨血，你身上流淌的‘守渊人血脉’，才是他们真正觊觎的钥匙。”他的目光锐利如刀，仿佛要剖开凌霜的灵魂，“柳氏或许只是贪图长生的蠢货，但能驱动‘寒渊使者’的，背后必然有更庞大的势力在推动。这势力，或许就藏在京城最光鲜的角落，甚至……与皇室有关。”
皇室！凌霜心头剧震。三皇子？那个柳氏一心想攀附的高枝？难道他才是真正的幕后黑手？一股寒意从脚底直冲头顶，比乱葬岗的尸气更甚。她一直以为自己的仇人只是凌震山和柳氏，没想到，竟可能牵扯到如此庞大的存在！
“所以，”易玄宸的声音将凌霜从震惊中拉回，带着一种不容置疑的冷静，“柳氏和凌家，只是你复仇之路上的第一道坎。他们背后的黑手，才是你真正需要面对的深渊。”他将信纸轻轻放下，动作优雅，却带着一种尘埃落定的决断，“凌震山虚报军功的罪证，我已命人呈递御前。削其兵权，只是开始。柳家勾结邪祟、意图不轨的证据，也已通过暗线递送镇邪司。抄家灭门，指日可待。”
他顿了顿，目光落在凌霜脸上，带着一丝审视，也带着一丝不易察觉的……期待？
“凌霜，你的仇，我帮你报。但你要记住，从你踏入易府大门，披上这件‘易夫人’华服的那一刻起，你便不再仅仅是凌霜。你身上的‘守渊人血脉’，你与寒渊的牵扯，都将成为易府的筹码，也是……我的筹码。”他的声音低沉而有力，带着一种掌控一切的强势，“你的秘密，必须是我的。你的力量，也必须为我所用。这是我们的交易，也是你立足于此的根基。”
筹码……力量……交易……
冰冷的字眼砸在凌霜心头。她看着眼前这个男人，月白锦袍，气度清华，眼神却深不见底，仿佛能吞噬一切光芒。他帮她，是为了凌家的权势？还是为了她身上那神秘的“守渊人血脉”？或者，两者皆有？他口中“我的筹码”，究竟意味着什么？是庇护，还是另一种形式的囚禁？
书房里陷入一片死寂。只有烛火燃烧的噼啪声，和窗外越来越紧的风声。凌霜没有立刻回应易玄宸近乎宣告的话语。她的目光越过易玄宸的肩膀，落在窗外那片幽冷的湖水上。月光在水波上碎裂，又重聚，像极了此刻她混乱的心绪。
恨意依旧在胸腔里燃烧，那是支撑她从乱葬岗爬出来的唯一火焰。但现在，这火焰之上，蒙上了一层更深的寒霜——关于生母，关于寒渊，关于自己这身不祥血脉的真相。还有眼前这个男人，他伸出的手，是拉她出深渊的绳索，还是将她拖入更深漩涡的锁链？
烬羽的意识在她深处微微骚动，带着一丝对“寒渊”本能的警惕，也带着一丝对“力量”的渴望。两种意识在她脑海中无声地交锋、撕扯。是选择相信易玄宸，借他的势，先手刃凌震山柳氏这对直接仇人，再图谋更大的复仇？还是保持距离，独自面对这盘深不见底的棋局？
她缓缓抬起手，指尖再次触碰到腰间那半块冰凉的玉佩。那股熟悉的、带着生母气息的清凉力量，顺着指尖流淌进来，稍稍安抚了体内翻腾的妖力和混乱的心绪。苏氏……母亲……你究竟想让我怎么做？
“凌震山，柳氏……”凌霜终于开口，声音低沉，却带着一种淬火后的冷硬，每一个字都像是从冰层下凿出来的，“他们的血，必须用我的手来染红。这是底线。”她抬起眼，目光直视易玄宸，那双曾盛满恨意与迷茫的眸子里，此刻燃起一种近乎妖异的决绝，“至于寒渊，我的血脉，还有你说的‘筹码’……”她顿了顿，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，“易玄宸，你想要什么，不妨明说。但记住，我凌霜，从来不是任人摆布的棋子。我的命，我的仇，我自己说了算。”
易玄宸深邃的眼眸中，似乎有什么东西微微动了一下。他看着眼前这个女子，烛光下，她的脸色苍白，眼神却亮得惊人，像暗夜里骤然燃起的鬼火，带着一种不顾一切的疯狂，也带着一种令人心悸的清醒。那半块玉佩在她指间闪烁着微光，与她眼底那丝金红的翎羽虚影交相辉映，妖异而神秘。
他没有再说话，只是微微颔首，那动作极轻，却仿佛带着千钧之力。他转身，走向门口，月白的衣袂在风中划出一道冷冽的弧线。
“好。”他丢下一个字，声音不高，却清晰地回荡在书房里，带着一种尘埃落定的意味，也带着一丝……欣赏？“将军府那边，今夜会有动静。你想看，就随我来。”
门被轻轻带上，书房里只剩下凌霜一人。烛火依旧跳跃，将她的影子投在墙上，拉得极长，仿佛一头蛰伏的凶兽，随时会扑向它的猎物。
她缓缓站起身，走到窗边。夜风更冷了，卷着枯叶，打着旋儿。远处，将军府的方向，似乎隐隐有灯火晃动，又似乎只是错觉。
凌霜深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，刺得生疼，却也让她混乱的头脑瞬间清明。她低头，看着自己摊开的掌心。那里，一道淡淡的、属于烬羽的金红纹路正缓缓浮现，如同活物般蜿蜒。
“凌震山，柳氏……”她低语，声音轻得几乎被风吹散，却带着斩钉截铁的恨意，“第一笔账，今晚，该清了。”
窗外，雪狸不知何时悄然出现在廊下，碧绿的猫眼在黑暗中幽幽发亮，死死盯着将军府的方向，喉咙里发出低沉的、充满威胁的呼噜声。它似乎感应到了什么，也嗅到了即将到来的血腥。
凌霜最后看了一眼腰间的玉佩，指尖拂过那冰凉的火焰纹。生母的守护，仇人的血债，神秘的寒渊，还有易玄宸那深不可测的算计……所有的线索，所有的恩怨，似乎都将在今夜，在将军府那片曾经属于她的、如今却充满罪恶的土地上，迎来第一次真正的碰撞。
她转身，毫不犹豫地走向门口。脚步声在空旷的书房里回响，坚定而冰冷，如同敲响的丧钟。门被拉开，易玄宸的身影正等在廊下，月光勾勒出他挺拔的轮廓，如同一个沉默的引路人。
“走吧。”凌霜的声音平静无波，眼底却燃起了足以焚尽一切的火焰。那火焰里，有恨，有怨，有对真相的渴望，更有一种孤注一掷的决绝。
今夜，将军府的雪，注定要被染红。而她，凌霜，将亲手执刀，开启这场迟到了太久的清算。只是，这清算之后，等待她的，究竟是复仇的快意，还是另一个更深的、名为“寒渊”的深渊？无人知晓。唯有夜风，呜咽着穿过庭院，卷起一片落叶，打着旋儿，消失在沉沉的黑暗里。